Prova sociale

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Secondo il principio della riprova sociale, le persone, per decidere in cosa credere e come agire in una data situazione, sono guidate da ciò in cui credono e da ciò che fanno gli altri in una situazione simile. La propensione all'imitazione si riscontra sia nei bambini che negli adulti.

"Dove tutti la pensano allo stesso modo, nessuno pensa troppo"

Walter Lippmann

Non conosco persone a cui piacciono le risate meccaniche registrate su una cassetta. Quando ho testato le persone che un giorno hanno visitato il mio ufficio - alcuni studenti, due riparatori di telefoni, un gruppo di professori universitari e un bidello - la risata era invariabilmente negativa. I fonogrammi delle risate, che sono spesso usati in televisione, non hanno causato altro che irritazione nei soggetti del test. Le persone che ho intervistato odiavano le risate registrate. Pensavano che fosse stupido e falso. Sebbene il mio campione fosse troppo piccolo, scommetto che i risultati della mia ricerca riflettono abbastanza oggettivamente l'atteggiamento negativo della maggior parte dei telespettatori americani nei confronti dei fonogrammi di risate.

Perché, allora, le risate registrate su nastro sono così popolari tra i presentatori televisivi? Hanno raggiunto una posizione elevata e un ottimo stipendio, sapendo dare al pubblico ciò che vuole. Tuttavia, i presentatori televisivi usano spesso fonogrammi di risate, che il loro pubblico trova insipido. E lo fanno nonostante le obiezioni di molti artisti di talento. La richiesta di rimuovere la "reazione del pubblico" registrata dai progetti televisivi è spesso avanzata da sceneggiatori e attori. Tali requisiti non sono sempre soddisfatti e, di regola, la questione non va senza difficoltà.

Perché è così attraente per i presentatori televisivi che la risata sia registrata sul nastro? Perché questi professionisti astuti e collaudati difendono pratiche che i loro potenziali spettatori e molte persone creative trovano offensive? La risposta a questa domanda è allo stesso tempo semplice e intrigante: i presentatori televisivi esperti conoscono i risultati di speciali ricerche psicologiche. Nel corso di questi studi, è stato scoperto che le risate registrate fanno ridere il pubblico più a lungo e più spesso quando viene presentato materiale umoristico, e lo rendono anche più divertente (Fuller & Sheehy-Skeffington, 1974; Smyth & Fuller, 1972). Inoltre, la ricerca mostra che le risate registrate su nastro sono più efficaci per gli scherzi cattivi (Nosanchuk e Lightstone, 1974).

Alla luce di questi dati, le azioni dei presentatori televisivi assumono un significato profondo. L'inclusione di fonogrammi di risate nei programmi umoristici aumenta il loro effetto comico e contribuisce alla corretta comprensione delle battute da parte degli spettatori, anche quando il materiale presentato è di bassa qualità. C'è da meravigliarsi se le risate registrate su nastro vengono utilizzate così spesso in televisione, che produce continuamente un sacco di lavori manuali rozzi come sitcom su schermi blu? I pezzi grossi del business televisivo sanno cosa stanno facendo!

Ma, dopo aver svelato il segreto di un uso così diffuso dei fonogrammi della risata, dobbiamo trovare una risposta a un'altra domanda, non meno importante: "Perché la risata registrata sul nastro ha un effetto così forte su di noi?" Ora non sono i presentatori televisivi che dovrebbero sembrarci strani (agiscono in modo logico e nel proprio interesse), ma noi stessi, i telespettatori. Perché stiamo ridendo così forte del materiale comico ambientato in uno sfondo di divertimento fabbricato meccanicamente? Perché troviamo divertente questa spazzatura comica? I registi dello spettacolo non ci ingannano davvero. Chiunque può riconoscere una risata artificiale. È così volgare e falso che non può essere confuso con quello vero. Sappiamo benissimo che tanto divertimento non corrisponde alla qualità dello scherzo che ne consegue, che l'atmosfera di divertimento non è creata dal pubblico reale, ma dal tecnico al pannello di controllo. Eppure questo palese falso ci sta colpendo!

