Quando la scienza va oltre il limite

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Parliamo di quattro esperimenti in cui una persona è stata percepita come una cavia. Ma attenzione: questo testo può sembrare sgradevole.

Camere a pressione in un campo di concentramento, da cui "è cresciuta" la medicina spaziale

dottore aeronautico Sigfrido Ruff è stato uno di quelli che è apparso come il principale imputato al processo di Norimberga contro i medici. Fu accusato di condurre esperimenti sugli esseri umani nel campo di concentramento di Dachau.

In particolare, su istruzioni della Luftwaffe nel campo di concentramento, hanno studiato cosa succede al pilota di un aereo abbattuto quando si catapulta da una grande altezza e cade nell'acqua gelida del mare. Per questo, nel campo di concentramento è stata montata una telecamera, in cui è stato possibile simulare una caduta libera da un'altezza di 21 mila metri. I prigionieri furono anche immersi nell'acqua ghiacciata. Di conseguenza, 70-80 dei 200 soggetti del test sono morti.

In qualità di direttore dell'Istituto per la medicina aeronautica presso il Centro di ricerca tedesco per la medicina aeronautica, Ruff ha valutato i risultati dell'esperimento e possibilmente li ha pianificati personalmente. Tuttavia, la corte non è riuscita a dimostrare il coinvolgimento del medico in questi esperimenti, perché ufficialmente ha lavorato solo con i dati.

Fu quindi assolto, e continuò a lavorare nell'istituto, finché nel 1965 il giornale studentesco di Bonn pubblicò un articolo intitolato “Esperimenti in camera a pressione. Sulle critiche del professor Ruff». Cinque mesi dopo, Ruff si è dimesso dal suo incarico "nell'interesse dell'università".

Dal momento che Ruff non è stato condannato, non è stato (almeno ufficialmente) tra quelli reclutati durante l'Operazione Paperclip (un programma della US Strategic Services Administration per reclutare scienziati del Terzo Reich per lavorare negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale). Ma ecco il suo collega all'istituto, Hubertus Straghold(Hubertus Strughold), è volato negli Stati Uniti nel 1947 e ha iniziato la sua carriera lavorativa presso la Air Force School of Aviation Medicine vicino a San Antonio, in Texas.

Come scienziato americano, Straghold ha introdotto i termini "medicina spaziale" e "astrobiologia" nel 1948. L'anno successivo, è stato nominato primo e unico professore di medicina spaziale presso la neonata US Air Force School of Aviation Medicine (SAM), dove sono state condotte ricerche su questioni come il controllo atmosferico, gli effetti fisici dell'assenza di gravità e l'interruzione del tempistica normale.

Sempre dal 1952 al 1954, Straghold curò la creazione di un simulatore di cabina spaziale e di una camera pressurizzata in cui i soggetti venivano posti per lunghi periodi di tempo per vedere i potenziali effetti fisici, astrobiologici e psicologici del volo fuori dall'atmosfera.

Straghold ha ricevuto la cittadinanza statunitense nel 1956 ed è stato nominato capo scienziato della divisione di medicina aerospaziale della NASA nel 1962. In questa veste, ha svolto un ruolo centrale nello sviluppo della tuta spaziale e dei sistemi di supporto vitale a bordo. Lo scienziato ha anche supervisionato l'addestramento speciale per i chirurghi di volo e il personale medico del programma Apollo prima della missione pianificata sulla luna. Una biblioteca è stata persino nominata in suo onore nel 1977.

Straghold si ritirò dal suo incarico alla NASA nel 1968 e morì nel 1986. Tuttavia, negli anni '90, sono emersi documenti dell'intelligence americana, in cui è stato indicato il nome di Straghold tra altri criminali di guerra ricercati. Così nel 1993, su richiesta del World Jewish Congress, il ritratto dello scienziato fu rimosso dallo stand di eminenti medici dell'Ohio State University e nel 1995 la già menzionata biblioteca fu ribattezzata.

Nel 2004 è stata presentata un'indagine dal Comitato storico della Società tedesca per la medicina dell'aria e dello spazio. Nel suo corso sono state trovate prove di esperimenti sulla privazione di ossigeno effettuati dall'istituto, dove Straghold aveva lavorato dal 1935.

Secondo i dati, sei bambini con epilessia, di età compresa tra 11 e 13 anni, sono stati trasportati dal centro nazista di "eutanasia" nel Brandeburgo al laboratorio berlinese di Straghold e posti in camere a vuoto per indurre crisi epilettiche e simulare gli effetti dell'alta -malattie d'altitudine come l'ipossia.

Sebbene, a differenza degli esperimenti di Dachau, tutti i soggetti del test siano sopravvissuti alla ricerca, questa scoperta ha portato la Society for Air and Space Medicine ad annullare un importante premio Straghold. Non è ancora noto se lo scienziato abbia supervisionato la pianificazione degli esperimenti o se abbia lavorato esclusivamente con le informazioni ricevute.

