Lotta per il continente in fusione: chi otterrà l'Artico?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il cambiamento climatico ha provocato una lotta per la "cima del mondo" - l'Artico. A causa della ripresa della Guerra Fredda, vecchi accordi come quello russo-norvegese del 2010 si stanno incrinando e quelli nuovi con la partecipazione della Russia vengono dichiarati in anticipo illegali dagli Stati Uniti.

Miliardi di dollari vengono investiti nel gas Yamal: questo è il gusto della razza artica, scrive la pubblicazione americana Politico.

Nel XIX secolo, le grandi potenze europee divisero il mondo secondo antiche regole di sovranità: chi piantava la sua bandiera per primo possedeva le risorse, se poteva proteggerle.

Sembrerebbe che quell'era sia sprofondata da tempo nell'oblio. Ma oggi, quando il ghiaccio polare nell'Artico si sta sciogliendo a un ritmo senza precedenti, i principali attori mondiali considerano questa regione come una terra di nessuno, accessibile a chiunque.

L'ambiente in evoluzione - e il paesaggio marittimo - ha scatenato una battaglia per nuove opportunità economiche e dominio strategico in cima al mondo. "Questa regione è diventata un'arena di rivalità e lotte di potere", ha detto il segretario di Stato americano Mike Pompeo in un discorso in Finlandia a maggio.

E un mese prima, il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato in una conferenza a San Pietroburgo che l'Artico rappresenta oltre il 10% di tutti gli investimenti in Russia.

L'edizione Politiko racconta le aree più importanti della lotta per l'Artico e come tutto può finire.

Lotta per le rotte commerciali

Il prezzo del problema. L'uomo ha commerciato in tutto l'Artico per secoli, trasportando merci come pellicce e carne attraverso il ghiaccio e la neve. Oggi, a causa del riscaldamento, molte delle vecchie rotte commerciali sono scomparse, ma al loro posto sono apparse nuove rotte di navigazione a lunga distanza.

Per i moderni esportatori che trasportano merci in grandi quantità dall'Asia all'Occidente, ciò offre opportunità nuove e molto favorevoli.

Le previsioni indicano che entro il 2040 l'Oceano Artico sarà completamente privo di ghiaccio in estate. Attualmente sono già in fase di creazione due nuove rotte marittime: la Northern Sea Route, che corre lungo la costa artica della Russia, e il Northwest Passage, che attraversa le isole canadesi settentrionali.

Grazie a queste rotte, la distanza tra Europa e Asia sarà ridotta del 40%. E poiché il 90% del commercio mondiale si svolge via mare, anche un piccolo aumento nell'uso di queste rotte avrà un impatto significativo sull'economia globale.

Cosa ne verrà fuori. Gli esperti non sono d'accordo sul potenziale per il commercio utilizzando queste nuove rotte. Sì, sono più brevi, ma questi percorsi sono coperti di ghiaccio nove mesi all'anno. Mancano anche i servizi di base come la ricerca e il soccorso sulla maggior parte delle rotte.

Finora, meno di 100 navi mercantili attraversano la rotta del Mare del Nord all'anno, mentre il Canale di Suez in Egitto è utilizzato da quasi 20.000 navi. Lo ha detto un analista del Washington Arctic Institute, Malte Humpert.

Tuttavia, il numero di navi nell'Artico è in aumento. La compagnia di trasporti cinese COSCO prevede di utilizzare più spesso la rotta del Mare del Nord per consegnare merci in Europa. Molto probabilmente inizierà con diverse dozzine di viaggi all'anno e, entro la metà del prossimo decennio, il numero di voli COSCO potrebbe aumentare fino a 200-300, afferma Humpert.

Con lo sviluppo della rotta del Mare del Nord lungo la costa russa, appariranno nuovi centri commerciali e di trasbordo, e questo darà nuova vita alle province settentrionali, che in epoca sovietica furono sviluppate in modalità di emergenza e poi abbandonate per molti decenni. Nel frattempo, un consorzio guidato dalla società tedesca Bremen Ports vuole creare un nuovo hub di transhipment nel nord-est dell'Islanda nel Finnafjord.

