In che modo gli emulsionanti alimentari influenzano gli stati d'animo negativi?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2024-01-16 18:51

La maggior parte degli emulsionanti alimentari influisce sulla salute mentale e causa disturbi comportamentali negli esseri umani. Gli emulsionanti portano a infiammazioni intestinali croniche, obesità e cambiamenti nella composizione della flora intestinale …

Breve recensione

• Gli emulsionanti negli alimenti trasformati distruggono i microbi nell'intestino, causando disturbi metabolici e persino influenzando negativamente il cervello
• Poiché l'intestino e il cervello comunicano attraverso l'asse intestino-cervello, l'alterazione della composizione dei microbi nell'intestino può contribuire all'ansia, motivo per cui i ricercatori ipotizzano che gli emulsionanti influiscano sulla salute mentale e causino disturbi comportamentali.
• La ricerca conferma che l'esposizione agli emulsionanti porta a infiammazione intestinale cronica, obesità e flora intestinale alterata nei topi
• Gli emulsionanti causano infiammazione cronica non specifica nel corpo, che è sicuramente strettamente associata alla depressione
• Il modo migliore per evitare gli emulsionanti nella dieta è evitare gli alimenti trasformati e sostituirli con cibi veri e integrali.

Quando mangi cibi lavorati, non sei esposto solo a ingredienti malsani come sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e grassi sintetici, ma anche ad additivi usati per creare cibi uniformi e stabili. Gli studi dimostrano che gli emulsionanti, tra cui la carbossimetilcellulosa (CMC) e il polisorbato 80 (P80), possono portare a infiammazione, ansia e depressione in coloro che li consumano.

Se hai mai preparato un condimento per l'insalata o una maionese, probabilmente saprai che gli ingredienti si separano naturalmente poiché l'olio e l'acqua non si mescolano. Tuttavia, i condimenti per insalata e la maionese acquistati in negozio rimangono coerenti.

Ciò è dovuto agli emulsionanti che mescolano ingredienti immiscibili riducendo l'appiccicosità, controllando la cristallizzazione e prevenendo la delaminazione.

I loro benefici per l'industria alimentare sono ovvi, ma nel tuo corpo possono provocare il caos tra i microbi nell'intestino, portando a disturbi metabolici e persino influenzando negativamente il cervello.

Gli emulsionanti alimentari possono influenzare il cervello e il comportamento

Precedenti studi hanno dimostrato che l'aggiunta di emulsionanti alimentari CMC e P80 alla dieta porta a infiammazioni aspecifiche, obesità e disturbi metabolici nei topi, interrompendo allo stesso tempo la flora intestinale.

Poiché l'intestino e il cervello comunicano attraverso l'asse intestino-cervello, la composizione microbica alterata nell'intestino può contribuire all'ansia, motivo per cui i ricercatori ipotizzano che gli emulsionanti influiscano sulla salute mentale e causino disturbi comportamentali. In effetti, uno studio sui topi ha confermato che l'esposizione agli emulsionanti porta a infiammazione cronica dell'intestino, obesità e alterazione della flora intestinale.

“È importante notare che l'esposizione agli emulsionanti ha cambiato il comportamento ansioso nei maschi e lo ha reso meno sociale nelle femmine. Inoltre, è cambiata l'espressione dei neuropeptidi coinvolti nella modulazione dell'alimentazione, così come i comportamenti associati alla socialità e all'ansia , scrivono i ricercatori su Scientific Reports.

In breve, questi comuni integratori alimentari hanno portato a cambiamenti nel microbiota, nella fisiologia e nel comportamento nei topi, ed è possibile che effetti simili possano verificarsi negli esseri umani. Gli autori dello studio hanno concluso:

Gli emulsionanti alimentari possono influenzare negativamente il tuo intestino, portando a disordini metabolici

Nel 2015 era già stato scoperto che basse concentrazioni di emulsionanti (CMC e P80) inducevano infiammazione aspecifica, obesità e sindrome metabolica nei topi. Ciò può essere dovuto alla natura simile a un detergente delle sostanze chimiche che interrompono le interazioni tra le strutture mucose che ricoprono la superficie intestinale e i batteri.

La barriera del muco separa i batteri intestinali e le cellule epiteliali che rivestono l'intestino, ma la rottura può portare a infiammazioni intestinali e malattie correlate. I ricercatori hanno persino suggerito che gli emulsionanti possono aumentare l'incidenza della malattia infiammatoria intestinale (IBD), una condizione autoimmune in cui il tratto gastrointestinale si infiamma.

