Leggendario Wokou - la storia dei pirati giapponesi

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

La pirateria non riguarda solo l'imbarco di sciabole, caravelle e rum, ma anche katane, giunche e vino di riso. Qui imparerai chi sono i wokou, perché i pirati dell'Estremo Oriente erano considerati più pericolosi e malvagi dei conquistatori mongoli e come Obama e Murakami sono associati alla pirateria medievale.

Storicamente, la linea tra un mercante e un pirata è sempre stata molto traballante: gli antichi greci, scandinavi, novgorodiani e britannici erano famosi sia come ottimi navigatori che come pericolosi predoni del mare. Non a caso, le nazioni dell'Estremo Oriente non fanno eccezione. Tuttavia, furono i marinai giapponesi a diventare la base e la forza trainante della pirateria sviluppata nella regione. Basti pensare che tutti i pirati di quegli anni erano abitualmente chiamati "wokou", cioè "ladri giapponesi", anche se etnicamente erano cinesi, coreani o addirittura portoghesi.

DA DOVE VENGONO I WOKOU E COSA ERANO

Le origini di qualsiasi movimento pirata possono essere trovate in diverse condizioni coincidenti. Inizialmente, il Giappone fu più vittima delle incursioni dei pirati, ma nel Medioevo le sue regioni costiere divennero un terreno fertile per la pirateria per l'intera regione. E c'erano molte ragioni per questo: i giapponesi conoscevano il mare fin dall'antichità, molti di loro erano pescatori e commercianti, e allo stesso tempo la terra di questo paese non era fertile, quindi la fame sembrava quasi più comune dell'abbondanza.

Nel Giappone medievale non esisteva un forte governo centralizzato, il che significava che il governo locale non poteva combattere la pirateria. Inoltre, gli stranieri non potevano risolvere il problema semplicemente negoziando con i "più importanti" del paese o tra i pirati; c'erano così tante bande e signori feudali locali che in effetti nessuno rappresentava il Giappone nella politica internazionale, e non c'era nemmeno nessuno che avanzasse richieste. Ad un certo punto, questo fece incazzare così tanto i governanti cinese e coreano che vollero risolvere il problema radicalmente: catturando tutto il Giappone in generale, ma l'invasione mongola rese questo piano irrealizzabile.

Mappa rapina pirata giapponese

La costa frastagliata, gli stretti stretti e le numerose isole hanno fatto il gioco dei wokou: la fortezza dei pirati poteva essere organizzata in modo che fosse difficile da trovare e quasi impossibile da prendere d'assalto. Tutto questo ricorda molto la storia di un'altra nazione mercantile e pirata, gli antichi greci. Proprio come gli elleni, i woku amavano l'innovazione e i trucchi militari: spesso avevano le navi migliori, e non il governo, inoltre, erano i pirati, non i samurai, ad apprezzare per primi la polvere da sparo, le bombe e i fucili.

Inizialmente, poveri pescatori e commercianti divennero pirati, ma già nel Medioevo i wokou divennero criminali organizzati con un buon equipaggiamento, una gerarchia sviluppata, i propri stemmi e i propri "re". Anche la composizione etnica cambiò: con il New Time, cinesi e coreani iniziarono a essere reclutati in maniera massiccia nel wokou, così che 9 "ladri giapponesi" su 10 erano stranieri, ma derubati sotto la loro guida. E più tardi, le bande di pirati cinesi e i loro capitani hanno spinto i giapponesi anche nelle acque del loro stesso paese.

COSA È FAMOSO IL WOKOU

Il modo in cui i woku attaccavano rapidamente e uccidevano immediatamente più persone possibile sembravano alle vittime una conferma della natura demoniaca dei banditi. Un autore cinese descrive poeticamente i pirati come "una moltitudine di coltelli da macellaio danzanti, che appaiono e scompaiono improvvisamente come mostri volanti". Questi, a loro volta, hanno sempre cercato di confermare il loro status di fantasmi e diavoli: nei villaggi catturati, hanno usato torture incredibilmente crudeli e hanno distrutto tutto ciò che potevano distruggere, in particolare santuari e templi.

In Corea e in Cina, i pirati giapponesi erano considerati più pericolosi e devastanti delle orde della steppa. Inoltre, ciò è del tutto giustificato, poiché era possibile negoziare con gli abitanti della steppa o riscattare immediatamente, senza portare a un'invasione, mentre era molto più difficile fare un accordo con i wokou. Preferivano una rapina onesta a Dani e consideravano i residenti locali esclusivamente come potenziali schiavi. Dopo aver saccheggiato la costa, sono andati nell'entroterra e potrebbero, ad esempio, raggiungere la capitale della Corea, Seoul, saccheggiando e distruggendo tutto sul loro cammino.

Inoltre, i pirati avevano un evidente vantaggio: i quartieri giapponesi in Corea e in Cina si schieravano sempre con i wokou e fornivano costantemente informazioni e riparo, inoltre potevano aprire le porte di una fortezza assediata o persino sollevare una rivolta. Qualsiasi pirata si sentiva a casa nelle città straniere, se solo ci fosse stata un'enclave giapponese.

L'invasione giapponese della Corea nel 1592, soprannominata la "Guerra Imdin", fu il culmine delle attività del wokou. Questa guerra fu organizzata dal governo giapponese e vi parteciparono truppe regolari, ma praticamente l'intera flotta e una parte significativa dell'esercito erano pirati. I re dei pirati e i loro sudditi furono introdotti come forza d'attacco dell'operazione. Non sorprende che per i coreani questa invasione non sia sembrata una campagna militare, ma una massiccia invasione di predoni del mare. Per i contadini normali, non c'era differenza, tranne che per l'incredibile portata: la Corea è stata in grado di reagire, ma ha perso metà della sua intera popolazione e molte città sono state semplicemente distrutte.

