Grande depressione americana. Come è iniziata la più grande crisi della storia degli Stati Uniti

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il 24 ottobre 1929, negli Stati Uniti ci fu un forte crollo del mercato azionario, chiamato "Giovedì nero" e che divenne l'inizio della Grande Depressione.

Il crollo del mercato azionario statunitense nell'ottobre 1929 è considerato l'inizio della Grande Depressione. Ci sono state crisi economiche nella storia americana prima, ma nessuna si è protratta per più di quattro anni. Gli Stati Uniti hanno vissuto la Grande Depressione tre volte più a lungo degli shock economici del passato.

Bolla di Wall Street

Gli anni Venti in America furono segnati dalla rivoluzione dei consumi e dal successivo boom speculativo. Quindi il mercato azionario crebbe a un ritmo più veloce - dal 1928 al 1929. il costo medio dei titoli è aumentato del 40% all'anno e il volume degli scambi è passato da 2 milioni di azioni al giorno a 5 milioni.

I cittadini, ossessionati dall'idea di arricchirsi in fretta, hanno investito tutti i loro risparmi in azioni societarie per poi venderli di più. Come sai, la domanda crea offerta e il costo dei titoli è cresciuto in modo esponenziale. Gli americani non si sono fatti fermare dai prezzi gonfiati delle azioni, e loro, stringendo la cinghia, hanno continuato a comprarle nella speranza di un buon jackpot in futuro. Per acquistare titoli, gli investitori hanno attivamente contratto prestiti. L'eccitazione per le azioni ha creato una bolla che, secondo le leggi dell'economia, prima o poi doveva scoppiare.

E il momento di questa bolla arrivò il giovedì nero del 1929, quando il Dow Jones Industrial Average scese a 381, 17 e gli investitori in preda al panico iniziarono a sbarazzarsi dei titoli. Più di 12,9 milioni di azioni sono state vendute in un giorno e l'indice Dow Jones è sceso di un altro 11%.

Il giovedì nero fu il primo anello della catena della crisi del 1929. Il crollo del mercato azionario ha portato al Black Friday (25 ottobre), al Black Monday (28 ottobre) e al Black Tuesday (29 ottobre). Durante questi "giorni neri" sono stati venduti più di 30 milioni di titoli. Il crollo del mercato azionario ha rovinato migliaia di investitori, le cui perdite sono state stimate in almeno 30 miliardi di dollari.

In seguito agli azionisti falliti, una dopo l'altra, hanno iniziato a chiudere le banche, che hanno attivamente emesso prestiti per l'acquisto di titoli e dopo il panico in borsa hanno ammesso di non poter restituire i debiti. I fallimenti delle imprese seguirono i fallimenti delle istituzioni finanziarie: senza l'opportunità di ottenere prestiti, fabbriche e varie organizzazioni non potevano continuare ad esistere. Il fallimento su larga scala delle imprese ha provocato un catastrofico aumento della disoccupazione.

Anni di crisi

L'ottobre nero del 1929 è considerato l'inizio della Grande Depressione. Tuttavia, il crollo del mercato azionario da solo non è stato chiaramente sufficiente per innescare un collasso economico su larga scala. Gli economisti e gli storici fino ad oggi discutono sulle vere cause della Grande Depressione. Prima di tutto, va notato che la crisi non è partita da zero. Pochi mesi prima della flessione del mercato azionario, l'economia americana stava già scivolando costantemente in una recessione: la produzione industriale stava diminuendo a un tasso del 20%, mentre i prezzi all'ingrosso ei redditi delle famiglie stavano diminuendo.

Secondo alcuni esperti, la Grande Depressione è stata provocata da una crisi di sovrapproduzione di merci. In quegli anni era impossibile acquistarli a causa della limitazione del volume dell'offerta di moneta: i dollari erano legati alla riserva aurea. Altri economisti sono convinti che la fine della prima guerra mondiale abbia giocato un ruolo importante.

Il fatto è che l'economia americana era fortemente dipendente dagli ordini di difesa e, dopo l'arrivo della pace, il loro numero è diminuito, il che ha portato a una recessione nel complesso militare-industriale degli Stati Uniti.

