Donne gladiatori, cosa ne sappiamo?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il Colosseo romano divenne un simbolo dell'amore degli abitanti dell'impero per i combattimenti dei gladiatori. Potrebbero essere diversificati, ad esempio, portando le donne nell'arena.

Combattimenti tra gladiatori: Amazon vs Achilles

L'emergere di gladiatori femminili è associato alla crescente popolarità dei combattimenti tra gladiatori alla fine dell'era della Repubblica e sotto i primi imperatori. Sotto l'imperatore Augusto, fu emesso il divieto di visitare l'Arena da parte delle ragazze della tenuta del Senato e le donne sposate potevano guardare i giochi solo dalle ultime file.

Prove conservate del rapporto d'amore dei romani liberi con atleti e gladiatori. Ma si sa meno sulla partecipazione delle donne alle battaglie nell'arena.

La lunga storia dei combattimenti nell'arena è piena di molti fatti insoliti, uno dei quali era la partecipazione delle donne ai combattimenti. Le prime testimonianze della partecipazione delle donne romane alle battaglie dei gladiatori risalgono all'epoca dell'imperatore Nerone. Lo storico Dione Cassio, descrivendo il declino dei costumi durante il tempo di questo imperatore, dice che sotto di lui i nobili uomini e donne delle classi superiori giocavano nel teatro, guidavano i carri, e combattevano anche nell'arena e partecipavano all'adescamento degli animali.

Tacito scrive dei rigogliosi giochi del 63 d. C. e., durante il quale donne di famiglie nobili e senatori entravano nell'arena per i duelli.

La partecipazione agli spettacoli era un peccato per i nobili romani: assistevano a combattimenti di gladiatori e spettacoli di artisti e non vi partecipavano. Uno degli eroi di "Satyricon" Petronio l'Arbitro, che visse al tempo di Nerone, parlando delle imminenti magnifiche battaglie dei gladiatori, menziona la partecipazione di una donna-essedarii in esse.

Amazzone e Achille. Fonte: Wikimedia. Comuni

La parola "Essedarius" era usata per descrivere il guerriero celtico che combatteva su un carro. Più tardi, questa parola iniziò a denotare un gladiatore che combatteva su un carro. Indossavano scudi ovali, armature ed elmi piumati.

A giudicare dall'attesa con cui l'eroe di "Satyricon" ha parlato dell'imminente partecipazione di una donna ai giochi dei gladiatori, è stato uno spettacolo raro.

La prossima volta che le donne che partecipano a giochi crudeli sono menzionate nelle fonti nell'80 d. C. e. in connessione con l'apertura del Colosseo sotto l'imperatore Tito. Durante i giochi nella nuova arena, sono stati uccisi 9000 animali. Nella loro persecuzione, secondo Dione Cassio, le donne comuni partecipavano alla pari degli uomini. Questa volta le donne non hanno combattuto nelle battaglie dei gladiatori.

Il fratello e successore di Tito, Domiziano, amava diversificare le lotte dei gladiatori. Ad esempio, crea donne o nani combattenti. Il poeta Stazio scrisse di questi giochi che si potrebbe pensare che il pubblico stesse vedendo delle vere Amazzoni nell'arena.

Le donne sono entrate nell'arena con le armi in mano non solo nella capitale dell'impero. Le principali prove dell'esistenza di gladiatori femminili provengono dall'Asia Minore. Si tratta di un rilievo marmoreo del I-II secolo d. C. e. dalla città di Alicarnasso, raffigurante due gladiatorie in lotta. I loro nomi sono scritti sotto il rilievo: Amazon e Achille. Molto probabilmente, questi sono nomi d'arte per esibirsi ai giochi.

Dall'iscrizione sul bassorilievo, segue che entrambi i partecipanti al duello hanno ricevuto la libertà. Un evento del genere era raro: se i combattenti che combattevano l'un l'altro mostravano valore, entrambi potevano meritare la libertà.

Un'altra menzione di gladiatori femminili viene da Ostia nel II secolo d. C. e. Un funzionario locale, Hostilian, scrisse di essere stato il primo a "fornire donne per la spada". Questa frase è intesa come attrarre le donne a partecipare alle battaglie dei gladiatori.

Nel 200 d. C. e. L'imperatore Settimio Sever emanò un decreto che vietava alle donne di partecipare alle battaglie dei gladiatori. Questo decreto è stato preceduto da grandi giochi a Roma, ai quali hanno preso parte gladiatori femminili. Combatterono così ferocemente tra loro che, secondo lo storico, tutte le donne romane, comprese le nobili, furono ridicolizzate.

Donne gladiatori nel film "Arena", 1974. Fonte: imdb.com

Molto probabilmente, la maggior parte delle donne gladiatori è entrata nell'arena allo stesso modo degli uomini. Potrebbero essere schiave vendute al Lanista, o donne libere di bassa nascita che si sono rivolte a lui volontariamente.

Nessuna delle fonti menziona battaglie tra gladiatori femmine e gladiatori maschi. Un bassorilievo di Alicarnasso raffigura due donne che combattono. Si può presumere che nell'arena i romani combattessero solo con uguale forza: altre donne.

Uno dei compiti dei giochi gladiatori era quello di preparare i romani alla guerra. I cittadini della Città Eterna hanno visto i gladiatori rischiare la vita e subire ferite nell'arena. Un vero duello tra donne potrebbe dare loro coraggio. Inoltre, la novità era apprezzata nei giochi e gli imperatori cercavano di diversificare le gare dei gladiatori. Uno dei modi era portare in battaglia donne armate e addestrate.

Sebbene i combattimenti tra gladiatori fossero un motivo popolare nell'arte, non ci sono raffigurazioni di donne gladiatori. L'unico esempio noto è il rilievo di Alicarnasso.

L'ingresso nell'arena delle donne armate è stato un evento eccezionale al pari della navmachia (battaglia navale dei gladiatori). Ciascuna di queste uscite è diventata un evento su cui hanno scritto gli autori di opere storiche.

Britannia romana: il mistero della tomba da Londra

Nel 1996, gli archeologi hanno portato alla luce un antico cimitero romano a Londra. Una delle tombe, situata fuori dal muro del cimitero, apparteneva a una donna. Oltre alle sue ossa, nella tomba sono stati trovati resti di animali, pigne e diverse lampade. Uno di questi raffigurava un gladiatore caduto e altri tre: il dio egizio Anubi.

Secondo alcuni storici, ci sono diversi fatti a favore del fatto che questa donna abbia combattuto nell'arena. Solo accanto all'anfiteatro di Londinium crescevano i pini italiani, i cui coni furono posti nella tomba. Il dio Anubi veniva talvolta identificato con Mercurio, nella cui immagine i servi dell'anfiteatro trascinavano i corpi dei soldati caduti dall'arena. Il fatto che la tomba della donna fosse fuori dai confini del cimitero parla del suo basso status sociale con ricchezza.

Lampada con l'immagine di un gladiatore. Fonte: academia.edu

Dopo la scoperta della tomba, Discovery Channel ha pubblicato un film popolare con il titolo caratteristico "Gladiatrix". Scienziati più cauti notano che lampade, specchi e altri oggetti domestici con immagini di gladiatori erano molto popolari tra gli abitanti dell'impero. Una donna sepolta in questa tomba potrebbe essere una ricca liberta che amava i combattimenti di gladiatori.

Sporadici sono stati gli esempi di partecipazione delle donne ad adescamenti di animali e combattimenti nell'arena. Ogni volta erano una dimostrazione della ricchezza dell'organizzatore e della voglia di stupire il pubblico con uno spettacolo insolito.

Nikolay Razumov