Nuove rotte potrebbero anche creare nuove tensioni tra i principali attori che cercano di controllarle. Gli Stati Uniti hanno criticato le rivendicazioni del Canada e della Russia su queste rotte marittime, definendole "illegali" e "illegittime".

Lotta per il dominio

Il prezzo del problema. Durante la Guerra Fredda, l'Artico era la prima linea della lotta tra la NATO e l'Unione Sovietica, e c'erano molte basi militari e costose attrezzature militari.

Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, l'ostilità si placò e molte strutture furono smantellate o abbandonate. Nel 2010, Russia e Norvegia hanno risolto la loro lunga disputa sul confine marittimo.

Ora i rapporti tra Occidente e Russia si sono nuovamente raffreddati, e le parti stanno gradualmente tornando sulle posizioni della Guerra Fredda, mentre la barriera di ghiaccio che le separava si sta gradualmente sciogliendo.

Cosa ne verrà fuori. Gli analisti ritengono che le possibilità di un conflitto su vasta scala nell'Artico siano molto scarse. Tuttavia, è improbabile che la rivalità geopolitica in questa regione tra vecchi nemici e nuovi concorrenti permetta loro di coesistere pacificamente.

La Russia sta costruendo una catena di nuove basi nei villaggi costieri settentrionali e su diverse isole, tra cui l'isola di Kotelny nel Mar della Siberia orientale. Alle latitudini artiche si svolgono sempre più esercitazioni militari della NATO e delle truppe russe. Le parti stanno inoltre ampliando e modernizzando le loro flotte rompighiaccio, che sono molto importanti per rafforzare la loro presenza militare nelle acque dell'Oceano Artico.

Non sono solo gli oppositori della Guerra Fredda a rafforzare le loro capacità militari nell'Artico. Anche il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti rileva un aumento dell'attività cinese. Pechino sta inviando navi rompighiaccio e conducendo ricerche civili alle latitudini settentrionali. Il dipartimento militare degli Stati Uniti sottolinea che queste azioni potrebbero diventare un prologo all'aumento della presenza militare della Cina nell'Oceano Artico.

“La Cina sta cercando di svolgere un ruolo più importante nell'Artico, ma allo stesso tempo viola le norme e le regole internazionali. C'è il pericolo che le sue attività economiche predatorie si ripetano nell'Artico , afferma un rapporto del governo degli Stati Uniti, pubblicato a giugno.

Lotta per le risorse

Il prezzo del problema. In connessione con lo scioglimento dei ghiacciai nell'Artico, appare sempre più terreno adatto all'uso. E a causa del ritiro del ghiaccio marino, le risorse dell'Oceano Artico stanno diventando più accessibili. Questo vale per il pesce e il gas naturale. Inoltre, ora sta diventando più facile immettere sul mercato titoli di terra.

Le risorse disponibili per lo sviluppo includono "il 13% delle riserve petrolifere non scoperte del mondo, il 30% di giacimenti di gas inesplorati, ricchi giacimenti di uranio e minerali di terre rare, nonché oro, diamanti e abbondanti attività di pesca", ha affermato Pompeo.

Nel 2008, l'US Geological Survey ha pubblicato un rapporto secondo cui l'Artico potrebbe contenere 90 miliardi di barili di petrolio, 19 trilioni di metri cubi di gas e 44 miliardi di barili di gas condensato. Pertanto, il costo totale delle risorse di questa regione potrebbe essere di migliaia di miliardi di dollari.

Per ovvie ragioni, questi numeri stanno attirando l'attenzione dei governi nordici. L'accesso a questo carburante aiuterà a diversificare l'approvvigionamento energetico ea rafforzare la sicurezza nazionale riducendo la dipendenza dalle importazioni dalle aree di tensione.

