Sostanza velenosa "Novichok" - cosa sappiamo?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il governo tedesco ha annunciato ufficialmente l'avvelenamento di Navalny con il veleno del gruppo Novichok. In precedenza, lo stesso veleno era stato usato nel tentativo di omicidio dell'ex agente Skripal e di sua figlia. Diamo un'occhiata ai fatti di base su questa sostanza.

Lavoro investigativo a Salisbury

Il cancelliere federale tedesco Angela Merkel (Angela Merkel) mercoledì 2 settembre ha annunciato ufficialmente i risultati dell'analisi tossicologica dei campioni prelevati dal politico russo Alexei Navalny, che si trova nella clinica Charite di Berlino.

Il russo "è diventato vittima di un tentativo di omicidio con l'uso di un agente nervino chimico militare della famiglia Novichok", ha detto il cancelliere, aggiungendo che "la presenza di questo veleno nelle analisi è fuori dubbio".

Nel marzo 2018, nel Regno Unito, con l'aiuto di Novichok, è stato attentato alla vita dell'ex doppiogiochista Sergei Skripal e di sua figlia Yulia. Ciò ha causato uno scandalo diplomatico, poiché Londra ha accusato le autorità russe di aver organizzato l'attentato. Poco dopo, il britannico Don Sturges morì per lo stesso veleno a causa di un tragico incidente.

Chi ha inventato il novellino?

"Novichok" è un gruppo di sostanze tossiche organofosfati di azione nervo-paralitica. L'Unione Sovietica lo sviluppò negli anni '70 e '80 come parte di un programma di armi chimiche chiamato Folio.

Tutte le informazioni pubblicamente disponibili su questo veleno sono state rese pubbliche dal chimico russo Vil Mirzayanov. Ha lavorato per 26 anni presso lo State Union Research Institute of Organic Chemistry and Technology (GSNIIOKhT), dove è stato effettuato lo sviluppo di sostanze tossiche del gruppo Novichok.

Lo sviluppatore alle prime armi Vil Mirzayanov nella sua casa di Princeton

Nel 1992, lo scienziato, insieme a Lev Fedorov, uno dei principali ricercatori dell'Istituto di geochimica e chimica analitica (GEOCHI) dell'Accademia delle scienze russa, pubblicò un articolo sul quotidiano Moscow News, in cui affermava che la Russia, basata su Novichok, aveva sviluppato una nuova generazione di armi binarie e l'avrebbe nascosta alla comunità mondiale.

Secondo Vil Mirzayanov, non poteva fare i conti con un simile "inganno", soprattutto considerando che Mosca si stava allora preparando a firmare la Convenzione internazionale sulla proibizione delle armi chimiche.

Dopo la pubblicazione dell'articolo, Mirzayanov è stato arrestato e accusato di divulgazione di segreti di stato. A quel punto, era già stato licenziato da GSNIIOKhT. Successivamente, il caso dello scienziato fu chiuso, poiché nelle sue azioni non fu trovato alcun corpus delicti e lo stesso Mirzayanov emigrò negli Stati Uniti.

In un'intervista a Reuters, ha affermato che in Russia è stata prodotta più di una tonnellata di sostanze del gruppo Novichok. "Nessuno al mondo lo sapeva", ha aggiunto lo scienziato.

Qual è il pericolo della sostanza velenosa "Novichok"?

Il gruppo "Novichok" comprende più di cento sostanze tossiche di varie strutture. I più pericolosi sono "Novichok-5" e "Novichok-7". Sono otto volte più tossici del gas VX, la più velenosa di tutte le sostanze sintetizzate artificialmente dall'uomo.

Non si sa molto sulla composizione chimica di Novichok. Può essere sintetizzato mescolando due componenti non tossici. Secondo Mirzayanov, ciò ha permesso agli scienziati sovietici di fabbricare i costituenti della sostanza velenosa con il pretesto di produrre prodotti chimici agricoli.

Lo scienziato ha suggerito che il veleno per l'attentato a Skripal è stato prodotto in Russia sotto forma di due componenti innocui, che erano già stati combinati nel Regno Unito in un minuscolo flacone spray con un aerosol.

Michelle Carlin

Mirzayanov, che, per sua stessa ammissione, ha testato e migliorato Novichok per molti anni, sa come nessun altro quale effetto ha questo veleno sul corpo umano.

Secondo lui, è "almeno dieci volte più potente di qualsiasi agente nervino". Dieci grammi di questo veleno sono già un'alta concentrazione, ha spiegato lo scienziato: "In estate basterebbero solo due grammi per uccidere 500 persone".

