Come uno scolaro sovietico "ha superato" l'America

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Nel 1958 partecipò a un esperimento organizzato dalla rivista Life. Per un mese, i giornalisti del giornale hanno guardato la vita di due scolari - dagli Stati Uniti e dall'URSS - per scoprire quale sistema educativo è migliore.

Nel 1958, la rivista Life decise di scoprire quale sistema educativo fosse migliore: americano o sovietico. Il motivo dell'esperimento fu il lancio da parte dell'URSS nell'ottobre 1957 del primo satellite artificiale terrestre al mondo. Per gli americani, questo evento è stato un vero shock. Alcuni negli Stati Uniti hanno visto la ragione per cui gli americani non sono stati i primi a lanciare un satellite nello spazio, nella qualità insufficiente del sistema educativo americano.

Per un mese, una squadra di 12 giornalisti ha osservato la vita di due scolari. Negli Stati Uniti, Stephen Lapekas di una scuola di Chicago ha partecipato all'esperimento. In URSS, i giornalisti hanno scelto Alexei Kutskov, uno studente del decimo grado "B" della scuola numero 49 di Mosca. Entrambi avevano allora 16 anni. Di conseguenza, lo scolaro sovietico divenne il vincitore e negli Stati Uniti furono costretti ad ammettere le carenze del sistema educativo americano e ad adottare una serie di misure per migliorarne la qualità.

I giornalisti volevano che gli scolari ordinari diventassero gli eroi del loro servizio. Hanno chiesto a diverse scuole di fornire loro le fotografie dei loro studenti. Stephen Lapekas è stato selezionato tra oltre 700 candidati. In URSS, la scelta è caduta su Alexei Kutskov. Insieme a giornalisti e fotografi, dovevano comportarsi allo stesso modo della vita ordinaria. Gli scolari non sono stati informati dei dettagli. Gli scolari sovietici e americani hanno appreso che un altro esperimento dello stesso tipo era in corso in un altro continente dopo che gli era stato consegnato il numero della rivista.

Un articolo su Alexei Kutskov e Stephen Lapekas è stato pubblicato su Life nel marzo 1958. Si intitolava "Crisi nell'istruzione". L'articolo iniziava così: “Nell'atmosfera ascetica della 49a scuola di Mosca, Alexei Kutskov trascorre 6 giorni alla settimana a scuola, studiando intensamente un numero enorme di materie. Tra questi ci sono letteratura russa, inglese, fisica, chimica, lavoro, matematica, disegno e astronomia. Più della metà del tempo di studio di Alexei è dedicato allo studio di materie legate alla scienza".

I giornalisti hanno accompagnato gli scolari non solo a scuola, ma anche al di fuori dell'istituto di istruzione, osservando quanto tempo trascorrono nella comunicazione con i coetanei e nell'intrattenimento. I rappresentanti della pubblicazione hanno cercato di scoprire cosa amano Alexey e Stephen, quali libri leggono, che tipo di sport praticano. Con sorpresa degli americani, fuori dalla scuola, Alexei ha mostrato la stessa diligenza, trascorrendo molto tempo a leggere libri. Sulla rivista sono state pubblicate diverse fotografie, in cui una scolara sovietica è stata raffigurata durante le lezioni, mentre giocava a pallavolo e a scacchi e leggeva il romanzo di Dreiser "Sister Carrie" nell'originale.

Confrontando il modo in cui Alexey Kutskov e Stephen Lapekas trascorrono il loro tempo, i giornalisti notano che quest'ultimo incontra la sua ragazza Penny Donahue per molto tempo ogni giorno, e il resto della sua giornata è trascorso senza meta. La parte dell'articolo dedicata a Stephen Lapekas era intitolata "Slowing Up". In generale, lo scolaro americano non è stato presentato nella luce più piacevole. In seguito, offeso dai giornalisti, si rifiutò in ogni modo di comunicare con la stampa. Life scrive: "Dopo 10 minuti di ritardo, è entrato nella classe della macchina da scrivere, ha tamburellato con le dita su una grande macchina da scrivere elettrica e ha iniziato un'altra piacevole giornata di scuola". I giornalisti hanno descritto la vita di Stephen in due parole: scrivere e ballare.

Per le attività che richiedevano uno sforzo mentale, Stephen non mostrava molto zelo. Così, mentre studiavano l'inglese, gli studenti americani non si preoccupavano di studiare i libri di testo. Invece, hanno sfogliato i fumetti, in cui è stata brevemente affermata l'essenza di un particolare libro. Devo dire che Stephen, come Alexey, amava lo sport. Giocava a basket, era il campione della scuola di nuoto. Stephen Lapekas era considerato un leader tra gli studenti, ma aveva poco tempo per studiare, dice il materiale. In un articolo pubblicato dopo il rapporto su Kutskov e Lapekas, sono stati forniti i seguenti dati: “Solo il 12% degli scolari americani studia matematica e solo il 25% - fisica. Meno del 15% degli alunni studia lingue straniere”.

Alexey Kutskov e Stephen Lapekas non hanno avuto la possibilità di comunicare tra loro. Inoltre, non hanno nemmeno mai corrisposto. Quando, dopo il crollo dell'URSS, Kutskov volle incontrare Lapekas, quest'ultimo rifiutò. Per entrambi, la vita si è sviluppata in modi diversi, ma c'era qualcosa in comune nel loro destino: l'aviazione. Alexey Kutskov si è laureato all'Istituto tecnico dell'aviazione di Mosca. Nel 1970 fu selezionato nel corpo dei cosmonauti, ma l'incontro con lo spazio non ebbe luogo. Per qualche tempo ha lavorato a Gosavianadzor, ha studiato le cause degli incidenti aerei e in seguito ha ricoperto una posizione di rilievo presso la Norilsk Airlines. Anche Stephen Lapekas ha avuto una carriera di successo. Si è laureato all'Università dell'Illinois, ha frequentato un college militare, poi è diventato pilota, ha combattuto in Vietnam. Poi ha lavorato a lungo come pilota alla Trans World Airlines.