Cosa sappiamo dei diamanti?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Tutti sanno che un grande diamante costa un sacco di soldi. Quasi tutto è la sostanza naturale più dura. E sappiamo qualcos'altro e saremo felici di condividere questa conoscenza.

Diamanti grezzi

1. I diamanti si formano nel mantello terrestre a profondità dell'ordine di un paio di centinaia di chilometri. C'è una pressione tremenda e temperature molto alte. Se il diamante sulla superficie viene riscaldato alla stessa temperatura, brucerà. Dopotutto, questo è esattamente lo stesso carbonio della stufa, è solo che gli atomi sono disposti in modo diverso. E non c'è ossigeno libero nel mantello terrestre, motivo per cui i diamanti non bruciano.

2. Il carbonio di cui sono composti i diamanti, a quanto pare, non dovrebbe essere a tali profondità. Questo è un elemento leggero, è diffuso nella crosta terrestre, e più in profondità sta il fatto che per miliardi di anni dopo la formazione del pianeta, è riuscito ad "annegare" nelle sue viscere.

A quanto pare, il punto è subduzione … La crosta oceanica, costituita principalmente da basalti, si forma in mezzo agli oceani, nelle zone delle dorsali medio-oceaniche. Da lì, "si allontana" in direzioni opposte. Il bordo della crosta appoggiato al continente si piega sotto di esso e sprofonda gradualmente nel materiale del mantello.

Insieme alle rocce sedimentarie, che sono ricche di carbonio. Questo processo procede a una velocità dell'ordine dei centimetri all'anno, ma in modo continuo.

Anello con diamante blu

3. Apprezzati dai gioiellieri e dai loro clienti, i diamanti blu sono diamanti quasi ordinari colorati con una piccola miscela di boro. Il boro è persino più leggero del carbonio e la sua presenza a grandi profondità è ancora meno probabile.

Apparentemente, arriva allo stesso modo, ma in quantità minori. I diamanti blu si stanno formando a una profondità record di 600-700 chilometri. Pertanto, sono molto rari in superficie - circa lo 0,02% della produzione mondiale.

Diamante grezzo con inclusioni di altri minerali

4. Durante la cristallizzazione di un diamante, a volte appaiono al suo interno sostanze che lo circondano. Questo è un problema per il gioielliere e la felicità per il geologo. Il fatto è che il reticolo cristallino di un diamante, grazie alla sua forza, può trattenere i minerali catturati alla stessa pressione a cui si trovavano al momento della formazione della nostra "pietra".

E questo è importante, poiché molte sostanze, al variare della pressione, passano da uno stato all'altro. Ad esempio, la stishovite, che è stabile a sei o più gigapascal, si trasforma in coesite al diminuire della pressione e, quando raggiunge la superficie, in quarzo, a noi ben noto.

In questo caso, la sua formula chimica, ovviamente, non cambia: è il biossido di silicio, SiO₂… Inoltre, la pressione nelle inclusioni può determinare con precisione la profondità della formazione del diamante.

Tubo esausto "Big Hole". Kimberley, Sudafrica

5. I diamanti raggiungono la superficie da kimberlite- antico magma che un tempo irrompeva in superficie attraverso un tubo di kimberlite - uno sfogo relativamente stretto, leggermente allargato verso l'alto. Il nome della pipa e del minerale è dovuto alla città sudafricana di Kimberley, vicino alla quale fu scoperta la prima pipa del genere nel XIX secolo.

Attualmente ci sono circa 1.500 pipe conosciute in tutto il mondo. Ahimè, i diamanti non si trovano in tutti, ma in circa ogni decimo. I geologi ritengono che la kimberlite rappresenti circa il 90% delle riserve mondiali di diamanti.

lamproite

6. Il restante 10% è limitato alle lamproiti. Sono anche rocce ignee ad alto contenuto di potassio e magnesio.

Orange River, Sud Africa, oggi

7. Prima della scoperta dei tubi di kimberlite, i diamanti venivano estratti nei placer, principalmente quelli fluviali. Come ora è chiaro, si sono formati durante l'erosione dei vulcani kimberlite, di cui fino ad oggi sono rimasti solo i tubi. C'erano pochi placer di importanza industriale nel mondo.

Quelle brasiliane erano praticamente esaurite alla fine del XVIII secolo, quelle indiane un paio di secoli prima. I detriti in Sud Africa sono stati trovati nel 19° secolo ed è stato il loro sviluppo vicino a Kimberley che alla fine ha portato alla scoperta del primo tubo.