Lo spazio che abbiamo perso

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

"Snob" inizia a pubblicare una serie di materiali dedicati allo studio della situazione attuale in Russia nell'industria spaziale. Nella prima parte: come affondare con successo la propria navicella spaziale, come stanno andando i preparativi per il lancio di un razzo da Baikonur, quali sono stati i più grandi incidenti di missili russi e cosa li ha causati.

Perché i nostri missili cadono?

La creazione della costellazione sottomarina russa di satelliti spaziali è iniziata il 5 dicembre 2010: il veicolo di lancio Proton-M, lanciato dal cosmodromo di Baikonur, non è stato in grado di lanciare tre satelliti di navigazione GLONASS nell'orbita terrestre bassa. Il razzo, insieme allo stadio superiore e ai satelliti DM-03, si è schiantato nell'Oceano Pacifico a 1.500 chilometri da Honolulu ed è affondato. Per non dire che le emergenze spaziali non si sono mai verificate prima nella storia russa, ma per la prima volta il disordine e la crisi sistemica sono stati così indicativi.

Quello che è successo? Lo stadio superiore DM-03 è stato utilizzato per la prima volta durante questo lancio; differiva dalla precedente generazione di stadi superiori con grandi serbatoi di carburante. I progettisti non hanno apportato le modifiche necessarie alla formula per il calcolo del rifornimento con ossigeno liquido e prima dell'inizio del DM-03 si sono riforniti più del necessario. A causa del carico aggiuntivo, il razzo non è riuscito a raggiungere la velocità richiesta e si è schiantato nell'oceano. Roscosmos ha definito questo caso "un incidente banale e selvaggio".

Da quel giorno, il numero di questi luoghi comuni si è solo moltiplicato e la collezione russa di missili caduti è stata ricostituita. Perché sta succedendo?

Come decolla un razzo

La procedura standard per preparare un veicolo di lancio Proton-M per un lancio nello spazio segue un programma rigoroso.

Circa due mesi prima dell'inizio, i componenti del razzo vengono spediti da Mosca al Kazakistan via treno in vagoni di grandi dimensioni. Lo stadio superiore "Breeze-M" o DM-03, che svolge il ruolo del quarto stadio, viene consegnato separatamente. Come l'astronave, viene portato al cosmodromo dall'aviazione. Il percorso del treno per Baikonur è stato costruito in modo che non si intersechi con altri treni che trasportano carichi ingombranti. Ci sono stati casi in cui le auto con tali carichi si sono aggrappate l'una all'altra, quindi è stata richiesta almeno un'ispezione dell'integrità del razzo e talvolta l'invio di alcuni elementi a Mosca per la riparazione e il restauro.

A Baikonur, i container vengono scaricati nell'edificio di assemblaggio e collaudo. In primo luogo, ogni blocco razzo viene testato, quindi tre stadi vengono assemblati in un singolo veicolo di lancio e quindi viene testato l'intero razzo. Questo è il principio principale per garantire la sicurezza: prima e dopo aver collegato i vari elementi del razzo, vengono sempre eseguiti controlli aggiuntivi.

Nella sala successiva, un satellite viene manipolato in modo simile, che può essere chiamato così solo dopo e se entra in orbita - per ora, è semplicemente chiamato "astronave". Il dispositivo viene rimosso dal contenitore, i sistemi vengono testati e riforniti di carburante, che utilizzerà per le manovre in orbita - per cambiare la sua posizione per l'orientamento nello spazio, correggere l'orbita e andare a distanza di sicurezza dai "detriti spaziali". Dopo i controlli, l'apparato viene ormeggiato con lo stadio superiore, quindi con il veicolo di lancio e nuovamente controllato.

La mattina presto, quando il sole non è ancora sorto, il razzo nella sua interezza viene portato a una stazione di rifornimento. Un treno con un'unità di installazione, un sistema speciale che può tenere il razzo in posizione prona e sollevarlo, si avvicina a un enorme hangar, in cui possono stare diversi treni, alla luce dei proiettori. Il razzo viene trasportato lentamente per non creare carichi aggiuntivi. Dopo il rifornimento, viene assemblata una commissione statale, che prende una decisione sulla prontezza per la rimozione del razzo e la sua installazione nel sito di lancio.