Il principio della riprova sociale

Per capire perché la risata registrata è così contagiosa, dobbiamo prima capire la natura di un'altra potente arma di influenza: il principio della prova sociale. Secondo questo principio, determiniamo ciò che è giusto scoprendo ciò che gli altri pensano sia giusto. Consideriamo corretto il nostro comportamento in una data situazione se vediamo spesso altre persone che si comportano in modo simile. Sia che stiamo pensando a cosa fare con una scatola di popcorn vuota in un cinema, quanto velocemente raggiungere un particolare tratto di autostrada o come prendere un pollo a una cena, le azioni di coloro che ci circondano determineranno in gran parte nostra decisione.

La tendenza a pensare che un'azione sia corretta quando molti altri fanno lo stesso di solito funziona bene. Di norma, commettiamo meno errori quando agiamo in conformità con le norme sociali rispetto a quando le contraddiciamo. Di solito, se molte persone fanno qualcosa, è giusto. Questo aspetto del principio della riprova sociale è sia la sua più grande forza che la sua più grande debolezza. Come altri strumenti di influenza, questo principio fornisce alle persone utili metodi razionali per determinare la linea di comportamento, ma, allo stesso tempo, rende coloro che usano questi metodi razionali giocattoli nelle mani di "speculatori psicologici" che aspettano lungo il percorso e sempre pronto ad attaccare.

Nel caso delle risate registrate, il problema sorge quando reagiamo alle prove sociali in modo così sconsiderato e riflessivo che possiamo essere ingannati da una testimonianza faziosa o falsa. La nostra follia non è che usiamo le risate degli altri per aiutarci a decidere cosa è divertente; questo è logico e coerente con il principio della riprova sociale. La follia si verifica quando lo facciamo quando sentiamo risate ovviamente artificiali. In qualche modo, il suono della risata è sufficiente per farci ridere. È opportuno ricordare un esempio che trattava dell'interazione di un tacchino e di un furetto. Ricordi l'esempio del tacchino e del furetto? Poiché i tacchini da cova associano un certo suono chip-to-chip ai tacchini appena nati, i tacchini mostrano o ignorano i loro pulcini esclusivamente in base a questo suono. Di conseguenza, un tacchino può essere indotto con l'inganno a mostrare l'istinto materno per un furetto imbalsamato mentre viene riprodotto il suono del chip-chip registrato del tacchino. L'imitazione di questo suono è sufficiente per "accendere" la "registrazione su nastro" degli istinti materni in un tacchino.

Questo esempio illustra perfettamente il rapporto tra lo spettatore medio e il presentatore televisivo che riproduce colonne sonore di risate. Siamo così abituati a fare affidamento sulle reazioni di altre persone per determinare ciò che è divertente che possiamo anche essere costretti a rispondere al suono piuttosto che all'essenza della cosa reale. Proprio come il suono di un "chip-chip" separato da un vero pollo può indurre un tacchino ad essere materno, così un "haha" registrato separato da un vero pubblico può farci ridere. I presentatori televisivi sfruttano la nostra dipendenza dai metodi razionali, la nostra tendenza a reagire automaticamente sulla base di un insieme incompleto di fatti. Sanno che i loro nastri attiveranno i nostri. Clic, ronzato.

Il potere del pubblico

Naturalmente, non sono solo le persone in televisione che usano la prova sociale per realizzare un profitto. La nostra tendenza a pensare che un'azione sia giusta quando compiuta da altri viene sfruttata in un'ampia varietà di circostanze. I baristi spesso "salano" i loro piatti con qualche dollaro la sera presto. In questo modo, creano l'impressione che i visitatori precedenti abbiano presumibilmente lasciato una mancia. Da ciò, i nuovi clienti concludono che dovrebbero anche dare la mancia al barista. I guardiani della chiesa a volte "sale" i cestini della raccolta per lo stesso scopo e ottengono lo stesso risultato positivo. I predicatori evangelici sono noti per "seminare" il loro pubblico con "campanatori" appositamente selezionati e addestrati che si fanno avanti e donano alla fine del servizio. I ricercatori dell'Università dell'Arizona, che si sono infiltrati nell'organizzazione religiosa di Billy Graham, hanno assistito ai preparativi preliminari per uno dei suoi sermoni durante la campagna successiva. "Quando Graham arriva in una città, un esercito di 6.000 reclute è solitamente in attesa di istruzioni su quando farsi avanti per creare l'impressione di un movimento di massa" (Altheide & Johnson, 1977).