Cosa ne verrà fuori. Paradossalmente, le compagnie petrolifere e minerarie che hanno dato il contributo più significativo al cambiamento climatico beneficeranno maggiormente del riscaldamento globale. Ciò è dovuto al fatto che una nuova ondata di sviluppo sta arrivando nell'estremo nord in fusione.

L'esempio più eclatante di questo sviluppo è il gigantesco progetto di liquefazione del gas naturale realizzato nella penisola russa di Yamal. La società Yamal LNG che ha implementato questo progetto liquefa e trasporta il gas dal giacimento South Tambeyskoye situato oltre il Circolo Polare Artico. La costruzione dell'impianto è costata 27 miliardi di dollari. Gli edifici sorgono su 80.000 pali conficcati nel permafrost. Il primo ministro russo Dmitry Medvedev ha definito il progetto "una pietra miliare significativa per l'intera industria del gas russa".

Ci sono anche altri progetti importanti. Tra questi c'è una proposta di una società cinese e australiana per estrarre il minerale di uranio e altri metalli delle terre rare nel giacimento di Kwanefjeld nel sud della Groenlandia. La Cina "vuole essere in prima linea nelle industrie estrattive su quest'isola", ha affermato Marc Lanteigne dell'Università di Tromsø, in Norvegia.

Lo scioglimento del ghiaccio crea nuove opportunità per la pesca, poiché i pescherecci possono spostarsi più a nord e rimanere lì più a lungo in condizioni più calde, seguendo le mutevoli rotte migratorie di alcune specie ittiche, che si spostano anche a nord alla ricerca di acque più fredde.

Tali cambiamenti potrebbero essere una manna dal cielo per la Groenlandia, che riceve circa il 90% dei suoi proventi dalle esportazioni dalla pesca. Oggi i pescatori non solo pescano gamberi d'acqua fredda, ma catturano anche tonni rossi e sgombri in queste acque.

Lotta per i turisti

Il prezzo del problema. Il ghiaccio artico si sta restringendo e l'industria delle crociere turistiche è alla ricerca di nuove rotte più lontane. L'anno scorso, la nave da crociera Meravilla con 6.000 passeggeri a bordo è entrata nel minuscolo porto polare norvegese di Longyearbyen, in tutta la sua altezza sopra il terminal dei traghetti, e i turisti si sono precipitati nel piccolo villaggio.

Offrendosi di guardare l'aurora boreale e di socializzare con la gente del posto, le compagnie di crociera stanno vendendo nuove esperienze che sono preziose a causa del futuro precario dell'Artico e dei ghiacciai che stanno scomparendo.

Ma con l'aumento della domanda, alcuni temono che l'industria del turismo sia distruttiva e pericolosa per l'ambiente. Ci sono avvertimenti che il turismo crocieristico può distruggere le piccole comunità locali e contribuisce all'inquinamento ambientale, che accelera il processo di cambiamento climatico.

Cosa ne verrà fuori. Se le navi da crociera entrano sempre più in queste acque gelide, è possibile che le compagnie utilizzino navi impreparate a queste dure condizioni. "Nell'Artico, dobbiamo lavorare in modo completamente diverso rispetto ad altri, diciamo, luoghi più piacevoli", ha affermato Thomas Ege, portavoce del tour operator norvegese Hurtigruten. Questa azienda opera nelle regioni settentrionali da oltre 125 anni.

Hurtigruten partecipa a una campagna per vietare l'olio combustibile pesante. Questo combustibile pesante e sporco è ampiamente utilizzato nelle spedizioni e, se sversato, è molto più difficile da raccogliere nelle acque artiche rispetto ai combustibili più costosi e più leggeri.

"Non voglio nemmeno pensare alla portata di ciò che potrebbe accadere se un'enorme nave con migliaia di passeggeri a bordo naufragasse", ha detto Ege.

