Ciò che minaccia l'umanità con la più grande anomalia magnetica della Terra

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

MOSCA, 13 giugno - RIA Novosti, Vladislav Strekopytov. Recentemente, l'Agenzia spaziale europea (ESA) ha riferito che, a giudicare dai dati satellitari, la più grande anomalia magnetica della Terra ha iniziato a muoversi, dividersi in due e cambiare di intensità. Cosa minaccia questo all'umanità - ha capito RIA Novosti.

La terra è come un magnete

Si ritiene che il campo magnetico sia associato ai processi che avvengono in profondità nelle viscere del nostro pianeta. Il nucleo della Terra è fatto di metalli. Allo stesso tempo, la sua parte centrale, il nucleo interno è solido e quello esterno è liquido. A causa della differenza di temperatura e pressione, si verifica la convezione, i flussi di ferro fuso creano una corrente elettrica e quella corrente crea un campo magnetico che protegge la superficie del pianeta e tutti gli esseri viventi dalle radiazioni solari e dalle pericolose radiazioni cosmiche.

In parole povere, la Terra è un dipolo magnetico e il suo asse non coincide del tutto con l'asse di rotazione del pianeta. La deviazione è di 11 gradi, circa la stessa distanza tra i poli geografico e magnetico.

Ma la Terra non è un dipolo perfetto. Il campo magnetico del pianeta è eterogeneo, contiene anomalie causate dalle peculiarità della struttura profonda e dalla diversa magnetizzazione della crosta terrestre. La più grande è l'anomalia magnetica del Sud Atlantico (SAMA), che si estende dal Sudafrica al Brasile.

La subdola della magnetosfera

Il 1° giugno 2009, una nave di linea dell'Air France in rotta da Rio de Janeiro Parigi è scomparsa dai radar. I detriti nell'oceano sono stati trovati solo pochi mesi dopo. Secondo una versione, l'incidente sarebbe dovuto a un guasto alle apparecchiature nella zona dell'UAMA.

Dove tutto è in ordine con il campo magnetico, le particelle cariche dei raggi cosmici e il vento solare - elettroni e protoni, rallentano già a una distanza di 60 mila chilometri dalla superficie e di solito non si avvicinano a 1300-1500 chilometri. Questo è considerato il limite inferiore della fascia di radiazione. E solo nell'area dell'anomalia dell'Atlantico meridionale, dove il campo è molto debole, la radiazione si avvicina alla Terra di 200 chilometri.

Questo è particolarmente pericoloso per i satelliti a bassa orbita e i telescopi spaziali: sono a questa altezza. Di conseguenza, l'elettronica non protetta può funzionare male. Così, nel 2007, i satelliti di comunicazione americani di prima generazione Globalstar sono stati disconnessi nell'UAMA e nel 2016 l'osservatorio orbitale a raggi X Hitomi dell'Agenzia di ricerca aerospaziale giapponese è andato fuori servizio ed è crollato. Il telescopio spaziale Hubble viene messo in modalità di sospensione sull'anomalia dell'Atlantico meridionale.

© ESA

I punti in cui i satelliti Swarm hanno registrato gli effetti della radiazione cosmica nel periodo da aprile 2014 ad agosto 2019. Il massimo è concentrato nella zona UAMA

Sta succedendo qualcosa alla Terra

Per studiare il campo magnetico del pianeta nel 2013, l'ESA ha lanciato la missione Swarm di tre satelliti, catturando tutti i segnali provenienti dal nucleo, dal mantello, dalla crosta terrestre e dagli oceani, nonché i principali parametri della ionosfera e della magnetosfera.

Il campo magnetico terrestre è più forte vicino ai poli. Il più debole di tutti è in UAMA. Le misurazioni dei satelliti Swarm hanno mostrato che l'anomalia sta crescendo.

Il sito web dell'ESA riporta che dal 1970 al 2020, il confine JAMA si è spostato verso ovest a una velocità di 20 chilometri all'anno, con un'intensità di campo minima che è scesa da 24 a 22mila nanota. Si stima che l'espansione del SAAMA abbia indebolito il campo magnetico terrestre del 9% negli ultimi due secoli, e ora questo processo ha accelerato di un ordine di grandezza: le tensioni stanno diminuendo del 5% in un decennio.