Gli agenti pubblicitari amano dirci che un prodotto "si esaurisce in modo sorprendentemente veloce". Non devi convincerci che il prodotto è buono, basta dire che molte persone la pensano così. Gli organizzatori delle maratone televisive di beneficenza dedicano una maggioranza apparentemente irragionevole del loro tempo a una lista infinita di telespettatori che si sono già impegnati a dare il proprio contributo. Il messaggio che dovrebbe essere trasmesso alle menti degli evasori è chiaro: “Guardate tutte quelle persone che hanno deciso di dare soldi. Dovrebbe essere, e dovresti farlo". Nel bel mezzo della mania delle discoteche, alcuni proprietari di discoteche hanno fabbricato una sorta di riprova sociale del prestigio dei loro locali, creando lunghe code di persone in attesa mentre c'era spazio più che sufficiente nei locali. Ai venditori viene insegnato a ravvivare i lotti di un prodotto lanciati sul mercato con numerose segnalazioni di persone che hanno acquistato il prodotto. Il consulente di vendita Robert Cavett in una classe con venditori in formazione afferma: "Dal momento che il 95% delle persone sono imitatori per natura e solo il 5% sono iniziatori, le azioni degli altri convincono gli acquirenti più delle prove che possiamo offrire loro".

Molti psicologi hanno studiato il funzionamento del principio della riprova sociale, il cui uso a volte produce risultati sorprendenti. In particolare, Albert Bandura è stato coinvolto nello sviluppo di modi per modificare i modelli di comportamento indesiderati. Bandura e i suoi colleghi hanno dimostrato che è possibile alleviare le paure delle persone fobiche in un modo sorprendentemente semplice. Ad esempio, ai bambini piccoli che avevano paura dei cani, Bandura (Bandura, Grusec & Menlove, 1967) suggeriva semplicemente di osservare un ragazzo che giocava allegramente con un cane per venti minuti al giorno. Questa dimostrazione visiva ha portato a cambiamenti così evidenti nelle reazioni dei bambini timorosi che dopo quattro "sessioni di osservazione" il 67% dei bambini ha espresso la propria disponibilità a salire nel box con il cane e a restarci, accarezzandolo e graffiandolo, anche in assenza di adulti. Inoltre, quando i ricercatori hanno rivalutato i livelli di paura in questi bambini un mese dopo, hanno scoperto che il miglioramento in questo periodo non è scomparso; infatti, i bambini erano più che mai disposti a "mescolarsi" con i cani. Un'importante scoperta pratica è stata fatta nel secondo studio di Bandura (Bandura & Menlove, 1968). Questa volta sono stati presi i bambini che avevano particolarmente paura dei cani. Al fine di ridurre le loro paure, sono stati utilizzati video pertinenti. La loro esibizione si è rivelata efficace quanto l'esibizione nella vita reale di un ragazzo coraggioso che gioca con un cane. E i più utili erano quei video in cui venivano mostrati diversi bambini che giocavano con i loro cani. Ovviamente, il principio della riprova sociale funziona meglio quando la prova è fornita dalle azioni di molti altri.

I film con esempi appositamente selezionati hanno una forte influenza sul comportamento dei bambini. Film come questi aiutano a risolvere molti problemi. Lo psicologo Robert O'Connor (1972) ha condotto uno studio estremamente interessante. Gli oggetti dello studio erano bambini in età prescolare socialmente isolati. Abbiamo tutti incontrato bambini così, molto timidi, spesso in piedi da soli, lontani dalle greggi dei loro coetanei. O'Connor crede che questi bambini sviluppino un modello di isolamento persistente in tenera età che può creare difficoltà nel raggiungere il comfort sociale e l'adattamento in età adulta. Nel tentativo di cambiare questo modello, O'Connor ha creato un film che includeva undici scene diverse girate in un asilo. Ogni scena iniziava con uno spettacolo di bambini poco comunicativi, che dapprima osservavano solo una sorta di attività sociale dei loro coetanei, e poi si univano ai loro compagni per la gioia di tutti i presenti. O'Connor ha selezionato un gruppo di bambini particolarmente introversi da quattro asili nido e ha mostrato loro il film. I risultati sono stati impressionanti. Dopo aver visto il film, i bambini considerati introversi hanno iniziato a interagire molto meglio con i loro coetanei. Ancora più impressionante fu ciò che trovò O'Connor quando tornò in osservazione sei settimane dopo. Mentre i bambini ritirati che non avevano visto il film di O'Connor sono rimasti socialmente isolati come prima, quelli che hanno visto il film erano ora leader nelle loro istituzioni. Sembra che un film di ventitré minuti, visto una sola volta, sia stato sufficiente per cambiare completamente il comportamento inappropriato. Questo è il potere del principio di riprova sociale.

