Il negozio più insolito dell'URSS

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

"Isotopi" era il nome di un negozio specializzato a Mosca dove venivano vendute sostanze radioattive. E la richiesta per loro era molto alta.

È piuttosto difficile immaginare oggi una situazione in cui puoi ottenere sostanze radioattive semplicemente andando in un negozio, anche nel paese più democratico del mondo. "Il negozio di un giovane terrorista" - è così che scherzano oggi quando ricordano che proprio un negozio chiamato "Isotopo" esisteva in URSS! Era popolare non solo in tutta l'Unione: gli stranieri venivano qui e il negozio stesso era impegnato nell'esportazione.

Questo negozio si trovava sulla strada per il centro di Mosca, in Leninsky Prospekt. Sul tetto della casa c'era un'enorme insegna al neon con l'immagine a quattro colori di un atomo e iscrizioni in tre lingue: "Atome pour la paix", "Atomo per la pace", "Atomo per la pace". Era questa frase che spiegava meglio la ragione della creazione di una tale istituzione: alla fine degli anni '50, l'Unione Sovietica faceva affidamento sull'"atomo pacifico".

Riguardava il fatto che la radioattività è inclusa nella vita quotidiana di una persona sovietica e d'ora in poi lo aiuterà in tutto: salvare le patate, eliminare le perdite di fogna e persino contare i pesci.

Patata irradiata

L'esistenza stessa di questo negozio divenne possibile grazie all'apertura avvenuta 25 anni prima, nel 1934. Quindi il fisico francese Frederic Joliot-Curie dimostrò che l'uomo stesso può creare radioattività. Un'idea incredibile per quei tempi.

Dopotutto, prima si credeva che non solo la radiazione artificiale fosse impossibile, ma anche impossibile controllare (rallentare o accelerare) la radiazione radioattiva, questo è un processo isolato e intraatomico. Curie dimostrò il contrario: irraggiando l'alluminio con il polonio, a seguito del decadimento radioattivo, ottenne nuclei di atomi di fosforo che non si trovano in natura. In altre parole, un isotopo radioattivo.

La cosa più sorprendente di questa scoperta era che l'isotopo conservava la radioattività solo per un breve periodo e la sua radiazione poteva essere facilmente rilevata. Sono queste proprietà che hanno aperto un'ampia strada agli isotopi nell'industria, nella scienza, nella medicina e persino nel mondo dell'arte. Entro un anno dalla scoperta della radioattività artificiale, gli scienziati hanno ottenuto più di cinquanta isotopi radioattivi.

Funzionavano come radio invisibili, inviando continuamente segnali della loro posizione. Potrebbero essere registrati da dosimetri o contatori di particelle cariche. Con l'aiuto di loro è stato possibile, ad esempio, scoprire quanto velocemente si consumano le pareti di un altoforno. Non era più necessario interrompere il funzionamento del forno. È sufficiente posare una sostanza radioattiva nel muro e, dopo che l'altoforno ha iniziato a funzionare, controllare la radioattività dei campioni di metallo di ciascuna fusione. Se c'era radiazione nella ghisa, era un segno di usura dell'altoforno.

Con l'aiuto degli isotopi, il pesce è stato contato senza estrarlo dall'acqua, è stata misurata la densità della pelliccia, è stato verificato se il fertilizzante è ben assorbito dalla pianta, dove c'è una perdita di gas nella tubazione, terreno è stata determinata l'umidità, sono state diagnosticate gastriti, ulcere allo stomaco o cancro, sono stati segnati oggetti d'arte di valore, gioielli, banconote o patate irradiate in modo che non germoglino.

E questa è solo una piccola parte di dove sono stati utilizzati gli isotopi. A metà degli anni '50, c'era la sensazione che i sovietici volessero trapiantare quasi tutte le industrie su rotaie isotopiche. Dal punto di vista della politica estera, anche questo sembrava interessante. Con il loro pacifico programma atomico, l'URSS si oppose in ogni modo possibile ai militaristi Stati Uniti, che bombardarono Hiroshima.

