Come la finzione definisce il futuro

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Tuttavia, la letteratura non si pone mai il compito di predire il futuro. La fantascienza ci mostra una delle possibili opzioni. Secondo Ursula Le Guin, il futuro è allettante proprio perché è impossibile saperlo. "Questa è una scatola nera di cui puoi dire quello che vuoi senza temere che qualcuno ti corregga, - ha detto il famoso scrittore in un'intervista allo Smithsonian Institution. "È un laboratorio sicuro e sterile per testare le idee, un mezzo per pensare alla realtà, un metodo".

Alcuni scrittori stanno sperimentando per mostrare dove possono portarci le moderne tendenze sociali e le scoperte scientifiche e tecnologiche. Ad esempio, William Gibson (l'autore del termine "cyberspace") negli anni '80 ha ritratto una società globale iperconnessa, in cui hacker, guerra informatica e reality TV sono diventati parte della vita quotidiana.

Per altri autori il futuro è solo una metafora. Nel romanzo di Ursula Le Guin La mano sinistra delle tenebre (1969), l'azione si svolge in un mondo lontano abitato da ermafroditi geneticamente modificati. Qui vengono sollevate questioni filosofiche sulla natura dell'uomo e della società.

Poiché la fantascienza è in grado di coprire lo spettro più ampio del probabile e del semplicemente insolito, il suo rapporto con la scienza è ambiguo. Per ogni autore a conoscenza degli ultimi progressi della fisica e della tecnologia informatica, c'è uno scrittore che inventa una tecnologia "impossibile" (come la stessa Ursula Le Guin con il suo ansible, che permette di comunicare a velocità superluminali) o che crea fiabe franche per esprimere il suo atteggiamento nei confronti delle moderne tendenze sociali (come H. G. Wells).

A volte, però, capita che le idee più strane diventino improvvisamente realtà. Ciò è in parte probabilmente dovuto al fatto che lo scrittore di fantascienza ha dato una buona idea, ha acceso un fuoco creativo nell'anima di uno scienziato o di un ingegnere. Nel romanzo di Jules Verne Dalla terra alla luna (1865) Michel Ardant esclama: “Siamo solo fannulloni, lenti, perché la velocità del nostro proiettile raggiungerà le novemilanovecento leghe solo nella prima ora, e poi comincerà diminuire. Dimmi per favore, c'è qualcosa di cui essere felice? Non è ovvio che presto le persone raggiungeranno velocità ancora più significative con l'aiuto della luce o dell'elettricità? (Per. Marko Vovchok.) E infatti, oggi i lavori sono in pieno svolgimento sulla creazione di astronavi sotto una vela solare.

L'astrofisico Jordin Kare di LaserMotive (USA), che ha lavorato molto con laser, ascensori spaziali e vele solari, non esita ad ammettere che è stata la lettura di fantascienza a determinare la sua vita e la sua carriera: “Sono andato all'astrofisica perché mi interessava in fenomeni su larga scala nell'Universo, e sono entrato al MIT perché l'eroe del romanzo di Robert Heinlein "Ho una tuta spaziale - pronto a viaggiare" lo ha fatto ". Mr. Care partecipa attivamente alle riunioni di fantascienza. Inoltre, secondo lui, coloro che oggi sono in prima linea nella scienza e nella tecnologia hanno spesso anche stretti legami con il mondo della fantascienza.

Microsoft, Google, Apple e altre società invitano gli scrittori di fantascienza a tenere conferenze ai propri dipendenti. Forse nulla dimostra questa connessione sacramentale più dei fantastici design dei designer, che sono incoraggiati da molti soldi, perché generano nuove idee. Si dice che alcune aziende paghino scrittori per scrivere storie su nuovi prodotti per vedere se venderanno, come impressioneranno i potenziali clienti.

"Amo questo tipo di fiction", afferma Corey Doctorow, che ha visto Disney e Tesco tra i suoi clienti. “Non sorprende che un'azienda commissiona un pezzo su una nuova tecnologia per vedere se vale la pena fare uno sforzo ulteriore. Gli architetti creano voli virtuali di edifici futuri”. Lo scrittore Doctorow sa di cosa sta parlando: era nello sviluppo di software ed era stato su entrambi i lati delle barricate.

Vale la pena notare che con tutta la varietà di autori e modi creativi, le tendenze generali si distinguono chiaramente. All'inizio del XX secolo, la fantascienza ha cantato un inno elogiativo al progresso scientifico e tecnologico, grazie al quale la vita diventa migliore e più facile (ovviamente, le eccezioni ci sono sempre state, ci sono e ci saranno). Tuttavia, verso la metà del secolo, a causa delle terribili guerre e della comparsa delle armi atomiche, l'umore era cambiato. Romanzi e storie erano vestiti di toni cupi e la scienza cessò di essere un eroe inequivocabilmente positivo.

Negli ultimi decenni, l'amore per la distopia è diventato ancora più luminoso, come un buco nero. Nella coscienza di massa, il pensiero che i filosofi hanno espresso molto tempo fa è saldamente stabilito: l'umanità non è cresciuta fino ai giocattoli che gli hanno dato gli scienziati. L'Enciclopedia della fantascienza (1979) di John Klute cita Icarus di Bertrand Russell (1924), in cui il filosofo dubitava che la scienza avrebbe portato la felicità all'umanità. Piuttosto, rafforzerà solo la forza di coloro che sono già al potere. In un'intervista con Smithsonian.org, il signor Klute sottolinea che, secondo la credenza popolare, il mondo è creato da coloro che ne beneficiano. Di conseguenza, il mondo è quello che è adesso, in modo che qualcuno possa guadagnarci sopra.

