Vicino a Port Arthur: falsificazioni nella difesa della fortezza della guerra russo-giapponese

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il 26 novembre 1904, la guarnigione russa della fortezza di Port Arthur, che resisteva da 10 mesi, respinse il quarto assalto - generale. L'esercito giapponese era sbarcato nei pressi di Port Arthur (110mila morti). La difesa di questa fortezza divenne un evento epocale nell'intera guerra russo-giapponese. Molti contemporanei lo paragonarono alla difesa di Sebastopoli nella guerra di Crimea e gli eroi-difensori furono messi alla pari con i residenti di Sebastopoli. L'importanza di Port Arthur nella storia militare russa, e in generale nella storia della Russia, è molto grande. Libri e film sono dedicati a questo episodio e, in generale, l'epopea con la difesa di Port Arthur è diventata uno degli eventi centrali della guerra russo-giapponese.

Purtroppo, attualmente la guerra russo-giapponese e la difesa di Port Arthur non sono ben note alla popolazione russa. La Russian Military Historical Society conduce un lavoro educativo ed educativo coerente, organizzando conferenze nell'ambito di "Sabati storici", seminari e tavole rotonde per perpetuare la memoria degli eroi della guerra russo-giapponese.

In che modo Port Arthur è diventata una fortezza russa in Estremo Oriente? Perché i giapponesi e i loro protettori occidentali erano perseguitati dalla crescente Russia nella regione? Come sono state condotte le battaglie di terra e di mare della guerra tecnologicamente nuova? E perché i difensori di Port Arthur possono essere definiti veri eroi della guerra russo-giapponese? Il corrispondente del portale Istoriya. RF ha posto queste domande allo storico militare, candidato alle scienze storiche, capo del dipartimento dell'Archivio storico militare statale russo Oleg Vyacheslavovich Chistyakov.

Da "Zheltorossiya" alle prove della Prima Guerra Mondiale

Oleg Vyacheslavovich, per cominciare, vorrei chiederti della situazione nel suo insieme: perché è iniziata la difesa di Port Arthur?

- L'assedio della città stessa iniziò il 1 maggio. Si ritiene che i primi assalti e battaglie inizino con l'imposizione ravvicinata della fortezza. Era necessario proteggerlo, principalmente perché la Russia aveva bisogno di un porto senza ghiaccio sull'Oceano Pacifico. La stessa Port Arthur fu catturata dai giapponesi durante la guerra sino-giapponese, ma in seguito le grandi potenze li costrinsero ad abbandonare questa acquisizione. Quindi Port Arthur è andato in Russia. I giapponesi, ovviamente, non l'hanno accettato. A loro non piaceva soprattutto il progetto russo di penetrazione in Cina: come sapete, abbiamo costruito la ferrovia sino-orientale, la Russia ha ricevuto una concessione per la costruzione del ramo meridionale della ferrovia orientale cinese (in seguito nota come South Manchzhur Railway), che avrebbe dovuto fornire l'accesso alla ferrovia dell'Estremo Oriente (Dalian) ea Port Arthur (Lushun). Il progetto Zheltorosiya è stato discusso attivamente. Tutto ciò divenne la ragione principale della guerra russo-giapponese. E uno dei suoi obiettivi principali, i giapponesi hanno visto il ritorno di Port Arthur, anche se in generale non è così conveniente per una base navale. Ora nel Pacifico ci sono opzioni migliori, ma, tuttavia, la Cina ha ancora la sua base lì.

Il nostro enorme impero a quel tempo non aveva posti più adatti per una base navale?

- Vladivostok è ancora un'ottima base, ma vedete che il fattore chiave in quel momento era proprio il porto senza ghiaccio. La tecnologia non era ancora così sviluppata e le navi avevano bisogno di un porto senza ghiaccio per tutto l'anno. Ecco perché ho attirato l'attenzione su questa caratteristica di Port Arthur. C'erano altri progetti, ma hanno scelto Port Arthur, che è stato affittato dalla Cina per 25 anni con possibilità di estensione.

La guerra è iniziata a tradimento?