Dopo che il razzo è stato portato sulla piattaforma di lancio, il programma è programmato minuto per minuto: un elenco di tutte le operazioni richiede tre pagine di testo. Il principio principale è uno: controlli costanti del veicolo spaziale, dello stadio superiore, del veicolo di lancio, del complesso di lancio, dei punti di misurazione che rimarranno in contatto con il razzo durante il volo. Vengono testati la comunicazione, l'alimentazione, il controllo della temperatura e altri parametri.

Circa 36 ore prima del lancio, il cosmodromo si trasforma in un formicaio, in cui la vita sotterranea ribolle più attivamente di quanto sia visibile dall'esterno. Il razzo è installato, nel sito di lancio intorno ad esso, ad eccezione delle guardie, non c'è quasi nessuno. Ma in realtà si lavora in strutture sotterranee, in edifici remoti. Gli esperti effettuano un'imitazione del rifornimento di razzi, il cosiddetto "rifornimento a secco", per verificare la funzionalità dei sistemi di rifornimento. Viene simulato anche il lancio stesso. Nel complesso di lancio, i programmi di volo sono disposti nella fase superiore. È stato l'errore commesso in questa fase a causare uno degli incidenti nel 2011.

GEO-IK-2

Otto ore prima del lancio, la commissione statale si riunisce di nuovo al cosmodromo di Baikonur, che ascolta un rapporto sulla prontezza di tutti i sistemi per il lancio. Per tutto questo tempo, i controlli infiniti non si fermano per un minuto. A volte vengono rilevati errori pochi minuti prima dell'inizio: in questo caso, il conteggio pre-avvio viene interrotto e l'inizio viene posticipato alla data di backup, di solito il giorno successivo.

Ma nel 2011, questi controlli pre-lancio non hanno rivelato errori e questo ha portato a cinque incidenti. Il 1 febbraio, appena due mesi dopo la caduta dei satelliti GLONASS, il satellite Geo-IK-2 non è entrato nell'orbita calcolata a causa della faglia dello stadio superiore Briz-KM. Poi, ad agosto, il satellite russo per telecomunicazioni Express-AM4 e il veicolo spaziale da trasporto Progress M-12M sono stati persi con una differenza settimanale. Nel caso dell'Express-AM4, una missione di volo errata è stata collocata nello stadio superiore Briz-M, che ha fatto sì che il satellite si trovasse in un'orbita fuori progetto, da dove è stato abbattuto sei mesi dopo e allagato nel Pacifico Oceano. I problemi del Progress M-12M sono stati attribuiti al funzionamento anomalo del motore del terzo stadio.

Pochi mesi dopo, il 9 novembre, la famigerata stazione interplanetaria Phobos-Grunt è stata lanciata nello spazio utilizzando un razzo Zenith. Nell'orbita terrestre bassa, avrebbe dovuto accendere i propri motori ed entrare in una traiettoria di volo verso Marte, ma ciò non è accaduto. Era anche impossibile stabilire una comunicazione con il dispositivo, e presto Phobos-Grunt lasciò l'orbita e poté essere ribattezzato Terra-Oceano, perché cadde nell'Oceano Pacifico al largo delle coste del Sud America. La stazione di Marte si è unita alla costellazione spaziale sottomarina russa.

"Progress M-12M"

A dicembre, il satellite militare Meridian è stato perso a causa della distruzione del motore a razzo Soyuz durante il volo.

Qualcosa è andato storto

Nel 2012 gli incidenti sono continuati. A causa di un funzionamento anomalo dello stadio superiore Briz-M, il 6 agosto non sono stati lanciati in orbita il satellite russo Express-MD2 e l'indonesiano Telkom 3. Il motivo è stato l'intasamento della linea di pressurizzazione di serbatoi di carburante aggiuntivi. Ancora disordine: nei serbatoi, come calcolava la commissione, c'erano trucioli di metallo, che non venivano rimossi durante la fabbricazione. Tre giorni dopo, a causa di un funzionamento improprio dello stadio superiore Briz-M, il satellite russo Yamal-402 è stato lanciato in un'orbita fuori progetto. Doveva arrivare da solo al punto desiderato.

