Il guerrigliero giapponese ha continuato a combattere nella giungla per 30 anni dopo la fine della guerra

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il giovane tenente dell'esercito imperiale giapponese, Hiroo Onoda, ha condotto una guerriglia per quasi 30 anni contro le autorità filippine e l'esercito americano sull'isola di Lubang nel Mar Cinese Meridionale. Per tutto questo tempo, non credette ai rapporti secondo cui il Giappone era stato sconfitto e considerava le guerre di Corea e Vietnam come le prossime battaglie della seconda guerra mondiale. L'esploratore si arrese solo il 10 marzo 1974.

Nella seconda metà del XIX secolo, grazie alle riforme attuate, il Giappone ha compiuto un potente passo avanti economico. Tuttavia, le autorità del paese hanno dovuto affrontare seri problemi: mancanza di risorse e crescita della popolazione dello stato insulare. Per risolverli, secondo Tokyo, potrebbe essere possibile l'espansione nei paesi vicini. A seguito delle guerre tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, la Corea, la penisola di Liaodong, Taiwan e la Manciuria passarono sotto il controllo giapponese.

Nel 1940-1942, l'esercito giapponese attaccò i possedimenti degli Stati Uniti, della Gran Bretagna e di altre potenze europee. Il Paese del Sol Levante ha invaso Indocina, Birmania, Hong Kong, Malesia e Filippine. I giapponesi attaccarono la base americana di Pearl Harbor nelle Hawaii e catturarono gran parte dell'Indonesia. Poi invasero la Nuova Guinea e le isole dell'Oceania, ma già nel 1943 persero la loro iniziativa strategica. Nel 1944, le forze anglo-americane lanciarono una controffensiva su larga scala, spingendo i giapponesi fuori dalle isole del Pacifico, dall'Indocina e dalle Filippine.

Soldato dell'imperatore

Hiroo Onoda è nato il 19 marzo 1922 nel villaggio di Kamekawa, nella prefettura di Wakayama. Suo padre era un giornalista e membro del consiglio locale, sua madre era un'insegnante. Durante gli anni della scuola, Onoda amava l'arte marziale del kendo, la scherma con la spada. Dopo essersi diplomato al liceo, ha ottenuto un lavoro presso la società commerciale Tajima e si è trasferito nella città cinese di Hankou. Ho imparato cinese e inglese. Tuttavia, Onoda non ebbe il tempo di fare carriera, poiché alla fine del 1942 fu arruolato nell'esercito. Ha iniziato il suo servizio nella fanteria.

Nel 1944, Onoda fu addestrato per il personale di comando, ricevendo il grado di sergente maggiore dopo la laurea. Presto il giovane fu inviato a studiare presso il dipartimento "Futamata" della scuola militare "Nakano", che addestrava comandanti di unità di ricognizione e sabotaggio.

A causa di un forte deterioramento della situazione al fronte, Onoda non ha avuto il tempo di completare l'intero corso di addestramento. Fu assegnato al Dipartimento Informazioni del Quartier Generale dell'Esercito 14 e inviato nelle Filippine. In pratica, il giovane comandante avrebbe dovuto guidare un'unità di sabotaggio operante nelle retrovie delle truppe anglo-americane.

Il tenente generale delle forze armate giapponesi Shizuo Yokoyama ordinò ai sabotatori di continuare a svolgere i loro compiti ad ogni costo, anche se dovessero agire senza comunicare con le forze principali per diversi anni.

Il comando assegnò a Onoda il grado di tenente minore, quindi lo mandò nell'isola filippina di Lubang, dove il morale dell'esercito giapponese non era molto alto. L'esploratore cercò di ristabilire l'ordine nella nuova stazione di servizio, ma non ci riuscì: il 28 febbraio 1945, l'esercito americano sbarcò sull'isola. La maggior parte della guarnigione giapponese fu distrutta o si arrese. E Onoda con tre soldati andò nella giungla e procedette a ciò per cui si stava preparando: una guerra partigiana.

Guerra dei Trent'anni

Il 2 settembre 1945, il ministro degli Esteri giapponese Mamoru Shigemitsu e il capo di stato maggiore generale, il generale Yoshijiro Umezu, firmarono un atto di resa incondizionata del Giappone a bordo della corazzata americana Missouri.

Gli americani sparsero volantini nella giungla filippina con informazioni sulla fine della guerra e ordini del comando giapponese di deporre le armi. Ma a Onoda è stato detto della disinformazione militare mentre era ancora a scuola, e ha considerato ciò che stava accadendo come una provocazione. Nel 1950, uno dei combattenti del suo gruppo, Yuichi Akatsu, si arrese alle forze dell'ordine filippine e presto tornò in Giappone. Così a Tokyo hanno appreso che il distaccamento considerato distrutto esiste ancora.

Notizie simili sono arrivate da altri paesi precedentemente occupati dalle truppe giapponesi. In Giappone è stata creata una commissione statale speciale per riportare il personale militare in patria. Ma il suo lavoro era difficile poiché i soldati imperiali si nascondevano nel profondo della giungla.

Nel 1954, la squadra di Onoda si scontrò con la polizia filippina. Il caporale Shoichi Shimada, che copriva la ritirata del gruppo, è stato ucciso. La commissione giapponese ha cercato di stabilire un contatto con il resto degli scout, ma non li ha mai trovati. Di conseguenza, nel 1969 furono dichiarati morti e insigniti postumi degli Ordini del Sol Levante.

