Cannibalismo medico: una storia di medicine dai morti

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Dal tempo dei classici dell'antica Roma al 20 ° secolo, in diverse parti del Vecchio Mondo, le persone intelligenti erano impegnate nella produzione di pozioni medicinali dai corpi umani. In tutti i ceti sociali europei, era considerato normale usare estratti e pozioni dal cervello umano, carne, grasso, fegato, sangue, crani, capelli e persino sudore. Erano usati per guarire monarchi, monaci, studiosi e sempliciotti - secondo le prescrizioni dei terapeuti, dalle mani di terribili carnefici e rispettati farmacisti.

Le parti del corpo umano sono diventate un buon affare quando è emersa la domanda di medicinali dai morti. Dopo l'esecuzione di un altro criminale, il carnefice divenne temporaneamente il macellaio più importante della città, vendendo agli assetati tra la folla vari organi e tessuti del giustiziato, secondo le ricette. I mercanti portavano carne umana per i bisogni della medicina da paesi lontani, e la "mafia" cimiteriale non esitava a scavare tombe di notte e vendere cadaveri ai medici.

Abbastanza stranamente, le persone che mangiano le persone hanno un significato antico. Il cannibalismo medico è la convinzione che la forza vitale, se non l'anima, venga trasferita dal mangiato al mangiatore. Qualsiasi medicina proveniente da organi umani era considerata in anticipo vivificante e miracolosa: come potrebbe non essere d'aiuto?

Sangue e fegato del gladiatore

Molti cittadini dell'antica Roma credevano che la vitalità e il coraggio dei gladiatori fossero nel loro sangue. Pertanto, era di moda bere il sangue di un gladiatore assassinato o ferito a morte mentre era caldo, per diventare coraggiosi e resistenti.

Gli epilettici romani consideravano tale sangue "vivo". Il combattente appena ucciso è caduto nell'arena, potrebbe essere circondato da una folla di persone che vogliono aggrapparsi alle ferite sanguinanti. E il medico romano Scribonius Largus è andato lontano nelle teorie secondo cui il fegato di una persona uccisa dalle armi usate dai gladiatori aiuta contro l'epilessia. I pazienti hanno mangiato questo fegato non trattato.

Quando nel 400 d. C. i combattimenti dei gladiatori furono banditi, i pazienti epilettici trovarono una nuova fonte di sangue fresco - nei luoghi delle esecuzioni.

Sangue del re e altri criminali

L'idea sbagliata che l'epilessia possa essere curata con il sangue non raffreddato è persistita fino all'inizio del XX secolo. Gli epilettici sono venuti alla macelleria con boccali per il liquido rosso vivificante. Una volta un paziente tedesco non riuscì a trattenersi e si strozzò con il sangue proprio da un collo reciso, cosa che non causò orrore nel XVI secolo.

Il vampirismo medico non si limitava a bere il sangue di criminali comuni. Il 30 gennaio 1649, il re Carlo I di Scozia, Carlo I Stuart, fu decapitato dai rivoluzionari. Folle di sudditi di Karl circondarono il suo corpo sul patibolo per lavarlo nel sangue reale. Si credeva che il tocco del monarca potesse guarire i linfonodi ingrossati, e anche di più. Quando il corpo di Karl (con la testa cucita al suo posto) fu portato via dal luogo dell'esecuzione, il carnefice fece dei soldi con la vendita di sabbia intrisa di sangue, così come parti dei capelli dell'autocrate. E in generale, i carnefici nei paesi europei sono stati a lungo considerati guaritori di alto livello, che possono aiutare con i disturbi di tutto e tutti. E il grande Paracelso era convinto che bere sangue fosse benefico.

Gocce reali

Carlo I postumo divenne una medicina e suo figlio maggiore Carlo II ne escogitò una nuova. Rispettando l'alchimia, ha acquisito una ricetta per la pozione alla moda "Goddard's Drops" e l'ha preparata nel suo laboratorio. Il medico Jonathan Goddard, il medico personale di Cromwell che ha inventato il farmaco, è stato pagato 6mila sterline dal tesoro reale. Quindi, per quasi 200 anni, la medicina è stata distribuita con un nuovo nome: "Gocce reali".

Affinché le gocce aiutassero con vari disturbi, la composizione della pozione era complessa: prendevano due libbre di corna di cervo, due libbre di vipera essiccata, la stessa quantità di avorio e cinque libbre di ossa di un teschio umano che apparteneva a un impiccato o ucciso violentemente. Gli ingredienti sono stati quindi frantumati e distillati in un concentrato liquido. L'elemento principale delle "gocce reali" era un teschio umano, ad esso venivano attribuite proprietà speciali. Gli alchimisti credevano che dopo una morte improvvisa e violenta, l'anima di un morto rimanesse nella prigione della carne mortale, incl. nella testa. Il consumo di un'anima aliena per scopi terapeutici dava al paziente un bonus di vitalità.

