La corsa all'oro negli Stati Uniti ha cambiato il modo di pensare degli americani

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Il 19 agosto 1848, il quotidiano americano The New York Herald riferì che l'oro era stato scoperto in California. Questa notizia ha scatenato la famosa corsa all'oro: migliaia di persone si sono precipitate verso ovest alla ricerca del metallo prezioso.

Tuttavia, le riserve di oro prontamente disponibili si sono rapidamente prosciugate: solo pochi su decine di migliaia di cercatori sono riusciti ad arricchirsi. Tuttavia, gli eventi della metà del 19° secolo nella mente degli americani equivalgono a episodi della guerra civile, dicono gli storici. Per loro, la ricerca dell'oro a breve termine romanzata è diventata una delle fondamenta del patrimonio culturale degli Stati Uniti.

La California prima dell'oro

Come regione storica, la California comprende una penisola allungata sulla costa del Pacifico del Nord America e le regioni costiere adiacenti del confine occidentale del continente. La parte meridionale della California (la stessa penisola) oggi appartiene al Messico e la parte settentrionale agli Stati Uniti.

I primi europei raggiunsero questi luoghi nel XVI secolo. I conquistadores spagnoli che sconfissero l'impero azteco erano entusiasti della ricerca di nuovi stati super ricchi, ma in California incontrarono solo povere tribù indiane che si procuravano il cibo cacciando, raccogliendo e tagliando e bruciando l'agricoltura. Non trovando palazzi e templi, i colonialisti per molto tempo hanno perso ogni interesse per questa zona.

Fu solo alla fine del XVII secolo che la prima missione dei gesuiti apparve nel sud della California. L'Ordine rimase l'unica vera forza europea in queste aree per quasi cento anni. Verso la fine del XVIII secolo, le autorità coloniali spagnole inviarono una serie di spedizioni nella California settentrionale e vi stabilirono diversi insediamenti, in particolare San Francisco. Tuttavia, in generale, questi luoghi rimasero praticamente inutilizzati dagli europei.

All'inizio del XIX secolo, i rappresentanti di una compagnia russo-americana dell'Alaska fecero diverse spedizioni in California. Nel 1812 negoziarono con gli indiani per trasferire la terra a nord di San Francisco e vi fondarono Fort Ross.

Gli spagnoli non erano contenti di questa iniziativa, ma i russi hanno sottolineato che le terre nel nord della California non appartengono ufficialmente alla Spagna e quindi gli indiani sono liberi di disporne a loro discrezione. La Spagna non voleva entrare in conflitto con l'Impero russo, quindi ha cercato di esercitare solo pressioni diplomatiche sui suoi nuovi vicini.

Nel 1830, l'inviato russo Ferdinand Wrangel concordò con la leadership del nuovo stato messicano il riconoscimento della California settentrionale come parte della Russia in cambio del riconoscimento ufficiale dello stato messicano da parte di San Pietroburgo. In considerazione del fatto che il Messico era già indipendente, la Russia non ha perso assolutamente nulla. Tuttavia, l'accordo non era destinato ad aver luogo per altri motivi, a causa della mancanza di sostegno di Nicola I.

Gli abitanti della colonia russa in California trovarono rapidamente una lingua comune con tutte le tribù indiane vicine e praticamente non entrarono in conflitto con loro. A Fort Ross c'erano ricche fattorie, si sviluppava l'allevamento del bestiame, si costruivano navi. La leadership della colonia suggerì che le autorità russe iniziassero a reinsediare i servi liberati, ma il Ministero degli Affari Esteri si oppose. Dopo la diminuzione della popolazione di lontre marine e l'inizio degli acquisti di cibo per l'Alaska dalla Compagnia della Baia di Hudson, l'interesse delle autorità russe in California si è completamente spento. Di conseguenza, la colonia fu venduta nel 1841 all'americano John Sutter per soli 42 857 rubli. Inoltre, secondo alcuni rapporti, Sutter non ha mai pagato fino alla fine.

