Cratere meteoritico in Arizona

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il Meteor Crater si trova all'incirca a metà strada tra il Petrified Forest National Park e il Grand Canyon, a 10 miglia dalla città di Winslow nel nord dell'Arizona.

Posizione di un cratere di meteorite in Arizona

C'era una volta molto, molto tempo fa (gli scienziati ipotizzano che fosse 27 mila anni fa), un meteorite cadde sulla terra dell'Arizona. Per gli standard cosmici, l'asteroide era piccolo, solo 40 metri di diametro e solo 300 mila tonnellate di peso. Il meteorite colpì il suolo, sparso in detriti in prossimità di 5 km e formò un cratere con un diametro di 1200 metri e una profondità di 175 metri. È stato calcolato che per formare un cratere di queste dimensioni, il meteorite doveva volare a una velocità di 69 mila km / h! L'impatto è stato così forte che sono stati trovati frammenti del meteorite a una distanza massima di 10 km! La potenza dell'esplosione all'impatto è stimata in circa 500 kilotoni, che è 40 volte più potente dell'esplosione di una bomba nucleare sganciata su Hiroshima.

Un cratere meteoritico in Arizona. Foto della NASA

L'Arizona Crater (noto anche come Barringer Crater) è uno dei crateri più grandi e meglio conservati al mondo. Gli scienziati hanno scoperto il cratere solo all'inizio del XX secolo e le tribù indiane Navajo locali conoscevano da tempo la posizione del cratere. Gli indiani chiamarono il cratere Devil's Canyon e ad esso associarono molte leggende e tradizioni.

"Lascia che la strada si snodi come un nastro grigio …" Strada dalla I-40 al cratere del meteorite in Arizona

Viste nelle vicinanze lungo la I-40 in rotta verso l'Arizona Meteor Crater

Strada e parcheggio ai piedi del cratere Arizona

Il lato sinistro del cratere. È stato calcolato che per formare un cratere di queste dimensioni, il meteorite doveva volare a una velocità di 69 mila km / h!

Il lato destro del cratere

Ci sono diverse storie interessanti associate al cratere. Quindi fino al 20 ° secolo, gli scienziati pensavano che i crateri fossero di origine vulcanica, e solo nel 1902 l'ingegnere Daniel Barringer suggerì che si potesse formare un cratere a seguito della caduta di un grande corpo celeste. Barringer acquistò un pezzo di terra su cui si trovava il cratere e iniziò a scavare, cercando di trovare il corpo del meteorite. Gli scavi furono lenti per 26 anni e Barringer, ovviamente, non trovò nulla e non riuscì a trovare nulla, perché la maggior parte del meteorite è bruciata nell'atmosfera e tutto ciò che è rimasto è stato sparso nell'area circostante. A causa della mancanza di prove, la speculazione di Barringer che i crateri fossero tracce di meteoriti fu in gran parte abbandonata e dimenticata, e lo scavo fu abbandonato. Solo pochi decenni dopo, un noto scienziato planetario e astrogeologo americano fu in grado di dimostrare la natura meteorica del cratere dell'Arizona.

Cratere dell'Arizona. Panorama

Cratere dell'Arizona. Panorama.

Parti della piattaforma di perforazione Barringer si trovano ancora sul fondo del cratere. Hanno quasi 100 anni, sono tutti arrugginiti, ma sono stati ancora lasciati al loro posto come pezzo da museo per l'edificazione delle generazioni future. Sfortunatamente, non puoi scendere in fondo al cratere, e ci ho fortemente contato.

Primo piano del centro del cratere. Resti dell'equipaggiamento di Barringer marciscono ancora sul fondo

Il Meteor Crater è un altro esempio della disposizione americana dei siti storici. Una strada eccellente conduce a sud al cratere dalla I-40. Il cratere stesso dal lato sembra una ciotola con bordi rialzati nel mezzo del deserto dell'Arizona. Il bastione che costeggia il cratere si eleva per 40 metri. Ai piedi del cratere, oltre al parcheggio, c'è un grande museo, che espone pezzi di un meteorite, vari materiali fotografici e video, riviste e libri. Naturalmente c'è l'aria condizionata, cosa molto importante dopo il caldo del deserto. Naturalmente, c'è un negozio di articoli da regalo. Naturalmente, c'è il fast food (il ristorante Subway si trovava nell'edificio del museo). Se sei troppo pigro per scalare la parete del cratere, puoi prendere un comodo ascensore. Sopra, lungo il bordo del cratere, ci sono diverse piattaforme di osservazione con panchine e telescopi. Apparentemente, si presume che il tipico americano, dopo aver digitato panini con Coca-Cola in metropolitana, ammiri il cratere, mediterà sulla panchina e occasionalmente guarderà attraverso l'oculare.

Il biglietto d'ingresso al Meteor Crater costa $ 15, che è piuttosto costoso. Ma come si è scoperto in seguito, per questi soldi, il visitatore riceve non solo un biglietto, ma anche un buono sconto in metropolitana, che gli consente di ottenere un panino gratuito quando acquista una cola. Il caldo è incredibile e tutti hanno sete, quindi questo servizio è abbastanza ragionevole.

A proposito, ciò che è notevole, il cratere dell'Arizona è risultato essere molto simile al paesaggio lunare, ed è stato qui che la NASA ha condotto l'addestramento per tutti gli astronauti che dovevano volare sulla luna. La squadra di riserva degli astronauti dell'Apollo 11 si è addestrata qui, così come gli stessi Neil Armstrong e Edwin Aldrin, che il 21 luglio 1969 sono stati i primi nella storia umana a mettere piede sulla luna. Per questo motivo è stata eretta una bandiera americana al centro del cratere.

Mentre stavo esaminando il cratere, un intero squadrone di elicotteri militari Apache in colore mimetico è arrivato da qualche parte a sud. Seguendo l'elicottero di testa, gli Apache hanno compiuto tre giri lenti e imponenti del cratere e sono scomparsi in direzione sud. Un minuto dopo, uno degli Apache tornò, rimase sospeso per alcuni secondi al centro dell'imbuto, poi si voltò e inseguì il resto del gruppo nel postcombustore.

Elicotteri della US Air Force sopra il cratere dell'Arizona

Bene, siamo saliti in macchina e ci siamo diretti al Grand Canyon. Di passaggio, Irishka ha intravisto uno strano animale tra le auto nel parcheggio, non come uno scoiattolo magro. Tuttavia, non è stato possibile catturarlo: è corso rapidamente nell'ombra delle auto ferme e si è mimetizzato con successo.