Ciò include sia il morbo di Crohn che la colite ulcerosa. Gli emulsionanti hanno causato la colite cronica nei topi con un sistema immunitario già compromesso e nei topi sani hanno portato a una lieve infiammazione intestinale e successiva disfunzione metabolica, portando a obesità, iperglicemia e resistenza all'insulina.

La quantità di emulsionanti consumati era simile a quella a cui è esposta la persona media se mangia molti cibi lavorati, suggerendo che questi additivi possono effettivamente influenzare la salute di molti americani.

Ulteriori studi hanno anche scoperto che l'esposizione a CMC e P80 altera la struttura e le proprietà di trasporto del muco intestinale, che possono influenzare l'interazione tra il contenuto del lume intestinale, i microbi e il tessuto sottostante, favorendo l'infiammazione.

Gli emulsionanti possono anche alterare le caratteristiche funzionali della microflora intestinale, ad esempio aumentare l'espressione della flagellina (una proteina), che a sua volta aumenta la capacità dei batteri di penetrare nella barriera mucosa.

La carragenina, un altro emulsionante popolare, è stata collegata a rischi per la salute

Anche la carragenina, un emulsionante derivato dalle alghe rosse, viene comunemente aggiunta come addensante negli alimenti trasformati. Questo è un altro integratore alimentare di cui devi essere a conoscenza, come CMC e P80, poiché è stato collegato a infiammazioni e altri rischi per la salute.

L'Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro (IARC) ha classificato la carragenina degradata come possibile cancerogeno per l'uomo. Viene trattato con acido invece che con alcali (come il cibo) e provoca un'infiammazione così grave che viene utilizzato a questo scopo in studi di laboratorio sugli animali per testare l'efficacia dei farmaci antinfiammatori.

Sebbene la carragenina alimentare sia un prodotto separato, si teme che l'acido dello stomaco possa convertire la carragenina alimentare in una sostanza potenzialmente cancerogena degradata una volta ingerita.

Inoltre, l'esposizione a carragenina anche non degradata (cioè dietetica) è stata associata a un'aumentata incidenza di ulcere intestinali e potenzialmente tumori. Un rapporto del 2016 del Cornucopia Institute ha identificato ulteriori rischi per la salute per la carragenina e una serie di studi solleva serie preoccupazioni sulle sue proprietà infiammatorie.

Perché gli emulsionanti infiammatori possono favorire la depressione?

Gli emulsionanti causano un'infiammazione cronica aspecifica nel corpo, alla quale la depressione è strettamente associata. Non solo i biomarcatori elevati dell'infiammazione si trovano comunemente nelle persone con depressione, ma è stato dimostrato che la stimolazione dell'infiammazione causa sintomi di depressione.

Si pensa che le citochine infiammatorie nel corpo interagiscano con diversi percorsi coinvolti nella depressione, tra cui la funzione del sistema neuroendocrino e la regolazione dell'umore."La depressione e l'infiammazione si alimentano a vicenda", hanno scritto i ricercatori sull'American Journal of Psychiatry, aggiungendo che nel caso dell'infiammazione, "la depressione ama la fiamma e gode del calore".

"L'infiammazione svolge un ruolo chiave nella patogenesi della depressione per una sottoclasse di persone con depressione e aumenta anche la risposta delle citochine a fattori di stress e agenti patogeni che sono poco frequenti", hanno affermato. Edward Ballmore, capo della psichiatria presso l'Università di Cambridge, stima che circa un terzo dei pazienti con depressione sia affetto da infiammazione.

Ballmore è l'autore di Inflamed Mind: A Radically New Approach to Depression, che esplora l'importanza dell'infiammazione nello sviluppo della depressione.

Ha detto a CBS News: “Sappiamo da molto tempo che c'era una connessione. Infiammazione e depressione vanno di pari passo. Se hai, ad esempio, artrite, psoriasi, malattie infiammatorie intestinali e queste sono tutte malattie infiammatorie, il rischio di depressione sarà significativamente più alto. La nuova comprensione è che questa connessione può essere causale. Non è solo una coincidenza.

Con l'infiammazione, vengono attivate le cellule cerebrali microgliali. Quando ciò accade, un enzima, l'indoleamina 2, 3-diossigenasi (IDO), reindirizza il triptofano dalla produzione di serotonina e melatonina alla produzione di un agonista dell'NMDA (derivato dell'aminoacido) chiamato acido chinolinico, che può causare ansia e agitazione.

Ci sono molte fonti di infiammazione nel mondo di oggi, dalla dieta e dall'inquinamento allo stress emotivo, ed è probabile che gli emulsionanti negli alimenti trasformati peggiorino questo problema.

