Vizi del XIX secolo del Grande Impero Britannico, che non sono abituati a menzionare

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Cosa c'è di più affascinante della buona vecchia Inghilterra, della sua architettura neogotica, del galateo rigoroso, della maestà del mare e delle vicissitudini interiori delle passioni che Shakespeare ci ha descritto? Ma cosa sappiamo del vero stile di vita degli inglesi?

L'INGHILTERRA SOTTO LA COPERTURA DI OPIUM

Durante l'epoca vittoriana, l'uso di droghe, principalmente oppiacei e cocaina, era molto comune. A causa delle dure leggi anti-alcol, l'alcol era costoso e la maggior parte delle persone preferiva comprare l'oppio. Era un rimedio universale: un modo per rilassarsi o sfuggire alla realtà; le ragazze lo usavano per truccarsi i capelli; i medici prescrivevano farmaci ad adulti malati e persino bambini a causa della mancanza di comprensione del pericolo.

Tutti i segmenti della popolazione inglese soffrivano di dipendenza da oppio. I poveri preferivano l'oppio per la sua facile reperibilità e il basso costo, e la classe superiore lo usava per calmare i nervi. Molto spesso si trattava di donne laiche a cui venivano prescritte tinture di oppio per nervosismo, isteria, mestruazioni dolorose e qualsiasi disturbo.

A Londra si trovavano spesso i cosiddetti "club" dove gli aristocratici amavano fumare la pipa d'oppio. Questi erano bordelli in cui i bohémien laici lapidati potevano sdraiarsi sul pavimento con le prostitute di strada. Un'immagine simile è vividamente descritta nel romanzo di Oscar Wilde "Il ritratto di Dorian Gray". Erano anche stabilimenti solidi, avvolti nello chic, dove prendevano sul serio il design di una pipa da oppio, era un po' più lunga della solita ed era sempre decorata con qualche ornamento interessante, così che era piacevole tenerla tra le mani, poiché intensificava le sensazioni.

Il governo non ha cercato di risolvere questo problema, perché l'alcol era considerato un grande male a quel tempo. Inoltre, al tempo della prosperità della Compagnia delle Indie Orientali, furono inviate in Cina tonnellate di oppio. Il paese era molto dipendente da questo tipo di droghe, che ha portato alle famose guerre dell'oppio. L'imperatore Daoguang ordinò di chiudere completamente l'ingresso al commercio con gli stranieri. La ragione di ciò era che fino al 60% delle persone dell'entourage dell'imperatore usava l'oppio.

Solo all'inizio del XX secolo le autorità hanno prestato attenzione alla tossicodipendenza e successivamente è stata firmata la Convenzione internazionale dell'oppio, che unisce tredici paesi nella lotta contro questo problema.

LONDRA SMRAD

Ricordiamo il romanzo di Patrick Suskand “Perfumer. La storia di un assassino". Approssimativamente gli stessi epiteti possono essere usati per ricreare l'atmosfera del XIX secolo che regnava in Inghilterra: i provinciali venivano a Londra e si lamentavano che le stalle avevano un odore migliore. I problemi con i cimiteri, o come venivano chiamati "pozzi neri illuminati", sembravano una sciocchezza rispetto alla mancanza di fognature. Se i cittadini non conservavano il contenuto delle pentole nel seminterrato, lo versavano dalle finestre sulle strade. Sebbene gli intraprendenti britannici riuscissero a trovare un vantaggio in questo: vendevano rifiuti agli agricoltori per il letame, ma ce n'erano così tanti che non avevano tempo per comprare. Furono ascoltate le preghiere e verso la metà del 19° secolo apparvero i gabinetti. È vero, anche questo ha causato molti problemi: le persone nell'era vittoriana erano così timide che potevano sedersi a lungo nelle latrine finché le voci non si fermavano fuori dalla porta, perché il suono dello sciacquone era molto forte e il bagno si trovava accanto al soggiorno.

UN LUSSO GUADAGNATO SOTTO LA COPERTA

Hanno combattuto in modo interessante contro la prostituzione in Inghilterra. Per molto tempo, il governo non ha prestato attenzione alle cortigiane e solo i problemi con le malattie sessualmente trasmissibili sono diventati l'impulso all'azione.

La nuova legge sulle malattie trasmissibili stabiliva che le prostitute potevano essere controllate in tutti i porti, in qualsiasi momento. Se il medico trovava in loro la sifilide, allora potevano essere mandati in un ospedale venereo per 9 mesi, e se la donna si rifiutava, veniva processata e pagava una multa. E tutto sembra andare bene, dopo una legge del genere dovrebbe andare tutto bene, ma la parata alla Camera ha portato a nuove domande: perché non alzare il tenore di vita delle ragazze e dare loro un lavoro; gli ufficiali che non osavano esaminare erano considerati portatori di malattie, e perché non permettere ai soldati di sposarsi e stanziare fondi per il loro sostentamento? Sarebbe molto più efficace.

È arrivata al punto che una ragazza è stata portata per strada per un esame e un'attivista femminista le ha lanciato un volantino e le ha chiesto se la procedura sarebbe stata eseguita con il suo consenso. E potrebbe anche non sapere dove è stata portata, e non essere affatto una prostituta.

Ma il problema più serio era la questione della prostituzione minorile. Allora non sapevano chi considerare un bambino. Per legge, i minori avevano il diritto di vendere il proprio corpo dall'età di 12 anni. Molte di queste ragazze erano attaccate a se stesse dai protettori con l'inganno e il bambino non poteva più fare nulla. Molto spesso, le ragazze venivano prese da famiglie povere e ai loro genitori veniva detto che avrebbe lavorato nella casa di una domestica. E molti non pensavano che ci fosse qualcosa di sospetto in questo, perché molti lo facevano.

