Sulla campagna di Napoleone in Egitto

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Napoleone Bonaparte, divenuto famoso durante l'assedio di Tolone e la campagna d'Italia, si recò in Africa nel 1798 per conquistare l'Egitto.

Inizio dell'escursione

A metà degli anni 1890, la giovane Repubblica francese respinse l'intervento e riaffermò la sua indipendenza. È tempo di passare all'offensiva.

A quel tempo, era già diventato chiaro che il principale nemico della Francia post-rivoluzionaria era la Gran Bretagna. Inizialmente, il governo della repubblica progettò di invadere l'Inghilterra attraverso l'Irlanda, ma questo piano non fu attuato.

Poi i francesi si resero conto che era del tutto possibile colpire l'economia britannica, interrompendo il suo commercio. Per fare ciò, era necessario battere i possedimenti coloniali degli inglesi.

Guidato da questa tattica, il giovane generale Bonaparte, popolare nell'esercito grazie alle vittoriose ostilità in Italia, si impegnò ad organizzare una spedizione in Egitto. Il successo di questa campagna ha permesso alla Francia di creare la sua colonia in Africa, fornendo un'ulteriore prospettiva di trasferirsi in territorio indiano attraverso l'oceano. Napoleone voleva lanciarsi una nuova sfida, e allo stesso tempo colpire gli inglesi.

I rappresentanti del Direttorio, temendo il capo militare popolare, vollero mandare Bonaparte "sempre più lontano" dalla Francia.

Escursione egiziana sulla mappa. Fonte: wikipedia.org

Il 5 marzo 1798, il "piccolo caporale" fu nominato comandante dell'"esercito egiziano". Il 38.000esimo esercito di spedizione era subordinato al futuro imperatore. Le truppe si concentrarono a Tolone, Genova, Ajaccio e Civitavecchia.

Napoleone, preoccupato per il successo della campagna in Egitto, ispezionò personalmente le navi, scelse le persone per la campagna. Kleber, Dese, Berthier, Murat, Lannes, Bessières, Junot, Marmont, Duroc, Sulkovsky. Lavalette, Burienne - i migliori rappresentanti dell'esercito repubblicano di Francia andarono in Egitto. Nel corso degli anni, alcuni di loro parteciperanno alle battaglie più importanti dell'imperatore Napoleone. Bonaparte insistette anche per assumere gli scienziati della spedizione che sarebbero stati inclusi nell'"Istituto d'Egitto" in futuro.

Il 19 maggio, un'armata di quattrocento trasporti e navi da guerra lasciò i porti francesi, dirigendosi verso sud. La nave Orion divenne l'ammiraglia dell'armata. L'Europa di quei tempi parlava solo dei piani di spedizione della Francia, ma nessuno poteva dirlo con certezza quali fossero quei piani. C'erano voci di ogni genere, al punto che il governo inglese ordinò all'ammiraglio Nelson di posizionare le forze della flotta vicino a Gibilterra. La Gran Bretagna si aspettava che l'illustre generale francese si dirigesse verso Gibilterra, ma le voci non si concretizzarono.

Il 9-10 giugno, le navi francesi sbarcarono sulla costa di Malta. Dal XVI secolo quest'isola appartiene all'Ordine dei Cavalieri di Malta. L'ordine era in rapporti amichevoli con potenze come la Gran Bretagna e l'Impero russo. Cioè con i nemici della Francia rivoluzionaria. Al momento dello sbarco delle truppe napoleoniche, l'isola fungeva da base temporanea per le forze navali britanniche.

In primo luogo, le truppe francesi hanno chiesto acqua potabile. Gli isolani consentivano a una sola nave di attingere acqua. Bonaparte si infuriò per questa audace risposta, e il "piccolo caporale", mediante minacce, costrinse i maltesi terrorizzati ad arrendersi senza combattere. La gente del posto non voleva combattere, quindi in quei giorni la bandiera francese fu issata sulla fortezza di La Valette. Questa fu la prima vittoria di Napoleone in questa campagna. Ma il generale non l'avrebbe celebrato e già il 19 giugno la flotta francese proseguì.

Il 30 giugno i francesi sbarcano in Africa. Prima occuparono Marabou, poi Alessandria. Napoleone, dopo aver sconfitto i Mamelucchi in un piccolo scontro, occupò Alessandria, proteggendo il suo popolo dagli attacchi della flotta britannica. Con l'aiuto di un discorso infuocato, attirò dalla sua parte parte della popolazione locale. Napoleone non poteva rimanere lì per molto tempo: gli inglesi potevano venire in qualsiasi momento. Pertanto, il 9 luglio, lasciò Alessandria.

esercito francese in Egitto. Fonte: pikabu.ru

I francesi dovettero attraversare il deserto per ritrovarsi in Egitto. Calore e raggi infernali del sole insieme alla sabbia calda: queste sono le delizie della "vacanza" africana dell'esercito di Napoleone. Attacchi mamelucchi, dissenteria, mancanza d'acqua: questi fattori hanno anche reso la vita difficile al soldato francese. Per elevare in qualche modo lo spirito del suo esercito, Napoleone smontava spesso da cavallo, regalandolo al primo soldato che incontrava. Vedendo questo comportamento del generale, i soldati ordinari continuarono a marciare a fianco del loro comandante.