Diversi anni fa, ha iniziato a formarsi un secondo centro di minima tensione nel South AMA, e ora l'anomalia si è praticamente divisa in due parti: brasiliana e Cape Town. E questo significa che presto potrebbe apparire un'altra zona di maggiore pericolo per i satelliti e le stazioni spaziali.

© ESA / Divisione di Geomagnetismo, DTU Space

L'emergere di due centri nell'Anomalia Magnetica del Sud Atlantico

Gli scienziati non possono ancora spiegare inequivocabilmente un cambiamento così rapido nel campo magnetico in questa parte del globo. Una delle versioni: sotto la parte meridionale dell'Africa, sul confine nucleo-mantello, c'è un'area con polarità magnetica inversa, che crea l'anomalia. Qui, a una profondità di circa 2.900 chilometri, si trova un'area di roccia densa che i geofisici chiamano provincia a basso taglio e i geologi chiamano superplume. Forse per qualche ragione, queste rocce hanno iniziato a muoversi, il che ha influito sulle anomalie.

© Foto: Michael Osadciw / Università di Rochester

Anomalia magnetica del Sud Atlantico (linee blu) e superpennacchio del mantello (macchia verde)

Due "gocce" settentrionali che tirano il palo

Negli ultimi vent'anni, anche il polo nord magnetico si è spostato rapidamente. Questo crea seri problemi ai sistemi di navigazione di vario livello, dal trasporto marittimo alle mappe di Google negli smartphone domestici, poiché sono tutti basati su un preciso riferimento alle coordinate geografiche del polo magnetico, che è indicato dalla freccia di qualsiasi bussola.

I dati geofisici satellitari hanno permesso di spiegare questo fenomeno. Si è scoperto che le anomalie sono da biasimare qui, in questo caso, quelle positive. Una di queste zone di un forte campo magnetico, a forma di goccia, si trova sotto il Canada settentrionale, l'altra - sotto la piattaforma siberiana. La "goccia" canadese iniziò a diminuire e quella siberiana ad aumentare e il polo si spostò bruscamente nella sua direzione.

© ESA

Anomalie magnetiche e spostamento del polo nord magnetico

Anomalie locali

Negli anni '60 e '70, la NASA ha lanciato una serie di satelliti per studiare la magnetosfera terrestre. Dopo aver elaborato i risultati, gli esperti del Goddard Space Flight Center hanno costruito una mappa della magnetizzazione superficiale, sulla quale si notano solo anomalie associate alle peculiarità della composizione delle rocce della crosta terrestre, senza tener conto del campo di dipolo terrestre.

La mappa mostra che la crosta oceanica più sottile e giovane è meno magnetizzata della crosta spessa e antica dei continenti. Ma ci sono anche sfumature qui.

Mappa di magnetizzazione della crosta terrestre, secondo i satelliti della NASA MAGSAT, OGO-2, OGO-4 e OGO-6. Rosso e giallo sono zone con alto magnetismo, blu e blu sono zone con basso.

Le anomalie magnetiche locali sui continenti sono associate alle caratteristiche della crosta superiore: la profondità del basamento cristallino o grandi accumuli di rocce ferrose. L'anomalia magnetica di Kursk (KMA) sul più grande bacino di minerale di ferro del mondo e l'anomalia magnetica di Bangui nell'Africa centrale, la cui origine è ancora un mistero per gli scienziati, sono particolarmente chiaramente distinte.

In quei luoghi del KMA, dove i depositi di minerale di ferro si avvicinano alla superficie, l'ago della bussola inizia a ruotare caoticamente. Quindi un tempo i geologi trovarono il primo deposito qui.

I medici hanno scoperto che l'esposizione prolungata a un campo magnetico naturale anormalmente alto riduce l'immunità, interrompe le funzioni sistemiche del corpo e accelera l'invecchiamento. Ma non tutti i residenti della KMA rientrano nel gruppo a rischio (l'anomalia copre le regioni di Kursk, Belgorod e Voronezh), ma solo coloro che sono in contatto quotidiano diretto con il minerale magnetico: i lavoratori delle imprese minerarie e di trasformazione.