Tuttavia, tre anni dopo, Onoda fu "resuscitato". Nel 1972, i sabotatori hanno cercato di far saltare in aria una pattuglia della polizia filippina su una mina e, quando l'ordigno non ha funzionato, hanno aperto il fuoco sulle guardie. Durante la sparatoria, l'ultimo subordinato di Onoda, Kinsichi Kozuka, è stato ucciso. Il Giappone ha nuovamente inviato un gruppo di ricerca nelle Filippine, ma il tenente minore sembrava scomparire nella giungla.

Più tardi, Onoda ha parlato di come ha imparato l'arte della sopravvivenza nella giungla filippina. Quindi, ha distinto i suoni inquietanti prodotti dagli uccelli. Non appena uno sconosciuto si è avvicinato a uno dei rifugi, Onoda se ne è andato immediatamente. Si nascose anche dai soldati americani e dalle forze speciali filippine.

L'esploratore mangiava per la maggior parte del tempo i frutti degli alberi da frutto selvatico e catturava i topi con un laccio. Una volta all'anno macellava le mucche dei contadini locali per essiccare la carne e ingrassare per lubrificare le armi.

Di tanto in tanto, Onoda trovava giornali e riviste, da cui riceveva informazioni frammentarie sugli eventi che si svolgevano nel mondo. Allo stesso tempo, l'ufficiale dell'intelligence non credeva ai rapporti secondo cui il Giappone era stato sconfitto nella seconda guerra mondiale. Onoda credeva che il governo di Tokyo fosse collaborazionista, mentre il vero governo era in Manciuria e continuava a resistere. Considerava le guerre di Corea e Vietnam come le prossime battaglie della seconda guerra mondiale e pensava che in entrambi i casi le truppe giapponesi stessero combattendo gli americani.

Addio alle armi

Nel 1974, il viaggiatore e avventuriero giapponese Norio Suzuki si recò nelle Filippine. Ha deciso di scoprire il destino del famoso sabotatore giapponese. Di conseguenza, è riuscito a parlare con il suo connazionale e a scattargli una foto.

Le informazioni su Onoda, ricevute da Suzuki, sono diventate una vera sensazione in Giappone. Le autorità del paese hanno trovato l'ex comandante diretto di Onoda, il maggiore Yoshimi Taniguchi, che ha lavorato in una libreria dopo la guerra, e lo hanno portato a Lubang.

Il 9 marzo 1974, Taniguchi trasmise allo scout l'ordine del comandante di un gruppo speciale dello stato maggiore della 14a armata di interrompere le operazioni militari e la necessità di contattare l'esercito americano o i suoi alleati. Il giorno dopo, Onoda arrivò alla stazione radar americana di Lubanga, dove consegnò un fucile, cartucce, granate, una spada da samurai e un pugnale.

Le autorità filippine si trovano in una posizione difficile. Durante quasi trent'anni di guerriglia, Onoda, insieme ai suoi subordinati, fece molti raid, le cui vittime furono soldati filippini e americani, oltre a residenti locali. Lo scout e i suoi collaboratori hanno ucciso circa 30 persone e ne hanno ferite quasi 100. Secondo le leggi delle Filippine, l'ufficiale rischiava la pena di morte. Tuttavia, dopo i negoziati con il ministero degli Esteri giapponese, il presidente Ferdinand Marcos ha liberato Onoda dalla responsabilità, ha restituito le sue armi personali e ha persino lodato la sua lealtà al servizio militare.

Il 12 marzo 1974, lo scout tornò in Giappone, dove era sotto i riflettori. Tuttavia, il pubblico ha reagito in modo ambiguo: per alcuni il sabotatore era un eroe nazionale, per altri un criminale di guerra. L'ufficiale si rifiutò di ricevere l'imperatore, dicendo che non era degno di tale onore, poiché non aveva compiuto alcuna impresa.

In onore del ritorno, il Gabinetto dei ministri ha donato a Onoda 1 milione di yen (3.400 dollari) e numerosi fan hanno anche raccolto una cifra significativa per lui. Tuttavia, lo scout ha donato tutto questo denaro al Santuario Yasukuni, dove vengono venerate le anime dei guerrieri morti per il Giappone.

A casa, Onoda era impegnato nei temi della socializzazione dei giovani attraverso la conoscenza della natura. Per i suoi successi pedagogici, è stato insignito del Premio del Ministero della Cultura, dell'Istruzione e dello Sport del Giappone, nonché la Medaglia d'Onore per il Servizio alla Società. Lo scout è morto il 16 gennaio 2014 a Tokyo.

Onoda è diventato il soldato giapponese più famoso che ha continuato a resistere dopo la capitolazione della Tokyo ufficiale, ma era tutt'altro che l'unico. Così, fino al dicembre 1945, le truppe giapponesi resistettero agli americani sull'isola di Saipan. Nel 1947, il tenente Ei Yamaguchi, alla testa di un distaccamento di 33 soldati, attaccò una base americana sull'isola di Peleliu a Palau e si arrese solo al comando del suo ex superiore. Nel 1950, il maggiore Takuo Ishii fu ucciso in una battaglia con le truppe francesi in Indocina. Inoltre, alcuni ufficiali giapponesi, dopo la sconfitta dell'esercito imperiale, passarono dalla parte dei gruppi rivoluzionari nazionali che combatterono con gli americani, gli olandesi ei francesi.