Di cosa sono costruite le piramidi egizie?

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Negli ultimi anni, ondate di falsificazioni pseudoscientifiche sugli antichi metodi di costruzione egiziani hanno travolto Internet e altri media: è stato sostenuto senza giustificazione che i mattoni in pietra siano strutture concrete.

Riso. 1. Le piramidi di Menkaur (Mikerin) e Khafre (Khafre) a Giza, costruite con blocchi di calcare. Alla base della piramide di Menkaur (in primo piano) ci sono pezzi di granito e granodiorite portati dalla regione di Assuan. Foto da un articolo discusso nell'Enciclopedia di Egittologia.

Per la costruzione di piramidi, oltre a tombe e mastabe nell'antico Egitto, preferivano utilizzare rocce relativamente morbide e diffuse: calcare e arenaria, nonché anidrite e gesso. James Harrell per l'Encyclopedia of Egyptology, pubblicato online dall'Università della California, Los Angeles, ha fornito un'impressionante panoramica di 128 antiche cave egiziane. Probabilmente ce n'erano molti di più, ma alcuni non sono ancora stati scoperti, mentre altri furono distrutti in epoche successive.

Negli ultimi anni, ondate di falsificazioni pseudoscientifiche sugli antichi metodi di costruzione egiziani hanno travolto Internet e altri media: è stato sostenuto senza giustificazione che i mattoni in pietra siano strutture concrete. La fonte di tali ipotesi era una serie di pubblicazioni del chimico francese Joseph Davidovits (Davidovits, 1986 e altri), che sostenevano che i blocchi nelle piramidi venivano versati in situ da una soluzione composta da calcare argilloso caolinitico frantumato, comune nel Giza regione, lime e soda. Naturalmente, geologi e paleontologi che hanno studiato la composizione e la struttura dei blocchi egiziani hanno ripetutamente notato che si tratta di blocchi lavorati di depositi sedimentari naturali e non di riempimento di cemento (vedi, ad esempio, Jana, 2007), ma, ahimè, queste sono le idee più stupide che al giorno d'oggi si è soliti esaltare allo scudo.

Il geologo James Harrell dell'Università americana di Toledo, Ohio, non solo ha mappato meticolosamente 128 antiche cave in quello che oggi è l'Egitto e il Nord Sudan (Fig. 2), ma ha anche scoperto quali epoche erano preferite a certi cantieri. parti dell'antico stato egiziano.

Riso. 2. Mappa delle antiche cave egiziane. I cerchi rossi mostrano calcari, quadrati neri - arenarie, triangoli verdi - gesso. Attingendo da un articolo discusso nell'Enciclopedia di Egittologia.

Gli egiziani usavano blocchi e lastre di pietra non solo per la costruzione di strutture in pietra su larga scala, ma anche edifici fortificati e restaurati fatti di mattoni di adobe con loro: palazzi, fortezze, magazzini, edifici residenziali. I principali materiali da costruzione erano rocce sedimentarie relativamente morbide, cioè facili da lavorare - calcari e arenarie (Fig. 1, 3). Se i calcari erano carbonato di calcio quasi puro, allora le arenarie erano costituite principalmente da granelli di sabbia di quarzo con una miscela di feldspati. Gli egizi chiamavano il calcare "una buona pietra bianca di Tura-Masar" (Tura-Masara, o Mazar, è una delle regioni in cui veniva estratta la pietra) e l'arenaria - "una bella pietra chiara e dura". È, infatti, più duro del calcare.

Riso. 3. (a) Una cava di calcare aperta per la piramide di Chefren a Giza, dove sono conservate le marcature (Fig. 2, 4). (b) Una miniera di calcare a Ko el Kebir con colonne di sostegno (Fig. 2, 64). (c) Cava per l'estrazione di blocchi di sabbia a Nag el Khosh (Fig. 2, Cava 8). Foto da un articolo discusso nell'Enciclopedia di Egittologia

Sin dai tempi dell'Antico Regno, il calcare è diventato la pietra principale dei costruttori egiziani, poiché era questa roccia che era diffusa lungo la costa mediterranea e la valle del Nilo dal Cairo a nord a Esna a sud (Fig. 2, 3a, B). Ad esempio, una delle Grandi Piramidi - Khafra - a Giza è stata costruita in pietra calcarea, che è stata estratta proprio dietro di essa (Fig. 3a). Le arenarie sono venute in superficie lungo le rive del Nilo a sud di Esna (Fig. 2, 3c). Erano usati meno spesso: nell'Antico Regno, una tomba dinastica a Hierakonpole e una piccola piramide a Nagada furono erette dall'arenaria. Tuttavia, nonostante le difficoltà di trasporto, nell'era del Nuovo Regno, sono le arenarie più resistenti alla distruzione che diventano i principali materiali da costruzione: la maggior parte dei templi di Tebe, alcuni dei templi di Abydos, il tempio di Aton a El Amarna. Nella penisola del Sinai e nelle oasi occidentali, la scelta della pietra per la costruzione dipendeva da ciò che si poteva ottenere dalla cava più vicina.

