L'armonica di vetro: notorietà per uno strumento unico

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

La musica accompagna l'uomo da millenni. Di conseguenza, un'enorme varietà di strumenti sembrava riprodurlo. E se la maggior parte di loro esiste da migliaia di anni, allora la storia di alcuni ha solo pochi anni.

Un esempio lampante di quest'ultimo è proprio l'armonica di vetro: uno strumento che all'inizio ha destato gioia, e poi - paura, perché molti hanno iniziato a credere che il suo suono … faccia impazzire le persone.

In effetti, un'armonica di vetro è un tipo di idiofono, cioè uno strumento musicale in cui la sorgente sonora è il suo corpo e non richiede compressione o tensione. In questo caso la melodia viene riprodotta per mezzo di semisfere di vetro.

E un tale sistema di estrazione del suono apparve a metà del 17 ° secolo: fu allora che il musicista irlandese Richard Pakrich, e dopo di lui il famoso compositore dell'era del classicismo Christoph Willibald von Gluck, usarono i cosiddetti "serafini" o " tazze musicali" durante le loro esibizioni - i piatti erano bagnati d'acqua, emettendo un suono delicato quando toccati.

Ma una nuova pagina nella storia di questo tipo di strumenti musicali è stata aperta dallo scienziato e inventore americano Benjamin Franklin. Nel 1757 si recò a Londra, dove ascoltò il "serafino" che era molto popolare a quel tempo ed era anche imbevuto del suo suono. Inoltre, quattro anni dopo, ne modernizzò la tecnologia, creando uno strumento musicale completamente nuovo.

Franklin prese 37 grandi calici a campana di vetro, ognuno dei quali emetteva una nota specifica, e vi trapanò con cura un foro. Quindi l'inventore ha installato gli occhiali su un singolo asse ed è stato messo in movimento da un meccanismo con un pedale oscillante - simile può essere visto nelle vecchie macchine da cucire. E in fondo a questa struttura, Franklin ha messo un vassoio di soluzione di aceto.

Lo strumento musicale risultante è stato chiamato "armonica di vetro". Ha funzionato come segue: il bordo inferiore delle campane è affondato nel liquido e durante la rotazione dell'asse sono state costantemente bagnate. Il musicista, invece, toccò con il dito il bordo di una certa campana e produsse il suono necessario. Per non confondere, quale emisfero di vetro emette quale nota, Franklin li ha contrassegnati con vernici di diverse tonalità.

Tuttavia, non solo lo strumento in sé era abbastanza divertente. Il suono prodotto dall'armonica di vetro era così insolito che i compositori e gli ascoltatori ne erano in soggezione.

Benjamin Franklin lo descrisse personalmente come “incomparabilmente dolce e piacevole, prolisso, superiore sotto questo aspetto a qualsiasi altro strumento musicale; premendo il dito più forte o più debole, puoi ottenere un'espressività insuperabile. " Il nuovo strumento fu chiamato "l'armonica di vetro".

Il suono non sembrava proprio niente, ecco perché è stato ricordato da tutti quelli che l'hanno sentito. Inoltre, è stato utilizzato non solo dai compositori, ma anche dagli scrittori. Ad esempio, nella fiaba di Ernst Theodor Amadeus Hoffmann "Piccolo Tsakhes soprannominato Zinnober" il personaggio del buon mago Prosper Alpanus si muove in una carrozza, dalla quale "suona una bellezza incantevole e ultraterrena, come se qualcuno stesse suonando il basso di un gigante armonica di vetro".

Ma la storia di questo straordinario strumento musicale si è rivelata non meravigliosa come i suoni che produce. Letteralmente pochi anni dopo la comparsa dell'armonica di vetro, i periodici di quel tempo iniziarono a pubblicare materiali, i cui autori sostenevano che la straordinaria melodia di questo strumento influisse negativamente sulla psiche umana e ne fece persino impazzire.

Gli allora giornalisti si affidavano all'opinione dei medici, che credevano seriamente che il suono di un'armonica di vetro potesse portare a uno stato di "malinconia nera", depressione e persino provocare il desiderio di lasciare volontariamente questa vita. Inoltre, come esempi, citavano spesso la morte di musicisti che suonavano questo strumento, e la causa della morte era chiamata terribile malinconia e apatia.

