8 reperti che fanno luce sulla storia di Pompei

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Come hanno fatto gli archeologi a capire che davanti a loro c'era Pompei? In che modo una scritta giocosa su un muro di una casa ristrutturata ha contribuito a cambiare la datazione dell'eruzione del Vesuvio? E perché gli antichi romani lavavano i panni con l'urina? Alexander Butyagin, autore di un corso di conferenze sulla mitica Pompei e la loro tragica morte

Gli scavi di Pompei, morta nella catastrofica eruzione del Vesuvio nel 79 d. C., iniziarono già nel 1748. Dieci anni prima, gli archeologi avevano iniziato a scavare nella vicina Ercolano. Inoltre, sono state svelate dozzine di ville ricoperte di cenere, le più famose delle quali si trovano a Oplontis e Stabiae.

Gli scavi furono condotti con intensità variabile, furono brevemente interrotti durante una serie di guerre e sconvolgimenti politici, ma continuarono a portare nuove e nuove scoperte che ebbero un serio impatto non solo sullo studio delle antichità antiche, ma anche sull'intera cultura europea.

Durante questo periodo sono stati scoperti centinaia di edifici, sono stati scoperti migliaia di metri quadrati di dipinti e iscrizioni sui muri delle case e sono stati fatti centinaia di migliaia di reperti. Alcuni di loro hanno fornito agli scienziati nuovi dati inestimabili, altri hanno permesso una nuova visione dei fatti noti e altri ancora hanno portato a molti anni di minuziose ricerche.

Questa è una storia interessante di intuizioni, errori e ripristino della verità, caratteristica di ogni vera scienza. Abbiamo selezionato per te alcuni reperti per aiutarti a illuminare alcuni dei dettagli di questa affascinante storia.

1. Iscrizione di Tito Informazione Clemente. Pompei, 69-79 d. C

L'iscrizione di Tito Svedi Clemente. Pompei, 69-79 d. C© Livius.org / CC BY-SA 3.0

È difficile da credere ora, ma i ricercatori non si sono resi subito conto che stavano scavando Pompei. Campi, case e vigneti hanno talmente modificato il territorio intorno al colle Civita che i contorni della città antica erano del tutto fuori discussione.

Gli scavi iniziarono qui perché la gente del posto trovava spesso cose antiche. Il capo della spedizione, l'ingegnere militare spagnolo Rocco Joaquin de Alcubierre, non sapeva molto della storia antica della vicinanza del Vesuvio ed era sicuro di aver iniziato gli scavi delle Stabias, le ricche ville dell'aristocrazia romana. Nemmeno le iscrizioni trovate con il nome della città aiutarono: furono interpretate come collegate alla villa del famoso alleato, e poi nemico di Giulio Cesare, Gnei Pompeo.

A 15 anni dall'inizio degli scavi, nel 1763, nei pressi della Porta Ercolano fu ritrovata una lastra di pietra con un'iscrizione rossa incisa. Legge:

"In virtù dei poteri conferitigli dall'imperatore Vespasiano Cesare Augusto, Tito Svedius Clemente, tribuno, accertate le circostanze e presi provvedimenti, restituì agli abitanti di Pompei i luoghi pubblici sottratti da privati".

Clemente fu un famoso politico dell'epoca imperiale: il suo nome è citato dallo storico Tacito, e si trova anche in altre iscrizioni. La menzione degli abitanti di Pompei ha permesso di identificare inequivocabilmente le rovine aperte come appartenenti a questa particolare città.

Gli scienziati abbandonarono l'idea che le rovine di Stabia si trovassero sotto la collina e l'antica città riacquistò il nome, perduto da millenni. Più tardi, altre tre di queste iscrizioni furono trovate davanti ad altre porte della città, ma la scoperta della prima fu di particolare importanza per la scienza.

2. Mulini a mano in pietra. Pompei, I secolo d. C

Mulini a mano in pietra. Pompei, I secolo d. C.© James DeTuerk / CC BY-NC 2.0 / Biblioteche della Penn State University

I giornalisti e il loro pubblico sono solitamente interessati a trovare tesori, mentre i veri scienziati sono più attratti dagli elementi relativi alla produzione. Non c'è niente di più interessante che imparare come e cosa si faceva nell'antichità. Come si cuoceva il pane è abbastanza noto - ne scrivono gli antichi autori romani - ma solo Pompei permetteva di presentare questo procedimento dall'inizio alla fine. Sono stati ritrovati i locali di panifici con forni, in uno dei quali si conservavano anche pani bruciati.