ARMI E ARMATURA WOKOU

I Wokou erano pirati, non guerrieri, quindi anteponevano la mobilità alla protezione. Marinai ordinari vestiti con una sola biancheria intima o kimono, concedendosi occasionalmente una pettorina; Gli ufficiali woku indossavano un'armatura quasi completa, con l'eccezione degli schinieri, spesso lasciando le gambe completamente scoperte. Può sembrare strano, ma il motivo è che i pirati hanno preferito non sbarcare a terra, ma saltare immediatamente dalle navi in acque poco profonde. Tutti i pantaloni e le scarpe avrebbero solo intralciato il raid.

L'ufficiale poteva essere identificato anche dal ventaglio con cui dava ordini ai subordinati, oltre che da tutti i tipi di corna, maschere e soprammobili che servivano a intimidire. I wok amavano molto reprimere psicologicamente il nemico, spesso si rappresentavano in modo molto teatrale come fantasmi e demoni, emettevano suoni inquietanti e persino eseguivano intere esibizioni per spezzare lo spirito di coloro con cui combattevano.

L'arma principale nell'arsenale del pirata era la katana da samurai; molti usavano persino due spade contemporaneamente. Poco dopo aver acquisito familiarità con la polvere da sparo, la maggior parte dei pirati iniziò a utilizzare attivamente archibugi e bombe a proiettile, horoku. Sono stati utilizzati anche dispositivi di imbarco: catene con ganci, lunghe lance-yari e alabarde-naginata. Molti dei wokou erano bravissimi nel tiro con l'arco e quindi la prima fase di abbordaggio sembrava una pioggia di proiettili, frecce e bombe.

NAVI WOKOU

Vokou usava tutti i tipi di navi: dalle fragili navi alle enormi ammiraglie. La massima preferenza è stata data alle navi che erano spaziose e capaci di traversate marittime a lunga distanza.

Il tipo più comune di nave pirata è la Kemminsen, essenzialmente una nave mercantile convertita per le incursioni. Di norma, su Kemminsen furono completate due torri per i tiratori, rispettivamente a prua ea poppa.

Un altro tipo di nave popolare tra i wokou era l'Akebune, che era una fortezza galleggiante: enorme, con possenti pareti di legno sui lati. Su uno di questi è stato possibile trasferire un'intera banda di pirati insieme al bottino.

Sekibune è una versione semplificata e leggera di attackebune. Inoltre, invece di pareti di legno, queste navi erano protette da semplici tramezzi di bambù.

CLAN WOKOU E SAMURAI

Nel corso del tempo, i pirati del Giappone medievale iniziarono a svolgere un ruolo così importante nell'economia e nella politica del paese che molti di loro entrarono nei circoli dirigenti e godettero persino di onore e rispetto alla corte di imperatori e shogun. Quasi tutti i clan di samurai avevano legami con i pirati, ma per alcuni signori feudali la rapina in mare divenne la base della prosperità e del potere.

Ad esempio, il clan Murakami era una formazione completamente pirata: il capo del clan era considerato sia il governatore imperiale della provincia che il re dei pirati, navi e soldati portavano apertamente lo stemma della famiglia della casata Murakami, e il loro capo era coronato da una specie di elmo a forma di conchiglia. La fortezza sull'isola di Nosima, in cui si trovava la sede del feudatario, era considerata inespugnabile: potenti correnti la difendevano non peggio di mura e cannoni.

Base pirata del clan Murakami sull'isola di Noshima

Un altro esempio di clan di pirati samurai è la casa di Obama, i cui membri erano conosciuti come pochi, ma abili marinai e ladri. Alla fine si unirono in un'altra casa più influente e le loro attività iniziarono a essere supervisionate e sponsorizzate dallo stato. Un caso unico è il clan So, che aveva sede in una fortezza sull'isola di Tsushima, che un tempo sopravvisse a più di un'invasione dell'esercito coreano. Questo clan era una sorta di ponte tra il commercio legale e la pirateria: riuscirono a diventare alleati allo stesso tempo del woku e dell'amministrazione cinese. Quasi tutto il commercio del Giappone era controllato dal capo del clan So, e i ladri di mare gli rendevano omaggio dalle loro incursioni.

I samurai Taira, invece, sono diventati famosi come i combattenti di maggior successo contro la pirateria; infatti si arricchirono e guadagnarono influenza presso la corte dell'imperatore depredando predoni. Tuttavia, una relazione così stretta con i criminali ha giocato un brutto scherzo a Tyra: a un certo punto hanno iniziato a vendere il contrabbando ottenuto dai pirati, per poi razziarsi completamente.

COME È STATO PRESO IL WOKOU

Alla fine, dopo mille anni di esistenza e diverse centinaia di anni di massimo splendore della pirateria giapponese, l'attività del wokou svanì per molte ragioni diverse. In primo luogo, la cosiddetta "caccia alla spada", durante la quale il nuovo potere centralizzato degli shogun ritirò le armi dalle "classi inferiori", da cui furono reclutate bande di pirati. In secondo luogo, gli stessi shogun sconfissero e domarono i loro rivali, tra cui i clan dei pirati samurai.

Ma il colpo più duro che i pirati subirono furono le politiche isolazioniste adottate da Giappone e Cina. Entrambi i paesi hanno affrontato la soluzione del problema con i pirati e l'influenza straniera nel modo più radicale possibile: il commercio estero è stato proibito, la navigazione al di fuori del paese è stata punita con la morte e qualsiasi nave diversa dalla pesca è stata distrutta dal governo. Naturalmente, i wokou non sono scomparsi, ma le loro attività si sono spostate nel sud-est asiatico, dove la pirateria esiste ancora oggi.