Tra gli altri motivi che hanno causato la crisi, gli economisti citano l'inefficace politica monetaria della Federal Reserve statunitense e l'aumento dei dazi sulle merci importate. La legge Smith-Hawley, progettata per proteggere la produzione nazionale, ha portato a un calo del potere d'acquisto. E poiché il dazio all'importazione del 40% rendeva difficile vendere i prodotti dei fornitori europei agli Stati Uniti, la crisi si è estesa ai paesi del Vecchio Mondo.

Germania e Gran Bretagna sono state le più colpite dalla crisi originatasi in America. Pochi anni prima del crollo di Wall Street, Londra ha rianimato il gold standard assegnando alla sterlina una denominazione prebellica.

La valuta britannica è stata sopravvalutata, il che ha causato un aumento di valore delle esportazioni britanniche e la cessazione di essere competitive.

Per sostenere la sterlina, il Regno Unito non aveva altra scelta che prendere prestiti all'estero, negli Stati Uniti. E quando New York rabbrividì per il "Giovedì nero" e il resto dei precursori della Grande Depressione, la crisi si spostò verso Foggy Albion. E da lì è iniziata una reazione a catena in tutti gli stati europei che si erano appena ripresi dalla prima guerra mondiale.

La Germania, come la Gran Bretagna, ha sofferto dell'ago del credito americano. Negli anni venti la credibilità del marco tedesco era scarsa, il settore bancario non si era ancora ripreso dalla guerra e il paese stava attraversando un periodo di iperinflazione. Per porre rimedio alla situazione e rimettere in piedi l'economia tedesca, le imprese e i comuni locali si sono rivolti agli Stati per prestiti a breve termine.

La crisi economica, lanciata nell'ottobre 1929 negli Stati Uniti, colpì duramente i tedeschi, che non riuscirono a ridurre la loro dipendenza dai prestiti americani.

Nei primi anni della Grande Depressione, la crescita economica americana si è contratta del 31%. La produzione industriale statunitense è crollata di quasi il 50% ei prezzi agricoli sono crollati del 53%.

All'inizio degli anni '30, l'America sperimentò due panico bancario: i depositanti si precipitarono a ritirare i depositi in massa e la maggior parte delle istituzioni finanziarie fu costretta a interrompere il prestito. Poi sono iniziati i fallimenti bancari, a causa dei quali i depositanti hanno perso $ 2 miliardi. Dal 1929, l'offerta di moneta alla pari è diminuita del 31%. Sullo sfondo dello stato deprimente dell'economia nazionale, i redditi della popolazione stavano rapidamente diminuendo, un terzo dei lavoratori americani divenne disoccupato. I cittadini non avevano altra scelta che andare alle manifestazioni. La manifestazione più clamorosa fu la cosiddetta "marcia della fame" a Detroit nel 1932, quando i dipendenti disoccupati dello stabilimento Ford espressero il loro malcontento. La polizia e le guardie private di Henry Ford hanno aperto il fuoco sui manifestanti, uccidendo quattro persone e ferendone più di sessanta lavoratori.

Il "New Deal" di Roosevelt

La rianimazione dell'economia americana iniziò dopo che Theodore Roosevelt divenne il leader del paese nel marzo 1933, che riuscì a trasformare la depressione in una ripresa. La svolta è stata raggiunta grazie alla politica della "mano forte". Il nuovo presidente ha scelto la strada dell'intervento fondamentale e della regolamentazione statale dei processi. Per stabilizzare il sistema monetario fu operata una violenta svalutazione del dollaro, le banche furono temporaneamente chiuse (poi, alla riapertura, furono aiutate con prestiti). Le attività delle grandi imprese industriali erano regolate praticamente al livello pianificato - con quote di prodotto, creazione di mercati di vendita e prescrizioni per i livelli salariali. Inoltre, è stata annullata la legge secca, a causa della quale il governo ha ricevuto ingenti profitti sotto forma di accise.

Le risorse della produzione sono state ridistribuite verso le infrastrutture. Ciò è particolarmente vero per le regioni agricole del paese, storicamente le più povere. Nella lotta alla disoccupazione, milioni di americani sono stati inviati a costruire dighe, autostrade, ferrovie, linee elettriche, ponti e altre importanti strutture. Ciò ha permesso di facilitare le attività logistiche e di trasporto e ha dato un ulteriore incentivo per le imprese. Anche il ritmo della costruzione di alloggi è aumentato. E le riforme sindacali e pensionistiche attuate hanno sollevato il rating della squadra di Roosevelt tra la popolazione generale, che era insoddisfatta dell'iniziale "shock" della politica americana standard, vicina al socialismo.

