Sacrifici rituali dell'antica Cina

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Nell'antichità il sacrificio umano era considerato il mezzo più efficace per raggiungere l'ufficio celeste (o sotterraneo), per questo le uccisioni rituali erano diffuse un po' ovunque.

In un modo o nell'altro, tutte le civiltà antiche si sono distinte, ma le prime della lista sono solitamente ricordate ai popoli dell'America precolombiana: gli Inca, i Maya e soprattutto gli Aztechi, che hanno trasformato il sacrificio umano in grandiose rappresentazioni rituali. I secondi in linea saranno probabilmente i Celti. Dietro di loro ci sono i vichinghi e i tedeschi.

Ma gli scienziati sono venuti a conoscenza solo di recente dei terribili dettagli della pratica dei sacrifici nel territorio dell'antica Cina. Quando nel 1928 iniziarono gli scavi a Yinxu (letteralmente - "le rovine dello stato Yin"), poche persone si aspettavano che i lavori sarebbero durati decenni e che i reperti sarebbero stati letteralmente terribilmente interessanti.

Yinxu sono le rovine dell'ultima capitale della dinastia Shang, che governò la Cina dal XVI all'XI secolo a. C. Gli Shang non sono la più antica dinastia cinese, ma la prima, la cui esistenza è confermata sia da fonti scritte che da numerosi reperti archeologici.

Un tempo, il motivo degli scavi a Yinxu erano manufatti insoliti trovati qui nel 1899: ossa che predicono la fortuna. Piuttosto, misteriose ossa antiche con iscrizioni sono state trovate qui prima, ma sono state utilizzate in un'area completamente diversa - come cura miracolosa per la malaria e le coltellate.

I geroglifici scolpiti su ossa di bue e gusci di tartaruga sono ora riconosciuti come la più antica forma di scrittura cinese. La decifrazione delle iscrizioni ha aiutato a ripristinare l'albero completo dei sovrani della dinastia Shang e, tra le altre cose, a scoprire dettagli molto insoliti sulla vita dello stato che esisteva 3100-3600 anni fa.

Con il progredire dello scavo, gli scienziati sono stati in grado di correlare il contenuto delle ossa oracolari con i reperti archeologici del sito. Il risultato è stato scioccante.

Gli archeologi hanno scoperto un numero enorme di fosse comuni a Yinxu, posizionate in modo ordinato in tutta l'antica capitale. La maggior parte delle tombe conteneva i resti di 10, 30 e 50 persone. Gli scienziati hanno notato che le iscrizioni sulle ossa dell'oracolo menzionano gli stessi numeri quando si tratta di sacrifici umani in cambio dell'opinione di poteri superiori su una particolare questione.

Secondo i dati dello scorso anno, il numero totale di resti umani sacrificali trovati nelle "rovine di Yin" ha raggiunto i 10 mila. Nell'ultimo anno i numeri sono cambiati: ora gli scienziati parlano di 13mila persone uccise durante cerimonie rituali e sepolte a Yinxu. Non tutto in una volta, ovviamente: i ricercatori ritengono che un tale numero di vittime si sia "accumulato" nei 255 anni in cui la capitale della dinastia Shang è stata in questo luogo.

"Sul territorio della necropoli reale, abbiamo trovato i resti di almeno 3.000 persone sacrificate, anche di più - durante gli scavi del palazzo reale", afferma l'archeologa Christina Cheng

E questo solo a Yinxu, l'ultima capitale della dinastia Shang. I ricercatori hanno trovato fosse comuni simili con resti umani mutilati in altre città dell'antico stato cinese.

Secondo reperti archeologici, il sacrificio umano è stato praticato nell'antica Cina per migliaia di anni durante tre dinastie: Xia, Shang e Zhou, che si sono successivamente sostituite. I "donatori" più attivi, da tutte le indicazioni, erano i governanti Shan. In media, ogni cerimonia sacrificale costava la vita a cinquanta persone. Durante il sacrificio più grande, 339 persone sono state uccise alla volta.

Secondo Christina Cheng, c'erano due tipi principali di sacrifici umani nell'era Shang: Rensheng e Rensun. Nelle tombe delle vittime di Rensun, gli archeologi trovano spesso squisiti doni funebri e il contesto delle sepolture suggerisce che le vittime di Rensun fossero principalmente servitori o parenti degli ultimi aristocratici e funzionari influenti.

I resti delle vittime di Rensheng hanno un aspetto molto diverso (questo termine è quasi letteralmente tradotto come "sacrificio umano"): quasi tutti sono terribilmente mutilati, i corpi sono sepolti in tombe di gruppo e i manufatti funerari sono assenti o molto pochi.

Quasi tutti i Rensheng furono vittime di predizioni, molto richieste nell'era Shang.

Poiché la connessione tra le ossa divinatorie e i sacrifici umani non è la più ovvia, vale la pena spiegare esattamente come si è svolto il processo di divinazione. Ciascuno dei re della dinastia Shang aveva costantemente domande vitali: ad esempio, se sarebbe stato desiderabile per gli spiriti salvare il sovrano da un insopportabile mal di denti o concedere un ricco raccolto.

L'indovino ritagliava (in seguito - annotava) la domanda su un supporto appropriato (usando la scapola di un toro o un piastrone, il guscio inferiore di una tartaruga), quindi riscaldava l'osso o il guscio fino a quando non apparivano delle crepe, quindi, secondo il schema di crepe, "tradotto" la risposta dal mondo degli spiriti. Di solito, la risposta (risultato), così come la data, sono state registrate sui media con una domanda: tutto è ufficiale, anche tutti i giorni, per archivi e resoconti.

