La scomoda storia dei nippo-americani durante la seconda guerra mondiale

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Gli americani odiano ricordare il 17 marzo 1942. In questo giorno, 120.000 cittadini statunitensi, di etnia giapponese o mezzosangue, sono stati inviati nei campi di concentramento.

Non solo i giapponesi di etnia sono stati oggetto di espulsione forzata, ma anche quelli di cittadini americani che avevano tra i loro antenati solo una bisnonna o un bisnonno di nazionalità giapponese. Cioè, chi aveva solo 1/16 del sangue "nemico".

È meno noto che persone che ebbero la sfortuna di essere della stessa nazionalità con Hitler e Mussolini caddero sotto l'influenza del decreto Roosevelt: 11mila tedeschi e 5mila italiani furono posti nei campi. Circa 150.000 altri tedeschi e italiani ricevettero lo status di "persone sospette", e durante la guerra furono sotto la supervisione di servizi speciali e dovettero segnalare tutti i movimenti negli Stati Uniti.

Circa 10 mila giapponesi furono in grado di dimostrare il loro valore all'America belligerante: erano principalmente ingegneri e lavoratori qualificati. Non sono stati collocati nel campo, ma hanno anche ricevuto lo status di "persona sospetta".

Le famiglie hanno avuto due giorni per prepararsi. Durante questo periodo, hanno dovuto risolvere tutte le questioni materiali e vendere la loro proprietà, comprese le auto. Era impossibile farlo in così poco tempo e le persone sfortunate hanno semplicemente abbandonato le loro case e le loro auto.

I loro vicini americani presero questo come un segnale per saccheggiare la proprietà del "nemico". Edifici e negozi sono andati in fiamme e diversi giapponesi sono stati uccisi, fino all'intervento dell'esercito e della polizia. Non salvato dalle iscrizioni sui muri "Sono un americano", sotto il quale i rivoltosi hanno scritto: "Un buon giapponese è un giapponese morto".

Il 7 dicembre 1941 il Giappone attaccò la base navale di Pearl Harbor alle Hawaii. Il giorno dopo gli Stati Uniti dichiararono guerra all'aggressore. Durante i primi cinque giorni di guerra, circa 2.100 giapponesi di etnia sono stati arrestati o internati come sospetti di spionaggio e circa 2.200 altri giapponesi sono stati arrestati e internati il 16 febbraio.

I primi immigrati giapponesi arrivarono alle Hawaii e sulla costa orientale degli Stati Uniti 60 anni prima di Pearl Harbor nel 1891. Questi primi immigrati - "Issei" - furono attratti qui dalla stessa cosa di tutti gli altri emigranti: libertà, sia personale che economica; sperare in una vita migliore che a casa. Nel 1910 c'erano 100.000 di questi Issei negli Stati Uniti. Non sono stati fermati nemmeno da quelle fionde che la burocrazia americana ha messo loro, ad esempio, nell'ottenere la cittadinanza americana, né dalla campagna isterica antigiapponese, che - senza un'ombra di correttezza politica esistente oggi - è stata condotta contro di loro dai razzisti americani (American Legion, League - ad eccezione dei giapponesi e di altre organizzazioni).

Le autorità governative hanno ascoltato chiaramente queste voci, e quindi tutte le opportunità legali per la continuazione dell'immigrazione giapponese sono state chiuse nel 1924 sotto il presidente Coolidge. Tuttavia, molti "Issei" erano contenti dell'America, che non chiudeva loro strade e scappatoie almeno per la loro crescita economica. Inoltre, in America c'erano anche i "Nisei": i giapponesi sono cittadini americani. Infatti, secondo la Costituzione americana, anche i figli degli immigrati più diseredati sono cittadini americani uguali se nati negli Stati Uniti.

Inoltre, all'inizio della guerra, i Nisei costituivano una maggioranza significativa tra i giapponesi americani, e la lealtà generale della comunità giapponese è stata confermata dall'autorevole rapporto della Commissione Kuris Munson, creata dal ministero degli Esteri degli Stati Uniti: non esiste minaccia interna giapponese e non è prevista alcuna rivolta in California o alle Hawaii.