Protezione

Abbiamo iniziato questo capitolo con un resoconto della pratica relativamente innocua di registrare una risata su nastro, quindi siamo passati a discutere le cause dell'omicidio e del suicidio: in tutti questi casi, il principio della riprova sociale gioca un ruolo centrale. Come possiamo proteggerci da un'arma di influenza così potente, la cui azione si estende a una gamma così ampia di risposte comportamentali? La situazione è complicata dalla consapevolezza che nella maggior parte dei casi non abbiamo bisogno di difenderci dalle informazioni fornite dalle prove sociali (Hill, 1982; Laughlin, 1980; Warnik & Sanders, 1980). Il consiglio che ci viene dato su come dovremmo procedere è di solito logico e prezioso. Grazie al principio della riprova sociale, possiamo affrontare con sicurezza innumerevoli situazioni della vita, senza soppesare costantemente tutti i pro e i contro. Il principio della riprova sociale ci fornisce un dispositivo meraviglioso, simile al pilota automatico che si trova sulla maggior parte degli aeroplani.

Tuttavia, anche con il pilota automatico, l'aereo può deviare dalla rotta se le informazioni memorizzate nel sistema di controllo non sono corrette. Le conseguenze possono variare in gravità a seconda dell'entità dell'errore. Ma poiché il pilota automatico fornitoci dal principio della riprova sociale è più spesso nostro alleato che nostro nemico, è improbabile che vorremmo spegnerlo. Quindi, ci troviamo di fronte a un problema classico: come utilizzare uno strumento che ci avvantaggia e allo stesso tempo minaccia il nostro benessere.

Fortunatamente, questo problema può essere risolto. Poiché gli svantaggi degli autopiloti si manifestano principalmente quando vengono inseriti dati errati nel sistema di controllo, è necessario imparare a riconoscere esattamente quando i dati sono errati. Se riusciamo a percepire che il pilota automatico a prova di social sta operando su informazioni imprecise in una data situazione, possiamo disattivare il meccanismo e prendere il controllo della situazione quando necessario.

Sabotaggio

Dati errati obbligano il principio della riprova sociale a darci cattivi consigli in due situazioni. La prima si verifica quando la prova sociale è stata deliberatamente falsificata. Tali situazioni sono deliberatamente create da sfruttatori che cercano di creare l'impressione - al diavolo la realtà! - che le masse agiscono nel modo in cui questi sfruttatori vogliono costringerci ad agire. La risata meccanica negli spettacoli comici televisivi è una variazione dei dati fabbricati per questo scopo. Ci sono molte di queste opzioni e spesso la frode è sorprendentemente ovvia. Casi di questo tipo di frode non sono rari nel campo dei media elettronici.

Vediamo un esempio concreto di sfruttamento del principio di riprova sociale. Per fare questo, torniamo alla storia di una delle forme d'arte più venerate: l'arte operistica. Nel 1820, due habitué dell'opera parigina, Souton e Porcher, realizzarono un fenomeno interessante "lavorare per se stessi", chiamato fenomeno del clack. Souton e Porcher erano più che semplici amanti dell'opera. Questi erano gli uomini d'affari che decisero di entrare nel commercio degli applausi.

Aprendo L'Assurance des Succes Dramatiques, Souton e Porcher iniziarono ad affittare e assumere lavoratori a cantanti e amministratori teatrali che cercavano di assicurarsi il pubblico per lo spettacolo, Souton e Porcher erano così bravi a suscitare una fragorosa ovazione dal pubblico con le loro reazioni artificiali che presto i claqueurs (di solito costituiti da un leader - chef de claque - e alcuni privati - claqueurs) sono diventati una tradizione duratura in tutto il mondo dell'opera. Come osserva il musicologo Robert Sabin (Sabin, 1964), "nel 1830 i claqueurs avevano guadagnato una grande popolarità, raccoglievano denaro durante il giorno, applaudivano la sera, tutto è completamente aperto … Molto probabilmente, né Souton né il suo alleato Porcher avrebbe pensato che il sistema sarebbe diventato così diffuso nel mondo della lirica."