Napoleone: "Asinelli e scienziati - nel mezzo!"

Il 13 luglio, schierati in una piazza, i francesi sconfissero la cavalleria dei mamelucchi ostili. I nemici di Bonaparte furono costretti a ritirarsi verso Il Cairo. Iniziarono così le principali battaglie della campagna egiziana.

Presto, l'intelligence francese informò Napoleone che i Mamelucchi avevano concentrato una parte impressionante delle truppe vicino al villaggio di Imbaba, apparentemente preparandosi a dare battaglia. Bonaparte annunciò la preparazione dell'esercito per un impegno generale.

I distaccamenti turco-egizi erano divisi in due ali: quella destra era vicino al Nilo e quella sinistra era vicino alle piramidi. Sempre al centro, i comandanti stazionavano la cavalleria mamelucca.

Antoine Jean Gros. "Battaglia delle Piramidi". Fonte: ru. wikipedia.org

Il 21 luglio, prima dell'inizio della battaglia, Napoleone pronunciò una frase divenuta leggendaria: "Soldati, quaranta secoli di storia vi stanno guardando!" - in altre traduzioni: "Questi monumenti ti guardano da un'altezza di quaranta secoli".

Questa linea ha ispirato molti a marciare in battaglia contro i mamelucchi amareggiati. Inoltre, poco prima dell'inizio della battaglia alle piramidi, Napoleone disse: "Asinelli e scienziati - nel mezzo!" La frase divenne alata e il suo significato era il desiderio del generale di mantenere intatti e al sicuro gli scienziati assunti nella spedizione, poiché le forze del rivale (60 mila) superavano per tre volte le truppe della Francia (20 mila).

Napoleone divise l'esercito in cinque quadrati. L'intelligence riferì rapidamente sull'impreparazione dell'artiglieria e sulla mancanza di comunicazione tra la cavalleria e la fanteria dei Mamelucchi. Bonaparte considerava la sconfitta della cavalleria nemica il suo compito principale.

L'artiglieria francese distrusse quasi completamente la cavalleria mamelucca e i cavalieri che avevano sfondato la piazza furono pugnalati a morte con le baionette. I mamelucchi sopravvissuti furono costretti a ritirarsi verso le piramidi.

Allo stesso tempo, le truppe di Beaune, Dugua e Rampon respinsero l'attacco della cavalleria nemica dal campo di Imbaba. La cavalleria si ritirò nel Nilo, nelle cui acque trovarono la morte molti cavalieri. Quindi i francesi catturarono il campo nemico.

Fu un vero trionfo per l'esercito in generale e per Napoleone in particolare. L'esercito turco-egiziano ha perso circa 10 mila soldati. Le perdite delle truppe napoleoniche ammontarono a 29 soldati uccisi, altri 260 furono feriti. Il Cairo fu preso, il 24 luglio 1798, Napoleone entrò nella capitale dell'Egitto. I Mamelucchi continuavano periodicamente a infastidire i francesi, ma le loro forze erano piccole, poiché la maggior parte delle truppe si ritirava in Siria.

Al Cairo, Napoleone prese la politica. Consegnò il potere ai comandanti militari francesi di città e villaggi. Sotto queste persone fu istituito un organo consultivo ("divano"), che comprendeva gli egiziani più autorevoli e ricchi. Insieme ai comandanti, il "divano" monitorava l'osservanza dell'ordine. La polizia è stata introdotta e la riscossione delle tasse è stata semplificata. Inoltre, Napoleone riuscì a raggiungere la tolleranza religiosa e l'inviolabilità della proprietà privata tra la popolazione locale.

Generale Bonaparte al Cairo. Fonte: i0. wp.com

Ad agosto, gli inglesi finalmente arrivarono in Egitto. Grazie alla superiorità tecnica della flotta, gli inglesi, nonostante la loro minoranza numerica, affrontarono facilmente i francesi, sconfiggendo le loro forze navali. Già il 2 agosto, l'ammiraglio Nelson celebrò la conclusione positiva della prima operazione antifrancese. Gli inglesi fecero esplodere alcune navi francesi e presero l'altra per sé. Gli inglesi sbarcarono al largo dell'Egitto. La sconfitta non colpì solo la flotta francese. Ha tagliato i partecipanti alla campagna dalla loro terra natale e ha anche tagliato i rifornimenti.

