1918 Invasione americana della Russia

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

A differenza del loro governo, i soldati americani avevano poca voglia di intervenire nella guerra in Russia. Il primo e unico intervento militare statunitense in Russia iniziò il 27 maggio 1918, quando l'incrociatore statunitense Olympia arrivò a Murmansk, già sotto il controllo britannico.

Pochi mesi dopo, in un altro porto della Russia settentrionale, Arkhangelsk, sbarcarono cinquemilacinquecento soldati dell'esercito americano. Più di ottomila militari apparvero all'incirca nello stesso periodo nell'Estremo Oriente russo.

Truppe americane ad Arkhangelsk, ottobre 1919.

L'intervento su larga scala degli Stati Uniti e dei paesi dell'Intesa nella guerra civile in Russia non fu inizialmente causato dall'odio per il bolscevismo. Il motivo principale fu la conclusione il 3 marzo 1918 a Brest da parte del governo sovietico della pace con i tedeschi, che significò il ritiro del paese dalla guerra e l'effettivo crollo del fronte orientale.

L'impero tedesco poteva ora gettare tutto il suo potere rimanente sulla Francia, che prometteva notevoli problemi per gli alleati. I bolscevichi, tuttavia, non erano considerati dall'Intesa una vera forza in grado di resistere a lungo al potere. Erano visti come burattini tedeschi, scagnozzi del Kaiser, che agiscono nei suoi interessi.

Soldati tedeschi e sovietici nel febbraio 1918.

A livello ufficiale, è stato affermato che il compito principale dei soldati statunitensi sarebbe stato quello di proteggere le forniture militari americane inviate in Russia prima della rivoluzione, ma che non avevano ancora raggiunto i bolscevichi. Washington temeva che quest'ultimo li avrebbe consegnati ai tedeschi. Inoltre, il cosiddetto corpo cecoslovacco (legione) avrebbe dovuto essere aiutato a lasciare il territorio russo.

Il corpo fu formato nell'ottobre 1917 dal comando militare russo da prigionieri cechi e slovacchi che esprimevano il desiderio di combattere contro la Germania e l'Austria-Ungheria, ed era legalmente subordinato al comando francese. I legionari dovevano essere evacuati sul fronte occidentale attraverso i porti dell'Estremo Oriente.

Tuttavia, nella primavera del 1918, quando i bolscevichi cercarono di disarmarli, si ribellarono e presero il controllo di vaste aree della Siberia.

Truppe cecoslovacche a Irkutsk

Gli Stati Uniti hanno dichiarato pubblicamente che non hanno intenzione di "intaccare la sovranità politica della Russia, di interferire nei suoi affari interni o di invadere la sua integrità territoriale, né ora né mai più tardi". In effetti, i loro contingenti militari avrebbero dovuto contribuire alla vittoria nella guerra civile del movimento bianco, che dichiarò l'intenzione di continuare la guerra con i tedeschi.

Tuttavia, allo stesso tempo, né gli Stati Uniti né le altre potenze intervenienti prevedevano di perdere persone in territorio straniero, cercando di cavarsela con poco spargimento di sangue. "Le forze alleate, tuttavia, non avevano istruzioni per prendere parte alle operazioni e sono arrivate con incarichi completamente vaghi", ha scritto Ivan Sukin, ministro degli esteri nel governo del leader del movimento bianco nell'est del paese, Alexander Kolchak, con fastidio.

Truppe americane a Khabarovsk.

Alla Siberia Expeditionary Force (ottomila soldati), il maggiore generale William Graves, fu affidata la protezione di sezioni della ferrovia transiberiana e delle miniere di carbone a Suchan (Partizansk).

Formalmente, era subordinato al generale francese Maurice Janin, che svolgeva il comando generale delle forze alleate degli interventisti in Estremo Oriente. Gli americani non erano affatto interessati qui ai legionari cechi, come affermato, ma ai loro alleati di intervento, i giapponesi. Avendo inviato come membro dell'Intesa più di 70mila dei suoi soldati nella regione costiera russa, il Giappone ha fatto il suo gioco, cercando quasi apertamente di annetterlo.

Ciò non poteva che suscitare timori nei confronti del loro rivale del Pacifico, che usava il corpo siberiano come deterrente all'espansionismo di Tokyo. Relazioni neutrali-ostili si svilupparono tra gli americani e le truppe giapponesi, così come gli atamani cosacchi bianchi a loro subordinati.

