"Unwashed Europe": come apparivano le condizioni antigieniche del Medioevo, di cui si parla tanto

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Quando si parla dell'Europa medievale, vengono sicuramente presentate immagini di cupe e sporche strade di città, persone enormemente schifose, cavalieri che non sono stati lavati per anni e "adorabili" donne con i denti marci. La cultura popolare ha dato origine a una miriade di miti sull'igiene nell'Europa medievale. Infine, negli spazi aperti domestici si sente spesso il pregiudizio beffardo che i bagni fossero solo in Russia a quel tempo. Tutto questo non è vero.

Quando si parla dell'Europa medievale, vengono sicuramente presentate immagini di cupe e sporche strade di città, persone enormemente schifose, cavalieri che non sono stati lavati per anni e "adorabili" donne con i denti marci. La cultura popolare ha dato origine a una miriade di miti sull'igiene nell'Europa medievale. Infine, negli spazi aperti domestici si sente spesso il pregiudizio beffardo che i bagni fossero solo in Russia a quel tempo. Tutto questo non è vero.

Declino della civiltà

Per molti secoli, Roma è stata il faro della civiltà e non è un segreto per nessuno che tutto fosse abbastanza buono con l'igiene, per gli standard dell'antico stato. È generalmente accettato che con il crollo dell'Impero Romano d'Occidente in Europa ci sia stata una vera crisi sanitaria. Questo è in parte vero. La devastazione di Roma e il declino dell'impero non contribuirono allo sviluppo dei servizi igienico-sanitari nel successivo periodo altomedievale. Tuttavia, i bagni rimasero per tutto questo tempo nell'Impero Romano d'Oriente. Inoltre, la situazione sanitaria cominciò a migliorare gradualmente nello Stato dei Franchi di Carlo Magno. Nel IX-X secolo, i complessi termali iniziarono ad apparire nelle città. Ciò è dovuto principalmente alla crescita delle città.

È noto con certezza che nel XIII secolo con le terme in Europa, tutto era già molto buono, per gli standard medievali. Ad esempio, in Francia la loro esistenza è confermata dai "Registri dell'artigianato e del commercio". A Parigi, per 150mila persone, c'erano circa 26 bagni pubblici, che funzionavano 6 giorni alla settimana. Vienna aveva 29 bagni, Francoforte - 25, Norimberga - 9 e questi non sono gli unici esempi. Inoltre, i documenti indicano che lo stabilimento balneare era considerato un oggetto molto importante di infrastruttura urbana.

Sebbene i Goti un tempo abbiano assediato, saccheggiato e bruciato Roma, distruggendo gli antichi acquedotti lì, qualcosa è sopravvissuto. Sul territorio dell'Italia moderna nel Medioevo continuarono a funzionare le antiche terme, che, seppur in numero ridotto, si conservarono ancora.

I viaggiatori del VII secolo descrissero che in Gran Bretagna ci sono molte sorgenti salate e calde, che i locali usano per attrezzare i bagni, dove le persone "si lavano separatamente, secondo il pavimento". Inoltre, in Gran Bretagna c'era ancora un piccolo numero di terme romane, ad esempio nella città di Bata, che era un "resort" per ricchi cittadini dell'impero.

Il bagno è divertente

Un bagno medievale è principalmente un beneficio per la salute. Andavamo ai bagni non solo per lavarci. C'era uno speciale "laboratorio per bagnini", dove specialisti di diversi profili fornivano una varietà di servizi. Era qui che lavoravano i barbieri, tagliandosi i capelli e radendosi la barba. I dottori facevano salasso e mettevano sanguisughe, facevano massaggi. Alcuni dipinti europei medievali presentano persino scope da bagno! Nei bagni veniva utilizzato il sapone primitivo, realizzato a base di cenere, nonché spugne naturali di mare.

Lo stabilimento balneare non era solo un impianto sanitario, ma anche una struttura di intrattenimento. C'erano spesso stabilimenti per bere vicino ai bagni, dove le persone potevano bere alcolici, socializzare e anche mangiare. La musica suonava spesso nelle sale.

Chiesa "contro" le terme

C'è una forte convinzione che in epoca medievale la chiesa si opponesse alle terme. Certo, alcuni monaci, nell'ambito del loro ascetismo, potevano rifiutare le procedure igieniche, ma la chiesa non combatteva affatto con i complessi termali, almeno intenzionalmente. Ciò che gli uomini di chiesa combattevano veramente era la prostituzione che fioriva in tali stabilimenti. Naturalmente, per la gente comune, tale comportamento inappropriato era semplicemente spiegato dalla "peccaminosità", ma l'obiettivo finale di una tale lotta era di nuovo buono.

Il fatto è che i bagni medievali con i bordelli (per lo più non ufficiali) si imbattevano nello stesso rastrello degli antichi bagni dei greci e dei romani. Tali stabilimenti divennero rapidamente terreno fertile per le malattie sessualmente trasmissibili.

Nella maggior parte dei paesi medievali, era vietato a uomini e donne di visitare contemporaneamente lo stabilimento balneare. Per le donne sono stati creati complessi separati o sono stati introdotti altri giorni di visita. Di norma, le donne andavano allo stabilimento balneare all'inizio della settimana e gli uomini alla fine della settimana.

A proposito, è la diffusione delle malattie sessualmente trasmissibili dovute ai bagni pubblici che diventerà la ragione della loro massiccia chiusura nei tempi moderni.