Il k-virus occidentale è più aggressivo e quando aspettarsi una mutazione del "supertipo"?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Per tutto il tempo della pandemia, il coronavirus è riuscito a mutare più volte, affermano gli scienziati, mentre la mutazione si verifica troppo rapidamente. Ora è stato scoperto che il virus negli Stati Uniti e in Europa è diverso dal virus in Cina o Corea del Sud ed è più aggressivo in Occidente. Non è ora di prepararsi per l'apparizione del suo "supertipo"?

Le misure adottate in tutto il mondo per combattere l'epidemia di COVID-19 stanno consentendo all'umanità di saperne di più su questo virus mortale. Secondo un recente articolo pubblicato sulla rivista americana "Proceedings of the National Academy of Sciences", oggi esistono tre tipi di coronavirus, che dipendono dalle caratteristiche dell'immunità dei diversi gruppi di popolazione. L'accademico Zhong Nanshan ha anche affermato che il nuovo virus attraverso la mutazione si adatta all'ambiente umano e diventa più contagioso. Quale altro impatto avrà la mutazione permanente del COVID-19? Alla fine ci sarà un "supertipo" di questo virus, poiché Internet si preoccupa?

Il tipo di virus originale è predominante negli Stati Uniti e in Australia

Secondo un articolo pubblicato sulla rivista PNAS, i ricercatori dell'Università di Cambridge nel Regno Unito hanno analizzato 160 genomi di coronavirus provenienti da tutto il mondo e hanno scoperto che "il primissimo tipo di virus si trova principalmente negli Stati Uniti e in Australia, non a Wuhan.." Ma allo stesso tempo, l'articolo sottolinea che le prove raccolte in diverse parti del mondo in questo momento non forniscono un'idea chiara del luogo specifico dell'origine originale del virus.

L'autore principale dell'articolo, accademico della Royal Society of Biology, genetista dell'Università di Cambridge, Peter Forster, ha detto al corrispondente di "Huangqiu Shibao" che lo scopo di questo studio era quello di mappare l'evoluzione e la diffusione di un nuovo tipo del coronavirus osservando 160 genomi di virus selezionati nel mondo da dicembre dello scorso anno a marzo di quest'anno.

Durante l'analisi dei legami evolutivi di COVID-19, gli scienziati hanno identificato tre tipi di questo virus: A, B e C. Tipo A, che è il più vicino al virus trovato nei pipistrelli e nelle lucertole e che è stato trasmesso all'uomo prima di chiunque altro, sebbene sia stato trovato a Wuhan ma non ha nulla a che fare con il tipo di virus che ha colpito la Cina continentale. Il tipo A si trova principalmente negli Stati Uniti e in Australia. "Almeno due terzi dei casi confermati negli Stati Uniti sono associati a questo tipo di virus". In effetti, il tipo B era comune a Wuhan, che è mutato dal tipo originale del virus. Il tipo C è stato trovato in Francia, Spagna, Italia, Regno Unito e altri paesi europei, che deriva dal tipo B. Campioni di coronavirus di tipo C non sono stati trovati nella Cina continentale, ma sono stati trovati a Singapore, Hong Kong, Corea del Sud e altre regioni.

Il rapporto di ricerca, pubblicato dall'Università di Cambridge, ha attirato una maggiore attenzione da parte del mondo accademico occidentale e dei media. Nei commenti sotto la relativa pubblicazione del quotidiano britannico Metro, gli utenti di Internet hanno affermato che ora si sono resi conto che COVID-19 non è così semplice e che le prime affermazioni sul "virus Wuhan" erano ingiuste.

Forster ha sottolineato che il nuovo tipo di coronavirus è mutato troppo rapidamente, quindi è stato difficile per gli scienziati tracciare l'intera catena delle sue mutazioni. I ricercatori hanno ora ampliato la dimensione del campione a 1001 genomi di virus. Nonostante il fatto che i risultati dello studio non siano ancora stati pubblicati, alcuni modelli sono già indicati. Forster ha riconosciuto che i suoi colleghi di altri paesi hanno insistito sul fatto che "il virus che si è diffuso nei paesi occidentali molto probabilmente proveniva da Wuhan". Nonostante ciò, era fiducioso nelle conclusioni raggiunte dal suo gruppo di ricerca: “Si può affermare che i primi campioni di COVID-19 trovati a Wuhan sono di tipo B e non del tipo A originale. Il virus di tipo A esisteva a Wuhan., ma solo in piccolissimi numeri".

I tipi mutati di virus trovati all'estero sono più infettivi?

Perché si riscontrano più casi di coronavirus di tipo A negli Stati Uniti e in Australia? Forster ritiene che ciò sia dovuto alle caratteristiche dei geni e del sistema immunitario delle popolazioni locali. In parole semplici, il virus di tipo A non è riuscito ad adattarsi a Wuhan, quindi è mutato in un tipo B più aggressivo. Negli Stati Uniti e in Australia, il tipo A ha trovato un gran numero di "ospiti" disponibili, a seguito dei quali ha iniziato a diffondersi rapidamente.

