Svelato il segreto dell'invulnerabilità del Berserker

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

I berserker furono descritti come "pazzi come cani" e "forti come orsi". Dicono che rosicchiarono scudi, ingoiarono carboni, camminarono sul fuoco e potevano uccidere il nemico con un colpo, non provarono affatto dolore. Gli scienziati hanno cercato a lungo di capire cosa avesse dato loro tali superpoteri e recentemente è emersa una nuova teoria.

I guerrieri vichinghi impazziti probabilmente si sono rimpinzati di giusquiamo, dicono gli scienziati. Gli esperti norvegesi trovano questa teoria dubbia.

L'espressione "rabbia berserker" deriva dal concetto con cui venivano descritti gli antichi guerrieri norreni assetati di sangue. Si precipitarono in battaglia con una tale rabbia che batterono indiscriminatamente sia gli amici che i nemici.

Questi guerrieri erano chiamati berserker e venivano descritti come "pazzi come cani" e "forti come orsi o tori". Potevano uccidere il nemico con un colpo. Hanno rosicchiato scudi, ingoiato carboni e camminato sul fuoco, secondo il Big Norwegian Dictionary.

In precedenza, gli scienziati pensavano che tali guerrieri potessero essere intossicati, ma ora il ricercatore Karsten Fatur ha un'altra spiegazione, secondo ARS Technica, che è stata la prima a menzionare la nuova teoria.

Molto probabilmente, questi non sono funghi

Fatur è un etnobotanico presso l'Università di Lubiana in Slovenia. Ciò significa che sta studiando l'interazione degli esseri umani con le piante. Di recente ha pubblicato uno studio in cui dimostra che i guerrieri nordici si intossicavano con la pianta Hyoscyamus niger, cioè sbiancata di nero.

Giusquiamo nero

L'ipotesi del ricercatore si basa su varie descrizioni di berserker nelle antiche fonti norvegesi. Il processo iniziò con brividi e tremori, poi il viso del guerriero si gonfiò e si arrossò. Poi cadde su tutte le furie.

Quando l'effetto svanì, il guerriero si ammalò e provò un esaurimento fisico ed emotivo.

Questi sintomi, insieme a vomito, sudorazione, confusione e convulsioni, sono simili a quelli sperimentati da una persona che mangia agarico rosso.

Ma, secondo Fatur, è più plausibile che i guerrieri fossero sbiancati in stato di ebbrezza.

Il fiore conosciuto nella storia

Belena è stata effettivamente utilizzata durante l'era vichinga, afferma Anneleen Kool. Lavora al Museo di Storia Naturale di Oslo e studia esattamente come venivano utilizzate le piante durante l'era vichinga.

"Si trova spesso durante gli scavi di sepolture vichinghe, ad esempio, è stato trovato in molti luoghi in Danimarca, York, Dublino e nell'Antico Ladoga russo", ha scritto in un'e-mail a Forskning.

Gli archeologi hanno anche trovato tracce di una pianta nella tomba di una strega in Danimarca, ha detto.

In tempi diversi, la pianta veniva usata come sonnifero, sedativo e con il suo aiuto provocava anche allucinazioni. La pianta è mortalmente velenosa e non è stata sicura da usare, secondo Kool.

Belena contiene sostanze come iosciamina e scopolamina, entrambe altamente narcotiche per il sistema nervoso, secondo un articolo del Museo di Storia Naturale. Se i suoi semi vengono riscaldati, iniziano a secernere queste sostanze, che hanno un effetto anestetico e assordante. Probabilmente l'oracolo di Delfi ha inalato il fumo di tali semi.

Sintomi appropriati

Sia il giusquiamo che l'agarico di mosca possono causare sintomi simili a quelli sperimentati dai vichinghi, ma secondo Carsten Fatur, l'aggressività non è inerente a coloro che hanno mangiato l'agarico di mosca. D'altra parte, cita casi in cui piante legate al giusquiamo e contenenti le stesse sostanze hanno invocato comportamenti aggressivi.

L'effetto anestetico del giusquiamo probabilmente aiutava i guerrieri a sopportare meglio il dolore. Questo dava l'impressione di essere invincibile sul campo di battaglia.

Dal giorno dopo la battaglia, i guerrieri iniziarono ad avere mal di testa e problemi alla vista, Fatur crede che fosse il giusquiamo che consumavano, e non gli agarichi volanti, che non hanno quasi nessun effetto collaterale ritardato.

Solo ipotesi

Anneleen Kool del Museo di Storia Naturale pensa che ci siano troppe ipotesi nello studio.

"Ma succede spesso quando cerchi di portare alla luce cose come questa."

Non è sicura che i Vichinghi usassero la pianta proprio per questo scopo.

"Sarebbe difficile per i vichinghi ottenere un tale successo militare se fossero sotto l'effetto di droghe", afferma Kool.

Lo stesso Karsten Fatur sottolinea che questa è, ovviamente, solo un'ipotesi basata su informazioni provenienti da fonti a sua disposizione. Finora, la sua teoria non è stata dimostrata da nessun ritrovamento archeologico.

Forse la cosiddetta rabbia del berserker è stata causata da qualcos'altro. Forse è stato iniettato attraverso rituali o è stato associato a epilessia, malattie mentali o alcol.

Il complesso concetto di "berserk"

Uno dei problemi principali in questo settore è la mancanza di una definizione univoca della parola "berserk". Presa alla lettera, la parola norrena berserkr consisteva in orso + camicia (maglia d'orso, pelle d'orso), e probabilmente indicava l'equipaggiamento protettivo che il guerriero indossava in battaglia. Ne parla Karoline Kjesrud, ricercatrice al Museo di Storia Culturale di Oslo.

“Questa parola era spesso usata per descrivere una persona con buone qualità militari, spesso era associata alle dimensioni e ad altre caratteristiche. "Berserk" potrebbe essere sinonimo di una persona forte, un gigante", ha spiegato in una mail.

Questa parola è stata usata anche in altri contesti. In alcuni casi veniva usato come sinonimo di guerriero in generale o di alieno bellicoso proveniente da paesi lontani. Nella letteratura del Medioevo, i berserker erano dotati di poteri soprannaturali:

"Ad esempio, possono cambiare aspetto durante il combattimento, il che li rende molto difficili da sconfiggere", afferma Hjesrud.

Per quanto ne sa Hjesrud, non ci sono prove che i berserker prendano qualcosa di speciale prima di un combattimento. Solo la loro forza e dimensione sono state enfatizzate.

Dubita che i guerrieri abbiano usato una pianta in particolare per stordirsi e precipitarsi in battaglia.

“Belena è menzionata in diverse descrizioni mediche della fine del XV secolo, ma solo come medicina, non come intossicante. Ad esempio, è stato usato come un diuretico. Se questa pianta fosse conosciuta come un comune intossicante usato in guerra, forse troveremmo maggiori prove nelle fonti medievali?"