- È vero che l'attacco nel porto coreano di Chemulpo all'incrociatore Varyag e alla cannoniera Koreets è avvenuto prima della dichiarazione di guerra. Nonostante la famosa battaglia eroica, le forze erano impari e le nostre navi, dopo aver ricevuto danni critici, furono allagate dagli equipaggi. Di notte è avvenuto un attacco alle nostre navi sulla rada esterna di Port Arthur, 3 navi sono state danneggiate. E hanno saputo della guerra solo al mattino.

Descrivere l'inizio delle ostilità. Perché sono andati così male che il nemico è riuscito a raggiungere Port Arthur?

- Innanzitutto, è la lontananza del teatro delle operazioni militari. La Russia non disponeva di un numero sufficiente di truppe in Estremo Oriente e una ferrovia transiberiana di nuova costruzione non era ancora in grado di fornire un flusso di lavoro sufficiente per accumulare riserve in breve tempo. Pertanto, i giapponesi, sbarcati in Corea, poterono lanciare un'offensiva in Manciuria, verso Port Arthur. In quel momento, la loro flotta, che vedeva il pericolo principale nelle navi russe dello squadrone di Port Arthur, cercava costantemente di trovare modi per danneggiare le nostre navi o distruggerle. Quando ciò non è stato fatto immediatamente, hanno scelto la tattica di chiudere l'uscita da Port Arthur. Più volte il nemico ha cercato di affondare le sue navi incendiarie nel fairway in modo che la nostra flotta non potesse prendere il mare, ma tutti questi tentativi sono stati respinti. Tuttavia, non è stato possibile contenere la loro offensiva terrestre. E a maggio il nemico si avvicinò alla fortezza di Port Arthur. Il suo assedio iniziò.

Questa è stata una delle prime guerre dell'era moderna, con corazzate, mitragliatrici e altre novità negli affari militari?

- Sì, questa è una delle prime guerre del genere. Prima era la locale guerra sino-giapponese, quella ispano-americana e quella anglo-boera. Ma tutti loro non erano così grandi, e infatti, possiamo considerare la guerra russo-giapponese come una prova generale per la prima guerra mondiale. Sono stati usati nuovi tipi di navi, siluri, mine marine … A proposito, sulle nostre mine installate dal posamine dell'Amur, i giapponesi hanno perso 2 corazzate, Hatsuse e Yashima, che è stata una perdita molto delicata per loro. A Port Arthur, anche un sottomarino è stato costruito dalle forze degli appassionati sotto la guida dell'ingegnere Naletov. Ma dovettero farlo esplodere in modo che il nemico non lo prendesse. Furono usate mitragliatrici e le loro varianti surrogate, inventate dal capitano Shmetillo: 10 fucili erano uniti da un disegno e un soldato poteva sparare da loro. Il capitano Gobyato e l'ufficiale di marina Vlasyev, inventarono il prototipo del mortaio, usandolo attivamente nelle battaglie difensive. L'artiglieria di grosso calibro era ampiamente utilizzata, che divenne il flagello della consolida maggiore nella prima guerra mondiale, e gli inesplosi 210 mm., I nostri proiettili giapponesi furono rispediti a loro, già con micce russe.

Perché le azioni del nostro esercito da campo sono state così infruttuose che in 10 mesi non siamo stati in grado di sbloccare gli eroici difensori della fortezza?

- Non tutte le azioni dell'esercito da campo possono essere considerate fallimentari. Ciò è dovuto, prima di tutto, al fatto che l'esercito non combatte da molto tempo. Nell'era di Alessandro III, che era chiamato un "pacificatore", non c'erano praticamente grandi guerre, non c'era esperienza, la campagna in Cina può essere ignorata, poiché si è svolta in condizioni molto facili per le forze armate. Ma nonostante questa mancanza, ora vediamo che il Giappone perderebbe comunque questa guerra. La decisione di fare la pace fu più di natura politica, guidata dallo scoppio della rivoluzione del 1905. Kuropatkin (comandante dell'esercito da campo nella guerra russo-giapponese), ha già accumulato abbastanza forze e riserve. E i giapponesi, a loro volta, sono falliti. Il paese era al limite. Ma c'è una rivoluzione, la caduta di Port Arthur, e quindi la guerra si è conclusa con una tale pace.

