Colossale incompiuto: la fortezza mobile della Germania

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Durante la prima guerra mondiale, i veicoli corazzati stavano già solcando attivamente la vastità del campo di battaglia. Ed è stato durante questo periodo che l'idea di creare una "fortezza mobile" - un carro armato super pesante di enormi dimensioni, era comune tra gli ingegneri militari di numerosi paesi europei. Tra questi sognatori c'era la Germania, che di conseguenza ha praticamente terminato il suo progetto - "Kolossal-Wagen". Ma la guerra finì, e con essa finì la storia del "colossale carro armato".

Nella primavera del 1917, la Germania non abbandonò i suoi tentativi di attirare la fortuna dalla sua parte e prendere l'iniziativa nella prima guerra mondiale. Pertanto, nessuno si sorprese quando, nel marzo dello stesso anno, il quartier generale dell'Alto Comando emise un ordine per sviluppare un carro armato super pesante con una massa limite di 150 tonnellate. Nasce così il progetto "K-Wagen" (Kolossal-Wagen o "Colossal"), approvato il 28 giugno 1917.

Le prime caratteristiche tecniche stabilite nel futuro carro armato erano le seguenti: il veicolo doveva essere dotato di un'armatura da 30 mm, due motori da 200-300 CV ciascuno. e superare il fosso di quattro metri. Inoltre, si presumeva che il K-Wagen avrebbe condotto una difesa a tutto tondo, per la quale dovevano essere installati da due a quattro cannoni da 50-77 mm, due lanciafiamme e quattro mitragliatrici. Il numero dell'equipaggio di un veicolo è di 18 persone.

Hanno rapidamente creduto nel progetto, e anche prima dell'inizio del suo sviluppo: se all'inizio la prima serie doveva consistere di dieci carri armati, questa cifra è stata presto aumentata a cento. Inoltre, il comando ha ridotto il tempo per la creazione del primo prototipo, da un anno a otto mesi. Ogni automobile costerebbe alla Germania almeno 500.000 Reichsmark.

Gli ingegneri avevano molto lavoro: alcuni componenti dovevano essere sviluppati di nuovo. Tuttavia, il design generale del carro armato è stato comunque "spiato" dai veicoli corazzati pesanti britannici. Il serbatoio aveva tre scomparti: combattimento, controllo e trasmissione a motore. Sul tetto era situata una timoneria per il comandante e l'ufficiale dell'artiglieria. Durante lo sviluppo, il numero dell'equipaggio è aumentato fino a raggiungere il record di 22 persone.

Aderendo ai piani per la possibilità di un attacco circolare da parte di un carro armato, i cannoni furono installati lungo l'intero perimetro del veicolo. Pertanto, il K-Wagen potrebbe condurre difese in qualsiasi direzione e con la stessa densità di fuoco.

È stato anche pianificato di fornire al serbatoio le comunicazioni. Assegnato e un posto per l'operatore radio - davanti al vano motore.

Durante lo sviluppo di un prototipo, sono sorte le prime difficoltà. Quindi, ad esempio, è diventato chiaro che la potenza del motore originariamente prevista era insufficiente. Quindi si è deciso di installare due motori Daimler, da 650 CV ciascuno. La scorta di benzina era di 3mila litri. Quindi è sorta la questione del trasporto: un carro armato così grande non si adatterebbe a nessuna ferrovia. Gli sviluppatori decidono di assemblare l'auto in modo tale che per il trasporto possa essere smontata in una o due dozzine di parti.

Il primo "Colossal" era già in costruzione e la gamma del suo uso in combattimento rimase vaga sia per gli ingegneri che per il comando. Secondo una delle proposte, il carro armato potrebbe essere utilizzato per sfondare il fronte nemico. Tuttavia, ben presto questa idea fu riconosciuta come insostenibile. Quindi il ramo esperto dell'ispettorato delle truppe automobilistiche decise che il K-Wagen doveva essere utilizzato solo per la guerra di trincea. L'armamento del carro armato ha permesso di considerarlo nominalmente una batteria di artiglieria e mitragliatrice basata su una "fortezza mobile".

Per assemblare le prime dieci unità del Colossal, il comando tedesco ha firmato contratti con due imprese: cinque macchine dovevano essere costruite nello stabilimento di cuscinetti a sfere Ribe a Berlino-Weissensee e altre cinque presso la Wagonfabrik Wegman a Kassel. La produzione iniziò nell'aprile 1918. Di conseguenza, alla fine della guerra, solo un carro armato era praticamente completato sul Ribe, il secondo era ancora in fase di assemblaggio. La sconfitta della Germania nella prima guerra mondiale e la conclusione del Trattato di Versailles posero fine alla storia del carro armato K-Wagen: entrambi gli esemplari in costruzione furono demoliti.

È interessante notare che la storia dei veicoli corazzati pesanti tedeschi si è rivelata ciclica: praticamente la stessa sorte è toccata a un altro progetto di supercarro armato: "Mouse". I progetti di entrambi i carri armati furono approvati quando la Germania stava rapidamente perdendo la sua posizione nella guerra, ma non lo riconobbe. Sia il primo che il secondo serbatoio avevano un design originale, in parte inventato da zero. Ma di conseguenza, il Colossale e, venticinque anni dopo, il Topo non entrarono mai nel campo di battaglia.