Dove nasce il pensiero e come il linguaggio può inibire lo sviluppo del cervello

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Diversi anni fa, gli scienziati del MIT (USA) hanno scoperto che la zona di Broca nel cervello umano consiste in realtà di due sezioni. Uno è responsabile della parola, l'altro si attiva quando si risolvono compiti che richiedono un serio sforzo mentale. Ciò contraddice l'ipotesi che non vi sia pensiero senza linguaggio. RIA Novosti sa come pensano le persone sorde e se i primati possono essere considerati creature intelligenti.

La lingua ha riscritto i ricordi

Alla fine degli anni '70, Susan Schaller venne a Los Angeles per lavorare come insegnante di inglese in un college per sordi. Lì incontrò un giovane di nome Ildefonso, che, con sua sorpresa, all'età di 27 anni non conosceva la lingua dei segni.

Ildefonso, sordo dalla nascita, è cresciuto in Messico in una famiglia dove tutti potevano sentire tutto. Non ho imparato la lingua dei segni per i non udenti, ma ho semplicemente copiato le azioni dei parenti e delle persone intorno a loro. Inoltre, non sospettava che il mondo intorno a lui fosse pieno di suoni. Pensavo che tutte le persone fossero come lui.

Schaller gli insegnò gradualmente la lingua dei segni, la lettura in inglese e il conteggio. Alcuni anni dopo, decise di scrivere un libro (pubblicato nel 1991 con il titolo "L'uomo senza parole") e incontrò di nuovo Ildefonso. La invitò dai suoi amici, che erano sordi dalla nascita, che, come una volta non conoscevano il linguaggio dei segni, e che inventarono il proprio modo di comunicare con l'aiuto di intense espressioni facciali, complesse pantomime.

Due anni dopo, Schaller ha nuovamente intervistato Ildefonso e gli ha chiesto di quegli amici sordi. Ha risposto che non li incontra più, perché per lui è difficile, ora non può pensare come loro. E non è nemmeno in grado di ricordare come ha comunicato con loro prima. Avendo imparato la lingua, Ildefonso iniziò a pensare in modo diverso.

L'età in cui sorgono i pensieri

Negli anni '70 in Nicaragua è stata aperta la prima scuola per non udenti. Raccolti cinquanta bambini di famiglie normali. Nessuno conosceva la lingua dei segni universale: ognuno aveva il proprio modo di comunicare. Gradualmente, gli studenti hanno inventato la propria lingua dei segni e la generazione successiva l'ha migliorata. Nacque così la lingua dei segni del Nicaragua, che è ancora usata oggi.

Secondo En Sengas della Columbia University, che ha studiato scuole per sordi in Nicaragua, questo è un caso raro che aiuta a capire che i bambini non solo imparano la lingua, ma la inventano quando interagiscono con le altre persone e il mondo che li circonda. Inoltre, la lingua viene costantemente modificata. Le principali modifiche ad esso sono apportate da bambini di età pari o inferiore a dieci anni.

Elizabeth Spelke di Harvard ha dimostrato che dall'età di sei anni i bambini iniziano a combinare concetti diversi nella loro testa per risolvere i problemi quotidiani che si presentano davanti a loro. A questa età, il bambino ha già padroneggiato la lingua e la usa per la navigazione spaziale. Ad esempio, scoprirà che nella casa desiderata devi andare a sinistra lungo il recinto verde. Qui vengono usati due concetti contemporaneamente: "a sinistra" e "verde".

I ratti in una situazione simile raggiungono il successo solo nella metà dei casi, cioè il risultato è puramente casuale. Questi animali sono perfettamente orientati nello spazio, sanno dove sono destra e sinistra. Distinguere i colori. Ma non sono in grado di navigare grazie alla combinazione di direzione e colore. Non hanno un sistema corrispondente nel loro cervello. E questo sistema è una lingua.

Charles Fernichoff dell'Università di Durham (Regno Unito), che ha eseguito esperimenti sui ratti, ha un punto di vista piuttosto radicale. Crede che pensare senza linguaggio sia impossibile. Prova di ciò: pensiamo sempre in frasi, questo si chiama discorso interiore. In questo senso, crede lo scienziato, i bambini piccoli che ancora non possono parlare non pensano.