Nel gennaio 2013, tre veicoli militari sono stati persi a causa di un guasto nel sistema di orientamento dello stadio superiore Breeze-KM. Un mese dopo, il satellite Intelsat 27 è morto in un incidente, poiché la fonte di energia idraulica di bordo, che aziona la camera di combustione del motore del primo stadio del razzo Zenith, è fallita. Infine, il 2 luglio, si è verificato un evento che molti potevano contemplare in diretta televisiva, e dopo il quale Roskosmos si è rifiutato di trasmettere queste trasmissioni. Il successivo "Proton-M" con il successivo stadio superiore DM-03 e altri tre satelliti GLONASS è decollato dal cosmodromo di Baikonur. Il volo non è durato a lungo - solo 17 secondi. Il razzo è caduto sul territorio del cosmodromo a circa 2,5 km dal complesso di lancio. È stato proprio questo lancio che la conduttrice televisiva ha commentato con la famosa frase: "Sembra che qualcosa stia andando storto".

L'infuriato vice primo ministro Dmitry Rogozin, responsabile dell'industria spaziale e missilistica, ha promesso di esaminare la situazione. "C'è una crisi sistemica nell'impresa, che ha portato al degrado della qualità", ha affermato Rogozin e ha aggiunto che intende attuare riforme coerenti.

La commissione che indaga sulle cause dell'incidente ha scoperto che i sensori di velocità angolare erano installati capovolti nel Proton-M. Per questo motivo, il razzo, ricevendo dati errati, ha prima cercato di allineare la traiettoria di volo, quindi l'arresto di emergenza dei motori e si è schiantato. Per evitare che ciò accada di nuovo, Roscosmos ha deciso di modificare la forma rettangolare dei sensori. Rimane aperta la questione di come, in generale, in una tecnica così complessa, un qualsiasi dispositivo possa essere installato in modi diversi. Dopotutto, anche in una normale unità di sistema del computer, è impossibile collegare il cavo dalla parte sbagliata.

"Express-AM4"

Nel maggio 2014, a causa del guasto del terzo stadio del razzo Proton-M, il satellite Express-AM4R è stato perso, un dispositivo di backup creato per sostituire l'Express-AM4, che non ha raggiunto l'orbita nel 2011. La causa dell'incidente è stata la distruzione di un cuscinetto nel gruppo turbopompa del motore di sterzo del terzo stadio del razzo. "Express-AM4" è generalmente una sorta di spazio "Kenny" o "Sean Bean" dello spazio russo, che muore in ogni occasione. Entrambi gli incidenti sono stati un duro colpo per l'operatore statale russo Space Communication, che fornisce la trasmissione di tutti i canali TV satellitari in Russia: i treni Express avrebbero dovuto coprire praticamente l'intero territorio della Russia, dei paesi della CSI e dell'Europa con la trasmissione digitale.

Tre mesi dopo, il 22 agosto 2014, il razzo russo Soyuz-ST è stato lanciato dal cosmodromo europeo di Kuru in Sud America con due satelliti del sistema di navigazione europeo Galileo. Il razzo ha funzionato correttamente, ma a causa del funzionamento errato dello stadio superiore Fregat-MT - la linea del carburante è stata attaccata ai tubi di raffreddamento e si è congelata - i satelliti sono stati lanciati in un'orbita fuori progetto.

Nel 2015 si sono verificati altri tre incidenti. Quando il veicolo cargo Progress M-27 è stato inviato alla ISS il 28 aprile utilizzando il veicolo di lancio Soyuz-2.1a, si è verificata un'esplosione a causa della "caratteristica progettuale non contabilizzata del veicolo di lancio e della connessione del veicolo spaziale", come commissione di emergenza appositamente creata descritto il motivo serbatoi del terzo stadio. Questo ha vomitato e danneggiato la nave da carico. Roscosmos, insieme alla NASA, ha dovuto rivedere l'intero programma di volo dei cosmonauti sulla ISS entro la fine dell'anno.