Uno o più dispositivi insoliti di robusta pietra grigia si trovavano direttamente all'interno. La loro parte inferiore era una spessa colonna, terminante in alto con un cono, su cui era posta la parte superiore a forma di clessidra, con un foro per tutta la sua lunghezza.

Ai lati c'erano altri due fori quadrati. Si è scoperto che erano mulini a mano. Il grano veniva portato in sacchi direttamente al forno, e lì macinavano già la farina, da cui veniva impastata la pasta. Il grano veniva versato nella parte superiore del mulino, come un imbuto, e nei fori laterali venivano inserite travi di pietra, che gli permettevano di ruotare attorno al proprio asse.

Un buon lavoro richiedeva un dipendente per parte. Già nel XX secolo fu restaurato uno dei mulini a mano, aggiungendo le parti necessarie, dopodiché iniziò a macinare regolarmente il grano, come se non fossero passati 2000 anni. È così che gli scienziati hanno appreso l'esatto funzionamento degli antichi mulini, nonché quanta farina i fornai pompeiani usavano per fare il pane.

3. Iscrizione a carboncino sul muro della casa. 79 d. C

Iscrizione a carboncino sul muro della casa. 79 d. C© Storie & Archeostorie

Sembrerebbe che in una città dove sono state trovate tante cose fatte di metalli preziosi e di bronzo, statue di marmo e altri tesori della cultura antica, il ritrovamento di una piccola iscrizione fatta con il carbone non può fare scalpore, ma non in questo caso. Negli ultimi anni, per la prima volta da diversi decenni, gli archeologi hanno effettuato scavi su larga scala nella parte settentrionale di Pompei. Nel 2018 qui è stata scavata una Casa con Giardino.

L'eruzione del vulcano lo colse al momento della ristrutturazione: in una delle stanze era già stato applicato dell'intonaco bianco alla parete, ma non avevano ancora iniziato a dipingere con le vernici. Una piccola iscrizione giocosa contiene la data: il sedicesimo giorno prima dei calendari di novembre, che corrisponde al 17 ottobre. Secondo le lettere del testimone oculare dell'eruzione del Vesuvio Plinio il Giovane, si credeva che fosse avvenuta il 24 agosto 79 d. C.

Tuttavia, gli scienziati hanno da tempo notato che le vittime dell'eruzione indossano abiti caldi e nelle case ci sono bracieri. Inoltre, durante gli scavi, sono state rinvenute tracce di melograni, che maturano a settembre. Poiché la casa era in fase di ristrutturazione, e l'iscrizione è stata fatta con un carbone di breve durata, si può presumere che non possa essere apparsa un anno prima dell'eruzione o anche prima.

Ciò significa che non è avvenuto prima della seconda metà di ottobre, e forse anche a novembre. Solo una piccola iscrizione sul muro ha costretto la data dell'eruzione nota agli scienziati a essere spostata di due o tre mesi.

4. Scheletri sotto gli archi. Ercolano

Scheletri sotto gli archi. Ercolano© Norbert Nagel / CC BY-SA 3.0

Ancor prima Pompeo perì la piccola città marinara di Ercolano: all'inizio della prima notte dell'eruzione del Vesuvio, fu distrutta da gas e cenere. Il paese si trovava non lontano dalla Napoli superstite, e per lungo tempo si credette che quasi tutti gli abitanti riuscissero a fuggire. I ritrovamenti di ossa di persone morte erano così rari che una delle case scavate, in cui erano conservati i resti, era persino chiamata la Casa dello Scheletro.

Nel 1980, per deviare l'acqua dallo scavo, decisero di posare un canale e di scavare un litorale ad ovest della città. Durante questi lavori furono scoperti piccoli ambienti, che furono chiamati archi: questi ambienti identici, aperti sul mare, avevano l'estremità a volta.

Alcuni di questi potrebbero essere serviti da capannoni per le barche, sebbene non rimanga alcuna barca. Ma nelle stanze e nelle vicinanze della riva sono stati trovati più di 300 scheletri di cittadini e persino un ufficiale di marina. Questi ritrovamenti hanno permesso di scoprire molti fatti sugli abitanti di Ercolano, chiarire le ragioni della loro morte e correggere il quadro dell'eruzione del vulcano.