Il "principiante" colpisce il sistema nervoso, a causa del quale la vittima di avvelenamento non può respirare e prova un dolore molto forte. "Questa è tortura. È assolutamente incurabile", ha detto Mirzayanov a Reuters. Quelli avvelenati con questa sostanza non hanno possibilità di guarigione.

Anche se Sergei e Yulia Skripal sopravviveranno, rimarranno disabili, ha detto il chimico in un'intervista a The Telegraph. Non è noto se sia davvero così. Sergei Skripal e sua figlia Yulia sono stati dimessi dall'ospedale rispettivamente a maggio e aprile, ma continuano a essere curati. La loro posizione è tenuta segreta.

Come funziona una sostanza velenosa?

La parte britannica non specifica quale sostanza chimica del gruppo Novichok sia stata usata per avvelenare Skripal e sua figlia. Tuttavia, secondo Michelle Carlin, tossicologa della Northumbria University di Newcastle, gli effetti di questo veleno sono simili a quelli di altri agenti nervini.

Una volta nel corpo, l'agente velenoso lega chimicamente la proteina che regola la trasmissione degli impulsi nervosi. Ciò porta al fatto che i segnali nervosi iniziano a fluire in modo incontrollabile ai tessuti del corpo, agli organi e ai muscoli. Di conseguenza, il cuore, la respirazione e altri muscoli sono sovraeccitati.

I segni di avvelenamento dei nervi includono salivazione eccessiva e problemi respiratori poiché la persona non può più controllare i propri muscoli, ha spiegato Carlin in un'intervista a DW. "Questo può portare a paralisi, convulsioni e infine alla morte, se parliamo di una dose molto alta o di un'esposizione prolungata a una sostanza tossica", ha aggiunto.

Poiché le sostanze tossiche del gruppo Novichok sono molto più tossiche di altre sostanze simili, agiscono molto più velocemente, ha detto Karlin. In questo caso, l'ingestione anche di una dose molto piccola di veleno può causare danni molto gravi.

C'è un antidoto?

L'avvelenamento da principiante viene trattato somministrando due farmaci al paziente. L'antidoto dei composti organofosforici, la pralidossima, innesca la sintesi di un enzima nel corpo, che viene bloccato da una sostanza tossica. Ciò impedisce il flusso incontrollato di impulsi nervosi agli organi e ai muscoli.

Inoltre, i medici somministrano atropina al paziente. "Questa sostanza viene utilizzata anche in caso di avvelenamento con altri organofosfati, come repellenti per insetti o pesticidi", ha affermato Karlin.

Ha anche notato che, entrando nell'ambiente, le sostanze tossiche del gruppo "Novichok" rappresentano un pericolo solo per qualche tempo. L'agente nervino si rompe a contatto con l'umidità, quindi può essere lavato via con acqua.

Tuttavia, qualsiasi potenziale contatto con il veleno del gruppo Novichok è pericoloso, quindi anche coloro che lo hanno usato per assassinare Skripal erano a grande rischio, ha osservato il tossicologo. "Se un agente nervino è composto da due componenti non tossici, è ovviamente più facile da maneggiare", ha spiegato l'esperto. "Ma una volta che i componenti sono mescolati, possono sorgere problemi".

"Novichok" è prodotto solo in Russia?

Il 9 giugno 2018, dopo la morte di Don Sturges, il capo del Dipartimento della Difesa britannico ha dichiarato: "La semplice verità è che la Russia ha lanciato un attacco sul suolo britannico, che ha portato alla morte di un suddito britannico".

Nel caso dell'avvelenamento degli Skripal, l'allora primo ministro del Regno Unito Theresa May ha anche ripetutamente affermato che la Russia era "altamente probabile" dietro il tentativo di omicidio dell'ex colonnello del GRU ed ex agente britannico dell'MI6 Sergei Skripal. Secondo le autorità britanniche, solo la Russia sta producendo l'agente nervino Novichok, che ha avvelenato l'ex ufficiale dei servizi segreti e sua figlia.

Il suo sviluppatore, Vil Mirzayanov, ha affermato lo stesso. In un'intervista al quotidiano britannico The Telegraph, ha affermato che solo la Russia potrebbe creare Novichok, che non avrebbe mai pubblicato la sua formula. In epoca sovietica, anche il fatto stesso dello sviluppo di questa sostanza velenosa era tenuto segreto, ha osservato Mirzayanov.

Pertanto, lo scienziato ha suggerito, se Skripal è stato avvelenato con Novichok, allora o le autorità russe stanno davvero dietro a questo attacco, o la Russia ha perso il controllo sul veleno, che potrebbe cadere nelle mani sbagliate. La Federazione Russa nega ogni coinvolgimento nell'avvelenamento di Skripal.