"Kanopus-ST"

Esattamente un anno dopo l'incidente Proton-M con Express-AM4R, il 16 maggio 2015, il satellite per comunicazioni messicano MexSat è stato distrutto durante il volo del veicolo di lancio Proton-M. La Commissione d'inchiesta ha riconosciuto la causa dell'incidente come un difetto strutturale dell'albero rotore del gruppo turbopompa di terzo stadio, guasto a causa dell'aumento delle vibrazioni.

L'ultima aggiunta alla costellazione di satelliti sottomarini russi era un dispositivo che era in qualche modo destinato all'oceano: avrebbe dovuto osservare gli oceani dall'orbita nelle radiazioni ottiche e a microonde e poteva vedere il movimento dei sottomarini sotto la colonna d'acqua. Il satellite Kanopus-ST è stato lanciato con successo in orbita utilizzando il nuovo stadio superiore Volga. Quindi, in ogni caso, il ministero della Difesa è riuscito a informare. Tuttavia, non sempre accade come sostiene il nostro dipartimento militare. Il satellite non si separò dal blocco al momento giusto, ma si separò in un momento non necessario - pochi giorni dopo, quando entrambi, cadendo sulla Terra, furono leggermente "bruciati" dall'attrito contro l'atmosfera. Il relitto di "Canopus-ST" è caduto nella parte meridionale dell'Atlantico.

Che ironia mortale.

Il designer ha raddrizzato le spalle

In confronto, in cinque anni, gli Stati Uniti hanno registrato solo cinque incidenti con veicoli di lancio. Come puoi vedere, gli incidenti russi si verificano spesso per colpa del cosiddetto "fattore umano": mancanza di professionalità, incuria degli artisti, mancanza di supervisione e controllo da parte degli ispettori. E tutto questo è una conseguenza della partenza di specialisti esperti, della perdita del prestigio delle specialità tecniche, dei bassi salari e dell'eliminazione dell'"accettazione militare" sotto il ministro della Difesa Anatoly Serdyukov, cioè specialisti di alta qualità del Ministero della Difesa che ha ricevuto tutta la tecnologia missilistica e spaziale prodotta.

“Il problema è che si osserva un aumento delle statistiche sugli incidenti sulla tecnologia dei razzi a lunga operatività, la cui affidabilità dovrebbe solo crescere nel tempo. Questo è un segno che le tecnologie di produzione sono obsolete e l'organizzazione del lavoro richiede cambiamenti , ha detto a Snob Ivan Moiseev, capo dello Space Policy Institute.

Nel maggio dello scorso anno, Dmitry Rogozin ha chiesto un aumento degli stipendi allo Space Center. Khrunichev, una delle principali imprese spaziali nazionali del paese, dove vengono assemblati i veicoli di lancio Proton-M e gli stadi superiori Briz-M e Briz-KM, che rappresentano il maggior numero di incidenti. Secondo Rogozin, non puoi richiedere un assemblaggio di alta qualità dalle persone che vengono a Mosca (il Centro Khrunichev occupa 144 ettari nella pianura alluvionale di Filyovskaya) dalla lontana regione di Mosca, vivono in un ostello e ricevono 25 mila rubli. Allo stesso tempo, secondo i risultati dell'ispezione del Centro. Khrunichev, il comitato investigativo ha aperto otto procedimenti penali contro la direzione, ha rivelato i fatti di frode e abuso di potere, a seguito dei quali il Centro ha subito perdite di 9 miliardi di rubli solo nel 2014.

“Con una tale disintegrazione nella gestione delle imprese, non c'è da stupirsi di un tasso di incidenti così alto. I capi spaziali sono stati nel loro "spazio" per molto tempo. Spero che la forza della "gravità legale" li porti dove dovrebbero essere ", ha detto Rogozin. Nell'estate dello scorso anno, il tribunale Basmanny di Mosca ha inviato l'ex vice capo del Centro spaziale. Krunichev Aleksandr Ostroverha. Denunciato anche l'ex capo del centro, Vladimir Nesterov.