I media, tuttavia, hanno riprodotto un diverso tipo di musica. Giornali e radio diffondono le opinioni dei giapponesi come quinta colonna, la necessità di sfrattarli dalla costa del Pacifico il più lontano e il più presto possibile. A questo coro si unirono presto politici di alto rango come il governatore della California Olson, il sindaco di Los Angeles Brauron e soprattutto il procuratore generale degli Stati Uniti Francis Biddle.

Il 5 gennaio 1942, tutti i militari americani di origine giapponese furono congedati dall'esercito o trasferiti a lavori ausiliari, e il 19 febbraio 1942, cioè due mesi e nove giorni dopo l'inizio della guerra, il presidente Roosevelt firmò l'ordine esecutivo 9066 sull'internamento e la deportazione di 110.000 giapponesi americani dalla prima categoria di area operativa, cioè dall'intera costa occidentale dell'Oceano Pacifico, nonché lungo il confine con il Messico nello stato dell'Arizona. Il giorno successivo, il segretario alla guerra Henry L. Simpson incaricò il tenente generale John de Witt di eseguire l'ordine. Per aiutarlo, è stato creato il Comitato nazionale per lo studio delle migrazioni per la sicurezza nazionale ("Comitato Tolan").

All'inizio, ai giapponesi fu offerto di essere deportati… da soli! Cioè, trasferirsi dai loro parenti che vivono negli stati centrali o orientali. Fino a quando non si è scoperto che praticamente nessuno aveva tali parenti, la maggior parte è rimasta a casa. Così, alla fine di marzo 1942, più di 100 mila giapponesi vivevano ancora all'interno della prima zona operativa, che era loro vietata, quindi lo stato venne in soccorso, creò frettolosamente due reti di campi di internamento per i giapponesi. La prima rete è composta da 12 campi di raccolta e distribuzione, presidiati e con filo spinato. Erano relativamente vicini: la maggior parte dei campi si trovava proprio lì, all'interno degli stati della California, dell'Oregon, di Washington e dell'Arizona.

Quello che è successo ai giapponesi nel continente americano è stato puro razzismo, non c'era alcuna necessità militare per questo. È buffo che i giapponesi che vivevano alle Hawaii, si potrebbe dire, nella zona del fronte, non siano mai stati reinsediati da nessuna parte: il loro ruolo economico nella vita delle isole hawaiane era così importante che nessuna speculazione poteva batterlo! Ai giapponesi fu data una settimana per organizzare i loro affari, ma la vendita di una casa o di una proprietà non era un prerequisito: l'istituto della proprietà privata rimase incrollabile. I giapponesi sono stati portati nei campi da autobus e treni sotto scorta.

Devo dire che le condizioni di vita erano molto deplorevoli. Ma già nel giugno-ottobre 1942, la maggior parte dei giapponesi fu trasferita in una rete di 10 campi fissi, situati molto più lontano dalla costa - nella seconda o terza fila degli stati americani occidentali: nello Utah, nell'Idaho, in Arizona, nel Wyoming, Colorado e due campi - anche in Arkansas, nella parte meridionale della cintura centrale degli Stati Uniti. Le condizioni di vita erano già al livello degli standard americani, ma il clima per i nuovi coloni era difficile: invece del clima piatto californiano, c'era un clima continentale rigido con notevoli cali di temperatura annuali.

Nei campi, a tutti gli adulti era richiesto di lavorare 40 ore alla settimana. La maggior parte dei giapponesi era impiegata in lavori agricoli e artigianali. Ogni campo aveva un cinema, un ospedale, una scuola, un asilo, una Casa della Cultura - in generale, un tipico insieme di vita sociale e culturale per una piccola città.