Di conseguenza, entro la fine degli anni '30, l'economia statunitense si stava lentamente "alzando dalle ginocchia" - con recessioni episodiche e alcuni shock, come la recessione del 1937-1938. Infine, la Grande Guerra ha contribuito a sconfiggere la Grande Depressione: la mobilitazione degli uomini ha eliminato la disoccupazione e numerosi ordini di difesa hanno riempito il tesoro di denaro, a causa del quale il PIL degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale è più che raddoppiato.

Dichiarazioni ufficiali di politici ed economisti alla vigilia dell'autunno:

1) "Nel nostro tempo non ci saranno più frane". John Maynard Keynes, 1927

2) "Non posso non obiettare a chi sostiene che viviamo in un paradiso per gli sciocchi e la prosperità del nostro Paese diminuirà inevitabilmente nel prossimo futuro". E. Kh. Kh. Simmens, presidente della Borsa di New York, 12 gennaio 1928.

"Non ci sarà fine alla nostra continua prosperità". Myron E. Forbes, presidente, Pierce Arrow Motor Car Co., 12 gennaio 1928.

3) “Mai prima d'ora il Congresso degli Stati Uniti si è riunito per considerare lo stato delle cose nel Paese si è aperto un quadro così piacevole come lo è oggi. Negli affari interni vediamo pace e contentezza… e il periodo di prosperità più lungo della storia. Negli affari internazionali: pace e buona volontà sulla base della comprensione reciproca . Calvin Coolidge, 4 dicembre 1928.

4) "Forse le quotazioni dei titoli scenderanno, ma non ci sarà catastrofe". Irving Fisher, eminente economista americano, New York Times, 5 settembre 1929.

5) “Le quotazioni sono cresciute, per così dire, su un vasto altopiano montuoso. È improbabile che nel prossimo futuro, o anche in generale, possano scendere di 50 o 60 punti, come prevedono gli orsi. Penso che il mercato dei titoli aumenterà notevolmente nei prossimi mesi”. Irving Fisher, Ph. D. in Economia, 17 ottobre 1929.

"Questo calo non avrà un impatto significativo sull'economia". Arthur Reynolds, presidente della Continental Illinois Bank of Chicago, 24 ottobre 1929.

"La caduta di ieri non accadrà di nuovo… Non ho paura di un tale declino." Arthur A. Lossby (Presidente della Equitable Trust Company), citato dal New York Times, venerdì 25 ottobre 1929.

"Crediamo che i fondamenti di Wall Street non siano stati toccati e coloro che possono permettersi di pagare subito acquisteranno buone azioni a buon mercato". Goodboy & Company Bulletin, citato dal New York Times, venerdì 25 ottobre 1929.

Dichiarazioni ufficiali quando l'autunno finale è già iniziato:

6) “Ora è il momento di comprare azioni. Ora è il momento di ricordare le parole di J. P. Morgan… che chiunque a corto in America andrà in rovina. Forse tra qualche giorno ci sarà il panico da orso, non il panico da toro. Molto probabilmente, molte delle azioni che ora stanno vendendo istericamente non avranno prezzi così bassi per molti anni a venire. R. W. McNeill, Analista di mercato, citato in The New York Herald Tribune, 30 ottobre 1929.

"Compra azioni affidabili e comprovate e non te ne pentirai." Bollettino E. A. Pierce, citato in The New York Herald Tribune, 30 ottobre 1929.

"Ci sono anche persone intelligenti che ora stanno comprando azioni … Se non c'è panico e nessuno ci crede seriamente, le azioni non diminuiranno". R. W. McNeill, analista finanziario, ottobre 1929.

7) “Scendono i prezzi della carta, non dei beni e servizi reali… Ora l'America è all'ottavo anno di crescita economica. I precedenti periodi di questo tipo sono durati in media undici anni, cioè abbiamo ancora tre anni prima del crollo . Stuart Chase, economista e scrittore americano, New York Herald Tribune, 1 novembre 1929.

"L'isteria di Wall Street è già finita". The Times, 2 novembre 1929.

