Mutazioni genetiche da uno stile di vita sdraiato

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

I genetisti olandesi hanno identificato oltre un centinaio di diverse piccole mutazioni nel DNA umano associate a una maggiore tendenza a stili di vita sedentari e sdraiati, compreso guardare la televisione. I loro risultati sono stati pubblicati in un articolo sulla rivista scientifica britannica Nature Communications.

"Le nostre osservazioni e analisi genetiche confermano ancora una volta che la propensione a guardare costantemente la TV aumenta significativamente la probabilità di sviluppare problemi cardiaci. È interessante notare che non abbiamo riscontrato una tale dipendenza tra le persone che hanno trascorso molto tempo al computer o alla guida di un'auto, " scrivono gli scienziati.

Negli ultimi anni, i genetisti hanno scoperto centinaia di piccole variazioni nel DNA che influenzano non solo lo sviluppo di gravi malattie genetiche, l'altezza e il peso, il livello di intelligenza e altre caratteristiche irrinunciabili di una persona, ma anche il suo carattere. Questi includevano regioni del genoma, le cui variazioni influenzano la tenacia, la predisposizione a decisioni aziendali rischiose, l'alcolismo, il momento di iniziare una famiglia e persino la propensione ad avere un cane.

Di norma, le variazioni individuali in tali segmenti di DNA hanno un impatto estremamente limitato sul comportamento di ciascun individuo, motivo per cui gli scienziati le studiano e le scoprono utilizzando banche dati genomiche su larga scala, alla creazione delle quali partecipano solitamente centinaia di migliaia di volontari.

Un gruppo di genetisti guidati da Pim van der Harst, professore all'Università di Groningen (Paesi Bassi), ha utilizzato uno dei più grandi progetti del suo genere, la UK Biobank, per cercare variazioni genetiche associate alla predisposizione a diverse forme di vita sedentaria.

TV e geni

Vi hanno partecipato oltre 400mila residenti nel Regno Unito che hanno donato il loro DNA per l'analisi e si sono sottoposti a un esame fisico completo, oltre a una serie di sondaggi sociali, in cui hanno accettato di parlare delle loro abitudini e attività fisica. Ricercatori olandesi hanno utilizzato queste informazioni per verificare se uno stile di vita sedentario aumenta effettivamente la probabilità di sviluppare malattie coronariche.

Per fare ciò, gli scienziati hanno cercato di trovare nei genomi dei partecipanti alla Biobanca britannica serie di piccole mutazioni che hanno influenzato la tendenza di una persona a uno stile di vita sedentario o sdraiato, nonché alle loro determinate manifestazioni. Hanno confrontato questi dati con i risultati di studi statistici classici che collegano problemi cardiaci a bassi livelli di attività fisica.

Dopo aver analizzato oltre 19 milioni di piccole differenze nella progettazione genetica, i biologi hanno identificato 193 variazioni in 169 regioni del DNA che hanno influenzato la predisposizione a uno stile di vita sedentario. La maggior parte di loro, oltre 150 mutazioni, erano associate alla visione della televisione, e il resto delle versioni genetiche era associato allo stare seduti al computer o alla guida di un'auto. Tutti erano associati al lavoro del sistema nervoso e alla trasmissione di segnali tra i neuroni.

L'analisi successiva di queste variazioni nel genoma ha confermato che l'eccessiva dipendenza dalla TV ha aumentato la probabilità di sviluppare malattie coronariche. Secondo gli scienziati, ogni ora e mezza in più di guardare la TV aumentava del 42% la probabilità di svilupparla, indipendentemente dal fatto che questo desiderio fosse dovuto all'influenza di geni o fattori sociali.

Allo stesso tempo, tale dipendenza non è stata rintracciata nel caso di lavorare al computer e guidare un'auto, le cui ragioni non sono ancora chiare. Secondo i genetisti, ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i conducenti e gli utenti di PC hanno molte meno probabilità di stare fermi a lungo e non mangiano così spesso cibi ipercalorici e spazzatura.