Dopo che i russi se ne andarono, la California settentrionale fu nominalmente completamente incorporata nel Messico. Sutter annunciò che intendeva dichiarare la sua parte della costa del Pacifico un protettorato francese, ma non ci riuscì: nel 1846, le truppe statunitensi invasero la California. Gli americani effettuarono arresti di massa della popolazione locale e organizzarono la proclamazione della Repubblica della California. Nel febbraio 1848, gli Stati Uniti annetterono completamente l'Alta California. Questa situazione è stata infine registrata nel trattato di pace Guadalupe-Hidalgo.

Febbre d'oro

Il 24 gennaio 1848, vicino alla segheria di John Sutter, che acquistò Fort Ross, uno dei suoi operai - James Marshall - scoprì diversi grani d'oro. Sutter ha cercato di tenerlo segreto, ma il mercante ed editore californiano Samuel Brennan, che ha saputo del ritrovamento, ha deciso di dedicarsi al commercio dell'oro e ha camminato per le strade di San Francisco, tenendo sulla testa una nave con sabbia dorata estratta in la vicinanza.

La notizia si è diffusa tra i pochi residenti locali che si sono precipitati alla ricerca del prezioso metallo e il 19 agosto la notizia è stata pubblicata sul quotidiano The New York Herald. Il 5 dicembre, il presidente degli Stati Uniti James Polk ha annunciato pubblicamente la scoperta dell'oro in California.

Dagli stati orientali e dall'estero, migliaia di cacciatori di fortuna si precipitarono in California. Ciò portò a un forte deterioramento delle relazioni americane con gli indiani delle Grandi Pianure, che i colonialisti bianchi praticamente non toccarono fino alla metà del XIX secolo. All'inizio, i guerrieri della prateria furono indignati per l'invasione senza cerimonie dei loro terreni di caccia. E poi - la posa di tratti e la costruzione di ferrovie progettate per collegare le coste dell'Atlantico e del Pacifico. La guerra iniziata a metà del secolo durò circa 40 anni e si concluse con la completa sconfitta degli indiani e la presa delle loro terre.

La popolazione della California iniziò a crescere rapidamente. Se nel 1848 a San Francisco vivevano solo poche centinaia di persone, nel 1850 la popolazione della città raggiunse i 25 mila e nel 1855 i 36 mila abitanti. In pochi anni sono arrivati in California circa 300mila immigrati dalla costa orientale degli Stati Uniti, oltre che dall'Europa, dall'America Latina e dall'Asia. Quello che stava accadendo è stato chiamato la "corsa all'oro".

Come John Sutter aveva previsto, l'oro non gli era servito a nulla. I suoi beni furono sequestrati da nuovi avventurieri e le fattorie furono saccheggiate. L'imprenditore ha avuto un lungo contenzioso a Washington, ma ha ricevuto solo una pensione dal governo. Le autorità intendevano pagargli un risarcimento per un importo di $ 50 mila a un certo punto, ma non lo hanno mai fatto. Il figlio di Sutter, John August, fondò la città di Sacramento, ma poi vendette rapidamente la terra e partì per il Messico, dove divenne un uomo d'affari e console americano. Tuttavia, alla fine della sua vita, i suoi affari non andarono bene e, dopo la sua morte, i resti della proprietà messicana dei Sutter furono confiscati nel corso dei successivi eventi rivoluzionari. La moglie ei figli di John August tornarono in California senza un soldo alla fine del XIX secolo.

Tuttavia, il nome dei Sutter sopravvive nella memoria degli americani. Da loro prendono il nome strade, scuole, ospedali, così come la città di Sutter Creek, la contea di Sutter e la catena montuosa situata vicino alla costa del Pacifico. Samuel Brennan, che ha incastrato Sutter, ha ottenuto un beneficio più tangibile. Ha guadagnato milioni commerciando in oro, e poi ha ricevuto la carica di senatore.

