La quarantena una tantum non aiuterà: distanziamento sociale fino al 2022

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Gli scienziati sostengono che una quarantena una tantum non aiuterà a tenere sotto controllo la pandemia. In assenza di un vaccino o di trattamenti efficaci, i focolai di COVID-19 potrebbero continuare a divampare fino al 2025. Molto dipenderà anche dal fatto che coloro che si sono ammalati acquisiranno l'immunità e, se lo faranno, per quanto tempo.

Forse alcune misure di distanziamento sociale dovranno essere introdotte periodicamente fino al 2022, avvertono gli scienziati in uno studio che parla della possibilità di nuovi focolai di COVID-19 nei prossimi anni.

In uno studio pubblicato sulla rivista Science, gli scienziati concludono che una quarantena una tantum potrebbe non essere sufficiente per tenere sotto controllo la pandemia e che i nuovi focolai della malattia potrebbero essere molto più gravi senza misure restrittive.

In uno scenario, in assenza di un vaccino o di un trattamento efficace, le epidemie di COVID-19 potrebbero continuare fino al 2025.

Marc Lipsitch, professore di epidemiologia all'Università di Harvard e uno dei coautori dello studio, ha dichiarato: “Le infezioni si diffondono quando ci sono persone infette e persone con fattori di rischio. A meno che una società non abbia una forte immunità di gregge, la maggior parte delle persone in quella società è a rischio di infezione”.

"Le previsioni secondo cui questa pandemia finirà nell'estate del 2022 non sono coerenti con ciò che sappiamo sulla diffusione delle infezioni".

Sebbene il governo del Regno Unito non abbia ancora annunciato piani per un periodo in cui le attuali restrizioni saranno revocate nei suoi rapporti quotidiani, una nuova ricerca degli scienziati di Harvard fornisce un'ulteriore conferma del crescente consenso scientifico secondo cui potremmo aver bisogno di mantenere un regime di distanza fisica per un tempo significativamente più lungo in modo che il numero di nuovi casi non superi il numero di posti letto nelle unità di terapia intensiva.

I documenti rilasciati dal gruppo consultivo scientifico di emergenza del governo a marzo indicano che il Regno Unito dovrà convivere con periodi alternati di distanziamento sociale più rigoroso e meno rigoroso durante tutto l'anno in modo che il numero di casi che richiedono cure intensive e rianimazione non superi il numero di posti letto nelle unità di terapia intensiva.

La prospettiva di alternare periodi di misure di allontanamento sociale più dure e meno dure solleva interrogativi difficili su come verrà fatto il contatto con le popolazioni a rischio, ovvero le persone con più di 70 anni e quelle con malattie croniche.

È possibile che le autorità possano allentare periodicamente le restrizioni sulla popolazione, mantenendo il numero di nuove infezioni entro i limiti che il sistema sanitario può gestire. Tuttavia, tra i membri della popolazione, l'alto rischio di infezione rimarrà fino a quando non sarà sviluppato un vaccino e non saranno disponibili trattamenti altamente efficaci per tutti.

Nuovi trattamenti, un vaccino o un aumento dei posti letto in terapia intensiva potrebbero ridurre la necessità di una stretta aderenza alle misure di distanziamento sociale, come evidenziato nello studio sopra citato."Ma in assenza di questi, potrebbe essere necessario effettuare un monitoraggio costante e l'introduzione periodica di un regime di distanziamento sociale fino al 2022", sostengono gli autori dello studio.

Come ha mostrato lo studio, il possibile numero di infezioni nei prossimi cinque anni e il grado di gravità delle misure di distanziamento sociale dipenderanno principalmente dall'attuale livello di infezione in generale, nonché dal fatto che coloro che si sono ripresi da COVID-19 acquisiranno immunità e, in caso affermativo, per quanto tempo. Gli autori dello studio avvertono che questo non è ancora noto e per questo motivo sono impossibili previsioni accurate delle dinamiche a lungo termine.

Se si scopre che l'immunità acquisita è a lungo termine, il COVID-19 potrebbe scomparire cinque anni o più dopo il primo focolaio, afferma lo studio. Se l'immunità acquisita persiste per circa un anno, come nel caso di altre varietà di coronavirus, l'esito più probabile saranno le epidemie annuali.

Quando a Lipsich è stato chiesto quale dei due scenari ritenesse più probabile, ha risposto: “Sarebbe ragionevole presumere che la protezione parziale possa durare circa un anno. D'altra parte, è del tutto possibile che un'immunità forte possa persistere per diversi anni. Tuttavia, finora tutte queste sono solo ipotesi.

Tuttavia, secondo tutti gli scenari elaborati, se il regime di quarantena è di natura una tantum, dopo la revoca delle restrizioni, inizierà un nuovo focolaio della malattia.

Per determinare se le persone sviluppano un'immunità forte, è necessario effettuare esami sierologici di massa, che ci consentiranno di stimare la percentuale di persone che hanno sviluppato anticorpi protettivi.

Altri team di scienziati hanno trovato prove che la natura della risposta immunitaria varia da persona a persona: in coloro che hanno avuto sintomi lievi o assenti, la risposta immunitaria era molto più debole.

La professoressa Marion Koopmans, capo del dipartimento di virologia presso l'Erasmus University Medical Center di Rotterdam, il cui team sta ora studiando la risposta immunitaria umorale nelle persone infette da COVID-19, ha affermato che l'immunità completa e a lungo termine è rara nel caso di malattie respiratorie. virus. …

"Vorremmo vedere - speriamo di vedere - che coloro che hanno avuto la malattia una volta, la prossima volta sarà più facile", ha detto prima della pubblicazione dei risultati del loro studio.

Mark Woolhouse, professore di epidemiologia delle malattie infettive presso l'Università di Edimburgo, ha dichiarato: "Questo è uno studio brillante che utilizza modelli matematici per studiare la dinamica della trasmissione di COVID-19 per diversi anni e contrasta con gli studi precedentemente pubblicati, che erano limitati a diverse settimane o mesi."

“È importante ammettere che questo è solo un modello finora. È coerente con i dati di cui disponiamo, ma si basa ancora su una serie di ipotesi - per esempio, l'assunzione dell'immunità acquisita - che non sono state ancora confermate. Pertanto, mentre i risultati di questo studio dovrebbero essere percepiti come uno dei possibili scenari, e non come una previsione accurata.