Inoltre, sulla riva è stata trovata una barca con attrezzatura da pesca, soffitti in legno dipinti e molto altro. La ricerca negli archi continua periodicamente e gli scienziati non si stancano di moltiplicare e perfezionare i dati ottenuti.

5. Croce di Ercolano. Ercolano, I secolo d. C

Croce di Ercolano. Ercolano, I secolo d. C. Dicastero Missionario della Diocesi di San Pietroburgo

Nel gennaio 1938, il famoso archeologo Amedeo Mayuri continuò gli scavi della ricca casa, che chiamò Casa del Bicentenario in onore del bicentenario dell'inizio degli scavi di Ercolano. Va detto che a causa dell'elevata temperatura del flusso di gas e del grande spessore della cenere che bloccava la città, la materia organica era qui conservata meglio che a Pompei e in altre città morte.

Al secondo piano dell'edificio Mayuri era possibile aprire una piccola stanza, sulla cui parete risaltava nettamente l'immagine di una croce a quattro punte. La gioia dell'archeologo non conosceva limiti: scoprì una stanza di preghiera segreta risalente al primo secolo dello sviluppo della religione. Ci sono pochissime prove del genere sulla storia del cristianesimo primitivo, inoltre, sono inespressive, e qui c'è un'intera stanza!

Vicino alla parete sono stati rinvenuti i resti di un piccolo mobiletto ligneo e di vasellame, tra cui un'anfora vinaccia. Sembra che il mobile servisse da altare, mentre un'anfora e altri utensili servivano per l'Eucaristia. Nell'Italia cattolica, questo ritrovamento è stato accolto con un entusiasmo senza precedenti e le fotografie della stanza sono state ampiamente distribuite in tutto il mondo cristiano.

Fino ad ora, possono essere trovati in varie pubblicazioni di leader religiosi sui primi seguaci di Cristo. L'assenza della croce stessa (rimase solo una traccia sul muro) è stata spiegata dal fatto che il cristiano è stato arrestato e punito e la croce di legno è stata rotta.

Nel frattempo, nel 1977, fu aperta una villetta nei pressi di Boscoreale, chiamata Villa Regina. In una delle stanze sono presenti tracce di mensole inchiodate al muro, una delle quali ha lasciato esattamente la stessa impronta cruciforme. Quello che Mayuri ha scambiato per una croce era solo la scia di un reggimento ben fortificato. Ci sono scoperte archeologiche, e ci sono, se così posso dire, "chiusure archeologiche", ma sono anche il risultato di molti anni di attento lavoro di scienziati.

6. Affresco con la danza dei fulloni. Fulonica Lucius Verania Gipsea. Pompei, I secolo d. C

Affresco con la danza dei fulloni. Fulonica Lucius Verania Gipsea. Pompei, I secolo d. C.© Museo Archeologico Nazionale di Napoli / Diomedia

Affreschi vividi, conservati in abbondanza sulle pareti delle case di Pompei, hanno rivelato anche molti segreti dell'antica civiltà. Le trame di alcune delle immagini sono completamente uniche. Nel 1820, durante gli scavi di un quartiere situato nella parte occidentale della città, fu ritrovata un'antica lavanderia - fullonica.

La necessità di tali imprese si è manifestata negli ultimi decenni dell'esistenza di Pompei: cittadini intraprendenti acquistarono edifici residenziali e li ricostruirono secondo le esigenze produttive. Una fontana è stata trovata nel cortile peristilio della lavanderia, situata tra due pilastri - piloni.

Su uno di essi è conservata l'immagine delle varie fasi del lavoro della Fulonica: strizzare la biancheria con un torchio, pulire e asciugare. Particolarmente interessante è la scena del processo di lavaggio, la cosiddetta "danza dei fullons": in epoca romana, solo gli uomini erano coinvolti nel lavaggio, poiché richiedeva una forte forza fisica. Come detergente veniva solitamente utilizzata l'urina umana, che veniva raccolta proprio per strada in anfore, una specie di orinatoi.

L'urina veniva mischiata con acqua, versata in una bacinella dove veniva posto il panno. Dopo di che il fullon mise la bacinella tra due muretti, sui quali si appoggiò con le mani, e cominciò a scuotere il liquido con i piedi e ad accartocciare la stoffa. Ecco una lavatrice così viva. Antichi scrittori testimoniano che la qualità del lavaggio era molto alta.