I sacrifici umani erano parte integrante del processo: il loro numero, così come il metodo di uccisione più gradito agli spiriti (gli scienziati contavano 12 modi diversi, per ciascuno veniva usato un termine separato), erano spesso indicati nella domanda stessa. Per chiarezza, ecco alcuni esempi di domande da ossa di chiromanzia:

- Gli spiriti accetteranno un sacrificio per un importo di venti persone uccise con il metodo "abbronzatura"? [Risultato registrato] Trenta uomini sono stati presentati agli spiriti e il risultato è stato estremamente favorevole.

- Sua Maestà deve decapitare le persone sacrificali. Il profumo approverà? [Risultato registrato] Il giorno di yǐchǒu (data), furono fatti sacrifici umani usando il metodo Fa e anche una mucca fu uccisa.

- Saranno accettati sacrifici nel giorno di wù (data), ucciso da sepoltura viva? [Punteggio registrato] Ha iniziato a piovere il giorno bǐngwǔ (data).

- Chiediamo: gli spiriti daranno la pioggia se nel giorno di bǐngxū (data) sacrifichiamo le donne bruciandole?

- La risposta sarà favorevole se nel giorno di xīnyǒu (data) facciamo sacrifici mediante dissanguamento?

Il metodo menzionato "tan" significa uccidere picchiando una persona a morte, il metodo "fa" significa tagliare la testa (la decapitazione era la più popolare, a giudicare dalle registrazioni sulle ossa predittive).

Un elenco completo dei metodi di esecuzione delle vittime, compilato dagli scienziati sulla decifrazione delle ossa oracolari, si presenta così:

• decapitazione
• tagliare / tagliare il corpo a metà
• squartare
• tagliando gradualmente parti del corpo fino alla morte
• picchiando a morte
• dissanguamento
• sepoltura viva
• annegamento
• bruciando
• acqua bollente
• morte dal sole cocente
• "Asciugatura" di corpi aperti già morti sotto il sole allo stato di scatti

Inoltre, c'è stata la morte per uno dei metodi di cui sopra, seguita dal lasciare i corpi senza sepoltura …

La scelta di uno dei 12 metodi di sacrificio dipendeva dal destinatario e dallo scopo. I destinatari erano gli spiriti degli antenati come sacri guardiani e protettori dello stato, del sovrano, della famiglia, ecc. E gli spiriti della natura - si rivolgevano principalmente a questioni meteorologiche e agricole. A giudicare dalle statistiche delle conversioni, il culto degli antenati nell'era Shang ha superato per importanza e intensità il culto delle divinità naturali.

Le forze della natura di solito si affidavano a vittime uccise con metodi "naturali": bruciatura (fuoco), annegamento (acqua), sepoltura viva (terra). Gli spiriti ancestrali chiedevano più sangue in cambio di benedizioni, protezione dai disastri, sostegno e buona fortuna negli affari. Per loro, i metodi di uccisione più preferiti erano la decapitazione, lo smembramento, il pestaggio a morte, il taglio delle gambe, il dissanguamento, la bollitura in acqua bollente, l'"essiccamento" al sole e simili.

Le donne venivano spesso sacrificate agli spiriti della natura, agli spiriti degli antenati: uomini, per lo più prigionieri di tribù ostili. Quindi il donatore ha risolto tre problemi contemporaneamente: ad esempio, dopo aver decapitato diverse dozzine di prigionieri, ha mostrato il dovuto rispetto agli antenati, ha ricevuto una risposta alla sua domanda e ha spaventato i suoi nemici. Pragmatico ed efficiente.

Uomini e donne catturati da tribù in guerra con gli Shang sono spesso menzionati nei testi sulle ossa predittive, spesso anche indicando la tribù - per esempio, "Gli spiriti compiaceranno il sacrificio di tre uomini della tribù Qiang e due mucche uccise tagliando dagli arti?"

Gli antropologi hanno scoperto che la maggior parte dei resti sacrificali Yinxu appartengono a uomini di età compresa tra 15 e 35 anni. Allo stesso tempo, le future vittime hanno vissuto fino al momento dell'omicidio a Yinxu per almeno diversi anni - abbastanza a lungo da consentire alla dieta locale di influenzare le piccole ossa dello scheletro, ma non hanno avuto il tempo di influenzare quelle grandi.

Gli esperti moderni notano l'estrema crudeltà e il completo disprezzo per la vita umana nell'antica Cina: "le persone venivano sacrificate quasi allo stesso modo degli animali, agli occhi dell'élite dominante la differenza tra uno schiavo e il bestiame non era grande", ha detto uno dei i linguisti che studiano i testi sulle ossa predittive.

Allo stesso tempo, i crudeli sacrifici di massa parlano dell'estrema pietà dei sovrani Shang: nel contesto del loro mondo e del loro tempo, compivano atti divini (pre-e graditi alla natura), mostrando un esempio di pietà e sincera riverenza per poteri superiori.

Gli esperti cinesi di solito sottolineano che il fenomeno del sacrificio umano era diffuso ovunque e le antiche usanze cinesi sono solo una parte della pratica mondiale. Una specie di suggerimento: dicono, prima guarda la tua storia.

I sacrifici rituali di massa in Cina svanirono intorno al 700 aC, e per niente a causa della crescente umanità della società. Apparve un metodo di predizione più semplice e più ampiamente disponibile, che non richiede sangue ed è ancora molto popolare: questo è il famoso "Libro dei mutamenti", l'I Ching, che salvò migliaia e migliaia di vite umane. Quando vuoi conoscere il tuo futuro secondo l'I Ching, ricorda la storia che abbiamo raccontato.