Gli inglesi di quegli anni credevano che "Royal Drops" aiutasse con una serie di disturbi nervosi, convulsioni e apoplessia. In effetti, il rimedio poteva uccidere, di cui soffrivano molti cittadini. Quindi, il parlamentare inglese Sir Edward Walpole, credeva che le gocce lo avrebbero guarito dalle convulsioni. Tuttavia, hanno solo peggiorato la condizione, che sembrava triste.

Apparentemente, l'unico effetto benefico delle "gocce" era l'effetto stimolante. Durante la distillazione delle corna si è formata l'ammoniaca, che è stata trasformata in ammoniaca. Quando Carlo II morì nel 1685, ricorse a Royal Drops come ultima risorsa, ma senza successo. Nonostante questo fallimento, i medici usarono le "gocce" per un altro secolo e mezzo, e nel 1823 nel libro di cucina "L'oracolo del cuoco" fu descritto come preparare un farmaco da un teschio umano in cucina per curare i nervi nei bambini. Nel 1847, un inglese fece proprio questo, facendo bollire il cranio di qualcuno nella melassa - per una figlia che soffriva di epilessia.

Muschio di teschio

Le proprietà magiche delle ossa umane si estendevano a licheni, funghi o muschi che crescevano su tartarughe non sepolte in tempo. La sostanza in crescita era chiamata la parola "sonnolente", era piena sui campi di battaglia, disseminata dei resti di soldati morti con le armi (quindi, i loro crani avevano una scorta di "forza vitale"). Sotto l'influenza delle forze celesti, la forza vitale si accumulava nel muschio cranico.

Nel XVII e XVIII secolo, il sistema sanitario fece ampio uso del dormiglione. Ad esempio, le persone hanno annusato i licheni secchi e macinati per fermare il sangue dal naso. Il "muschio cranico" era anche usato per via orale come rimedio per l'epilessia, i problemi ginecologici e altri.

Cervelli Distillati

Nel suo libro del 1651 L'arte della distillazione, il medico e alchimista John French descrisse un metodo rivoluzionario per ottenere una medicina rivoluzionaria: le tinture dal cervello umano.

Riferendosi alla pratica, il dott. French consigliava "di prendere il cervello di un giovane morto di morte violenta, insieme a membrane, arterie, vene e nervi", e poi "frantumare le materie prime in un mortaio di pietra fino ad ottenere il porridge." Trasformati in purè di patate, i cervelli del giovane defunto sono stati riempiti con alcol di vino e infusi in sterco di cavallo caldo per sei mesi prima di essere distillati in un liquido dall'aspetto modesto. Come medico militare, a John French non mancavano teste di giovani e altri resti umani.

Come altri farmaci ricavati dai cadaveri, la purea distillata dal cervello era presa sul serio sia dai medici che dai pazienti. Messaggi sul trattamento di tali purè di patate si trovano nelle cronache del XVII e XVIII secolo e negli anni 1730 fu proposta una versione estrema della ricetta che, oltre al cervello fresco, includeva pappa di cuori umani e calcoli alla vescica, mescolato con latte materno e sangue caldo

Unguento grasso umano

Molto prima della moda del tasso, dell'orso e di altri grassi non culinari con qualità curative, le persone hanno cercato di essere trattate con il grasso dei compagni di tribù, proprio quello che mette a dieta i terrestri di oggi e li spinge alla liposuzione.

In Europa durante il XVII e il XVIII secolo, il lavoro di un carnefice era considerato lavoro di grano. Sono state eseguite parecchie esecuzioni e i maestri degli affari di riserva hanno fatto un buon lavoro "saldati" sul grasso umano. Gli intenditori del prodotto non lo hanno seguito in farmacia, ma si sono messi in fila al patibolo con i loro contenitori. Quindi è stato possibile garantire che il grasso per il quale è stato pagato il denaro non fosse un falso, in cui venivano mescolati altri oli animali. E il grasso umano, come si diceva, alleviava perfettamente i dolori con l'infiammazione della pelle o delle articolazioni, l'artrite reumatoide e la gotta. Anche il cancro al seno è stato tentato di guarire con grassi di origine cadaverica.

Il grasso umano era anche popolare tra l'élite. La regina d'Inghilterra, Elisabetta I, applicò sul viso un unguento di tale preparazione, cercando di curare i solchi lasciati dal vaiolo.

Una ricetta del XVIII secolo descrive una miscela di grasso umano con cera d'api e trementina, una pozione altamente tossica che probabilmente la regina usava. Inoltre, la dama reale amava truccarsi a base di composti di piombo ed era ricoperta da uno spesso strato di polvere. Secondo indiscrezioni, unguenti velenosi e portarono Elizabeth Tudor alla tomba nel 1603.

sudore morente

Il medico inglese George Thomson (1619 - 1676) divenne famoso per aver usato una varietà di organi e tessuti del corpo umano per curare i disturbi. Quindi, per la peste, Thomson ha prescritto l'urina (urina) e la placenta infantile è stata prescritta a donne con perdite mensili eccessive. Ma non c'era niente di più strano della medicina per le emorroidi secondo la prescrizione di questo eccezionale medico.