Spesso si trattava di conflitti. Quindi, ataman Ivan Kalmykov, Graves definì apertamente "un assassino, un ladro e un delinquente", "il cattivo più famoso" che avesse mai incontrato.

Un'ambulanza per le truppe americane a Khabarovsk.

I rapporti tra le truppe americane e le unità locali della guerriglia rossa variavano dal desiderio di evitarsi l'un l'altro al confronto violento.

Lo scontro più grave tra loro ebbe luogo nel villaggio di Romanovka il 24 giugno 1919, quando, a seguito di una battaglia con il distaccamento di Grigory Shevchenko, gli interventisti persero 19 persone uccise e 27 ferite. La risposta fu un'operazione antipartigiana, durante la quale i bolscevichi furono respinti nelle profondità della taiga.

Un soldato dell'esercito americano distribuisce cibo ai prigionieri.

In Unione Sovietica si credeva che gli interventisti americani partecipassero attivamente alle esecuzioni di massa della popolazione civile locale. Come scrisse il quotidiano Zabaikalsky Rabochy il 10 giugno 1952, 1600 cittadini sovietici furono fucilati dalle Guardie Bianche e dagli americani nella valle della taiga Tarskaya il 1 luglio 1919. “I cadaveri di coloro che hanno cercato di fuggire giacevano vicino alla tomba per diversi giorni.

Un medico della Croce Rossa americana non ha permesso di seppellire i corpi delle persone torturate per tre giorni , il giornale cita un testimone oculare di questo massacro, Bolsukhin. Oggi, invece, viene messa in discussione la partecipazione delle truppe americane al terrore di massa, sebbene vi siano stati casi di singoli crimini di guerra contro i civili.

Un bolscevico fucilato da soldati americani vicino ad Arkhangelsk.

Il 339° reggimento del colonnello George Stewart ha svolto un ruolo importante nell'intervento degli Stati Uniti nel nord della Russia, noto come Spedizione dell'orso polare. Il reggimento era composto da nativi dello stato settentrionale del Michigan.

Abituati al freddo di casa, si credeva che si abituassero rapidamente alle dure condizioni climatiche di Murmansk e Arkhangelsk. Il comando supremo sui soldati americani (5 mila persone e mezzo) era svolto dagli inglesi, le cui forze nella regione erano molte volte più grandi.

Un capitano dell'esercito americano con una sciabola da trofeo catturato in una battaglia con i bolscevichi nel nord della Russia.

A differenza dell'Estremo Oriente, nel nord russo, gli americani hanno dovuto combattere molto con i bolscevichi. Se i "siberiani" di Graves erano nella parte posteriore profonda dell'esercito di Kolchak, allora gli "orsi polari" entrarono in scontri diretti non solo con i distaccamenti partigiani, ma anche con unità regolari dell'Armata Rossa.

Durante l'offensiva della 6a armata vicino a Shenkursk nel gennaio 1919, furono circondati fino a 500 soldati americani. Avendo perso 25 persone uccise, artiglieria, equipaggiamento e munizioni, riuscirono a sfondare solo grazie agli ufficiali bianchi che conoscevano bene la zona.

Ingegneri militari statunitensi in Russia.

La conclusione di un armistizio nel novembre 1918, e poi di una pace con la Germania nel giugno 1919, sollevò la questione dell'opportunità della presenza delle truppe americane in Russia.

"Qual è la politica del nostro stato nei confronti della Russia?" - chiese il senatore Hiram Johnson nel suo discorso del 12 dicembre 1918: "Non so cosa sia e non conosco una sola persona che lo sappia". Il comando, tuttavia, non aveva fretta di evacuare. Un gruppo di soldati del 339° Reggimento, che nel marzo 1919 presentarono una petizione per tornare a casa, fu minacciato di un tribunale.

Con la sconfitta del movimento bianco nel nord e nell'est della Russia alla fine del 1919, si perse ogni senso della presenza delle truppe americane qui. Gli ultimi soldati lasciarono il paese nell'aprile 1920.

Durante l'intero periodo dell'intervento, il Siberia Corps e gli orsi polari hanno perso 523 soldati uccisi in battaglie, uccisi da malattie, congelamento e incidenti. Il tenente del 339° reggimento John Coudehi scrisse nel suo libro "Arkhangelsk": "Quando l'ultimo battaglione salpò da Arkhangelsk, non un solo soldato immaginava, anche vagamente, per cosa combatteva, perché se ne andava ora e perché così tanti dei suoi i compagni sono rimasti qui sotto le croci di legno».

Le tombe dei soldati americani in Russia.