Distaccamento 731 e sviluppo di armi batteriologiche

Se hai già sentito parlare dell'Unità 731 in Manciuria, allora saprai che lì sono stati condotti esperimenti davvero disumani. Secondo la testimonianza al processo del dopoguerra a Khabarovsk, questo distaccamento delle forze armate giapponesi è stato organizzato per preparare la guerra batteriologica, principalmente contro l'Unione Sovietica, ma anche contro la Repubblica popolare mongola, la Cina e altri stati.

Tuttavia, non solo le "armi batteriologiche" sono state testate su persone viventi, che i giapponesi chiamavano tra loro "maruta" o "tronchi". Hanno anche subito esperimenti crudeli e tortuosi che avrebbero dovuto fornire ai medici un'"esperienza senza precedenti".

Tra gli esperimenti c'erano la vivisezione di una persona vivente, il congelamento, gli esperimenti in camere a pressione, l'introduzione di sostanze e gas tossici nel corpo dell'esperimento (per studiarne gli effetti tossici), nonché l'infezione con varie malattie, tra cui il morbillo, sifilide, tsutsugamushi (una malattia trasmessa dalle zecche, "febbre fluviale giapponese"), peste e antrace.

Inoltre, il distaccamento aveva un'unità aerea speciale, che condusse "test sul campo" all'inizio degli anni '40 e sottopose 11 città della contea in Cina ad attacchi batteriologici. Nel 1952, gli storici cinesi stimarono il bilancio delle vittime di una pestilenza indotta artificialmente a circa 700 dal 1940 al 1944.

Alla fine della guerra, un certo numero di militari dell'esercito di Kwantung coinvolti nella creazione e nel lavoro del distaccamento furono condannati durante il processo di Khabarovsk presso la locale Camera degli ufficiali dell'esercito sovietico. Tuttavia, in seguito, alcuni dei dipendenti di questo letteralmente inferno in terra hanno ricevuto diplomi accademici e riconoscimenti pubblici. Ad esempio, gli ex capi del distaccamento Masaji Kitano e Shiro Ishii.

Particolarmente indicativo qui è l'esempio di Ishii, che alla fine della guerra fuggì in Giappone, dopo aver cercato in precedenza di coprire le sue tracce e distruggere il campo. Lì fu arrestato dagli americani, ma nel 1946, su richiesta del generale MacArthur, le autorità statunitensi concessero a Ishii l'immunità dall'accusa in cambio di dati sulla ricerca di armi biologiche basata su quegli stessi esperimenti sugli esseri umani.

Shiro Ishii non è mai stato portato davanti a un tribunale di Tokyo o punito per crimini di guerra. Ha aperto la sua clinica in Giappone ed è morto all'età di 67 anni di cancro. Nel libro "Devil's Kitchen" di Morimura Seiichi, si afferma che l'ex caposquadra ha visitato gli Stati Uniti e ha persino continuato le sue ricerche lì.

Esperimenti con il Sarin sui militari

Il Sarin è stato scoperto nel 1938 da due scienziati tedeschi che cercavano di produrre pesticidi più potenti. È la terza sostanza velenosa della serie G più tossica creata in Germania dopo soman e ciclosarina.

Dopo la guerra, l'intelligence britannica iniziò a studiare l'influenza del Sarin sugli umani. Dal 1951, gli scienziati britannici hanno reclutato volontari militari. In cambio di diversi giorni di licenziamento, è stato loro permesso di respirare i vapori di Sarin, oppure il liquido è stato gocciolato sulla loro pelle.

Inoltre, la dose è stata determinata "a occhio", senza farmaci che bloccano i segni fisiologici di avvelenamento. In particolare, si sa che un volontario su sei, un uomo di nome Kelly, è stato esposto a 300 mg di sarin ed è caduto in coma, ma in seguito si è ripreso. Ciò ha portato a una diminuzione della dose utilizzata negli esperimenti a 200 mg.

Prima o poi doveva finire male. E la vittima aveva 20 anni Ronald Maddison, ingegnere della British Air Force. Nel 1953 morì mentre testava il Sarin al Porton Down Science and Technology Laboratory nel Wiltshire. Inoltre, il pover'uomo non sapeva nemmeno cosa stesse facendo, gli fu detto che stava partecipando ad un esperimento per curare un raffreddore. A quanto pare, ha iniziato a sospettare qualcosa solo quando gli è stato dato un respiratore, due strati di stoffa usati nelle uniformi militari sono stati incollati al suo avambraccio e gli sono state applicate 20 gocce di sarin, 10 mg ciascuna.

Per dieci giorni dopo la sua morte, l'inchiesta è stata condotta in segreto, dopo di che è stata pronunciata la sentenza "incidente". Nel 2004, l'indagine è stata riaperta e, dopo un'udienza di 64 giorni, il tribunale ha stabilito che Maddison era stato illegalmente ucciso "dall'esposizione a un veleno nervoso in un esperimento disumano". I suoi parenti hanno ricevuto un compenso monetario.