I proprietari dei bordelli bevevano oppio sui nuovi arrivati e la mattina dopo si svegliavano nel sangue, con dolore e lacrime. Ma in tali situazioni ci saranno sempre le parole giuste, come, ad esempio, che se una ragazza vuole essere una signora e vivere nell'abbondanza, allora c'è solo una via d'uscita, perché ora è caduta e nessuno ha bisogno di lei come quello. A loro non importava molto del loro benessere, tranne che venivano mandati da un ostetrico, e anche lì le ragazze potevano ferirsi durante l'esame.

Ci sono voluti molto tempo e scandali sulla stampa perché il governo iniziasse a pensare seriamente al problema. Una massa di discorsi ha travolto Londra a causa dell'inerzia delle autorità. Naturalmente, nessuno in parlamento voleva apparire come un molestatore di giovani vergini, e nel 1885 l'età del consenso fu elevata da 12 a 16 anni. E il trionfo fu l'abrogazione della legge sulle malattie contagiose.

CONTRASSEGNI PATRIOTICI

Nel XIX secolo, il contrabbando in Inghilterra si sviluppò soprattutto a causa dello scoppio della guerra con la Francia. L'ostinato Napoleone non riuscì in alcun modo ad impadronirsi del potere navale grazie alla sua forte flotta. Quindi decise di vietare le relazioni commerciali con gli inglesi a tutta l'Europa, che aveva catturato. Ciò ha colpito in gran parte i paesi europei, poiché sono rimasti senza lana britannica, tè, zucchero e la propria produzione senza mercati di vendita britannici. I contrabbandieri non si lasciavano sfuggire l'occasione di dare una mano e trasportavano di nascosto le merci. Non era un grosso problema: quando la merce veniva consegnata a riva, veniva nascosta in grotte o gallerie e poi consegnata al cliente. Se i contrabbandieri erano in difficoltà, era solo nella persona dei doganieri. Ma anche qui sono riusciti a escogitare un meccanismo per immagazzinare il carico: hanno allagato scatole e barili di contrabbando e poi ripescato. La merce veniva nascosta in botti di acqua dolce a doppio fondo, sotto falso ponte o sotto controsoffitto nelle cabine. È interessante notare che lo stesso Napoleone usò i servizi dei contrabbandieri per trasportare l'oro dall'Inghilterra per pagare le proprie truppe.

La maggior parte del contrabbando era associata alle guerre. Nonostante le colonie britanniche, da cui nella capitale dell'Impero Britannico venivano importati frutti esotici come ananas e banane, il contrabbando continuò. Un esempio lampante di ciò è il carismatico Tom Johnston di Liminton. Abbastanza intelligente e pieno di risorse, accettò rapidamente di spiare l'Inghilterra e portare tutte le informazioni a Bonaparte. Non avendo tempo per fuggire e diventare un onesto contrabbandiere, fu catturato dagli inglesi e ingaggiato come corsaro contro i francesi. L'insaziabile Johnston si arrampicò in un buco nel debito e fuggì di nuovo dai francesi. Divenne famoso per aver rifiutato l'offerta di Napoleone di aiutarlo a guidare la flotta francese sulle coste della sua nativa Inghilterra. La sua vita brillante si è conclusa al 67 ° anno.

Ma negli anni '20, il governo decise di occuparsi seriamente dei contrabbandieri. Il trucco delle casse subacquee non era più così efficace. I funzionari della dogana hanno imparato a toccare il carico e, se la scatola si è rivelata contenere un "segreto", l'hanno aperta senza pietà. Entro la metà del 19° secolo, il contrabbando marittimo nel Canale della Manica fu abolito. Tale testardaggine da parte delle autorità è stato causato dalla famosa banda di Hockhurst per la sua crudeltà, che ha esercitato con successo alla fine del 18 ° secolo, e le azioni non patriottiche di Tom Johnston.

IN PRIGIONE COME IN MONASTERO

Se parliamo delle prigioni del 19 ° secolo, allora hanno detto addio a muri fatiscenti e vita angusta. Questo era un nuovo esempio di vita carceraria completamente diverso e, a prima vista, persino piacevole.

Allo stesso tempo, sono iniziati i dibattiti su come dovrebbe essere organizzata esattamente la prigione e si è deciso che sarebbe stato bene trasformarlo in un "monastero" dove i prigionieri avrebbero fatto un "voto del silenzio". E poi sarà scoraggiante se i criminali incalliti non avranno bisogno di insegnare ai giovani. Per un completo isolamento, la prigione di Pentonville aveva 520 celle di isolamento con condizioni decenti: una finestra, un'amaca e riscaldamento invernale.

È vero, la situazione era così opprimente che spesso la gente impazziva lì. Come non impazzire quando ti mettono una maschera mentre cammini? Il duro lavoro non era migliore: le persone passavano 8 ore al giorno dietro di loro solo per logorare il corpo e la forza morale.

Il destino dei criminali non era migliore. Il famoso carcere femminile di Brixton aveva le sue caratteristiche: la detenuta vi arrivava e visse in isolamento per i primi quattro mesi. Dopodiché, andò al resto delle donne prigioniere, ma non riuscì ancora a parlare con loro. Per buona condotta, alle donne erano consentite visite, corrispondenza con i parenti e un piccolo pagamento settimanale per una vita prospera dopo aver prestato servizio.

Giovani delinquenti sono stati inviati alla prigione di Tothill Fields, dove hanno scontato condanne che vanno da diversi giorni a sei mesi. Tra loro c'erano molti recidivi. Spesso si poteva vedere una foto di bambini che rompevano vetrine o vetrine, e aspettavano che i "bobbies" li mandassero in conclusione a scaldarsi e mangiare male…