Ogni russo ha portato via quattro giapponesi

Qualche parola sulle battaglie navali. Lo squadrone di Port Arthur era abbastanza forte?

“Sebbene fosse inferiore alla flotta giapponese combinata, ha combattuto in mare, la famosa battaglia nel Mar Giallo, a giugno. Del resto, infatti, la battaglia non è andata persa, la sconfitta è stata "tecnica": se non fosse stato per la morte accidentale dell'ammiraglio Vitgeft, comandante della nostra squadriglia, e la confusione che ne è seguita, l'esito avrebbe potuto essere dalla nostra parte. In generale, ci sono molti incidenti fastidiosi in questa guerra e siamo sempre stati sfortunati. Ricorda lo stesso caso con l'ammiraglio Makarov e molti altri punti. La maggior parte delle navi è semplicemente tornata a Port Arthur, alcune internate in porti neutrali. Successivamente, i giapponesi furono in grado di sparare alle navi in rada con cannoni pesanti, quando furono in grado di regolare il loro fuoco …

Tornando alla difesa della fortezza: è stata suddivisa in più fasi principali, assalti?

- Destra. Ci furono tre assalti, che furono respinti con pesanti perdite per i giapponesi, e il quarto, ultimo assalto, dopo il quale la fortezza si arrese. Ufficialmente, secondo i documenti, l'assedio durò dal 1 maggio al 23 dicembre, secondo il vecchio stile.

Come si è preparata la Russia per la difesa? E tocchiamo da parte nostra il tema del comando: c'è stata davvero un po' di confusione?

- La cosiddetta area fortificata di Kwantung è stata creata per la difesa. L'area comprendeva la fortezza stessa, i suoi sobborghi prefortificati e alcune zone limitrofe. Era diretto dal generale A. M. Stoessel, già comandante di Port Arthur. Ma non riuscì a lasciare la città, o non volle, il motivo esatto non è chiaro… Il generale K. N. era già stato nominato comandante di Port Arthur. Smirnov. Per questo motivo c'era confusione. Si potrebbe dire che c'era un doppio potere, aggravato dal fatto che Stoessel semplicemente ignorava gli ordini diretti del comandante Kuropatkin. Quindi, in effetti, la difesa era guidata da Stoessel, inimicizia con Smirnov lungo la strada. I difensori avevano a loro disposizione 2 divisioni di fanteria, di 8 reggimenti. Uno era comandato dal generale Fock, il secondo dal generale Kondratenko, che in seguito divenne l'anima della difesa. Oltre a loro, c'era un reggimento separato, fucilieri della Siberia orientale e unità più piccole: guardie di frontiera, genieri, cosacchi e altre unità che si erano ritirate nella fortezza. Infatti, R. I. Kondratenko era a capo della difesa a terra della fortezza, ma, sfortunatamente, è stato tragicamente ucciso, e anche per caso, da un colpo diretto di un pesante proiettile nella piroga, dove stava tenendo un incontro con altri ufficiali. Dopo di lui, la difesa era guidata da A. V. Fock, ma era già l'agonia della fortezza.

Cosa ne pensi, non è invano che i contemporanei paragonassero la difesa di Port Arthur con la difesa di Sebastopoli?

- Certo, la fortezza si difese altrettanto eroicamente e per lo stesso tempo. Anche la flotta prese parte alla difesa, gli equipaggi dei marinai furono rimossi per le battaglie a terra. Alla difesa presero parte molti giovani ufficiali divenuti famosi in futuro, lo stesso A. V. Kolchak, ad esempio, che ha combattuto sui cacciatorpediniere e sulla terraferma. Ancora una volta, dovrebbe essere chiaro che il sistema era tale che la flotta non obbediva al comando di terra e viceversa, il che complicava notevolmente anche la difesa e l'interazione tra questi tipi di forze. Probabilmente, sarebbe meglio accentrare il comando, poiché questi errori dovevano essere espiati con un enorme eroismo, che i nostri soldati, marinai e i loro ufficiali hanno davvero dimostrato. In effetti, i giapponesi hanno subito enormi perdite nell'assalto. Possiamo supporre che ogni soldato russo abbia portato con sé almeno 4 giapponesi.

