Leningrado che risolse il mistero della civiltà Maya

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

L'uomo che fece una scoperta miracolosa, glorificò la scienza sovietica e divenne un eroe nazionale del Messico, alla fine degli "arditi anni '90" morì solo in un letto d'ospedale esposto nel corridoio…

Gli indiani Maya sono uno dei grandi misteri dell'umanità. Nelle giungle paludose della penisola dello Yucatan centroamericana, crearono indipendentemente una civiltà potente e distintiva che fiorì nel III-X secolo d. C. e poi, per ragioni sconosciute, abbandonarono le loro città e i loro templi, trasformandosi in poveri contadini.

Nel XVI secolo, una parte significativa del patrimonio culturale Maya fu distrutta dai conquistatori spagnoli. Il vescovo dello Yucatan Diego de Landa, che mandò al rogo un gran numero di manoscritti indiani, fu particolarmente zelante in questo senso.

Tuttavia, lo stesso de Landa ha parzialmente compensato questa perdita per la scienza mondiale scrivendo un trattato scientifico unico "Comunicazione sugli affari dello Yucatan", in cui ha riassunto ciò che sapeva degli indiani. Il libro di De Landa ha avuto un ruolo importante nella storia di cui ora parleremo.

Nonostante tutti gli sforzi dei conquistatori e degli inquisitori, molti libri Maya sono sopravvissuti fino ad oggi. Dall'inizio del XIX secolo, gli scienziati europei iniziarono a mostrare un serio interesse per loro e persino a cercare di decifrarli, ma tutti i loro sforzi furono vani. Non sono andati oltre l'interpretazione a livello dei singoli segni (e anche allora, basata su congetture). Nel ventesimo secolo, questo lavoro si intensificò notevolmente, ma all'inizio non diede ancora molto frutto. Alla fine, il famoso scienziato americano Eric Thompson ha affermato categoricamente che i geroglifici Maya non scrivono nel nostro solito senso, ma un insieme di simboli, ognuno dei quali esprime una certa idea, e quindi semplicemente non c'è possibilità di decifrarli. Chiunque abbia osato discutere con Thompson è stato oggetto di spietate persecuzioni nella scienza occidentale. Fino al momento in cui lo scienziato sovietico Yuri Knorozov si mise al lavoro …

Knorozov è nato nel 1922 nella città di Yuzhny vicino a Kharkov. Anche la sua data di nascita è avvolta nel mistero. Secondo i documenti, cade il 19 novembre, mentre lo stesso Knorozov ha affermato di essere nato il 31 agosto. Fin dalla tenera età, Yuri era un vero enciclopedista: dimostrò successo nelle scienze umane e naturali allo stesso tempo, suonava il violino, dipingeva, scriveva poesie. All'età di cinque anni, mentre giocava, è stato colpito alla testa con una palla da croquet, dopo di che ha perso temporaneamente la vista quasi completamente. In futuro, lo chiamerà scherzosamente "trauma da stregoneria", che gli ha dato abilità speciali.

Prima della guerra, Knorozov entrò nel dipartimento di storia dell'Università di Kharkov, ma non poté laurearsi all'università a causa dell'aggressione nazista. Alla prima occasione, Yuri fuggì dall'occupazione tedesca nella regione di Voronezh, dove fu dichiarato inadatto al servizio militare a causa delle cattive condizioni di salute e lavorò per qualche tempo come insegnante. Nel 1943, Knorozov si trasferì ufficialmente al dipartimento di storia dell'Università di Mosca e nel 1944 fu arruolato nell'esercito, ma non arrivò al fronte, avendo ricevuto la distribuzione prima alla scuola di specialisti junior per le parti di automobili, e poi al 158º reggimento di artiglieria della riserva del comandante in capo supremo. Ha incontrato la vittoria vicino a Mosca (anche se c'è una leggenda nei media sulla sua presunta partecipazione all'assalto di Berlino). Knorozov si rifiutò di continuare i suoi studi militari e gli spallacci da ufficiale, e subito dopo la guerra tornò alle attività scientifiche. È stato a lungo interessato alle pratiche sciamaniche, quindi ha dedicato la sua tesi allo sciamanesimo dell'Asia centrale.

Ma presto la direzione principale del lavoro scientifico di Yuri cambiò radicalmente. In precedenza si era interessato alla storia degli indiani Maya, ma poi si è imbattuto in un articolo di Paul Schellhas "Decifrare la lettera Maya: un problema insolubile". Knorozov ha deciso di dimostrare, guidato dalle sue stesse parole, che "tutto ciò che è stato creato da una mente umana può essere decifrato da un'altra".

A causa del fatto che i parenti di Knorozov si trovavano nel territorio occupato dai nazisti dell'Unione Sovietica, non gli fu dato un corso post-laurea. Invece, il giovane scienziato è andato a lavorare al Museo di Etnografia dei Popoli dell'URSS a Leningrado. Nella costruzione del museo stesso, Yuri visse e lavorò alla decifrazione dei geroglifici Maya. Successivamente si trasferì al Museo di Antropologia ed Etnografia (Kunstkamera), dove lavorò per il resto della sua vita.