A metà degli anni 1850, l'oro facilmente disponibile iniziò a esaurirsi e la febbre si calmò. In totale, durante il suo tempo, sono state estratte, secondo alcune fonti, quasi 4 mila tonnellate d'oro. Queste riserve varrebbero oggi ben oltre 100 miliardi di dollari.

Tuttavia, solo pochi dei cercatori si arricchirono. Le fortune in California nel 1850 furono fatte principalmente da coloro che erano coinvolti nella fornitura di vari beni e servizi ai lavoratori. Fu in California, durante la corsa all'oro, che il famoso imprenditore e inventore del jeans, Levi Strauss, iniziò la sua attività di abbigliamento.

Nel 1850 la California fu ufficialmente riconosciuta come Stato degli Stati Uniti.

Patrimonio culturale dell'America

Oggi la California è lo stato più popoloso (oltre 39 milioni di persone) e il più ricco d'America, producendo il 13% del PIL statunitense.

Sebbene la corsa all'oro non sia durata a lungo, è diventata una parte importante della storia dello stato e dell'intero paese.

"Simili" febbri "hanno avuto luogo non solo negli Stati Uniti, ma anche in altre parti del mondo, ad esempio in Brasile, così come in Russia, ma soprattutto oggi le persone ricordano la ricerca dell'oro negli Stati Uniti Stati. Il fatto è che nel 19 ° secolo, il mondo anglosassone era il motore della politica su scala planetaria, un trendsetter, quindi l'attenzione ipertrofica era inchiodata su di esso ", ha detto il politologo americano Armen Gasparyan a RT.

Secondo lui, la storia della corsa all'oro in California ha avuto un forte impatto sull'identità nazionale degli americani.

“La corsa all'oro in California è diventata un grande evento. Da esso sono nati i miti sul sogno americano, sul primo dollaro guadagnato e un milione, i cui echi si sentono oggi nella cultura popolare. Milioni di persone sono cresciute su questo argomento. Nella coscienza di massa degli americani, questo è un fenomeno più o meno equivalente alla Guerra Civile. Nel corso del tempo, questi miti iniziarono ad essere alimentati da Hollywood. Altri popoli hanno un patrimonio culturale più significativo. Ad esempio, i tedeschi hanno un'epopea germanica. E per gli americani, la storia dell'estrazione dell'oro in California gioca lo stesso ruolo , ha spiegato l'esperto.

Secondo il direttore della Fondazione Roosevelt per lo studio degli Stati Uniti presso l'Università statale di Mosca. Lomonosov Yuri Rogulev, il mito della corsa all'oro in California nella coscienza di massa americana fa parte di un fenomeno globale come la cultura della frontiera.

“Secondo i culturologi americani, nel XIX secolo un fenomeno come la cultura del confine, la cultura della frontiera si è formato negli Stati Uniti. E, come credono, momenti come la propensione degli americani all'autogoverno, il libero porto di armi, il linciaggio sono scaturiti da questa cultura , ha sottolineato lo scienziato.

Come ha notato Yuri Rogulev, la cultura americana è cambiata molto in un secolo e mezzo: questo è un paese diverso, ma molti elementi della cultura del XIX secolo sono sopravvissuti.

“Negli Stati Uniti scrivono e girano western, suonano musica country, riferendosi a una sorta di idillio rurale in cui cowboy e cercatori d'oro hanno costruito l'America moderna. L'industrializzazione ha cambiato radicalmente il paese, ei ricordi esagerati delle libertà del tempo della conquista del Far West sono diventati qualcosa come i ricordi di un paradiso perduto. La gente emigrava negli Stati Uniti per trovare libertà e prosperità, e non per gobba nelle fabbriche e negli stabilimenti. E i miti romantici sulla frontiera, inclusa la corsa all'oro, sono diventati una sorta di sfogo per loro , ha riassunto l'esperto.