Naturalmente, il tessuto è stato poi accuratamente risciacquato e asciugato. Successivamente tali luoghi per il lavaggio furono ritrovati in un'altra fullonica di Pompei, appartenuta ad un certo Stefano: dopo il ritrovamento degli affreschi nella lavanderia di Verania Gipsei, era impossibile sbagliare.

7. Scito raffigurante il trionfo dell'imperatore Tiberio. Boscoreale, I secolo d. C

Skyphos raffigurante il trionfo dell'imperatore Tiberio. Boscoreale, I secolo d. C. Museo del Louvre

Il lettore di questo testo potrebbe pensare che gli archeologi non abbiano trovato nulla di valore durante gli scavi di Pompei, o che non fossero affatto interessati a oggetti preziosi. Ovviamente non lo è. Tuttavia, nella stessa Pompei non sono stati trovati molti soldi e oggetti di valore.

A quanto pare, alcuni residenti sono riusciti a portare via con sé, mentre altri sono andati dai saccheggiatori che hanno scavato gli edifici della città defunta subito dopo l'eruzione, quando era ancora possibile scoprire dove fosse tutto. Il tesoro più grande della storia degli scavi intorno al Vesuvio è stato scoperto durante la scoperta della Villa Pisanella, situata nella zona di Boscoreale non lontano dal vulcano, motivo per cui è stata nominata tesoro di Boscoreal.

Nel 1895 qui furono trovati i resti di una cassa, che conteneva più di cento vasi d'argento, così come i resti di una borsa con mille monete d'oro - aureus. La maggior parte del tesoro è stata portata fuori dall'Italia e in seguito è finita nella collezione del Louvre parigino, e alcuni di loro sono finiti al British Museum.

Uno dei migliori ritrovamenti era una ciotola - uno scyphos raffigurante la partenza trionfante dell'imperatore Tiberio, che regnò nel 14-37 d. C. Sulla coppa sono visibili tutti i dettagli dell'evento solenne: le vesti dell'imperatore, l'uomo che gli regge la corona, i soldati che accompagnano il carro. Queste immagini hanno permesso di chiarire le specificità del trionfo romano.

8. Iscrizioni sulla parete di un cubicolo con doppia alcova. Stabiae, I secolo d. C

La scritta sul muro è un cubicolo con doppia alcova. Stabiae, I secolo d. C© Alexander Butyagin

Anche gli archeologi russi hanno contribuito alle scoperte associate a Pompei e ai suoi dintorni. Nel 2010 una piccola spedizione dell'Ermitage di Stato ha iniziato gli scavi a Villa Arianna, che faceva parte delle lussuose dimore della zona di Stabiae. Gli scavi qui sono stati effettuati nel XVIII secolo, dopo di che l'intera area scavata è stata coperta e dimenticata.

Nuove ricerche archeologiche sono iniziate nel 1950 e continuano ancora oggi. Gli archeologi russi hanno scavato nell'area del complesso termale - i bagni privati della villa. C'era un piccolo cortile vicino a loro, su cui dava la finestra della camera da letto - cubicoli -. Si distingueva da altri locali simili per la sua pittura e forma ricca e multicolore, che suggeriva l'installazione di due scatole contemporaneamente, e non una, come al solito.

Fu scavato già nel XIX secolo, quando gli scavatori ruppero la parte centrale del mosaico e scolpirono le parti più interessanti degli affreschi. Gli scavi non hanno prefigurato scoperte particolari. Tuttavia, quando la stanza fu ripulita dalla cenere, si scoprì che sulle sue pareti c'erano dozzine di iscrizioni in greco e latino, oltre alla figura di un gladiatore. Le iscrizioni ricordano, tra l'altro, Poppea Sabina, moglie dell'imperatore Nerone.

Era di Pompei ed era famosa per la sua bellezza. L'imperatore l'amava molto, ma una volta, in un impeto di rabbia, prese a calci nello stomaco la moglie incinta, dopo di che Poppea morì. L'iscrizione indica che la villa di Arianna apparteneva a Poppea, e prima ancora, probabilmente, alla sua famiglia. Questa scoperta è diventata possibile grazie al lavoro di scienziati russi.

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