Per quali parole non servono

D'altra parte, molto nella coscienza è espresso non da parole e suoni, ma da immagini, immagini. Ciò è evidenziato dall'esperienza dei sopravvissuti all'ictus. Così lo descrive Bolty Taylor, neurologo statunitense, nel libro "My Stroke Was A Science To Me".

Si è alzata dal letto la mattina con dolore dietro l'occhio sinistro. Ho provato a fare esercizi sul simulatore, ma le mie mani non hanno obbedito. Sono andato alla doccia e ho perso l'equilibrio. Poi il suo braccio destro rimase paralizzato e il suo linguaggio interiore scomparve completamente. Già in ospedale, ha dimenticato come parlare, anche la sua memoria è scomparsa. Non sapeva come si chiamava, quanti anni aveva. C'era un silenzio completo nel mio cervello.

A poco a poco, Taylor ha imparato a comunicare. Quando le è stato chiesto chi fosse il presidente del paese, ha rappresentato l'immagine di un leader maschile. Solo dopo otto anni di riabilitazione è tornata a parlare.

Il fatto che il discorso interiore non sia fondamentale per il pensiero è evidenziato anche dai lavori di Evelina Fedorenko del Massachusetts Institute of Technology. Lei e i suoi colleghi stanno studiando persone con afasia globale, in cui sono colpiti i centri cerebrali responsabili della parola e del linguaggio. Questi pazienti non distinguono le parole, non capiscono il discorso, non possono formare parole e frasi comprensibili, aggiungere e sottrarre, risolvere problemi logici.

Aree del cervello responsabili della formazione dei vari aspetti del linguaggio. I ricercatori del MIT hanno studiato il linguaggio di alto livello: la capacità di formare affermazioni significative e comprendere il significato delle affermazioni di altre persone.

Si ritiene che il linguaggio sia un mezzo di comunicazione non solo tra le persone, ma anche tra diversi sistemi cognitivi del cervello di una persona, ad esempio i responsabili dell'orientamento nello spazio o dell'aritmetica. Un esempio illustrativo è la tribù Pirahan dalle terre selvagge dell'Amazzonia. La loro lingua non ha numeri e commettono errori quando risolvono alcuni semplici problemi, ad esempio raccogliendo tanti bastoncini quante palline.

Il gruppo di Fedorenko che utilizza la risonanza magnetica ha dimostrato che i pazienti che hanno subito un ictus nell'emisfero sinistro del cervello hanno grossi problemi con il linguaggio e l'aritmetica. Tuttavia, nei pazienti con afasia, la capacità di aritmetica rimane. Inoltre, affrontano complessi problemi logici di causa ed effetto, alcuni continuano a giocare a scacchi, che in realtà richiedono un'attenzione speciale, memoria di lavoro, pianificazione, deduzione.

Una persona si distingue dagli altri animali per il linguaggio, nonché per la capacità di capirne un altro, di indovinare cosa ha in mente. I dati di Fedorenko ci convincono che se un adulto ha questa capacità, allora non ha bisogno del linguaggio per esprimere i propri pensieri.

Un'altra qualità umana unica è la capacità di percepire e comporre musica. Questo è molto simile alla capacità del linguaggio: sono coinvolti anche suoni, ritmo, intonazione, ci sono regole per il loro uso. Si scopre che i pazienti afasici capiscono la musica. Il compositore sovietico Vissarion Shebalin, dopo due colpi dell'emisfero sinistro, non poteva parlare, capire il discorso, ma continuò a comporre musica, e ad un livello paragonabile a quello che aveva prima della malattia.

Sulla base dei dati delle neuroscienze, gli autori dello studio concludono che il linguaggio e il pensiero non sono la stessa cosa. Le persone che hanno subito un ictus, i pazienti con afasia, che hanno perso la lingua, hanno un'ampia gamma di capacità mentali, che si basano su sistemi neurali più basilari del sistema linguistico. Sebbene inizialmente, nell'infanzia, questi sistemi si siano sviluppati con l'aiuto del linguaggio.