Cocchiere: una casta speciale tra i russi

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

I cocchieri erano una casta speciale tra i russi: le loro abilità erano ereditate, le loro famiglie erano governate da donne, avevano i loro santi particolarmente venerati.

Arrivato in Russia nel 1839, il marchese francese Astolphe de Custine rimase scioccato dalla straordinaria velocità con cui i cocchieri russi si precipitavano lungo l'autostrada Mosca-Pietroburgo, la prima autostrada ad alta velocità dell'Impero russo. "Cerco di imparare a dire" più tranquillo "in russo, altri viaggiatori, al contrario, incitano gli autisti", ha scritto de Custine.

“Un cocchiere russo, vestito di un pesante caftano di stoffa, […] a prima vista sembra un abitante dell'Oriente; nel modo in cui salta sull'irradiazione, si nota l'agilità asiatica. […] Grazia e leggerezza, velocità e affidabilità con cui governa una squadra pittoresca, la vivacità dei suoi minimi movimenti, la destrezza con cui salta a terra, la sua vita flessibile, il suo divenire, infine, tutto il suo aspetto evoca il più grazioso per natura i popoli della terra … "- scriveva de Custine.

Gli aurighi che hanno tanto colpito l'ospite francese erano davvero persone speciali, una casta separata tra i ceti della società russa. La loro professione era una delle più antiche dello stato russo - infatti, il sistema delle stazioni Yam ha aiutato una volta a creare questo stato.

Pozzi dell'Impero

Corriere. Dipinto di autore ignoto dalla fig. A. Orlovskij. - Dominio pubblico

"Quando ho prestato servizio come cocchiere all'ufficio postale" - queste parole di una vecchia canzone russa sono familiari a tutti. Ma pensiamo al motivo per cui il cocchiere ha "servito" all'ufficio postale?

"Coachman" - dalla parola "yam" - nell'impero mongolo di Gengis Khan, questa parola significava un edificio su una strada maestra, che conteneva cavalli. Il sistema di pozzi, creato sotto Gengis Khan o sotto i suoi discendenti, fu il know-how che permise ai mongoli di creare il più grande impero della storia.

Il sistema di fosse è stato utilizzato per collegare il centro dell'Impero Mongolo (e poi il suo successore, lo stato dell'Orda d'Oro) con la periferia. Affinché gli emissari del sovrano potessero superare enormi distanze il più rapidamente possibile, furono installate stazioni sulle strade a una certa distanza l'una dall'altra, in cui il messaggero poteva cambiare i cavalli stanchi con quelli freschi, riposare e continuare il viaggio. Quando la dipendenza dall'Orda d'oro fu superata, questo sistema fu preservato nelle terre russe e fu utilizzato per la comunicazione tra le città russe.

"Il grande sovrano, il principe di Mosca, ha cocchieri con un numero sufficiente di cavalli in diversi luoghi del suo principato, in modo che ovunque il principe invii il suo messaggero, ci siano cavalli per lui" - scrisse il diplomatico austriaco Sigismund Herberstein sul servizio di fossa del XVI secolo.

Stazione postale alla foce dei fiumi Ussuri e Sungachi --- + link - MAMM / MDF / russiainphoto.ru

Le stazioni di Russian Yam si trovavano a una distanza di 40-60 chilometri l'una dall'altra (circa la stessa quantità era la corsa giornaliera di un cavallo). Il loro mantenimento era assicurato dalla popolazione circostante, che portava il "dazio sull'igname" introdotto dai mongoli-tartari (all'inizio del XVIII secolo fu sostituito dalle tasse).

La popolazione era obbligata a tenere in ordine le strade e le stazioni, a fornire loro carri (carretti), cavalli e mangimi, nonché a selezionare tra di loro i dipendenti in servizio nelle stazioni e gli stessi autisti - coloro che erano coinvolti in il trasporto di funzionari governativi e merci. Un'istituzione separata, la Yamskaya Prikaz, era responsabile della Yamskaya Gonboy.

