La corsa alla luna sta riprendendo?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Sullo sfondo della corsa lunare, a cui hanno già aderito Stati Uniti, Cina ed Europa, l'apparizione di un nuovo-vecchio partecipante - la Russia - ha causato una risonanza nella comunità di esperti. Secondo gli esperti, il previsto lancio della missione russa Luna-25 il prossimo anno segnerà il ripristino del potenziale che la Russia aveva in passato prima di passare a missioni più ambiziose. L'ex favorito della corsa spaziale verso la luna intende riprendere l'esplorazione del satellite terrestre dopo quasi 50 anni.

Attualmente stiamo assistendo alla corsa alla luna, alla quale stanno prendendo parte molti paesi. La NASA sta sviluppando il programma di esplorazione lunare Artemis e, come parte di questo programma, le persone possono atterrare sulla superficie lunare già nel 2024.

La Cina si sta preparando a inviare una missione di campionamento spaziale sulla luna quest'anno, oltre al suo lander e rover, che ora si trovano sul lato opposto della luna. Anche altri paesi come il Giappone e l'India, oltre a società di volo spaziale private, hanno in programma di studiare la luna in futuro.

Ora il suo "veterano" ha deciso di partecipare a questa corsa allo spazio. All'inizio di agosto, l'Agenzia spaziale federale russa Roscosmos ha annunciato che i set di volo di attrezzature scientifiche per la navicella spaziale Luna-25 erano già stati consegnati dall'Istituto di ricerca spaziale dell'Accademia delle scienze russa alla Lavochkin Research and Production Association (che fa parte di Roscosmo).

Il lancio di questo dispositivo è previsto per ottobre 2021. "Il progetto spaziale" Luna-25 "apre un programma lunare russo a lungo termine, che prevede missioni per studiare la Luna dall'orbita e dalla superficie, la raccolta e il ritorno del suolo lunare sulla Terra, nonché, in futuro, il costruzione di una base lunare visitata e sviluppo su vasta scala del nostro satellite", - ha affermato in una dichiarazione dei funzionari di Roscosmos.

In epoca sovietica, la Russia ha già coperto la distanza tra la Terra e la Luna. Sebbene non sia riuscito a far atterrare con successo gli umani sulla superficie lunare in quel momento, è comunque riuscito a ottenere una serie di risultati significativi dalla fine degli anni '50 agli anni '70.

L'Unione Sovietica è diventata il primo paese a inviare un veicolo spaziale sulla luna, circondando il lato posteriore del satellite terrestre e atterrando dolcemente sulla sua superficie, inviando l'orbiter e consegnando i primi campioni prelevati nello spazio lunare, nonché i primi campioni del suolo lunare alla Terra. Inoltre, l'Unione Sovietica è diventata il primo paese a inviare il suo rover lunare sulla superficie lunare per esplorare la superficie di un satellite.

Nel luglio 2020, campioni di volo di strumenti scientifici russi sono stati consegnati dallo Space Research Institute all'NPO Lavochkin. La missione Luna 25 e l'apparato di atterraggio lunare sono il risultato di una partnership tra la Russia e l'Agenzia spaziale europea.

Secondo gli esperti, è già in corso un ambizioso programma russo per il ritorno sulla luna, ma è carico di una serie di rischi, sia tecnici che amministrativi.

Capacità di ricostruzione

"Stiamo tutti aspettando da molto tempo" la ripresa del programma di esplorazione lunare della Russia, ha affermato David Parker, direttore della ricerca robotica e umana dell'Agenzia spaziale europea.

Otto strumenti scientifici russi da installare sul lander lunare sono già in fase di assemblaggio presso lo Space Research Institute. Il lander, che dovrebbe atterrare al polo sud della luna, fa parte di una rinnovata spinta globale per esplorare le regioni polari della luna, oltre a valutare la natura dei depositi di ghiaccio e il loro potenziale come risorse per missioni future.

Parker ha osservato che il lancio pianificato della missione Luna 25 il prossimo anno segnerà il ripristino del potenziale che la Russia aveva in passato prima di passare a missioni più ambiziose. Roscosmos e l'Agenzia Spaziale Europea “si conoscono.

Si tratta di organizzazioni molto diverse con approcci diversi al processo decisionale. La parte russa è caratterizzata da un approccio strettamente gerarchico, mentre l'agenzia europea è caratterizzata da un duro pragmatismo. È un rapporto di lavoro molto positivo.