Gli studiosi occidentali credevano che dovessero esistere diverse condizioni per decifrare testi antichi (testi di lunghezza sufficiente, una lingua conosciuta, presenza di monumenti "bilingue", toponimi e nomi di sovrani, illustrazioni al testo). Knorozov era lontano da tutto quanto sopra, e quindi decise di andare dall'altra parte. Ha analizzato la frequenza dell'uso di vari segni, ha confrontato i risultati con le lingue legate ai Maya, ha usato l'"alfabeto" scritto da de Landa, che la maggior parte degli scienziati considerava errato e completamente inutile. Yuri si rese conto che gli indiani con cui parlava il vescovo dello Yucatan, gli scrissero come avevano sentito i nomi di varie lettere dell'alfabeto spagnolo. Sulla base di questo, Knorozov ha continuato la sua analisi e ha vinto! La maggior parte dei segni Maya erano sillabici!

La scoperta dell'etnografo sovietico divenne uno dei risultati più straordinari della scienza mondiale. Knorozov ha superato significativamente anche Champollion, che ha decifrato l'antica scrittura egiziana. Dopotutto, almeno lui aveva un testo scritto in più lingue contemporaneamente …

Nel 1955, Knorozov aveva preparato una tesi per il grado di candidato alle scienze. Come avrebbe reagito la comunità scientifica sovietica, lo scienziato non sapeva - dopotutto, Friedrich Engels credeva che i Maya non avessero uno stato e che la scrittura "fonetica", secondo il classico del marxismo, potesse sorgere esclusivamente nel stato.

Knorozov inizialmente non ha voluto nemmeno fare una presentazione tradizionale a sua difesa, riferendosi al fatto che tutto il necessario per comprendere la sua ricerca è già nel testo della tesi. Quando i colleghi hanno iniziato a insistere, ha parlato, ma con un rapporto solo per tre minuti e mezzo. Quello che è successo dopo, chiaramente non se l'aspettava. Nessuno cominciò a criticarlo per la disputa sull'assente con Engels; invece, la commissione votò all'unanimità di assegnargli il titolo non di candidato, ma subito di dottore in scienze, cosa che accadeva molto raramente. Uno scienziato di Leningrado, senza nemmeno partire per il Messico, riuscì a creare una vera sensazione scientifica (in Occidente questa era considerata una sciocchezza).

Alcuni americanisti occidentali inizialmente incontrarono la scoperta di Knorozov con ostilità, tuttavia, dopo aver studiato i materiali, furono presto costretti a concordare con le sue conclusioni.

Nel 1975, Knorozov pubblicò una traduzione completa dei testi Maya e due anni dopo ricevette il Premio di Stato dell'URSS.

Lo scienziato non si sarebbe fermato qui. Avendo avuto a che fare con i geroglifici Maya, iniziò a lavorare sulla decifrazione di altri antichi sistemi di scrittura, semiotica, studi americani, teoria collettiva ed evoluzione del cervello, cercando attraverso il prisma delle civiltà modelli generali nello sviluppo umano …

Per diversi decenni, Knorozov visitò l'estero solo una volta: nel 1956, a un congresso di colleghi americanisti a Copenaghen. Secondo una versione non sarebbe stato rilasciato a causa della sua permanenza nei territori occupati, secondo l'altra a causa di problemi con l'alcol che si presentavano di volta in volta.

Come, probabilmente, tutti i geni, Yuri Valentinovich aveva un carattere complesso. La gentilezza sincera si combinava in lui con l'isolamento e persino con una certa maleducazione derivante dalla sua sincerità e schiettezza. Knorozov ha sempre amato i gatti. Dopo aver ricevuto l'appartamento che il dottore avrebbe dovuto fare, la prima cosa che fece fu ottenere un compagno soffice. Avendo osservato a lungo come i gatti interagiscono tra loro, lo scienziato ha indicato il suo gatto Asya come coautore di un articolo sui sistemi di segnalazione, e si è indignato quando il nome del suo "assistente" è stato cancellato dall'editore.

Nel 1990, il sogno di Yuri Valentinovich si è avverato: vedere con i propri occhi l'America Centrale, per la quale ha fatto tanto. La decifrazione dei Maya ha aumentato l'autocoscienza dei mesoamericani e ha reso i loro paesi più a misura di turista. Knorozov ricevette prima la Grande Medaglia d'Oro del Presidente del Guatemala e poi l'Ordine dell'Aquila azteca, la più alta onorificenza assegnata agli stranieri per i servizi resi al Messico o all'intera umanità.

Nel 1998, lo scienziato fece la sua ultima visita in Messico e visitò gli Stati Uniti. Un anno dopo, nel marzo 1999, dopo un ictus, fu lasciato solo in un ospedale di San Pietroburgo e fu messo su un letto nel corridoio, dove morì per lo sviluppo di edema polmonare. Secondo i discepoli di Knorozov, anche sua figlia riuscì a trovare un ospedale solo il terzo giorno … La morte del più grande scienziato arrivò esattamente 44 anni e 1 giorno dopo la sua trionfante presentazione alla difesa della tesi …

Un monumento allo scienziato che ha letto le lettere Maya è stato eretto nel 2012 nella località turistica messicana di Cancun.