Come i prigionieri ricordarono in seguito, l'amministrazione li trattava normalmente nella maggior parte dei casi. Ci sono stati anche incidenti: diversi giapponesi sono stati uccisi mentre cercavano di fuggire (gli storici americani chiamano numeri da 7 a 12 persone per l'intera esistenza dei campi). I trasgressori dell'ordine potrebbero essere rinchiusi in un corpo di guardia per diversi giorni.

La riabilitazione dei giapponesi iniziò quasi contemporaneamente alla deportazione - nell'ottobre 1942. Ai giapponesi, riconosciuti previa verifica (e a ciascuno è stato somministrato un apposito questionario!) fedelissimi degli Stati Uniti, è stata restituita la libertà personale e il diritto di libero insediamento: ovunque negli Stati Uniti, tranne che nella zona da cui provenivano deportato. Quelli ritenuti sleali furono portati in un campo speciale a Tulle Lake, in California, che durò fino al 20 marzo 1946.

La maggior parte dei giapponesi ha accettato la loro deportazione con umiltà, credendo che questo fosse il modo migliore per esprimere lealtà. Ma alcuni si rifiutarono di riconoscere la deportazione come legale e, sfidando l'ordine di Roosevelt, andarono in tribunale. Quindi, Fred Korematsu si rifiutò categoricamente di lasciare volontariamente la sua casa a San Levandro e, quando fu arrestato, intentò una causa sull'inammissibilità dello stato a reinsediare o arrestare le persone sulla base della razza. La Corte Suprema ha stabilito che Korematsu e il resto dei giapponesi erano perseguitati non perché fossero giapponesi, ma perché lo stato di guerra con il Giappone e la legge marziale richiedevano la loro separazione temporanea dalla costa occidentale. Gesuiti, invidia! Mitsue Endo si è rivelato più fortunato. La sua affermazione è stata formulata in modo più sottile: il governo non ha il diritto di spostare cittadini fedeli senza fornire le ragioni di tale mossa. E ha vinto il processo nel 1944, e tutti gli altri "Nisei" (cittadini statunitensi) hanno vinto con lei. Sono stati anche autorizzati a tornare ai loro luoghi di residenza prebellica.

Nel 1948, gli internati giapponesi ricevevano un risarcimento parziale per la perdita di proprietà (dal 20 al 40% del valore della proprietà).

Ben presto, la riabilitazione fu estesa agli "Issei", ai quali, a partire dal 1952, fu concesso di richiedere la cittadinanza. Nel 1980, il Congresso istituì una commissione speciale per esaminare le circostanze dell'Ordine 9066 e le circostanze della stessa deportazione. La conclusione della commissione era chiara: l'ordine di Roosevelt era illegale. La commissione ha raccomandato che ogni ex deportato giapponese venga pagato $ 20.000 a titolo di risarcimento per sfollamento illegale e forzato. Nell'ottobre 1990, ognuno di loro ricevette una lettera individuale dal presidente Bush Sr. con parole di scuse e condanna per l'illegalità passata. E presto arrivarono gli assegni per il risarcimento.

Un po' sulle origini del conflitto tra Giappone e Stati Uniti

Roosevelt iniziò a eliminare un potente concorrente nella regione del Pacifico dal momento in cui i giapponesi crearono lo stato fantoccio del Manchukuo nel nord della Cina nel 1932 e da lì cacciarono le compagnie americane. Successivamente, il presidente americano ha chiesto l'isolamento internazionale degli aggressori che hanno invaso la sovranità cinese (o meglio, gli interessi degli affari statunitensi).

Nel 1939, gli Stati Uniti denunciarono unilateralmente un accordo commerciale di 28 anni con il Giappone e sventarono i tentativi di concluderne uno nuovo. Questo è stato seguito da un divieto di esportazione di benzina per aviazione americana e rottami metallici verso il Giappone, che, nel bel mezzo della guerra con la Cina, ha un disperato bisogno di carburante per la sua aviazione e di materie prime metalliche per l'industria della difesa.

Quindi l'esercito americano fu autorizzato a combattere dalla parte dei cinesi e presto fu annunciato un embargo su tutte le risorse giapponesi negli Stati Uniti formalmente neutrali. Rimasto senza petrolio e materie prime, il Giappone ha dovuto raggiungere un accordo con gli americani alle loro condizioni o iniziare una guerra contro di loro.