La situazione si è complicata quando l'Impero ottomano dichiarò guerra alla Francia il 1 settembre. Unità dell'esercito turco, ostile a Napoleone, erano concentrate in Siria. I turchi si allearono con l'Inghilterra e si preparavano ad attaccare l'Egitto occupato dai francesi attraverso l'istmo di Suez. All'inizio del 1799, l'avanguardia ottomana si mosse verso il forte El-Arish, la chiave dell'Egitto dalla Siria.

Napoleone fu informato della catastrofe accaduta alle navi della Francia solo a metà agosto. Cominciò a riflettere su come avrebbe potuto, mentre era in Africa, ricreare la flotta. Allo stesso tempo, i ranghi dell'esercito francese si stavano riducendo: entro la fine del 1798, c'erano poco meno di 30 mila soldati in Egitto, di cui un migliaio e mezzo non erano in grado di combattere. Napoleone corse il rischio, decidendo di organizzare una campagna in Siria con quattro divisioni di fanteria e una di cavalleria. Il resto delle truppe rimase in Egitto.

Napoleone alle piramidi. Fonte: wikipedia.org

La mancanza d'acqua logorò terribilmente i francesi. Ma questo non ha impedito loro di andare verso la Siria e vincere. La situazione fu aggravata dal fatto che gli inglesi iniziarono gradualmente ad aiutare i turchi, inviando le loro truppe come rinforzi ai nemici di Napoleone. Bonaparte conquistò la Palestina, ma l'ulteriore cammino verso oriente era sempre più difficile. La popolazione locale accolse i francesi con ostilità.

A Giaffa si è verificato un incidente estremamente spiacevole. Circa quattromila soldati si arresero ai francesi, tutti dovettero essere fucilati per mancanza di rifornimenti. Tuttavia, gli "spiriti dei morti" si vendicarono sui francesi: i cadaveri in decomposizione infettarono alcuni dei soldati repubblicani con malattie mortali. Seguendo il percorso di Alessandro Magno, Napoleone era chiaramente consapevole della disastrosa posizione del suo esercito. Ma non c'era altro modo, così continuò a prendere d'assalto le fortezze e le città.

Per diversi mesi i francesi, che non avevano rifornimenti di artiglieria adeguati, cercarono di assalire Acri d'assalto. Tuttavia, il 21 maggio 1799, dovettero ritirarsi a causa dei continui rinforzi dei turchi e della mancanza di proiettili. A metà giugno, l'esercito tornò al Cairo, ma ne rimase solo un'ombra sbiadita, poiché il caldo e la mancanza di acqua e cibo giocavano a favore degli ottomani.

Colpo 18 Brumaio, o tornare in Francia

Napoleone non poteva restare a lungo al Cairo. C'erano già turchi ostili non lontano dall'Egitto. Inoltre, gli inglesi si avvicinarono al Cairo. Alla fine di giugno, Napoleone diede battaglia nel nord dell'Egitto. Bonaparte distrusse lo sbarco turco: circa 13 mila ottomani con 200 francesi uccisi.

Ma prima o poi, l'esercito francese esausto e isolato era destinato a perdere. Inoltre, dalla Francia giunsero notizie terribili sulla perdita dei francesi a favore degli austriaci e dei russi sotto la guida di Alexander Suvorov in Italia, che era completamente impotente per il Direttorio. Nonostante il terrore giacobino, che con l'aiuto della ghigliottina uccise circa 50mila persone, fosse già alle spalle, il governo non riuscì a risolvere i problemi economici, sociali ed esterni dello Stato. Napoleone decise di salvare il paese prendendo il potere nelle sue mani.

Napoleone durante il colpo di stato del 18 Brumaio. Fonte: ru. wikipedia.org

Il 22 agosto il corso approfittò dell'assenza della flotta britannica e, accompagnato da associati, tra cui Berthier, Lannes, Andreosi, Murat, Marmont, Duroc e Bessières, partì da Alessandria per l'Europa. Il 9 ottobre, gli ufficiali sono atterrati con successo nel loro paese d'origine, che doveva essere salvato.

Sporco e disordine erano ovunque, le voci peggiori sono state confermate. Le strutture statali erano impantanate nella corruzione e si verificavano rivolte nelle strade. Un mese dopo, il 9 novembre (o 18 Brumaio in stile repubblicano) nel 1799, ebbe luogo un colpo di stato. Napoleone sciolse il Consiglio degli Anziani e il Consiglio dei Cinquecento, diventando il primo console e poi, nel 1804, monarca assoluto.

Kleber assunse il comando delle truppe francesi in Egitto dopo la partenza di Bonaparte per l'Europa. Isolati dalla Francia, parti dell'esercito rimasto resistettero per un paio d'anni, essendo in minoranza, ma alla fine dell'estate del 1801 finalmente tornarono a casa.

Filippo Tkachev