Il noto medico e ipnotizzatore Franz Mesmer, a quel tempo, aumentò l'escalation della situazione attorno al problema dell'effetto delle armoniche di vetro sulla psiche umana. Il suo concetto di trattamento era l'uso di magneti, "acqua magnetica" e uno speciale "magnetismo interno".

E le sessioni "magnetiche", che di solito conduceva in grande quantità, erano spesso accompagnate da un'armonica di vetro. Fu solo durante queste azioni che le persone caddero in stati isterici e inadeguati, e la ragione di ciò erano proprio i suoni dello strumento. Sebbene gli scienziati moderni sostengano che in realtà le persone sono cadute in psicosi a causa dell'autoipnosi o dell'ipnosi di massa.

Tutti questi antiestetici episodi mettono di fatto fine al futuro dell'armonica di vetro: la società, che da poco tempo si deliziava del suo magico suono, cominciava ora a considerarla un "maledetto" strumento musicale. Compositori e musicisti iniziarono anche ad abbandonare massicciamente l'uso dell'armonica di vetro nelle loro opere.

In particolare, le parti che erano state precedentemente scritte appositamente per lei iniziarono ad essere eseguite nella celesta nelle opere. Inoltre, in alcune aree era completamente proibito dalla legge e, di conseguenza, solo alcuni degli strumenti originali inventati da Benjamin Franklin sono sopravvissuti fino ad oggi.

Per molto tempo, lo strumento unico è stato nel completo oblio, ma non molto tempo fa se ne ricordavano ancora. E non solo gli amanti della storia della musica, ma anche gli scienziati che hanno deciso di scoprire se l'armonica di vetro ha davvero un effetto così distruttivo sulla psiche umana.

Le persone percepiscono davvero il suo suono in un modo insolito e la ragione della strana reazione del nostro cervello è l'intervallo in cui viene suonato lo strumento. Il fatto è che i toni fondamentali dell'armonica di vetro sono nella gamma di frequenze da 1 a 4 kilohertz - e questa è esattamente la "zona sonora" che il cervello umano non è in grado di localizzare.

Questo spiega la strana percezione del suono di un'armonica di vetro: una persona capisce che suona una melodia, ma non è in grado di determinare da dove provenga. Un tale fenomeno nelle persone emotive ha causato una reazione entusiasta, fino alla confusione, ma gli individui mentalmente instabili possono davvero cadere in uno stato di crisi nervosa.

I ricercatori moderni hanno anche scoperto il motivo per cui i musicisti su cui suonavano spesso diventavano vittime dello strumento "maledetto". L'inventore dell'armonica di vetro, Benjamin Franklin, ha segnato le campane con la vernice in modo che gli artisti non si confondessero nelle note: i pigmenti a quei tempi venivano realizzati sulla base di ossidi di piombo e sali. E i musicisti entravano regolarmente in contatto con queste vernici sullo strumento, quindi ricevevano avvelenamento con i vapori del metallo velenoso, che non potevano che nuocere alla loro salute.

Oggi, gli appassionati di musica sperano di far rivivere l'arte di suonare l'armonica di vetro, che è stata completamente immeritatamente consegnata all'oblio. Solo ora usano vernici sintetiche sicure e hanno anche migliorato il design: viene preso un vetro con un'elevata capacità di bagnatura e un azionamento a pedale per la rotazione ha sostituito un motore elettrico silenzioso.

È vero, è improbabile che la precedente popolarità dell'armonica di vetro venga raggiunta: dopotutto, le capacità tecniche degli strumenti moderni e le applicazioni speciali consentono di sintetizzare praticamente qualsiasi suono. Inoltre, molti musicisti accusano il vecchio strumento della sua estensione ristretta e del suono non molto alto, e la gente comune, udita la sua melodia, è solitamente divisa in due campi: o rimane deliziata dal suono, o non è impressionata e anche francamente deluso.

Eppure, l'armonica di vetro ha già inscritto il suo nome nella storia della musica, il che significa che ha il diritto sia di far rivivere che di cercare il suo ascoltatore.