Poiché Roosevelt si rifiutò di negoziare con il primo ministro giapponese, i giapponesi cercarono di agire attraverso il loro ambasciatore, Kurusu Saburo. In risposta, il Segretario di Stato americano Cordell Hull ha presentato loro una controproposta simile a un ultimatum. Ad esempio, gli americani hanno chiesto il ritiro delle truppe giapponesi da tutti i territori occupati, compresa la Cina.

In risposta, i giapponesi entrarono in guerra. Dopo che il 7 dicembre 1941, l'Air Force del Paese del Sol Levante affondò quattro corazzate, due cacciatorpediniere e un posamine a Pearl Harbor, e distrusse circa 200 aerei americani, il Giappone durante la notte ottenne la supremazia nell'aria e nell'Oceano Pacifico come un intero. …

Roosevelt era ben consapevole che il potenziale economico degli Stati Uniti e dei suoi alleati non lasciava al Giappone la possibilità di vincere una grande guerra. Tuttavia, lo shock e la rabbia provocati dall'attacco inaspettatamente riuscito del Giappone agli Stati Uniti furono troppo grandi nel paese.

In queste condizioni, il governo doveva compiere un passo populista che dimostrasse ai cittadini l'inconciliabile determinazione delle autorità a combattere il nemico - esterno ed interno.

Roosevelt non ha reinventato la ruota e nel suo decreto si è basato su un vecchio documento del 1798, adottato durante la guerra con la Francia: la legge sugli stranieri ostili. Ha permesso (e consente tuttora) alle autorità statunitensi di mettere in prigione o in un campo di concentramento qualsiasi persona sospettata di essere associata a uno stato ostile.

La Corte Suprema del Paese nel 1944 confermò la costituzionalità dell'internamento, affermando che, se richiesto da un "bisogno sociale", i diritti civili di qualsiasi gruppo etnico potevano essere limitati.

L'operazione per sfrattare i giapponesi è stata affidata al generale John DeWitt, comandante del distretto militare occidentale, che ha dichiarato al Congresso degli Stati Uniti: “Non importa se sono cittadini americani, sono comunque giapponesi. Dobbiamo sempre preoccuparci dei giapponesi finché non saranno spazzati via dalla faccia della terra.

Ha ripetutamente sottolineato che non c'è modo di determinare la lealtà di un giapponese americano alle stelle e strisce, e quindi, durante una guerra, queste persone rappresentano un pericolo per gli Stati Uniti e dovrebbero essere immediatamente isolate. In particolare, dopo Pearl Harbor, sospettava che gli immigrati comunicassero via radio con le navi giapponesi.

Le opinioni di DeWitt erano tipiche della leadership militare statunitense apertamente razzista. Il trasferimento e il mantenimento dei deportati era affidato alla direzione del trasferimento militare, guidata da Milton Eisenhower, il fratello minore del comandante delle forze alleate in Europa e futuro presidente degli Stati Uniti Dwight D. Eisenhower. Questo dipartimento costruì dieci campi di concentramento negli stati della California, Arizona, Colorado, Wyoming, Idaho, Utah, Arkansas, dove furono trasportati i giapponesi sfollati.

I campi erano situati in aree remote, di solito sul territorio delle riserve indiane. Inoltre, questa fu una spiacevole sorpresa per gli abitanti delle riserve, e successivamente gli indiani non ricevettero alcun compenso monetario per l'uso delle loro terre.

I campi creati sono stati recintati con filo spinato lungo il perimetro. Ai giapponesi fu ordinato di vivere in baracche di legno frettolosamente martellate, dove era particolarmente duro in inverno. Non era categoricamente permesso uscire dal campo, le guardie sparavano a coloro che cercavano di infrangere questa regola. A tutti gli adulti era richiesto di lavorare 40 ore alla settimana, di solito nei lavori agricoli.