Gli impiegati non si sono voluti accontentare di quanto già realizzato. Essendo nel processo di ricerca creativa, hanno iniziato a provare nuovi stili di lavoro. Se coloro che registrano le risate meccaniche assumono persone che si "specializzano" in risatine, sbuffi o risate rumorose, i klak hanno addestrato i propri specialisti ristretti. Ad esempio, pleureuse inizierebbe a piangere al segnale, bisseu urlerebbe "bis" in delirio, rieur riderebbe in modo contagioso.

La natura aperta della frode è sorprendente. Souton e Porcher non ritennero necessario nascondere la claquera, e nemmeno cambiarla. Gli impiegati sedevano spesso negli stessi posti, spettacolo dopo spettacolo, anno dopo anno. Uno stesso chef de claque potrebbe guidarli per due decenni. Anche le transazioni in denaro non erano nascoste al pubblico. Cento anni dopo l'inizio del sistema di claqueur, il Musical Times iniziò a stampare i prezzi per i servizi dei claqueur italiani a Londra. Nel mondo sia di Rigoletto che di Mefistofele, il pubblico veniva manipolato a proprio vantaggio da chi usava la riprova sociale anche quando era palesemente falsificata.

E nel nostro tempo, tutti i tipi di speculatori capiscono, proprio come Souton e Porcher l'hanno capito ai loro tempi, quanto siano importanti le azioni meccaniche quando si usa il principio della riprova sociale. Non ritengono necessario nascondere la natura artificiale della prova sociale che forniscono, come dimostra la scarsa qualità delle risate meccaniche in televisione. Gli sfruttatori psicologici sorridono compiaciuti quando riescono a metterci in difficoltà. Dobbiamo lasciarci ingannare o dobbiamo abbandonare gli utili, in generale, autopiloti che ci rendono vulnerabili. Tuttavia, tali sfruttatori sbagliano nel pensare di averci catturato in una trappola dalla quale non possiamo sfuggire. La noncuranza con cui creano false prove sociali ci permette di resistere.

Poiché possiamo attivare e disattivare i nostri piloti automatici a nostro piacimento, possiamo andare avanti, fidandoci della rotta indicata dal principio della riprova sociale, fino a quando non ci rendiamo conto che vengono utilizzati dati sbagliati. Quindi possiamo prendere il controllo, apportare le modifiche necessarie e tornare alla posizione di partenza. L'apparente artificiosità della prova sociale che ci viene presentata ci fornisce una chiave per comprendere a che punto uscire dall'influenza di un dato principio. Quindi, con solo un po' di attenzione, possiamo proteggerci.

guardando in alto

Oltre ai casi in cui la prova sociale viene deliberatamente falsificata, ci sono anche casi in cui il principio della prova sociale ci conduce sulla strada sbagliata. Un errore innocente creerà una prova sociale a valanga che ci spingerà verso la decisione sbagliata. Prendiamo ad esempio il fenomeno dell'ignoranza pluralistica, in cui tutti i testimoni di un'emergenza non vedono motivo di allarme.

Qui mi sembra opportuno citare la storia di uno dei miei studenti, che un tempo lavorava come poliziotto su un'autostrada ad alta velocità. Dopo una discussione in classe sul principio della riprova sociale, il giovane è rimasto a parlarmi. Ha detto che ora capisce la causa dei frequenti incidenti stradali della città durante l'ora di punta. Di solito in questo momento le auto si muovono in tutte le direzioni in un flusso continuo, ma lentamente. Due o tre conducenti iniziano a suonare il clacson per indicare la loro intenzione di spostarsi nella corsia adiacente. In pochi secondi, molti conducenti decidono che qualcosa - un'auto con il motore in stallo o qualche altro ostacolo - sta bloccando la strada davanti a loro. Tutti iniziano a suonare il clacson. Ne consegue la confusione poiché tutti i conducenti cercano di spremere le loro auto in spazi aperti nella corsia adiacente. In questo caso, spesso si verificano collisioni.