Il 12 aprile, il direttore dell'Istituto di virologia dell'Università di Wuhan, Yang Zhanqiu, ha dichiarato a Huangqiu Shibao che diversi tipi di virus si stanno diffondendo in diverse regioni del mondo e che è effettivamente correlato alla razza. La cosiddetta "sensibilità della popolazione al virus" nella comunità scientifica si riferisce all'adattabilità del virus al sistema immunitario delle persone che vivono in una determinata area. Inoltre, il virus si adatta agli animali ospiti e all'ambiente locale.

In una recente intervista, l'accademico Zhong Nanshan ha sottolineato che il COVID-19 si è adattato molto rapidamente al corpo umano a causa della mutazione genetica, quindi l'intensità della sua diffusione è relativamente alta. Per fare un confronto, il tasso di mortalità per coronavirus è 20 volte superiore a quello dell'influenza, a questo vale davvero la pena prestare maggiore attenzione. Quindi, molti sono preoccupati se i portatori di tipi mutati del virus che sono tornati dall'estero siano più contagiosi?

Secondo Yang Zhanqiu, i tipi mutati del virus trovati all'estero possono essere sensibili solo alla gente del posto, non ai cinesi, quindi è improbabile che questi tipi causino un'epidemia in Cina. A suo avviso, la rapida diffusione del virus, da un lato, è associata al numero dei suoi portatori, dall'altro è strettamente correlata alla mobilità delle persone. Ora ci sono pochi nuovi casi in Cina perché il Paese ha chiuso i canali dell'epidemia. La Cina ha adottato rigide misure di isolamento per coloro che tornano dall'estero, riducendo le possibilità di trasmissione del virus dall'estero e fermandone la diffusione. “Anche se un tipo di virus comune in altri paesi penetrasse in Cina, non sarà in grado di adattarsi. Per fare ciò, il virus deve ancora una volta passare attraverso il processo di mutazione. Pertanto, le persone in Cina non devono preoccuparsi che le persone che tornano dall'estero portino ceppi ancora più terribili del virus. Finché saranno rispettate le misure di prevenzione, controllo e isolamento e saranno bloccate le condizioni per la trasmissione del virus, tutto andrà bene”.

L'emergere di un virus "supertipo" è improbabile

A seguito della continua diffusione dell'infezione da coronavirus nel mondo, si teme anche che nel processo di ulteriore diffusione il virus continui a mutare, o addirittura compaia un "supertipo". Yang Zhanqiu ha spiegato che è possibile che in futuro vengano scoperti nuovi tipi di COVID-19, ma ciò non accadrà immediatamente. Quando gli è stato chiesto se alla fine sarebbe emerso un "supertipo" del virus, ha risposto: "Non necessariamente". Perché più il virus muta, più forte sarà l'adattabilità delle persone a questo virus e, di conseguenza, la sua capacità di trasmissione diminuirà e non sarà facile causare una pandemia. In pratica, non c'è un solo caso in cui il numero di tipi influenzerebbe la forza del virus. "Ma vale la pena notare che se il sito della mutazione del virus è vulnerabile, è possibile un'epidemia più ampia", ha affermato Yang Zhangqiu.

Che impatto avrà la continua mutazione del coronavirus sulla lotta in corso contro l'epidemia? Secondo Yang Zhanqiu, diversi tipi di virus sono strettamente correlati alla sua patogenicità. Ad esempio, il tipo comune in Italia ha una mortalità e patogenicità più elevate, mentre il tipo comune in Corea del Sud e Giappone, al contrario, ha tassi di patogenicità e mortalità inferiori. “La gravità della malattia causata dai diversi tipi è diversa e i metodi di trattamento saranno diversi di conseguenza. Attualmente, la mutazione del coronavirus ha un impatto maggiore sulla produzione di vaccini. "Ad esempio, il tipo di virus prevalente in Cina è di tipo B. Se utilizziamo il vaccino contro il coronavirus di tipo B per prevenire l'infezione nell'area colpita dal virus di tipo A, l'efficacia sarà bassa". Questo è simile alla situazione della mutazione annuale del virus dell'influenza. Se usi il precedente vaccino antinfluenzale per evitare l'epidemia del prossimo anno, non funzionerà. Yang Zhanqiu crede che quando emergono nuovi tipi di virus, devono essere sviluppati nuovi vaccini. Certo, in teoria potrebbe esserci un vaccino che sarebbe efficace contro tutti e tre i tipi di virus, ma questo aumenta la difficoltà di sviluppare un tale vaccino.

Relativamente parlando, una mutazione di un virus non può avere un grande effetto sui farmaci, poiché sono diretti principalmente al processo di riproduzione del virus, mentre i vaccini sono diretti al virus stesso. L'infezione virale è associata ai recettori. Finché il farmaco blocca i recettori del virus in una fase iniziale, l'infezione non si verificherà, qualunque sia il tipo di virus.