La società statale "Roscosmos" sta ora cercando di correggere la situazione, ma i risultati possono essere visti in pochi anni - questo è dovuto al lungo tempo di produzione della tecnologia missilistica e spaziale. "Abbiamo avuto casi simili nella storia quando c'era un aumento del tasso di incidenti. Negli anni '70 si è verificata un'intera serie di incidenti protonici e sono state sviluppate le normative necessarie. Quindi le misure adottate hanno dato un risultato: il tasso di incidenti è sceso a valori accettabili. Ora stiamo parlando di come migliorare il sistema di affidabilità: questa è una vasta serie di misure, ma con quale successo sarà implementata, sarà possibile parlare solo tra 3-5 anni ", ha affermato Ivan Moiseev.

Ma anche se le misure adottate da Roskosmos avranno successo, questo avrà scarso effetto sulla situazione generale nello spazio russo: la Russia rimarrà comunque solo una cabina spaziale, costretta a mandare in orbita satelliti stranieri per una popolazione straniera.

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Lo spazio che abbiamo perso. Parte 2. Come la Russia è diventata un vettore spaziale

Sebbene la Russia sia stata classificata al primo posto in termini di numero di lanci spaziali dal 2003 - ogni terzo razzo che lascia la Terra viene lanciato da noi - non c'è molto di cui rallegrarsi. Tutti gli astronauti della Terra, siano essi americani, europei, canadesi, russi o giapponesi, entrano nello spazio con l'aiuto della Russia, ma, stranamente, non c'è davvero motivo di gioia. Nel 2015 sono stati effettuati 87 lanci di razzi spaziali nel mondo, di cui 29 lanciati dalla Russia, 20 lanciati dagli Stati Uniti e, in particolare, 19 lanci effettuati dalla Cina. È possibile che nei prossimi anni il programma di lancio americano sia sulla terza linea. Finora, nulla ci minaccia e la Russia continuerà ad accontentarsi del ruolo di "cabina spaziale" - per lanciare astronauti stranieri e satelliti stranieri in modo che gli operatori stranieri forniscano servizi di televisione satellitare alla popolazione straniera.

Il volume del mercato internazionale dei servizi spaziali è stimato in $ 300-400 miliardi e i servizi di lancio - il lancio di satelliti che utilizzano razzi - rappresentano solo il 2% di questo mercato. Così, la leadership della Russia nei lanci si trasforma in un insignificante 0,7-1% dell'intero mercato mondiale dei servizi spaziali. In altre aree del mercato sono rappresentate anche le industrie missilistiche russe e spaziali e delle telecomunicazioni, che occupano anch'esse una quota che non supera il livello di errore statistico. La Russia non ha nulla di cui vantarsi né nei servizi di telecomunicazione e nella produzione di apparecchiature per le telecomunicazioni, né nel telerilevamento della Terra, né nella fabbricazione di veicoli spaziali e assicurazioni spaziali. Come mai?