"La fonte più famosa su Port Arthur è falsificata."

Si ritiene che i giapponesi abbiano perso circa 110mila soldati e ufficiali proprio alle mura di Port Arthur?

- Sì, questa è approssimativamente la cifra corretta. Naturalmente, i giapponesi tendono a sottovalutare le loro perdite e ci sono diversi punti controversi per gli specialisti. Resta comunque il fatto che il generale Nogi, che comandò l'assedio di Port Arthur dalla parte giapponese, si suicidò poi proprio a causa delle ingenti perdite. Fu una vittoria di Pirro. Chiese all'imperatore il permesso di farsi sepukka, ma l'imperatore Mutsuhito lo rifiutò, e solo dopo la morte dell'imperatore Nogi, con sua moglie (!), si suicidò. Nogi descrisse l'assedio della fortezza come segue: "… L'unico sentimento", scrisse, "che attualmente provo, è la vergogna e la sofferenza che ho dovuto spendere così tante vite umane, munizioni e tempo in un'impresa incompiuta."

In che modo i giapponesi sono riusciti a prendere Port Arthur - dopotutto, abbiamo respinto con successo i primi tre assalti?

“Naturalmente, l'assedio si è trasformato in un'impresa lunga e sanguinosa per loro. Lentamente, passo dopo passo, si avvicinarono alle nostre fortificazioni, scavarono le loro trincee, subendo perdite. I russi sfruttarono tutte le possibilità, sia le loro nuove fortificazioni che quelle antiche cinesi. Infatti i primi tre assalti furono tre grandi battaglie vinte, con perdite di 15-20mila soldati nemici ciascuno. Per fare un confronto, durante la battaglia campale vicino a Mukden, anche i giapponesi persero 25-28 mila. Inoltre, anche il quarto assalto non portò a un completo crollo della difesa, la fortezza si arrese da sola, poiché Stoessel ritenne che le possibilità di difesa erano esaurite, e in senso militare per difendere il suo significato era sparito. Avendo occupato le alture, i giapponesi furono in grado di condurre un fuoco di artiglieria accurato e mortale. C'erano ancora provviste e munizioni, ma nel presidio imperversava già lo scorbuto, non c'erano verdure e vitamine, e c'erano grossi problemi con il pane. Ma la cosa più importante è stato il momento con la perdita dell'Alta Montagna, è stata lei a diventare la chiave per la resa della fortezza. Il nemico iniziò a sparare alle navi nel porto e a colpire tutti i bersagli di cui aveva bisogno.

Dopo che Stoessel decide di cedere la fortezza?

- Non del tutto da solo, dopotutto, sta radunando un consiglio di guerra dopo aver respinto il quarto assalto, ancora una volta con pesanti perdite per i giapponesi. Il consiglio decide di arrendersi. C'erano anche sostenitori della difesa all'ultima occasione, ma la decisione di arrendersi era supportata da ufficiali più anziani. Queste persone erano pronte a morire con onore, ma anche in termini militari non aveva senso.

Il noto libro di Stepanov dipinge un quadro completamente diverso per noi, e in generale Stessel è stato processato … Non era un antieroe della difesa così pittoresco?

- No, lo sai, non lo ero. Per quanto riguarda Stoessel, possiamo dire che è stato eletto "capro espiatorio", e in un primo momento è stato premiato, incontrato come un eroe, conosciuto in tutto il paese, ed è stato poi processato. È stato reso colpevole. È interessante notare che, a giudicare dalle memorie e dai documenti, i soldati lo adoravano, il che non si adatta alla sua immagine libresca. Sì, era un carrierista schietto, ma non era un traditore o anche una persona meschina lì. Ho avuto l'opportunità di studiare la sua biografia in modo sufficientemente dettagliato per dirlo.