Il più grande campo di concentramento era considerato Manzaner in California, dove erano ammassate più di 10 mila persone, e il più terribile - Tulle Lake, nello stesso stato in cui erano collocati i più "pericolosi" - cacciatori, piloti, pescatori e operatori radio.

La conquista quasi fulminea da parte del Giappone di vasti territori in Asia e nell'Oceano Pacifico ha reso il suo esercito e la sua marina una forza quasi indistruttibile agli occhi della gente comune americana e ha fortemente infiammato l'isteria anti-giapponese, che è stata anche attivamente alimentata dai giornalisti. Ad esempio, il Los Angeles Times ha chiamato tutte le vipere giapponesi e ha scritto che un americano di origine giapponese sarebbe necessariamente cresciuto giapponese, ma non americano.

Ci sono state richieste di rimuovere i giapponesi come potenziali traditori dalla costa orientale degli Stati Uniti, nell'entroterra. Allo stesso tempo, l'editorialista Henry McLemore ha scritto che odia tutti i giapponesi.

Il reinsediamento dei "nemici" è stato accolto con entusiasmo dalla popolazione statunitense. Particolarmente gioiosi furono i residenti della California, dove regnò a lungo un'atmosfera simile alle leggi razziali del Terzo Reich. Nel 1905, i matrimoni misti tra bianchi e giapponesi furono vietati nello stato. Nel 1906, San Francisco ha votato per segregare le scuole per razza. Il sentimento fu alimentato anche dall'Atto di esclusione degli asiatici approvato nel 1924, grazie al quale gli immigrati non avevano quasi alcuna possibilità di ottenere la cittadinanza statunitense.

Il famigerato decreto fu annullato solo molti anni dopo, nel 1976 dall'allora presidente degli Stati Uniti Gerald Ford. Sotto il successivo capo di stato, Jim Carter, fu creata la Commissione per il reinsediamento e l'internamento dei civili in tempo di guerra. Nel 1983 concluse che la privazione della libertà dei giapponesi americani non era causata da necessità militari.

Nel 1988, il presidente Ronald Reagan, a nome degli Stati Uniti, si scusò per iscritto con i sopravvissuti all'internamento. Sono stati pagati 20mila dollari ciascuno. Successivamente, già sotto Bush Sr., ciascuna delle vittime ha ricevuto altri settemila dollari.

Rispetto a come trattavano le persone della stessa nazionalità con il nemico in quel momento, le autorità statunitensi trattavano i giapponesi con umanità. Ad esempio, nel vicino Canada, giapponesi, tedeschi, italiani, coreani e ungheresi hanno affrontato un destino diverso.

Nella città canadese di Hastings Park, con decreto del 24 febbraio 1942, fu creato un centro di detenzione temporanea, essenzialmente lo stesso campo di concentramento in cui 12mila persone di origine giapponese furono trasferite con la forza entro novembre 1942. Sono stati assegnati 20 centesimi al giorno per il cibo (2-2,5 volte meno dei campeggiatori giapponesi negli Stati Uniti). Altri 945 giapponesi furono mandati nei campi di lavoro forzato, 3991 persone furono mandate nelle piantagioni di barbabietola da zucchero, 1661 giapponesi furono mandati in una colonia (principalmente nella taiga, dove erano impegnati nel disboscamento), 699 persone furono internate nei campi di prigionia in Ontario., 42 persone - rimpatriate in Giappone, 111 - rinchiuse in un carcere di Vancouver. In totale, circa 350 giapponesi sono morti mentre cercavano di fuggire, da malattie e maltrattamenti (2,5% del numero totale di giapponesi sconfitti nei loro diritti - la percentuale di morti era simile agli stessi indicatori nei campi stalinisti durante il non- periodo bellico).

Il primo ministro Brian Mulroney si scusò anche con i giapponesi, i tedeschi e altri deportati durante la guerra il 22 settembre 1988. Tutti loro avevano diritto a un risarcimento per le sofferenze di 21mila dollari canadesi a persona.