Il problema è di sistema, ed è innanzitutto che la Russia, in linea di principio, non produce nulla. La fabbricazione di veicoli spaziali e la fabbricazione di apparecchiature di terra per le telecomunicazioni richiedono un'industria microelettronica sviluppata. Non solo l'industria missilistica e spaziale soffre di questa "malattia", ma anche il complesso militare-industriale, i costruttori di aerei e navi e l'industria automobilistica. Un satellite differisce da uno smartphone in quanto utilizza una speciale microelettronica resistente alle radiazioni, che viene anche duplicata più volte, in caso di guasti: un satellite multimiliardario in orbita non può essere restituito all'officina più vicina per la riparazione, come un telefono. Con componenti sia per smartphone che per satelliti in Russia, tutto va male. La produzione di elettronica protetta dalle radiazioni spaziali è molto più complicata e costosa della produzione di elettronica di consumo, che però non viene prodotta neanche nel nostro Paese. Nessuno ha fretta di venderci l'elettronica. Naturalmente esiste una produzione militare in grado di produrre su piccola scala o singolarmente di tali componenti, ma anche il Ministero della Difesa preferisce utilizzare manovre di bypass per acquistare componenti americani soggetti alle regole per l'esportazione di natura difensiva (International Traffic in Arms Regulations) - ecco come è stata assemblata la navicella spaziale geodetica a doppio scopo " Geo-IR ". Nei moderni satelliti civili russi, la quota di componenti stranieri è del 70-90% … E se prima dell'introduzione delle sanzioni gli americani hanno chiuso un occhio su questo, poi dopo l'introduzione delle sanzioni, molti progetti nel campo della costruzione di satelliti militari e civili sono andati puntualmente: nessuno fornisce i componenti, e lo sviluppo e la produzione propria richiede tempo.

Senza i suoi satelliti, è difficile diventare un operatore di qualsiasi servizio spaziale. E se segui l'esempio dell'operatore statale "Space Communication", grazie al quale vengono trasmessi tutti i canali TV satellitari in Russia, vuoi ordinare la produzione di un satellite all'estero o lanciarti nello spazio usando il razzo europeo Ariane, quindi il russo i produttori di satelliti non perderanno l'occasione di lamentarsi di te alle autorità per obbligarti ad acquistare solo prodotti nazionali. E non c'è molto da comprare.

Lancio di Delta 4

“Quando siamo entrati nel mercato dei servizi di lancio negli anni '90, si è scoperto che i nostri prodotti rimasti dai tempi sovietici erano molto richiesti. Non è stato richiesto alcun investimento aggiuntivo nello sviluppo della tecnologia e l'industria ha cercato di sopravvivere con il vecchio bagaglio. Negli anni '90 non producevamo né progettavamo nulla, quindi oggi siamo seduti senza nuove tecnologie , spiega a Snob Pavel Pushkin, CEO di Kosmokurs, una startup russa nel campo dell'esplorazione spaziale con equipaggio. In precedenza, Pushkin ha sviluppato il razzo Angara al Centro. Khrunichev, ora il suo Kosmokurs sta creando un razzo riutilizzabile che può tornare sulla terra e atterrare come i razzi SpaceX, e un'astronave turistica per questo. Se i piani di Pushkin si realizzano, nel 2020 partiranno i primi voli commerciali, durante i quali i turisti potranno ritrovarsi a gravità zero per 6 minuti (vedi lo schema di volo qui).

A causa dell'opportunità persa negli anni '90, la Russia deve accontentarsi del ruolo di "taxi spaziale". Questo termine è stato introdotto nel 2007 dal capo dell'amministrazione presidenziale Sergei Ivanov, che era allora vice primo ministro del governo e supervisionava l'industria spaziale. Visitando il Progress Rocket and Space Center a Samara, dove vengono prodotti i veicoli di lancio Soyuz, ha affermato: "Vorrei sottolineare: la Russia non dovrebbe trasformarsi in un paese che fornisce solo servizi di lancio, una sorta di vettore spaziale".

Nell'ultimo decennio, la situazione è cambiata, ma non nella direzione che vorrebbe la leadership del paese: abbiamo iniziato a perdere posizioni anche nel nostro servizio principale: il trasporto.

Quanto costa lanciare un razzo

Solo nel 2015 si sono verificati diversi incidenti di alto profilo con veicoli spaziali domestici: la nave da trasporto Progress con carico per gli astronauti è andata perduta, il satellite messicano è stato perso a causa dell'incidente del razzo Proton, il satellite Canopus è stato perso a causa di un fallimento nella separazione sistema -ST , e inoltre tre veicoli spaziali stranieri, creati da varie imprese russe, erano fuori servizio in orbita. Gli incidenti accadono ogni anno e un cliente straniero inizia a perdere fiducia nella tecnologia spaziale e missilistica russa.

