Come vivevano gli schiavi nell'antica Roma?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Senza lo schiavo, il suo lavoro e la sua abilità, la vita nell'antica Italia si sarebbe fermata. Lo schiavo lavora nell'agricoltura e nelle botteghe artigiane, è attore e gladiatore, insegnante, medico, segretario del padrone e suo assistente nel lavoro letterario e scientifico. Poiché queste occupazioni sono varie, così sono il modo di vivere e la vita di queste persone; sarebbe un errore rappresentare la massa schiava come qualcosa di unico e uniforme.

Comprare uno schiavo nell'antica Roma. Illustrazione contemporanea.

Chi divenne schiavo nell'antica Roma? Fino al IV sec. AVANTI CRISTO. alcuni degli schiavi erano romani che avevano creditori. Dopo l'adozione della cosiddetta "Legge di Petelia", in caso di fallimento, un cittadino romano poteva perdere tutti i beni, ma conservava la sua libertà. Da quel momento in poi, la riduzione in schiavitù dei cittadini romani non solo fu proibita, ma anche severamente punita. Fino alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente, gli schiavi a Roma erano persone di origine straniera che non avevano la cittadinanza romana.

Sempre dalla serie TV Roma, all'estrema sinistra - schiavo e segretario personale di Cesare.

Tuttavia, c'erano due eccezioni a questa regola. In primo luogo, era possibile diventare schiavo volontariamente firmando un apposito contratto con il suo futuro proprietario. Così faceva chi voleva essere assunto come amministratore di una grande fattoria o come assistente personale di qualche nobile. I ricchi romani credevano che fosse troppo rischioso affidare il controllo su grandi somme e segreti personali a un normale lavoratore salariato, quindi solo gli schiavi venivano messi in tali posti.

Gli schiavi pubblici erano anche coinvolti nella pulizia dei bagni cittadini. Dipinto di un artista contemporaneo.

In secondo luogo, un romano poteva diventare schiavo per ordine del tribunale. Tale schiavo apparteneva alla categoria dei servi publici (schiavo destinato ai lavori pubblici). Di norma, uno schiavo così condannato veniva inviato ai lavori forzati, ad esempio in una cava o in una miniera. Gli antichi romani, abituati all'ordine in ogni cosa, dividevano gli schiavi in diverse categorie. Oltre alle due menzionate, esistevano altre tre categorie: familia rustica (domestici), familia urbana (schiavi sociali che lavoravano per la città) e servi privati (tutti gli altri schiavi che erano di proprietà di privati).

Gli schiavi pubblici stanno costruendo la strada. Illustrazione contemporanea.

I loro stili di vita variavano notevolmente. Gli schiavi pubblici erano impegnati in lavori pesanti e sporchi: costruire, posare strade, pulire le fogne della città, ecc. Ma il loro lavoro era rigorosamente regolato, erano forniti di alloggio e cibo, non potevano essere puniti dall'arbitrio personale del proprietario, poiché appartenevano non a qualcuno in particolare, ma alla comunità cittadina. Inoltre, le autorità cittadine erano interessate a trattenere la forza lavoro e si prendevano cura della loro salute.

L'agricoltura antica in un dipinto di un artista contemporaneo.

Gli schiavi rurali stavano molto peggio. Ma anche qui c'era un'enorme differenza tra la vita di uno schiavo che apparteneva a un comune contadino romano, e uno schiavo che lavorava per un grande latifondo. I primi non erano molto diversi dai normali braccianti rurali. Sì, hanno dovuto lavorare costantemente per il loro padrone, ma sono stati trattati in modo abbastanza umano e, ancora una volta, hanno cercato di mantenerli sani e in grado di lavorare.

Lavoro schiavistico agricolo. Illustrazione contemporanea.

Molto peggio era arrivare al latifondo, dove gli schiavi lavoravano dall'alba al tramonto nei campi, sotto la costante sorveglianza dei sorveglianti. In uno dei testi di Catone, che non era il peggiore dei padroni di schiavi romani, si dice che 11 dei suoi schiavi avevano a disposizione 7 cavalletti, quindi dovevano dormire a turno. Lo stesso Catone scrive che gli schiavi della sua casa erano divisi in “slegati” e incatenati, quest'ultimi essendo la maggioranza. Temendo le fughe, i proprietari del latifondo spesso tenevano i loro schiavi in catene e vivevano nelle cosiddette ergastula - scantinati profondi con finestre strette proprio sotto il soffitto.

Gli antichi schiavi romani decorano la loro padrona. Incisione del XIX secolo

Gli schiavi della città, anche quelli che lavoravano in grandi officine, trovavano la vita molto più facile. Non erano incatenati alle catene e vivevano nelle baracche, ma ancora non nella cella di punizione. La vita era ancora migliore per quelli degli schiavi che avevano la fortuna di entrare nella casa del padrone. I lacchè, i domestici ei cuochi avevano alloggi separati per i domestici nell'annesso della casa del padrone, e mangiavano abbastanza decentemente. Peggiori erano le schiave domestiche delle capricciose matrone. Le loro amanti spesso sfogano la loro rabbia o semplicemente l'impazienza sui loro servi pugnalandoli con spilli se il processo di creazione di un'acconciatura particolarmente complessa o di selezione di gioielli è stato ritardato.

Un maestro nell'antica Roma. Illustrazione contemporanea.

Una casta speciale era composta da schiavi di professioni intellettuali, ad esempio insegnanti di lingua greca o matematica. Una persona così istruita potrebbe costare decine e centinaia di volte di più di un normale schiavo analfabeta. Si fidava di loro per insegnare ai figli dei proprietari, questi bambini si affezionavano a loro e di solito, da adulti, lasciavano liberi i loro insegnanti preferiti.

Prigionieri trasformati in schiavitù. Illustrazione contemporanea.

Tali schiavi vivevano nella casa del padrone e godevano di una certa libertà di movimento, ovviamente, subordinata all'adempimento dei compiti per i quali erano stati acquistati.

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