C'erano molti che volevano diventare un cocchiere: i cocchieri e le loro famiglie ricevevano l'esenzione dalle tasse statali, terreni per costruire una casa e uno stipendio. Tuttavia, il lavoro non era facile: l'autista aveva bisogno di forza e resistenza, doveva essere sobrio e responsabile.

Quando entrò in servizio, promise “di non ubriacarsi in una taverna, di non rubare con nessun genere di furto, di non scappare e di non lasciare nel vuoto la caccia ai suoi passi”. Era richiesto il trasporto di viaggiatori, dispacci, merci e ogni conducente doveva mantenere almeno 3 cavalli e monitorare la propria salute.

Lungo Tverskaya-Yamskaya

"Troica". Artista Alexander Deineka - Alexander Deineka

Nel 1693, Pietro il Grande emanò un decreto personale sull'organizzazione della posta "da Mosca a Pereslavl-Zalessky, Rostov, Yaroslavl, Vologda, Vaga". Il decreto imponeva requisiti rigorosi al lavoro degli autisti, in particolare per il trasporto della corrispondenza, che doveva essere trasportata "con attenzione, in borse, sotto il seno, in modo da non bagnarsi con la pioggia e non lasciarla cadere sulla strada in uno stato di ubriachezza (se si bagnano o lo perdono, saranno torturati)”.

In caso di violazione dell'integrità dei sigilli di ceralacca sulle lettere di stato dell'autista, si attendeva una detenzione preliminare e la consegna a Mosca per l'interrogatorio (che significa tortura di nuovo). E per ogni ora di ritardo, gli autisti avevano diritto a un colpo di frusta. In generale, il servizio non è stato facile.

Pertanto, i cocchieri si formarono gradualmente come una casta separata: l'abilità di gestire i cavalli e l'arte di bardare, la complessità del servizio e il fischio del cocchiere furono insegnati fin dalla tenera età, e anche i cocchieri si stabilirono in modo compatto, in insediamenti Yamsky separati. Sia a Mosca che a Yaroslavl (un'altra città russa famosa per i suoi cocchieri), e in molte altre città c'erano e ci sono ancora strade Yamskie - lì si stabilirono gli autisti.

Le tradizioni erano forti nelle famiglie dei cocchieri. Fino alla fine del XIX secolo, il capo incondizionato della famiglia dell'autista era la nonna: poiché gli uomini trascorrevano la maggior parte del loro tempo sulla strada, la casa rimaneva sotto il controllo delle donne. I cocchieri erano religiosi, soprattutto nel rispetto dei santi Florus e Laurus, che erano considerati i patroni dei cavalli - ad esempio, il principale mercato dei cavalli di Mosca si trovava a Zatsepa (vicino all'attuale stazione ferroviaria di Paveletsky), dove si trova ancora la chiesa di Florus e Laurus.

Podorozhnaya da Mosca a San Pietroburgo al sottotenente del reggimento Jaeger delle guardie di vita, Durasov. 25 gennaio 1836 - Il Museo Statale di A. S. Pushkin

Per il viaggiatore ordinario, il cocchiere lavorava in questo modo. Se c'erano soldi, era possibile viaggiare su cavalli di stato forniti dall'ufficio postale. Per fare ciò, era necessario ottenere un viaggio su strada, un documento speciale per l'uso di cavalli e carro di proprietà statale. Dopo averlo presentato alla stazione di posta e aver pagato le "corse" - soldi per far percorrere una certa distanza a un cavallo - il passeggero ha seguito alla stazione successiva con un cocchiere, che poi è tornato alla "sua" stazione.

Certo, era molto, molto costoso cavalcare cavalli sia statali che "liberi" (cioè, senza un cavallo da strada, solo assumere cocchieri). La famosa "ragazza di cavalleria" Nadezhda Durova scrisse del suo viaggio nel 1836: "Con il viaggio su strada, non avrei pagato più di trecento rubli da Kazan a San Pietroburgo, senza di lei avrei speso esattamente seicento."