Ariane-5

Inoltre, il costo di questi lanci è in costante crescita: nel 2013, il prezzo del lancio del razzo Proton-M è aumentato a $ 100 milioni ed è diventato leggermente più economico del lancio dell'Ariane-5 europeo e dell'americano Delta-4. Inoltre, Cina e India erano attive. Proton è l'unico razzo pesante domestico in grado di lanciare nello spazio i satelliti più popolari e redditizi per le comunicazioni, la televisione e Internet. A causa della crescita del dollaro e del "stringimento delle cinture", il Khrunichev Center è stato in grado di ridurre il costo del lancio di Proton - il capo di Roscosmos Igor Komarov assicura che ora l'importo è di $ 70 milioni, tuttavia, quando si acquistano i lanci alla rinfusa, da cinque pezzi. Ma nuovi giocatori stanno entrando nel mercato: la compagnia del miliardario e inventore Elon Musk SpaceX prevede di iniziare a far funzionare un razzo pesante Falcon Heavy quest'anno e promette di vendere un lancio per $ 90 milioni, anche se è difficile immaginare quale prezzo sarà più vicino alle vendite. Il già volante razzo Mask Falcon-9, con un carico utile, tuttavia, inferiore al Proton, viene venduto per $ 61, 2 milioni, che è più economico del lancio di Proton, europeo Ariane-5 e americano Delta-4. Il team di SpaceX è già riuscito a strappare diversi contratti, su cui si contava al Centro. Khrunichev, ma questo però era prima del rialzo del dollaro. Un altro promettente imprenditore privato americano, la società del fondatore di Amazon.com Jeffrey Bezos, Blue Origin, è stata la prima nella storia a far atterrare un intero razzo dopo il lancio.

Nell'ottobre 2015, il capo di Roscosmos ha dichiarato: "Ora occupiamo il 35-40% del mercato e non abbiamo intenzione di rinunciare alle nostre posizioni". Per fare questo, Roscosmos ha una sola via d'uscita: continuare a ridurre il prezzo di lancio e aumentare l'affidabilità dei missili, sviluppando una nuova generazione di veicoli di lancio. E questo è un altro problema.

L'eredità degli antenati

Se abbiamo qualcosa di cui essere orgogliosi, è il fatto che i nostri antenati hanno messo un tale potenziale, una tale perfezione tecnologica nei missili russi che non li abbiamo "mangiati" in sei decenni, durante i quali altri paesi sono riusciti a sostituire un paio di generazioni di veicoli di lancio.

Gli R-7 sono stati lanciati nello spazio da molti satelliti, a cominciare dal primo, e da tutti i cosmonauti sovietici e russi.

Il razzo Proton compirà 51 anni quest'anno e, secondo i piani di Roscosmos, non andrà in pensione almeno fino al 2025. Il famoso "Seven" reale (razzo R-7), lanciato per la prima volta nel 1957, si potrebbe anche dire che continua a volare - nella forma del suo successore ideologico - il razzo Soyuz. Il primo cosmonauta della Terra, Yuri Gagarin, è andato nello spazio sui "Sette". La Soyuz porta giustamente il titolo di razzo più affidabile al mondo. È con il suo aiuto che la navicella spaziale con equipaggio con astronauti a bordo e rifornimenti per loro sulla navicella spaziale Progress viene lanciata verso la Stazione Spaziale Internazionale. Dopo la chiusura del programma Space Shuttle, solo la Russia può portare gli astronauti in orbita e nel 2017 la NASA pagherà alla Russia 458 milioni di dollari per i voli dei suoi sei astronauti. L'anno scorso, varie versioni della Soyuz sono state lanciate 17 volte, ovvero più della metà di tutti i lanci missilistici nel paese.