La cosa strana di tutto questo, secondo l'ex poliziotto, è che molto spesso non ci sono ostacoli davanti alla strada, e gli autisti non possono non vederlo.

Questo esempio mostra come rispondiamo alla riprova sociale. In primo luogo, sembriamo supporre che se molte persone fanno la stessa cosa, devono sapere qualcosa che noi non sappiamo. Siamo pronti a credere nella conoscenza collettiva della folla, soprattutto quando ci sentiamo insicuri. In secondo luogo, molto spesso la folla si sbaglia perché i suoi membri non agiscono sulla base di informazioni affidabili, ma sul principio della riprova sociale.

Quindi, se due conducenti su un'autostrada decidono accidentalmente di cambiare corsia contemporaneamente, i due successivi potrebbero fare lo stesso, supponendo che i primi abbiano notato un ostacolo davanti a loro. La riprova sociale affrontata dai conducenti dietro di loro sembra loro ovvia: quattro auto di fila, tutte con gli indicatori di direzione accesi, stanno cercando di sterzare in una corsia adiacente. Le nuove spie iniziano a lampeggiare. A questo punto, la riprova sociale è diventata innegabile. I piloti alla fine del convoglio non dubitano della necessità di spostarsi su un'altra corsia: "Tutti questi ragazzi davanti devono sapere qualcosa". I conducenti sono così concentrati sul tentativo di infilarsi nella corsia adiacente che non sono nemmeno interessati alla situazione reale sulla strada. Non c'è da stupirsi che si verifichi un incidente.

C'è una lezione utile da trarre dalla storia raccontata dal mio studente. Non dovresti mai fidarti completamente del tuo pilota automatico; anche se le informazioni errate non sono state deliberatamente inserite nel sistema di controllo automatico, questo sistema a volte può fallire. Dobbiamo verificare di volta in volta se le decisioni prese con l'aiuto del pilota automatico non contraddicono fatti oggettivi, la nostra esperienza di vita, i nostri giudizi. Fortunatamente, tale verifica non richiede molto sforzo o tempo. È sufficiente una rapida occhiata in giro. E questa piccola precauzione ripagherà profumatamente. Le conseguenze di credere ciecamente nell'incontestabilità della riprova sociale possono essere tragiche.

Questo aspetto del principio della riprova sociale mi porta a pensare alle peculiarità della caccia al bisonte nordamericano di alcune tribù indiane: piede nero, cree, serpente e corvo. I bisonti hanno due caratteristiche che li rendono vulnerabili. Innanzitutto, gli occhi del bisonte sono posizionati in modo tale che sia più facile per loro guardare di lato che di fronte. In secondo luogo, quando i bisonti corrono in preda al panico, le loro teste sono abbassate così in basso che gli animali non possono vedere nulla sul branco. Gli indiani si resero conto che puoi uccidere un numero enorme di bufali guidando la mandria su una ripida scogliera. Gli animali, concentrandosi sul comportamento di altri individui e non guardando avanti, hanno deciso da soli il loro destino. Un osservatore scioccato di una simile caccia ha descritto il risultato dell'estrema fiducia del bisonte nella correttezza della decisione collettiva.

Gli indiani attirarono la mandria nell'abisso e la costrinsero a gettarsi. Gli animali che correvano dietro spingevano quelli davanti a loro, tutti compiendo il passo fatale di loro spontanea volontà (Hornaday, 1887 - Hornaday, W. T. "The Extermination of the American Bison, with a Scetch of its Discovery and Life History. "Smith -sonian Report, 1887, parte II, 367-548).

Naturalmente, un pilota il cui aereo sta volando in modalità autopilota dovrebbe dare un'occhiata al cruscotto di tanto in tanto, e anche guardare fuori dal finestrino. Allo stesso modo, dobbiamo guardarci intorno ogni volta che iniziamo ad orientarci verso la folla. Se non osserviamo questa semplice precauzione, potremmo trovarci di fronte alla sorte dei conducenti coinvolti in un incidente che tentano di cambiare corsia in autostrada, oppure alla sorte del bisonte nordamericano.

Estratto dal libro di Robert Cialdini, "La psicologia dell'influenza".

Inoltre un ottimo film sull'argomento, già pubblicato sul portale di Kramola: "Me and Others"