Una persona radioattiva che non sapeva nulla dell'esperimento su se stesso

Questo esperimento è stato effettuato nel 1945 e una persona è stata uccisa. Tuttavia, il cinismo dell'esperienza è travolgente. Albert Stevens era un normale pittore, ma è passato alla storia come il paziente CAL-1 che è sopravvissuto alla più alta dose di radiazioni cumulativa conosciuta di qualsiasi persona.

Come è successo? Stephens è caduto vittima di un esperimento del governo. Il Manhattan Nuclear Weapons Project era in pieno svolgimento all'epoca e il reattore a grafite X-10 dell'Oak Ridge National Laboratory stava producendo quantità significative di plutonio appena scoperto. Sfortunatamente, contemporaneamente alla crescita della produzione, è sorto il problema dell'inquinamento atmosferico con elementi radioattivi, che ha causato un aumento del numero di infortuni sul lavoro: i lavoratori di laboratorio hanno inalato e ingerito accidentalmente una sostanza pericolosa.

A differenza del radio, il plutonio-238 e il plutonio-239 sono estremamente difficili da rilevare all'interno del corpo. Mentre una persona è viva, il modo più semplice è analizzare la sua urina e le sue feci, tuttavia anche questo metodo ha i suoi limiti.

Quindi gli scienziati hanno deciso che avevano bisogno di sviluppare un programma il prima possibile per un modo affidabile per rilevare questo metallo nel corpo umano. Hanno iniziato con gli animali nel 1944 e hanno approvato tre sperimentazioni umane nel 1945. Albert Stevens è diventato uno dei partecipanti.

Andò in ospedale per dolori allo stomaco, dove gli fu diagnosticata una terribile diagnosi di cancro allo stomaco. Avendo deciso che Stevens non era comunque un inquilino, fu accettato nel programma e, secondo alcune informazioni, presero il consenso all'introduzione del plutonio.

È vero, molto probabilmente, nei giornali questa sostanza era chiamata in modo diverso, ad esempio "prodotto" o "49" (tali nomi sono stati dati al plutonio nell'ambito del "Progetto Manhattan"). Non ci sono prove che Stevens avesse idea di essere stato oggetto di un esperimento segreto del governo in cui è stato esposto a una sostanza pericolosa.

All'uomo è stata iniettata una miscela di isotopi di plutonio, che avrebbe dovuto essere letale: ricerche moderne mostrano che a Stevens, che pesava 58 chilogrammi, sono stati iniettati 3,5 μCi di plutonio-238 e 0,046 μCi di plutonio-239. Ma, tuttavia, ha continuato a vivere.

È noto che una volta durante un'operazione per rimuovere il "cancro" a Stevens furono prelevati campioni di urina e feci per i test radiologici. Ma quando il patologo dell'ospedale ha analizzato il materiale rimosso dal paziente durante l'operazione, si è scoperto che i chirurghi avevano eliminato "un'ulcera allo stomaco benigna con infiammazione cronica". Il paziente non aveva il cancro.

Quando le condizioni di Stevens sono migliorate e le sue spese mediche sono aumentate, è stato mandato a casa. Per non perdere un paziente prezioso, la contea di Manhattan ha deciso di pagare i suoi campioni di urina e feci con il pretesto che si stavano studiando il suo intervento chirurgico per il "cancro" e la straordinaria guarigione.

Il figlio di Stevens ha ricordato che Albert teneva i campioni in un capannone dietro casa, e una volta alla settimana il tirocinante e l'infermiera li portavano via. Ogni volta che un uomo aveva problemi di salute, tornava in ospedale e riceveva assistenza radiologica "gratuita".

Nessuno ha mai informato Stevens che non aveva il cancro o che faceva parte di un esperimento. L'uomo ha ricevuto circa 6.400 rem 20 anni dopo la prima iniezione, o circa 300 rem all'anno. Per fare un confronto, ora la dose annuale per i lavoratori delle radiazioni negli Stati Uniti non supera i 5 rem. Cioè, la dose annuale di Stephen era circa 60 volte quella quantità. È come stare in piedi per 10 minuti accanto al reattore di Chernobyl appena esploso.

Ma grazie al fatto che Stevens ricevette gradualmente dosi di plutonio, e non tutte in una volta, morì solo nel 1966 all'età di 79 anni (sebbene le sue ossa iniziassero a deformarsi a causa delle radiazioni). I suoi resti cremati furono inviati a un laboratorio per studi nel 1975 e non furono mai restituiti alla cappella, dove erano stati fino a quel momento.

La storia di Stevens è stata dettagliata dalla vincitrice del Premio Pulitzer Eileen Wells negli anni '90. Così, nel 1993, pubblicò una serie di articoli in cui descriveva in dettaglio le storie di CAL-1 (Albert Stevens), CAL-2 (Simeon Shaw di quattro anni) e CAL-3 (Elmer Allen) e altri che erano sperimentali negli esperimenti con il plutonio.

Successivamente, l'allora presidente degli Stati Uniti Bill Clinton ordinò la formazione di un comitato consultivo sugli esperimenti sulle radiazioni umane per condurre un'indagine. Tutte le vittime o le loro famiglie dovevano essere risarcite.