Soyuz è popolare anche all'estero: per risparmiare denaro, l'Europa acquista veicoli di lancio Soyuz di classe media per i lanci dal cosmodromo francese di Kourou in Sud America. Ad aprile 2014 Russia ed Europa hanno firmato un contratto per la fornitura entro il 2019 di sette missili Soyuz-ST per un totale di circa 400 milioni di dollari. Una delle più grandi transazioni della storia è stata l'ordine dell'anno scorso da parte della società europea Arianspace di 21 veicoli di lancio Soyuz per il lancio di 672 satelliti del sistema di comunicazione satellitare mobile OneWeb dal 2017 al 2019. Allo stesso tempo, l'Europa ha i suoi missili leggeri Vega e missili pesanti Ariane, ma per lanciare alcuni veicoli in orbita sono necessari proprio missili di classe media.

La Russia non può offrire nuovi missili, né statali né privati

“Stiamo gradualmente eliminando la produzione di protoni, ma Angara non è ancora stata portata alla produzione di massa. A causa della crisi, il Centro. Khrunichev ha ridotto il prezzo dei protoni. Ma la domanda è: per quanto tempo possiamo mantenere questo prezzo? - chiede Pavel Pushkin in una conversazione con "Snob". "A causa della spesa aggiuntiva per la modernizzazione e il lavoro di ricerca e sviluppo, sarà più difficile per Angara mantenere la concorrenza senza sussidi governativi". Pushkin afferma che c'è ancora una possibilità che i privati americani SpaceX e Blue Origin abbiano un effetto e riducano significativamente il costo dei loro voli, il che significa che il costo dei servizi di lancio russi non sarà più così attraente. "Ma in questo caso, una società potrebbe semplicemente non essere in grado di gestire tutti gli ordini", aggiunge. Il suo "Kosmokurs", tra l'altro, vuole anche utilizzare la prima fase restituita nel suo progetto.

Da parte sua, Alexander Ilyin, progettista generale di un'altra società privata russa, Lin Industrial, che sta sviluppando il veicolo di lancio di classe leggera Taimyr, ritiene che entro cinque anni la quota russa del mercato dei servizi di lancio difficilmente sarà minacciata. “Probabilmente, la quota della Federazione Russa continuerà a oscillare tra il 30% e il 50% di anno in anno. Il fatto è che i razzi riutilizzabili sono ancora in fase sperimentale ed è improbabile che la produzione in serie venga lanciata nei prossimi cinque anni , afferma.

Questi cinque anni potrebbero essere un periodo sufficiente per la nostra industria spaziale per consolidare le sue posizioni e colmare il divario su tutti i fronti. Ad esempio, Alexander Ilyin suggerisce di lanciare operatori di servizi per ridurre il costo di ogni lancio di missili "usa e getta", nonché di adottare misure impopolari ma necessarie per ridurre i lavoratori inefficienti nelle imprese del settore. Parallelamente, ritiene, sia necessario sviluppare tecnologie per l'uso riutilizzabile della tecnologia missilistica. Tali lavori sono già in corso, anche se saranno notevolmente ridotti, secondo la nuova versione ridotta del Federal Space Program per il 2016-2025. Un altro modo per l'industria è una sorta di low-tech nel mondo dell'industria missilistica ad alta tecnologia: ridurre il costo dei prodotti di serie semplificandoli e utilizzando soluzioni già pronte. È proprio questa la strada che Lin Industrial seguirà con il razzo Taimyr: semplificare al massimo la progettazione del razzo, abbandonare la costosa unità turbopompa e utilizzare solo elettronica disponibile in commercio e poco costosa.

“Ma il fattore più importante per mantenere e aumentare la quota della Federazione Russa in vari segmenti del mercato spaziale, secondo me, non è lo sviluppo di una tecnologia specifica, ma una ripresa economica generale. Il paese ha un numero sufficiente di ingegneri pronti a lavorare in settori potenzialmente redditizi e in rapida crescita. Ma se l'economia della Federazione Russa continua a diminuire, non ci saranno soldi in questi settori, come in tutti gli altri, per lo sviluppo , conclude Ilyin.

Quindi si scopre che non abbiamo nulla di cui essere felici, tranne che per 87 lanci di missili. Leggi perché la Russia non può nemmeno creare l'immagine di una potenza spaziale di successo e ha perso la corsa per il pop scientifico, leggi nel prossimo post.