In epoca sovietica, si credeva che avesse quasi preso soldi dagli inglesi …

- Questo è su suggerimento dello stesso Stepanov, la cui biografia è in gran parte falsificata. Non era mai stato a Port Arthur, non era un ragazzo lì durante l'assedio, e in seguito non vi aveva mai prestato servizio. Dovrebbe essere chiaro che il libro è stato scritto in un determinato momento e in determinate condizioni, e non potrebbe essere diversamente. Tutto ciò che compare nella prefazione del suo libro è in gran parte falsificato, il che, però, non toglie nulla ai suoi meriti di autore di un libro di narrativa, che si può trovare semplicemente verificando le informazioni lungo il percorso. Gli specialisti hanno lavorato molto su questo, ci sono già diversi articoli che analizzano la biografia di Stepanov, quindi non dovresti essere guidato da lui. Così, Stoessel divenne colpevole e Kondratenko fu elevato allo scudo, perché "i morti non hanno vergogna". Anche se sottolineo che tutti gli ufficiali di Port Arthur erano persone oneste e oneste, patrioti del loro paese.

Catturato - secondo le regole cavalleresche

Com'è stata la resa?

- Dopo che è stata presa la decisione di arrendersi, ha luogo la resa civile della fortezza. I giapponesi permisero agli ufficiali di tenere le loro armi, gli ufficiali in libertà vigilata per non combattere con il Giappone furono rilasciati a casa, l'imperatore Nicola II permise loro di essere consegnati. Alcuni degli ufficiali andarono a casa, altri andarono prigionieri, non volendo lasciare i loro soldati. Inoltre, i giapponesi non hanno preso i prigionieri feriti, li hanno lasciati andare tutti a casa. Tutto è avvenuto secondo regole europee, quindi in una certa misura, cavalleresche.

Se tocchiamo tutte le perdite umane nella guerra…

- Le perdite per il Giappone sono state, se non colossali, molto significative. Port Arthur è solo uno dei teatri, e c'era anche la Manciuria con grandi battaglie. Prima di tutto Mukden. Il fatto è che il Giappone era in guerra con il debito. Le sue risorse e le sue finanze erano esaurite, aveva urgente bisogno di pace, altrimenti sarebbe semplicemente crollata finanziariamente. Nessuno allora nascose di aver combattuto con denaro americano e britannico. Ma, sfortunatamente, la caduta di Port Arthur, Tsushima ha luogo e la rivoluzione ha inizio. Tutte queste sconfitte in senso politico non ci hanno dato l'opportunità di continuare la guerra e hanno richiesto una conclusione urgente della pace. Tsushima avrebbe potuto essere evitato, e non volevamo, lo squadrone è andato a Vladivostok, ma i giapponesi ci hanno imposto una battaglia, che si è conclusa così infelicemente che è diventata l'ultima goccia nella nostra sfortuna in questa guerra.

Tornando a Port Arthur, vorrei sottolineare che questo è stato un vero esempio di eroismo genuino. Il solo fatto che durante l'intera difesa non ci siano state consegne volontarie con armi lo testimonia. Naturalmente, questa guerra ha avuto un grande ruolo negativo nel destino della Russia, ha spinto per la rivoluzione e il suo significato per noi è molto grande. Siamo venuti alla delusione dagli umori capricciosi. La società russa ha risposto in modo vivido, secondo la tradizione, ha raccolto molti aiuti di beneficenza all'esercito, attraverso la società della Croce Rossa. Ebbene, i circoli dell'opposizione, fin dall'inizio, hanno augurato la sconfitta per il proprio Paese. Qualcuno ha persino inviato congratulazioni all'imperatore giapponese per la sua vittoria. C'erano altri cattivi esempi… Ed è interessante che V. I. Lenin fu chiamato proprio "La caduta di Port Arthur": non scelse l'intera guerra, ma questo esempio, credendo che la "caduta" dell'intero sistema statale in Russia fosse iniziata con lui …