Dov'è finito il pesce di fiume più grande - Beluga, lungo 4 metri?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Anche circa 100 anni fa, nel Volga venivano catturati pesci favolosi per gli standard moderni: fino a 1, 2-1, 5 tonnellate e lunghi più di 4 metri. E queste non sono affatto storie di pescatori, ma fatti scientifici confermati. Questi erano enormi beluga, che non si vedevano da molto tempo nel Volga, e i pochi rappresentanti di questa specie che sono rimasti ai nostri giorni hanno poca somiglianza con i loro grandi antenati.

Ma cosa è successo al più grande pesce d'acqua dolce del pianeta? Perché è quasi scomparso, e quei pochi individui rimasti, con le loro modeste dimensioni, non assomigliano affatto al più grande pesce d'acqua dolce del pianeta?

I beluga appartengono alla famiglia degli storioni e vivono nel bacino dei mari Caspio, Nero e Azov. Questo pesce appartiene a specie anadrome che vivono nei mari, ma vanno nei fiumi per riprodursi. La popolazione del beluga del Caspio si genera nel Volga, Ural, Kura, Terek e il beluga di Azov si genera nel fiume Don. Il beluga del Mar Nero vive al largo delle coste dell'Ucraina, della Bulgaria e della Romania, quindi si riproduce nel Danubio, nel Dnepr e nel Dniester. Già a metà del secolo scorso, la popolazione beluga viveva al largo delle coste italiane nel mare Adriatico, ma oggi questa specie di storione non si trova lì.

I beluga sono pesci predatori che si nutrono di piccoli organismi acquatici, molluschi, larve e crostacei in giovane età, e quando raggiungono età e dimensioni venerabili, passano a prede più grandi: i pesci di fiume. I beluga sono veri fegati lunghi, in quanto possono vivere fino a 100 anni. Ma questo non è l'unico record per questi pesci. Il fatto è che i beluga crescono per tutta la vita, cioè dalle dimensioni del pesce, puoi determinare approssimativamente la sua età. Bene, il famoso esemplare di beluga di 4 metri, catturato all'inizio del secolo scorso nel Volga, molto probabilmente era vicino al suo centenario.

Ma i giganti di 4 metri sono record di tempi passati, ai nostri tempi non ci sono tali beluga. Quei beluga che oggi nuotano nelle acque del Caspio e del Mar Nero sono in numero estremamente ridotto, nonostante il fatto che la specie sia elencata in tutti i Red Data Book possibili. Diversi fattori hanno portato a una situazione così deplorevole, ma il principale colpevole in una tale situazione del beluga, ovviamente, è una persona.

La pesca intensiva e l'inquinamento delle acque fluviali e marine hanno portato a un catastrofico declino della popolazione nel XX secolo. La situazione è stata aggravata dalla costruzione di numerose centrali idroelettriche sui più grandi fiumi d'Europa, che non erano dotate di meccanismi di passaggio del pesce, che non consentivano ai pesci di risalire la corrente verso le loro consuete zone di riproduzione. Volga, Kama, Kura, Don, Dnieper e Dniester - tutti sono stati bloccati da dighe di centrali idroelettriche, che hanno privato i beluga della maggior parte dei loro terreni di riproduzione.

Un'altra caratteristica importante che ha influenzato il forte calo della popolazione è il lunghissimo periodo di maturazione del beluga. Ci vuole molto tempo perché il beluga raggiunga l'età riproduttiva. I maschi del beluga del Caspio sono in grado di riprodursi non prima dei 13-18 anni e per le femmine questa cifra raggiunge i 16-25 anni. Pertanto, affinché il beluga cresca e sia in grado di lasciare la prole, deve passare molto tempo.

Il fatto che il beluga debba essere salvato, in particolare la popolazione del Mar d'Azov, che si trova in uno stato più deplorevole rispetto al beluga del Caspio, è diventato chiaro a metà del XX secolo. Cominciarono ad allevare beluga in speciali asili nido, a rilasciare uova e friggere nel Mar d'Azov. Ciò ha permesso di stabilizzare un po' la situazione, ma i volumi liberati non sono stati sufficienti per mantenere e aumentare la dimensione della popolazione.

Lo stato attuale della specie è di grave preoccupazione per gli ittiologi. Il peso della maggior parte dei beluga catturati negli ultimi 20-30 anni non supera i 300 chilogrammi e l'età di questi pesci non supera i 40-50 anni. Se a metà del XX secolo nel Volga c'erano circa 25 mila beluga in procinto di deporre le uova, all'inizio del XXI secolo il loro numero non superava i 5 mila. Resta da sperare che ecologisti e specialisti della piscicoltura saranno in grado di preservare questa straordinaria specie di pesci e beluga di dimensioni incredibili si troveranno di nuovo nel Volga.

In "Ricerca sullo stato della pesca in Russia" il 1861 riporta un beluga catturato nel 1827 nel corso inferiore del Volga, che pesava 1,5 tonnellate (90 pudi)

Commento dell'ittiologo:

Come ittiologo professionista (Dipartimento di Ittiologia, Università statale di Mosca), mi permetterò di commentare l'articolo. In effetti, il motivo principale del forte calo del numero di storioni è proprio la cascata di dighe.

Il punto qui è che gli storioni hanno un fenomeno molto pronunciato di "homming", cioè. il desiderio di tornare a deporre le uova nei luoghi dove un tempo questi pesci erano nati. E ci sono le cosiddette "razze" che non sorgono per deporre le uova contemporaneamente. Bene, diciamo, una "razza" è stata generata prima nella provincia di Tver, e quindi ha iniziato la corsa di generazione prima, e quelle "razze" che si sono generate nella parte centrale del Volga sono andate a generarsi più tardi. Ma il fatto è che oltre il 90% degli storioni ha deposto le uova in luoghi che ora si trovano sopra la prima diga della cascata.

I passaggi di pesce per lo storione sono praticamente inutili, perché questo pesce è arcaico e ha un sistema nervoso molto primitivo. Un vivido esempio: se dai da mangiare ai pesci nello stesso posto nell'acquario, dopo aver aperto il coperchio dell'acquario, svilupperanno presto un riflesso condizionato e inizieranno a nuotare verso il sito di alimentazione non appena il coperchio viene aperto, senza nemmeno aspettando che arrivi la corteccia. Ma con gli storioni, questa situazione non funziona: il pesce non imparerà e non risponderà al sollevamento del coperchio, e ogni volta che l'acquariofilo introduce il cibo, lo storione inizia a "girare in cerchio" intorno all'acquario, cercando cibo dall'odore. E anche se si nutrono sempre in un posto, i pesci storione non lo ricorderanno e ogni volta cercheranno di nuovo il cibo.

È lo stesso con i passaggi dei pesci: lo storione può deporre le uova solo in quei modi che sono stati padroneggiati durante milioni di anni di evoluzione. Gli storioni non useranno mai la scala dei pesci (beh, forse, esemplari singoli e puramente casuali).

Ma c'è anche un rovescio della medaglia: se tutte le dighe vengono ora demolite, la popolazione di storioni si è ripresa in tempi relativamente brevi. Inoltre, dal punto di vista economico, è probabilmente più redditizio vendere caviale che fornire elettricità da centrali idroelettriche (che, tra l'altro, possono essere sostituite da centrali nucleari, senza perdere produttività).