Questo punto di vista è condiviso da Kim Stanley Robinson (la trilogia di Marte, i romanzi 2312, The Shaman, ecc.). A suo parere, sono proprio questi sentimenti a determinare il sorprendente successo della trilogia di Susan Collins The Hunger Games (2008-2010), in cui la ricca élite organizza spietate battaglie gladiatorie per seminare la paura tra le classi inferiori impoverite oppresse. "L'era delle grandi idee, quando credevamo in un futuro migliore, è finita da tempo", afferma Mr. Robinson. “Oggi i ricchi possiedono i nove decimi di tutto nel mondo, e noi dobbiamo combattere l'uno contro l'altro per il restante decimo. E se siamo indignati, veniamo subito accusati di aver agitato la barca e di averci spalmato il fegato sul selciato. Mentre stiamo morendo di fame, si immergono in un lusso impensabile e si divertono con la nostra sofferenza. Ecco di cosa tratta Hunger Games. Non c'è da stupirsi che il libro abbia suscitato un tale interesse".

A sua volta, William Gibson considera insensata la divisione della finzione in distopica e utopica. Il suo lavoro di riferimento "Neuromante" (1984), che descrive il futuro non più attraente con la mancanza di tutto e tutti, si rifiuta di definire pessimista. "Ho sempre voluto scrivere in modo naturalistico, tutto qui", dice il patriarca cyberpunk. - In effetti, negli anni Ottanta ero molto lontano dai sentimenti distopici, perché descrivevo un mondo sopravvissuto al dopo Guerra Fredda. A molti intellettuali di quel tempo un risultato del genere sembrò incredibile».

Mr. Robinson è anche difficile da attribuire a un campo o all'altro. Sebbene affronti temi così terribili come la guerra nucleare, il disastro ambientale e il cambiamento climatico, non c'è disperazione nei suoi libri. Si sforza di fornire una soluzione realistica e scientificamente valida a un problema.

Neil Stevenson (Anathema, Reamde, ecc.) si è stancato così tanto delle distopie che ha esortato i colleghi a ritrarre il futuro come potrebbe essere se l'umanità ne facesse i conti. Suggerisce di tornare alla letteratura delle “grandi idee” in modo che la generazione più giovane di scienziati e ingegneri possa avere una nuova fonte di ispirazione. Mr. Stevenson elogia Mr. Robinson, Greg e Jim Benford per aver acceso la torcia dell'ottimismo. Anche il cyberpunk è necessario, dice, poiché apre nuove strade di ricerca, ma nella cultura popolare è sorto un interesse malsano per questo "genere". "Parla con i registi: sono tutti convinti che non sia emerso niente di più interessante di Blade Runner nella fantascienza in trent'anni", si lamenta Stevenson. "È giunto il momento di allontanarsi da queste idee".

Nel 2012, Stevenson e il Center for Science and Imagination dell'Arizona State University (USA) hanno lanciato il progetto web Hieroglyph, che incoraggia tutti (scrittori, scienziati, artisti, ingegneri) a condividere le proprie opinioni su quale potrebbe essere il nostro futuro luminoso. A settembre uscirà il primo volume dell'antologia "Hieroglyph: Stories and Drawings of a Better Future". Nell'elenco degli autori, vedrai diversi nomi illustri. Corey Doctorow, ad esempio, parlerà di come gli edifici verranno stampati in 3D sulla Luna. Lo stesso Neil Stevenson ha inventato un enorme grattacielo, che va nella stratosfera, da cui verrà lanciato un veicolo spaziale per risparmiare carburante.

Ted Chan ("Il ciclo di vita degli oggetti software") sottolinea che in effetti l'ottimismo non ha mai lasciato il mondo della scienza e della tecnologia. Era solo che prima si affidava alla credenza nell'energia nucleare a basso costo, che permetteva la costruzione di enormi strutture e sembrava assolutamente sicura. Ora gli specialisti guardano i computer con la stessa speranza. Ma le storie sui computer superpotenti spaventano solo i profani, perché, a differenza delle città giganti, degli edifici e delle stazioni spaziali, la tecnologia informatica e il software sembrano essere qualcosa di astratto, incomprensibile. Negli ultimi anni, anche i computer sono diventati un luogo comune.

Forse perché la fantascienza ha smesso di ispirare, i giovani ci hanno rinunciato? Sofia Brueckner e Dan Nova del famoso MIT Media Lab sono stupiti che i nuovi studenti non siano affatto appassionati di fantascienza. Gli studenti eccellenti lo considerano letteratura per bambini. O forse, a causa dei loro studi, semplicemente non hanno tempo per i sogni?

Lo scorso autunno, Brueckner e Nova hanno offerto un corso, da Science Fiction a Science Modeling, che includeva la lettura di libri, la visione di film e persino la riproduzione di videogiochi con gli studenti. I giovani sono stati incoraggiati a sviluppare prototipi di dispositivi basati su questi lavori ea pensare a come potevano cambiare la società. Ad esempio, la sinistra tecnologia di Neuromante, che consente di manipolare i muscoli di un'altra persona e di trasformarla in una bambola obbediente, gli studenti vorrebbero usare per curare le persone paralizzate.

Lo stesso si può dire della genetica e di altre biotecnologie, che oggi vengono utilizzate attivamente per spaventare l'uomo comune. Ma gli scrittori di fantascienza hanno sviluppato questi temi per decenni, e non necessariamente in maniera distopica. Perché non imparare bene da loro? Non si tratta di tecnologia, ma di persone che la usano. I racconti di un futuro tetro non sono una previsione, ma un avvertimento. È naturale per una persona pensare a tutte le possibili conseguenze.

Basato su materiali della Smithsonian Institution.