George Thomson curava una malattia comune con le secrezioni di sudore delle persone morenti, che i pazienti dovevano strofinare sulle emorroidi. Questo sudore è stato preso da quelli condannati all'esecuzione che erano molto nervosi prima dell'esecuzione. Se il boia non riusciva a raccogliere abbastanza sudore, agli afflitti veniva promesso che il solo tocco della testa tagliata sul patibolo avrebbe potuto guarire miracolosamente le emorroidi.

mummie di miele

L'arte di trasformare una persona in dolce caramella è stata studiata con grande interesse dai cinesi, che hanno adottato la tecnica dagli arabi. Nel libro "Chinese Materia Medica" (1597), il Dr. Li Shizhen ha parlato di una ricetta dell'Arabia abbastanza semplice. Dobbiamo prendere un volontario anziano, bagnarlo nel miele e nutrirlo solo con miele. Nel tempo, il volontario inizia a defecare il miele - "quasi fresco", e quando una tale dieta uccide il vecchio, il suo corpo viene immagazzinato in un serbatoio con il dolce dono delle api per cento anni.

Dopo essere rimasta per un secolo nel miele, la mummia si è trasformata in una caramella dura, le cui parti venivano mangiate dai malati con le ossa rotte o indebolite. Le mummie di miele venivano vendute come medicine sia in Cina che in Europa. Per gli europei, questo non è sorprendente, dato il loro interesse farmacologico per le mummie antiche, che non si placa da 600 anni.

Mummia in polvere

Le mummie portate dalle tombe saccheggiate d'Egitto hanno suscitato scalpore nel mondo della sanità. Hanno cercato di curare avvelenamenti ed epilessia, coaguli di sangue e ulcere allo stomaco, contusioni e fratture con i resti degli antichi morti. Sono stati inventati molti farmaci. Tra questi ci sono balsami, melassa, unguenti, tinture e polvere di mummia, che era particolarmente popolare.

I farmacisti chiamavano semplicemente questa polvere "Mumia" ed era una delle medicine di base in Europa dal XII al XX secolo. Anche il colosso farmaceutico Merck è stato coinvolto nella sua produzione. Nel 1924, un chilogrammo di mummie macinate costava 12 marchi d'oro in Germania.

All'inizio si credeva che il bitume naturale fosse usato nell'imbalsamazione delle mummie, presumibilmente con proprietà medicinali. Quindi hanno deciso che l'effetto curativo è inerente alla stessa carne mummificata, perché la sua conservazione agli occhi dei pazienti ordinari sembrava un miracolo. Quando la fornitura di mummie dall'Egitto fu notevolmente ridotta, iniziarono a essere forgiate. I cadaveri appena morti venivano essiccati al sole cocente, in modo che “invecchiassero” e sembrassero una panacea dalle tombe del faraone.

Uno dei detrattori della terapia con le mummie fu il chirurgo francese Ambroise Paré (1510-1590), che condannò l'uso medico delle mummie insieme a un altro popolare placebo, la polvere di corno di unicorno.

Tintura rossa da un uomo di 24 anni

L'uso delle mummie per scopi medici era perfettamente legale. L'imitazione della mummificazione, sviluppata da medici tedeschi alla fine del XVII secolo, divenne altrettanto legale. Come risultato della "pseudo-mummificazione" di un cadavere umano di una certa età e corporatura, si ottenne la cosiddetta "tintura rossa". Era popolare a Londra, dove la ricetta fu portata dal tedesco Oswald Kroll. Decifrare i suoi appunti ha permesso di scoprire la verità sulla "tintura rossa".

Quindi, è stato necessario prendere il cadavere di un uomo con una faccia rossa e giovanile (che presumibilmente parla di buona salute e non, diciamo, alcolismo o ipertensione), senza disabilità fisiche, all'età di 24 anni (in piena fioritura). In questo caso, il giovane dovrebbe essere giustiziato per impiccagione o sulla ruota, e il corpo dovrebbe giacere giorno e notte all'aria aperta con tempo calmo.

La carne del defunto veniva tagliata in porzioni, condita con mirra e aloe, e poi marinata per ammorbidirla nel vino. Quindi i pezzi di carne umana venivano stesi per due giorni al sole ad asciugare, e di notte potevano assorbire il potere della luna. Il passo successivo è stato l'affumicatura della carne, e nella distillazione finale è stata eseguita. Lo spirito cadavere di "Red Liqueur" è stato interrotto da aromi di vino dolce ed erbe profumate. Dopo una preparazione così accurata, il liquido non ha potuto fare a meno di essere "curativo" e, probabilmente, ha aiutato qualcuno - ad eccezione di farmacisti e carnefici, che hanno guadagnato sudati centesimi sulla dissezione di numerosi criminali.