“Il crollo di Wall Street non significa che ci sarà una recessione economica generale, e nemmeno grave… Per sei anni, le imprese americane hanno dedicato una parte significativa della loro attenzione, delle loro energie e delle loro risorse al gioco speculativo… E ora questa avventura inopportuna, inutile e pericolosa è finita… L'azienda è tornata a casa al suo lavoro, grazie a Dio, intatta, più sana nella mente e nel corpo e finanziariamente più forte che mai . Settimana lavorativa, 2 novembre 1929.

"… Sebbene le azioni siano diminuite drasticamente di valore, riteniamo che questo calo sia temporaneo, non l'inizio di una recessione economica che porterà a una depressione prolungata…" Harvard Economic Society, 2 novembre 1929.

8) "… non crediamo in una grave recessione: secondo le nostre previsioni, la ripresa economica inizierà in primavera, e la situazione migliorerà ancora in autunno". Società economica di Harvard, 10 novembre 1929.

"È improbabile che la flessione del mercato azionario sia lunga; molto probabilmente, finirà in pochi giorni". Irving Fisher, professore di economia alla Yale University, 14 novembre 1929.

"Il panico a Wall Street non avrà alcun effetto nella maggior parte delle città del nostro paese". Paul Block, presidente, Blok Newspaper Holding, editoriale, 15 novembre 1929.

"È sicuro dire che la tempesta finanziaria è finita". Bernard Baruch, cablogramma a Winston Churchill, 15 novembre 1929.

9) "Non vedo nulla di minaccioso o di pessimismo nell'attuale situazione… sono certo che l'economia si riprenderà in primavera e il Paese si svilupperà costantemente durante il prossimo anno". Andrew W. Mellon, Segretario del Tesoro degli Stati Uniti, 31 dicembre 1929.

"Sono convinto che grazie alle misure adottate abbiamo ridato fiducia". Herbert Hoover, dicembre 1929.

"Il 1930 sarà un anno eccellente per il numero di posti di lavoro". Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti, previsioni del nuovo anno, dicembre 1929.

10) "I titoli hanno buone prospettive, almeno per l'immediato futuro". Irving Fisher, Ph. D. in Economia, inizio 1930.

11) "… ci sono indicazioni che la fase peggiore della recessione sia finita…" Harvard Economic Society, 18 gennaio 1930.

12) "Non c'è assolutamente nulla di cui preoccuparsi ora." Andrew Mellon, segretario al Tesoro degli Stati Uniti, febbraio 1930.

13) "Nella primavera del 1930 terminò un periodo di grave preoccupazione… Gli affari americani stanno lentamente tornando ai normali livelli di prosperità". Julius Burns, presidente della Conferenza nazionale di Hoover sugli studi economici, 16 marzo 1930.

"… le prospettive sono ancora buone…" Harvard Economic Society, 29 marzo 1930.

14) "… le prospettive sono favorevoli…" Harvard Economic Society, 19 aprile 1930.

15) “Sebbene il disastro sia avvenuto solo sei mesi fa, sono fiducioso che il peggio sia alle spalle e, con continui sforzi congiunti, supereremo rapidamente la recessione. Le banche e l'industria sono poco colpite. Anche questo pericolo è passato in sicurezza . Herbert Hoover, presidente degli Stati Uniti, 1 maggio 1930.

"… entro maggio o giugno, dovrebbe apparire il sollevamento primaverile che avevamo previsto nei bollettini di novembre e dicembre dell'anno scorso…" Harvard Economic Society, 17 maggio 1930.

«Signori, siete in ritardo di sessanta giorni. La depressione è finita . Herbert Hoover, Risposta di una delegazione che richiede un programma di lavori pubblici per accelerare la ripresa economica, giugno 1930.

16) "… i movimenti economici caotici e contraddittori devono presto lasciare il posto a una continua ripresa …" Harvard Economic Society, 28 giugno 1930.

17) "… le forze dell'attuale depressione si stanno già esaurendo…" Harvard Economic Society, 30 agosto 1930.

18) "Ci stiamo avvicinando alla fine della fase autunnale nel processo di depressione." Società economica di Harvard, 15 novembre 1930.

19) "A questo livello, la stabilizzazione è del tutto possibile". Società economica di Harvard, 31 ottobre 1931.