Per fare un confronto: Mikhailovskoye di Alexander Pushkin portava circa 3.000 rubli all'anno, il suo stipendio per un segretario collegiale (10° grado secondo la Tabella dei Gradi, l'equivalente di un capitano di stato maggiore nell'esercito) nel 1822 era di 700 rubli all'anno; un rublo poteva comprare più di 3 chilogrammi di carne bovina e un cavallo purosangue, che non si vergognava di essere imbrigliato alla sua carrozza da un ricco nobile, costava 200 rubli …

In generale, solo l'élite poteva permettersi corse di cocchieri. Ma per quel tipo di soldi, gli autisti si sono precipitati come matti. L'abate Jean-François Georgel scrisse nel suo "Viaggio a San Pietroburgo durante il regno dell'imperatore Paolo I": "I cocchieri russi trasportano estremamente velocemente, quasi sempre i cavalli galoppano … rischi costantemente di rompere la carrozza e capovolgersi, e bisogna minacciarli per costringerli ad andare più piano".

I viaggiatori russi esperti hanno portato con sé assali e cerchioni di scorta in anticipo nel loro bagaglio, poiché sapevano che sarebbero stati necessari senza fallo.

Pomperò con un fischietto

"L'hanno portato." 1884. Artista Pavel Kovalevsky - Pavel Kovalevsky

Il significato di questa unità fraseologica è proprio nella combinazione di velocità e il famoso fischio del cocchiere. Sebbene Pietro abbia cercato con i suoi decreti di introdurre speciali avvisatori acustici per i cocchieri alla maniera tedesca, i cocchieri non li accettarono duramente. C'era persino una leggenda su un cocchiere che si bruciava le labbra con l'acido, solo per non toccare il corno "Basurmansky".

I cocchieri segnalarono il loro arrivo con fischi e grida, e nella seconda metà del XVIII secolo le campane Valdai, appese sotto l'arco dei cavalli, divennero di moda. È vero, suonarono così forte che nel 1834, per decreto di Nicola I, cavalcare con le campane Valdai fu prescritto solo alle troike di corriere e ai vigili del fuoco durante la guida verso un incendio.

Bene, la velocità della carrozza del cocchiere era molto più alta della velocità delle carrozze in Europa - non invano gli stranieri avevano paura! La distanza da Novgorod a Mosca, che è di 562 verste (circa 578 km), il cocchiere ha coperto in meno di tre giorni. E Pushkin in Eugene Onegin scrive in generale: "Le nostre troike sono instancabili e le miglia, confortando uno sguardo ozioso, lampeggiano nei nostri occhi come una recinzione". Un verst, lasciatemelo ricordare, è 1066 metri!

Secondo Pushkin nelle note, ha preso in prestito questa iperbole da un certo K., noto per la sua "giocosità dell'immaginazione", il quale ha detto che "una volta inviato da un corriere dal principe Potemkin all'imperatrice, cavalcò così velocemente che la sua spada, sporgendo l'estremità dal carro, bussò alle verste, come su una palizzata."

"Ritratto dell'imperatore Nicola I su una slitta". 1850. Artista Nikolay Sverchkov - Nikolay Sverchkov

In generale, per quei tempi la velocità della troika del conducente era davvero impressionante. Lo stesso Custine scrive: “La nostra troika si precipitò a una velocità di quattro e mezzo o cinque leghe all'ora. L'Imperatore viaggia alla velocità di sette leghe all'ora. Il treno della ferrovia farebbe fatica a tenere il passo con la sua carrozza . La linea di terra è di 4445 metri, rispettivamente, la sua troika è andata a una velocità di 20-23 km / h e quella imperiale - più di 30 km / h!

Certo, fu il rapido sviluppo delle ferrovie in Russia, iniziato nel 1851 con l'apertura della filiale Mosca-Pietroburgo, che pose fine alla professione di cocchiere. Ora tutta la corrispondenza e il carico iniziarono a essere consegnati dai treni e i passeggeri a lunga distanza furono presto trasferiti sui treni. I cocchieri tornarono gradualmente alla loro classe - i contadini, e rimasero nella memoria della gente solo nel folklore e nella letteratura classica.