“Perché l'atomo sovietico è grande? Il fatto che sia smobilitato. Sì, non discutere! Si è tolto la nostra uniforme militare. Da quando è stata lanciata la prima centrale nucleare, l'atomo ha indossato una tuta da lavoro. Gli isotopi sono atomi in tuta, lavoratori pacifici , ha scritto la rivista Ogonyok nel 1960.

Il negozio di Isotopi era operativo da un anno a quel punto.

Consegna da persone in divisa

In realtà, non è mai stato solo un normale negozio. Tanto per cominciare, i reagenti non venivano venduti a tutti, ma solo a chi ne aveva diritto. E poiché una persona normale non aveva bisogno di andarci, non tutti i residenti di Mosca capivano cosa e in quale forma veniva venduto lì. I visitatori curiosi sono rimasti delusi: "Lì era deserto e noioso: né la formidabile brillantezza del mercurio, né la monumentalità dei lingotti di uranio … Come in un museo senza una mostra", ricorda Victor da Mosca.

Qui hanno richiesto un certificato dal lavoro, che ha confermato che hai il diritto di acquistare tali beni. Lo hanno definito "un documento che stabilisce la prontezza sanitaria dei consumatori a ricevere, conservare e lavorare con i prodotti specificati". Di norma, questi erano rappresentanti di fabbriche, fabbriche e istituti di ricerca.

Gli isotopi sono stati venduti in contenitori schermati contro le radiazioni che dovevano essere restituiti al negozio entro 15 giorni.

I venditori avevano la posizione di "supervisore del negozio" e assumevano solo persone che conoscevano l'argomento. In termini di formato, Isotopes sembrava più uno showroom che un normale negozio con bancone, poiché era impossibile vedere direttamente il prodotto.

Erano voci di catalogo e una tabella luminosa che mostrava cosa c'era in magazzino. Allo stesso tempo, tutto questo è stato fornito al negozio direttamente dal Ministero degli affari interni - persone in uniforme.

Sembrerebbe che questa impresa avrebbe dovuto avere un grande successo e una lunga vita, con una tale richiesta di isotopi. Gli anni '50 videro il boom della tecnologia e degli strumenti dei radioisotopi: si distingueva per un alto grado di semplicità ed economicità e divenne quasi sinonimo della parola "automazione". Ma la situazione si è rivelata non così semplice e univoca.

Radiazioni per l'esportazione

In un'economia pianificata socialista, dove le carenze erano comuni, la fornitura di isotopi soffriva di irregolarità e problemi con l'imballaggio (e quindi la sicurezza del trasporto). Questa minaccia di radiazioni ha causato molte domande all'ufficio postale sovietico, che presto è rimasto perplesso, ma come trasportare gli isotopi senza rischiare gli altri?

Inoltre, c'erano fallimenti nel sistema sovietico non solo con la fornitura diretta di sostanze, ma anche con dispositivi di protezione come le case di piombo e con i dispositivi di dosimetria.

La carenza, i problemi di logistica, imballaggio, trasporto, attrezzature di sicurezza hanno annullato l'euforia intorno agli isotopi all'interno dell'Unione Sovietica. Ma non al di fuori di esso. Gli isotopi sovietici, per la loro alta qualità e il basso prezzo, erano molto apprezzati nel mercato occidentale.

Ad esempio, 1 grammo di un isotopo altamente arricchito potrebbe essere venduto per diverse migliaia di dollari. Ma oltre al monopolio di stato, che era impegnato nell'esportazione di prodotti isotopi, gli stessi scienziati di vari istituti di ricerca sovietici lo esportavano illegalmente. In Occidente, di solito venivano pagati con attrezzature scientifiche o con la capacità di condurre ricerche in laboratori stranieri con il pieno supporto. Tali operazioni, di regola, erano formalizzate da accordi di cooperazione scientifica e tecnica internazionale.

Dagli anni '90, tali esportazioni hanno assunto un carattere massiccio e già aziende private e società affiliate a istituti hanno iniziato a farlo. Il negozio Isotopes, tra l'altro, ha chiuso anche poco prima del crollo dell'Unione Sovietica. Nel 1990, al suo posto è stato aperto il primo negozio di fotocamere istantanee "Svetozor" con polaroid del paese.