La sicurezza dei passeggeri è un'altra delle principali preoccupazioni. Questo è diventato molto chiaro l'anno scorso quando la nave da crociera Viking Sky è andata fuori servizio dopo essere salpata dalla città artica norvegese di Tromso.

Il forte mare mosso ha impedito l'uso delle scialuppe di salvataggio, e il disastro è stato evitato con grande difficoltà grazie a sei elicotteri, che gradualmente sono stati evacuati. Avrebbe potuto finire in modo molto diverso, afferma Peter Holst-Andersen, presidente del gruppo di lavoro del Consiglio Artico. Se il transatlantico fosse molto più a nord, "il risultato potrebbe essere disastroso".

La lotta per salvare l'Artico

Il prezzo del problema. L'aumento dell'attività nell'Artico è carico di grandi pericoli per l'ambiente vulnerabile della regione. C'è il rischio di una fuoriuscita di petrolio, estremamente difficile da raccogliere alle latitudini settentrionali. Inoltre, le navi emettono fuliggine, che si accumula sul ghiaccio e ne accelera la scomparsa.

Il cambiamento climatico nell'Artico sta avvenendo più velocemente che altrove. Lo scioglimento delle calotte glaciali e dei ghiacciai in questa regione non minaccia solo l'innalzamento dei livelli dell'acqua in tutto il mondo.

Privano le popolazioni locali dei loro mezzi di sussistenza e distruggono gli habitat naturali di innumerevoli animali selvatici.

Evitare gli impatti peggiori del cambiamento climatico è costoso, anche nell'Artico stesso. Ciò pone seri ostacoli agli sforzi per salvare la regione. Anche i politici scettici sul cambiamento climatico danno il loro contributo negativo.

Quando il governo degli Stati Uniti ha pubblicato un rapporto secondo cui il cambiamento climatico costerebbe agli Stati Uniti centinaia di miliardi di dollari all'anno e causerebbe una serie di problemi di salute che sarebbero anche costosi, il presidente Donald Trump ha affermato di non crederci.

Cosa ne verrà fuori. Gli ambientalisti dicono che nessuno ascolta i loro avvertimenti.

"Gli Stati non stanno attuando misure per regolamentare la navigazione, sebbene vi sia un urgente bisogno di migliorare la governance e il coordinamento poiché i cambiamenti climatici rendono più accessibili le rotte commerciali marittime nell'Artico", ha affermato il WWF nella sua analisi delle misure che gli stati artici hanno adottato per il 2019. per proteggere l'ambiente.

Gli attivisti sono anche preoccupati per la pesca eccessiva nell'Artico. Nel 2034 scadrà l'accordo sul divieto di pesca nella parte centrale dell'Oceano Artico, firmato da nove paesi, tra cui Stati Uniti, Russia e Cina, nonché dall'UE.

È possibile che il tempo per salvare l'Artico sia già stato perso, secondo i curatori del Museo di Stoccolma dei Paesi del Nord, che ha organizzato una mostra sulla vita nell'Artico all'interno di un modello gigante di un iceberg rotto. Ora dobbiamo concentrarci sulla preparazione per ciò che ci aspetta.

La regione ospita circa quattro milioni di persone e tutti sono ben consapevoli della necessità di adattarsi. In passato, hanno trovato opportunità per vivere con successo e prosperare di fronte a forti shock.

“La storia dimostra che la gente dell'Artico non ha paura del cambiamento, perché ha sempre vissuto in un ambiente che cambia”, afferma uno degli organizzatori della mostra, Matti S. Sandin. "L'Artico ha portato molta innovazione".

Non è ancora chiaro in quale forma avverranno questi cambiamenti. Ma il ghiaccio continua a sciogliersi e gli attori globali corrono contro il tempo e l'uno contro l'altro per cercare di sfruttare l'Artico. Pertanto, l'importanza strategica di questa regione non potrà che crescere. E l'esito della gara avrà conseguenze di vasta portata non solo per l'Artico, ma anche per le regioni più a sud del Circolo Polare Artico.