Scambio di 17 sottomarini dell'URSS per sciroppo di Pepsi. Affare del secolo o curiosità?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Nel 1989, in cambio di un concentrato per la produzione della bevanda gassata Pepsi-Cola, l'Unione Sovietica consegnò un'intera flotta di 17 sottomarini dismessi e diverse navi al proprietario del famoso marchio. Ciò ha portato il CEO di PepsiCo Donald McIntosh Kendall a dire scherzosamente che sta disarmando l'URSS più velocemente del governo di George W. Bush.

Commercio di baratto

I legami economici tra gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica iniziarono a rafforzarsi nel 1959, quando Krusciov ed Eisenhower decisero di organizzare mostre sui successi dei due paesi. La prima di queste è stata la mostra sovietica a New York nel giugno dello stesso anno. Quindi le aziende americane hanno avuto l'opportunità di presentare i loro prodotti in una mostra di ritorno a Mosca. Questa opportunità è stata colta da Donald M. Kendall - a quel tempo era responsabile del commercio internazionale di Pepsi. Lo stand nel Parco Sokolniki di Mosca è diventato il luogo in cui i cittadini sovietici hanno assaggiato per la prima volta la soda Pepsi-Cola. Il dipartimento di politica estera americano ha svolto un ruolo significativo in questo: il vice segretario di stato ha chiesto personalmente a Kendall di portare i suoi beni in URSS. In questo modo, la leadership americana, ovviamente, sperava di "aggiungere" i russi allo stile di vita occidentale.

Dopo che Kendall ha trattato Nikita Krusciov, che era stato infuocato durante il dibattito, con una bevanda dolce, il successo lo attendeva. La Pepsi-Cola è stato il primo prodotto di consumo americano nella storia ad essere lanciato sul mercato sovietico. Un impianto di imbottigliamento della soda è stato aperto nel 1974 a Novorossiysk. Un anno prima, la rivista Ogonyok ha pubblicato un'intervista con Donald M. Kendall, in cui l'uomo d'affari americano ha elogiato i russi come "partner commerciali affidabili e interessanti" e ha anche affermato che in cambio del concentrato, PepsiCo riceve cognac, vodka e champagne.

Il baratto era una necessità, dal momento che il rublo sovietico non era tra le valute convertibili. Pepsi è stata in grado di rendere popolare la vodka Stolichnaya tra gli americani, rendendo il marchio di bevande forti sovietico il secondo sul mercato statunitense dopo la vodka svedese Absolut. Le vendite di Stolichnaya in America hanno raggiunto i 150-200 milioni di dollari l'anno.

Affare del secolo o curiosità?

Nel 1989, quando la società Pepsi aveva già 21 stabilimenti in Unione Sovietica, Mosca ha donato 17 vecchi sottomarini, una fregata, un incrociatore e un aerosilurante per il prossimo lotto di sciroppo.

In un articolo del 10 maggio 1989 di Soviets Buy American, la giornalista del New York Times Flora Lewis ha dettagliato l'accordo, che ha definito "un buon modo per aiutare a ricostruire". Come si è scoperto, ciascuno dei sottomarini è costato agli americani solo 150 mila dollari. È interessante notare che durante la seconda guerra mondiale, Donald M. Kendall prestò servizio non solo ovunque, ma nella Marina degli Stati Uniti, ed era esperto di navi. Forse è per questo che ha accettato la proposta sovietica. Allo stesso tempo, Kendall acquistò petroliere sovietiche per una joint venture con partner norvegesi.

I sottomarini sono stati successivamente rivenduti da PepsiCo come rottami metallici. Come ha detto lo storico russo Gleb Baraev alla pubblicazione slovacca Hospodárske noviny, si parlava di sottomarini del Progetto 613 obsoleti, costruiti nel 1951-57. Naturalmente, tutte le armi sono state precedentemente rimosse da loro, quindi non si è parlato di alcun "disarmo". Pepsi ha continuato la pratica dello scambio di baratto fino al crollo dell'URSS. Nella primavera del 1990, ad esempio, la compagnia ricevette diverse navi da carico e un'altra partita di vodka. Tuttavia, Pepsi non è riuscita ad aprire altri 26 impianti come previsto nelle precedenti condizioni di monopolio. Dal 1992, l'economia russa è diventata un'economia di mercato e il baratto è diventato un ricordo del passato. Anche l'era del dominio di PepsiCo nel mercato interno è passata: gli ex cittadini sovietici hanno assaggiato la Coca-Cola importata. Tuttavia, personalmente a Donald M. Kendall, che un tempo incontrò Breznev e Kosygin, Mosca rimase amichevole. Nel 2004, il presidente Vladimir Putin ha conferito all'ex dirigente della PepsiCo l'Ordine dell'Amicizia.