Perché i sogni vengono dimenticati?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Trascorri un terzo della tua vita dormendo, gran parte della quale sta sognando. Ma il più delle volte, non ricordi nessuno dei tuoi sogni. E anche in quei giorni felici in cui ti svegli con il ricordo di un sogno, ci sono tutte le possibilità che in un minuto o due tutto scompaia. Inizia altrettanto spesso a dimenticare qualcosa della vita di tutti i giorni - una scusa per visitare un terapeuta il prima possibile. Ma dimenticare i sogni va bene. Dannazione, perché?!

I neuroscienziati della Monash University di Melbourne, in Australia, assicurano che anche coloro che affermano di non sognare nulla, dimenticano i propri sogni più velocemente di altri. La ricerca mostra che è possibile ricordare un sogno; devi solo svegliarti al momento giusto.

Al momento, questo meccanismo è ancora poco compreso, ma gli scienziati hanno acquisito una certa comprensione del lavoro della memoria durante il sonno, il che consente di spiegare almeno in parte la nostra speciale dimenticanza.

Non tutte le aree del cervello vengono spente contemporaneamente. I ricercatori hanno scoperto che uno degli ultimi a "eliminare" l'ippocampo, una struttura fondamentale per spostare le informazioni dalla memoria a breve termine alla memoria a lungo termine.

Se l'ippocampo è l'ultimo ad addormentarsi, potrebbe essere l'ultimo a svegliarsi, il che è logico. Cioè, al mattino ti ritrovi in una certa finestra: il tuo sogno è nella memoria a breve termine, ma poiché l'ippocampo è ancora a riposo, il cervello non è in grado di immagazzinare informazioni.

Questo spiega perché i sogni non restano nella nostra memoria, ma non significa che l'ippocampo sia inattivo tutta la notte. Durante alcune fasi del sonno, l'ippocampo invia informazioni alla corteccia e non le riceve. La comunicazione unidirezionale consente il trasferimento dei ricordi dall'ippocampo alla corteccia cerebrale per l'archiviazione a lungo termine, ma le nuove informazioni non vengono registrate.

Al risveglio, il cervello potrebbe impiegare almeno un paio di minuti per "avviarsi" completamente. In uno studio del 2017 pubblicato sulla rivista Frontiers in Human Neuroscience, i ricercatori francesi hanno monitorato i modelli di sonno in 36 persone.

La metà di loro ricordava i propri sogni quasi ogni giorno, mentre l'altra metà non ricordava praticamente nulla. Gli scienziati hanno scoperto che il primo gruppo si svegliava più spesso di notte: i risvegli duravano in media due minuti.

La nostra scarsa capacità di catturare nuovi ricordi durante il sonno è anche associata a cambiamenti nei livelli di due neurotrasmettitori, acetilcolina e norepinefrina, che sono particolarmente importanti per la conservazione della memoria. Quando ci addormentiamo, il contenuto di acetilcolina e noradrenalina diminuisce drasticamente.

Poi succede qualcosa di strano quando entriamo nella fase del sonno REM, proprio quella in cui "rotolano" i sogni più vividi. In questa fase, l'acetilcolina ritorna allo stato di veglia e la noradrenalina rimane bassa.

Gli scienziati ipotizzano che questa combinazione di neurotrasmettitori sia la causa di un aumento dell'oblio durante il sonno. Un aumento dei livelli di acetilcolina mette la corteccia cerebrale in uno stato agitato, simile alla veglia, e bassi livelli di noradrenalina riducono la nostra capacità di conservare i ricordi.

Ricordi a cosa hai pensato stamattina durante la colazione? Una zuppa di molti pensieri ribolle costantemente nella nostra testa, ma scartiamo la maggior parte di essi come informazioni irrilevanti.

I sogni, soprattutto quelli positivi, possono sembrare pensieri inutili e vengono percepiti dal cervello come spazzatura. I sogni più luminosi, più emotivi e più coerenti, in particolare gli incubi, vengono ricordati molto meglio: causano più eccitazione e la loro narrazione lineare rende più facile il salvataggio.

Gli scienziati del Dipartimento di Psichiatria della Harvard Medical School hanno scoperto diversi trucchi che possono mantenere vivo il ricordo di un sogno.

Innanzitutto, puoi bere acqua prima di andare a letto. Questo ti farà svegliare di notte e accendere l'ippocampo. Tuttavia, un simile trucco influirà sulla qualità del tuo sonno: frequenti risvegli impediscono al corpo di riavviare efficacemente tutti i sistemi.

In secondo luogo, i medici hanno scoperto che ricordarsi ripetutamente prima di andare a letto che si desidera ricordare il sogno può effettivamente aiutare. Quando ti svegli, cerca di conservare le informazioni sul sogno il più a lungo possibile: tieni gli occhi chiusi, rimani fermo e riproduci i sogni finché il tuo ippocampo non raggiunge e memorizza tutte le informazioni correttamente.