Se soffri di depressione, dovresti adottare misure per ridurre l'infiammazione nel tuo corpo, iniziando dall'evitare gli alimenti trasformati, una fonte comune di esposizione a emulsionanti e altri agenti infiammatori.

Quali sono gli emulsionanti?

Oltre alla carbossimetilcellulosa, al polisorbato 80 e alla carragenina, emulsionanti simili sono la lecitina e la gomma xantana. Mono- e digliceridi di acidi grassi, stearoil lattilati, esteri di saccarosio e poliglicerolo poliricinoleato sono anche emulsionanti comuni utilizzati negli alimenti trasformati per:

• Migliora l'aspetto degli alimenti preservandoli dalla delaminazione o da altri segni di instabilità
• Date di scadenza
• Miglioramenti in gusto, colore, odore e consistenza
• Incapsulamento di odori sgradevoli
• Produci cibi a basso contenuto di grassi che abbiano la stessa consistenza delle opzioni integrali

Se consumi cibi lavorati, probabilmente stai consumando emulsionanti, ma questi si trovano più comunemente nei seguenti alimenti:

Dolci tra cui pane, biscotti e torte	Creme da spalmare grasse come margarina, burro di arachidi e grasso di pasticceria
Gelati e altri dolci a base di latte	Hamburger vegetariani e polpette di hamburger
Condimento per insalata e maionese	Dolci, inclusi caramello, caramello, caramelle gommose, cioccolatini e caramelle dure
Bevande, comprese bibite, vini e liquori alla crema	Latte senza lattosio

Le preoccupazioni sugli emulsionanti stanno diventando sempre più giustificate, poiché nessuno conosce la vera quantità che una persona consuma in media. Molti emulsionanti sono usati insieme ad altri tipi di emulsionanti e possono avere effetti sinergici o maggiori sulla salute se consumati in questo modo.

Inoltre, alcuni integratori, tra cui CMC e carragenina, non vengono metabolizzati, il che significa che potrebbero potenzialmente influenzare l'intero tratto gastrointestinale. Sebbene siano stati condotti molti studi sugli animali per esaminare la sicurezza (o la mancanza di essa) degli emulsionanti, si sa poco con certezza sulla loro potenziale tossicità.

"La maggior parte degli emulsionanti e degli addensanti ha un livello di tossicità indeterminato, poiché la dose più alta richiesta per produrre effetti avversi è molto più alta di quella che sarebbe ragionevolmente consumata negli animali da esperimento", secondo uno studio su Alimentary Pharmacology & Therapeutics.

Come evitare gli emulsionanti nella dieta

Per evitare emulsionanti negli alimenti trasformati, leggere le etichette e cercare i seguenti additivi:

Carbossimetilcellulosa	Polisorbato 80
carragenina	Lecitina
gomma xantana	Mono- e digliceridi degli acidi grassi
Stearoil lattilati	esteri di saccarosio
Poliglicerolo poliricinoleato

Tuttavia, è importante capire che i prodotti possono contenere emulsionanti non elencati sull'etichetta se costituiscono meno del 5 percento del prodotto finale e non forniscono "funzione di lavorazione".

"Un esempio di questo è… le bibite agli agrumi, che utilizzano stabilizzanti come agente di ponderazione", hanno spiegato i ricercatori. "In effetti, molte bevande analcoliche agli agrumi non elencano additivi stabilizzanti negli elenchi degli ingredienti, ma il sapore rimane stabile e uniformemente disperso in tutta la bottiglia".

Anche la scelta di alimenti biologici non è una garanzia di evitare gli emulsionanti. Gruppi di controllo biologico come il Cornucopia Institute hanno chiesto la rimozione della carragenina dall'elenco degli ingredienti biologici approvati negli Stati Uniti.

Nel dicembre 2016, il National Organic Standards Board (NOSB) e l'US Department of Agriculture Expert Advisory Council (USDA) hanno votato a favore di questo. Dopo aver ascoltato testimonianze sui potenziali rischi per la salute e sulla disponibilità di alternative, la NOSB ha votato per rimuovere la carragenina dalla sua lista di ingredienti biologici.

Nell'aprile 2018, tuttavia, l'USDA ha annullato il consiglio della NOSB e ha riapprovato la carragenina per l'uso negli alimenti biologici. L'Istituto Cornucopia ha anche creato una guida all'acquisto per aiutarti a evitare i prodotti organici di carragenina per aiutarti a fare la scelta giusta. Per evitare questi additivi nel cibo, è meglio leggere attentamente le etichette e scegliere cibi interi e non trasformati il più spesso possibile.