Proprietà insolite del cervello di yogi e sciamani

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Gli yogi gestiscono meglio le emozioni, sono meno stressati e mantengono la loro capacità di pensare più a lungo. La meditazione, come la trance sciamanica, include una rete neurale nel cervello che conduce una persona in uno stato di distacco e intuizione. Gli scienziati sono giunti a questa conclusione analizzando i dati sperimentali.

Come il cervello si chiude in se stesso

Lo yoga, che ha avuto origine in India più di duemila anni fa, è progettato per aiutare una persona a raggiungere l'armonia nel corpo e nello spirito.

Anche in Occidente lo yoga è molto popolare, quindi agli scienziati non mancano i volontari per gli esperimenti e la risonanza magnetica funzionale fornisce molto materiale fattuale sull'attività di alcune parti del cervello proprio durante le lezioni.

Una delle ultime scoperte è la rete in modalità predefinita. È una grande struttura neurale che collega diverse parti del cervello. Si attiva quando una persona si chiude in se stessa, si disconnette dal mondo esterno. In linea di principio, le persone trascorrono metà della loro vita in questo stato. Ma anche la meditazione consapevole porta a questo.

Per esplorare ulteriormente la modalità passiva del cervello, scienziati tedeschi e spagnoli hanno invitato i nuovi arrivati a seguire un corso intensivo di meditazione di 40 giorni. Prima e dopo l'esperimento, il cervello è stato scansionato per mappare i siti attivi tramite l'afflusso di sangue ossigenato ad essi. Questa è una risonanza magnetica funzionale BOLD con registrazione dell'ampiezza delle fluttuazioni a bassa frequenza, che consente di esaminare il cervello durante il riposo.

Dopo l'addestramento, tutti i volontari hanno riscontrato un ispessimento del cuneo anteriore sinistro. Quest'area si trova nella regione parietale della corteccia ed è coinvolta nella rete neurale in modalità passiva. Allo stesso tempo, l'ampiezza delle fluttuazioni a bassa frequenza è diminuita e le persone stesse hanno notato una diminuzione dei sintomi di depressione e stress.

Lo yoga rafforza anche il funzionamento coerente del cervello. Lo hanno dimostrato scienziati brasiliani e statunitensi, osservando tre gruppi di donne di età superiore ai 60 anni. Il primo - con molti anni di esperienza nella meditazione, il secondo - principianti, il terzo non fa assolutamente nulla del genere.

Tutti sono stati sottoposti a risonanza magnetica, compilato un questionario. Si è scoperto che per gli yogi esperti, la rete in modalità passiva funziona in modo molto più efficiente. E le loro funzioni di pensiero erano meglio conservate. Gli autori del lavoro hanno concluso che lo yoga è un metodo promettente di terapia anti-invecchiamento.

Gli sciamani aiutano a comprendere i segreti del cervello

Gli scienziati del Max Planck Institute for the Study of Mind and Brain e della Harvard Medical School hanno invitato 15 sciamani esperti provenienti da Germania e Austria a partecipare all'esperimento. Per otto minuti, i volontari hanno ascoltato il ritmo ritmico dei tamburelli con gli occhi chiusi, mentre i loro cervelli venivano scansionati e gli elettroencefalogrammi (EEG). Hanno avuto luogo un totale di quattro sessioni, gli sciamani cadevano periodicamente in trance.

Si è scoperto che in questo stato l'interazione di quelle parti del cervello che sono incluse nella rete neurale in modalità passiva è migliorata - stiamo parlando principalmente del giro cingolato posteriore della corteccia (in particolare il precuneo). Ad esso erano collegati il giro del cingolo anteriore e l'isolotto, responsabile della stabilità del funzionamento del cervello. I reparti di elaborazione del suono, invece, sono stati spenti. Una tale ristrutturazione delle reti neurali consente di organizzare il flusso dei pensieri interni, motivo per cui sorgono intuizioni, ritengono gli autori dell'articolo.

Ecco un esempio fornito da scienziati canadesi e francesi, che hanno studiato la francese Corinne Sombrune (co-autrice dell'articolo). È nata in Burkina Faso e ha vissuto la morte clinica da bambina. Ha studiato musica e arte, ha lavorato come corrispondente per la BBC.

Durante le riprese di un reportage in Mongolia, Korin ha sperimentato involontariamente una trance al suono di un tamburello, non riusciva a controllare i suoi movimenti. Gli anziani locali l'hanno invitata per l'addestramento e, dopo otto anni di studio, è diventata la prima europea a ottenere lo status di udgan, una sciamana nella tradizione mongola.

Dopo averle fatto un EEG del cervello e una tomografia elettromagnetica, gli scienziati hanno concluso che la trance non è una condizione patologica. Non può essere ridotto a psicosi. In trance, l'emisfero destro domina il sinistro, che di solito controlla il cervello. E c'è anche uno spostamento dal sistema prefrontale anteriore al sistema somatosensoriale posteriore, che è responsabile dei sensi.

Nei primi anni 2000, sotto la guida di Valentina Kharitonova dell'Istituto di Etnologia e Antropologi dell'Accademia Russa delle Scienze, hanno lanciato un progetto interdisciplinare per studiare lo sciamanesimo e gli stati alterati di coscienza in generale. In particolare, il cervello degli sciamani durante la trance è stato esaminato nel laboratorio di Nina Sviderskaya presso l'Istituto di attività nervosa superiore dell'Accademia delle scienze russa.

È stato scoperto che nello stato normale i lobi anteriori dell'emisfero sinistro e i lobi posteriori dell'emisfero destro dominano nel cervello. Sono separati da una diagonale convenzionale: l'"asse cognitivo". In trance, durante il lavoro creativo o speciali esercizi di respirazione, si verifica un interruttore: i lobi anteriori dell'emisfero destro sono eccitati e i lobi posteriori del sinistro. La diagonale convenzionale diventa "l'asse della supercoscienza". E in uno stato alterato di coscienza, le aree visive del cervello vengono attivate, quindi una persona vede lampi di luce.