L'Agenzia spaziale europea fornirà una telecamera di atterraggio di precisione Pilot-D per la navicella spaziale Luna-25.

La stessa identica fotocamera sarà un elemento chiave del sistema di atterraggio ad alta precisione che l'agenzia europea dovrà fornire alla Russia per la navicella spaziale Luna-27, il cui lancio è previsto nel 2024. Luna-27 consegnerà il dispositivo criogenico di campionamento del suolo Prospekt e un laboratorio in miniatura sulla superficie del satellite terrestre, che, insieme a un altro dispositivo russo, cercherà ghiaccio e vari elementi chimici sotto la superficie lunare.

Missione ammiraglia

"È molto eccitante aspettare che la Russia torni sulla luna", ha detto James Head, esperto di astronautica presso la Brown University. Secondo lui, i lavori sul progetto Luna-25 stanno procedendo con successo, nonostante la diffusione del covid-19, e finora non ci sono state segnalazioni di sospensioni.

45 anni dopo l'ultima missione lunare riuscita della Russia, è probabile che il programma spaziale russo consentirà al paese di tornare sulla Terra molto presto, ha affermato Brian Harvey, un analista spaziale indipendente che segue da vicino il programma. cose e garantire che il lancio avrebbe avuto luogo - una sorta di automotivazione psicologica.

"Ti dirò subito che voglio essere ironico sul nome Luna 25", ha detto Jay Gallentine, uno storico spaziale indipendente che ha seguito da vicino i progressi nell'esplorazione robotica del sistema solare. questo nome dà l'impressione che Luna-25 è un altro veicolo spaziale in una lunga serie di missioni lunari, sebbene il precedente veicolo spaziale, Luna-24, sia stato lanciato nel 1976.

Secondo gli esperti, una pausa così lunga nel lancio delle missioni lunari è dovuta alle conseguenze dell'interruzione dei finanziamenti, nonché ai problemi relativi al controllo e alla gestione della qualità. Secondo Harvey, le autorità russe sono ora più interessate all'effettiva attuazione del programma spaziale che in qualsiasi momento dal 1991.

"La partnership con l'Agenzia spaziale europea è un chiaro sforzo per ripartire i costi e portare stabilità", ha aggiunto. - I russi hanno sempre rispettato la loro parte del trattato. E se hanno concordato con l'Europa qualcosa, accadrà".

I russi faranno tutto il possibile per lanciare il Luna 25 nello spazio, ha detto Harvey. "Possono sorgere ostacoli se scoprono problemi durante i test o se ci sono problemi con il razzo", ha spiegato. - Negli ultimi due anni, la Russia ha posticipato le date di lancio delle missioni se si sono verificati tali problemi. Ma questa è una buona cosa, perché significa che i russi stanno facendo molti controlli di qualità".

Dal punto di vista di Gallentine, il problema principale potrebbe essere l'affidabilità del software Luna-25.“Come mostra la storia, dopo il lancio, gli sviluppatori di veicoli spaziali sono impegnati nell'imparare a far funzionare gli strumenti che loro stessi hanno creato.

I russi difficilmente possono vantare risultati eccezionali nel campo della tecnologia informatica e del software , ha sottolineato.

Pantano di corruzione

La posta in gioco sul progetto Luna 25 è molto alta, ha affermato Asif Siddiqi, professore di storia specializzato nell'esplorazione spaziale russa. "Luna 25 è di grande importanza. Se questo progetto fallisce, provocherà un effetto domino che interesserà molte altre aree" - ha spiegato. Nel frattempo, se avrà successo, questa missione getterà le basi per una nuova era nell'attuazione del programma spaziale russo.

L'imminente missione Luna 25 è la prima dimostrazione del successo del programma di esplorazione spaziale russo da decenni. "Penso che gli sviluppatori siano molto nervosi in questo momento", ha aggiunto.

Siddiqi indica problemi di cattiva gestione e corruzione, oltre a una persistente mancanza di fondi, citandoli come ragioni della lunga pausa. “Una reliquia dell'era sovietica è che le persone vivono ancora nei sogni di un favoloso programma spaziale globale. Ma per questo non hanno le risorse e le capacità di leadership necessarie, - ha spiegato. - Prima che la Russia fosse una grande potenza spaziale. Ma tutti capiscono che la sua grandezza è nel passato.