Meno spesso, e probabilmente per scopi speciali, sia pratici (per rafforzare l'edificio) che cerimoniali (per rendere omaggio al faraone o al sacerdote), gli egizi estraevano e lavoravano graniti e granodioriti molto duri (Fig. 1) o drenaggi (altamente silicizzati) arenarie e basalti. (Il basalto e la granodiorite sono rocce ignee, il granito ha una complessa origine metamorfica.) Sulla costa del Mar Rosso sono stati estratti due tipi di sali, adatti alla costruzione: anidrite (solfato di calcio) e gesso (solfato di calcio idrato). È interessante notare che il nome della roccia e del minerale - "gesso" - attraverso i greci risale agli egiziani, sebbene potessero prenderlo in prestito dagli accadi. Per il rivestimento, gli egizi usavano anche il travertino, o tufo calcareo, noto come "alabastro egiziano".

In modo che tra i grandi blocchi negli edifici non ci fossero spazi vuoti, vuoti e scheggiature, gli egiziani nel periodo preinastico inventarono il proprio tipo di soluzione a base di gesso. Quando questo minerale viene riscaldato a 100-200 ° C, perde parte della sua acqua e si trasforma in gesso emiidrato - bruciato. Se miscelata con acqua, questa sostanza si ricristallizza sotto forma di gesso e si solidifica rapidamente. Nella sua forma pura, il gesso bruciato era più spesso usato per creare superfici lungo le quali venivano scolpiti rilievi e quando era richiesto come riempitivo, veniva aggiunta sabbia. Solo sotto i Tolomei (IV sec. aC) compare una vera e propria boiacca cementizia a base calcarea.

Delle 128 cave conosciute, 89 sono state estratte per il calcare, 36 per l'arenaria e 3 per il gesso e l'anidrite. Sebbene, di regola, la pietra da costruzione fosse prelevata nella cava più vicina, ma per lavori di rivestimento, si potrebbero utilizzare anche cave lontane se vi si trovassero calcari meno fratturati di piacevoli sfumature e tessiture, ad esempio calcari delle cave di Tura e Masara nel periodo dell'Antico e Medio Regno. E per i templi di Tebe, l'arenaria è stata consegnata per oltre cento chilometri. Di solito, la pietra veniva estratta in cave a cielo aperto, ma quando era richiesto materiale di qualità speciale, venivano scavate nella roccia fino a 100 m di profondità (Fig. 3b). Con l'aiuto di picconi e scalpelli (rame, poi bronzo, poi ferro) e mazze di pietra, furono tagliati blocchi rettangolari (Fig. 4).

Riso. 4. (a) Pianta del tempio inscritta su una colonna di supporto nell'adit di Jbel Sheikh Said (Fig. 2, Cava 33). (b) Blocchi di calcare rimasti nella cava “Queen Ty” (Fig. 2, Cava 35). Foto da un articolo discusso nell'Enciclopedia di Egittologia

La mappa delle cave, compilata da James Harrell, è accompagnata da un elenco, che fornisce informazioni sulle rocce estratte in ciascuna di esse: il nome della formazione, la sua età, le caratteristiche di struttura e composizione, gli organismi fossili più caratteristici, così come gli edifici che probabilmente sono, sono stati eretti da blocchi estratti in questa cava, e il tempo in cui sono stati eseguiti lavori in essa. Ad esempio, per la piramide di Chefren, blocchi di calcare sono stati tagliati non lontano da essa in una cava (Fig.3a), che ha esposto la Formazione dell'Osservatorio dell'Eocene medio (circa 45 Ma), che sono normali sedimenti marini con abbondanti gusci di protozoi giganti - foraminiferi nummulitidi, oltre a microscopici operculinidi, globigerinidi e altri foraminiferi; vi si trovano resti di ricci di mare; le caratteristiche strutturali del calcare indicano che si è formato non più in profondità della linea di base dell'erosione delle tempeste.

È la composizione mineralogica delle rocce (Fig.5), la loro struttura, tessitura e altre caratteristiche petrografiche, e per le rocce sedimentarie - anche la composizione della fauna fossile - consentono di determinare con precisione da quale cava sono stati rimossi gli elementi futuri di specifici edifici. Le caratteristiche uniche del bacino marino o di una piccola parte di esso si riflettono nel tempo nelle rocce sedimentarie ivi formatesi e in esse si congelano per sempre, anche se frammenti di queste rocce diventano materiali da costruzione.

Riso. 5. Campioni di sezioni di roccia utilizzate come materiale da costruzione nell'Antico Egitto. La fila superiore è di granito e granodiorite; seconda fila - gneiss, gesso e calcare; la terza fila è calcarea; quarto - calcare e arenarie; H6, H7, O1, L6, L9, L21, L25, L75, L91, S3, S9b - designazioni delle cave sulla mappa. Dal libro Harrell, 2009.

Inoltre, secondo le caratteristiche petrografiche e paleontologiche, un tempo stavano cercando cave, dove veniva estratto il calcare nel Medioevo per la costruzione di templi dell'antica Russia e della Francia, quando iniziarono a restaurarli. Perché anche blocchi di calcare molto simili, prelevati da cave diverse, hanno una composizione leggermente diversa, anche chimica, che può provocare una maggiore erosione nel muro restaurato in corrispondenza dell'incrocio delle "toppe" con le vecchie pietre.

Guarda anche:

1) J. Davidovits. Analisi dei raggi X e diffrazione a raggi X delle pietre dell'involucro delle piramidi d'Egitto e del calcare delle cave associate / R. A. David // Simposi di scienza in egittologia. Manchester: Manchester University Press. 1986. Pag. 511-520.

2) D. Jana. Prove da esami petrografici dettagliati di pietre di rivestimento della Grande Piramide di Cheope, un calcare naturale di Tura e un calcare artificiale (geopolimerico) // Atti della 29a Conferenza sulla microscopia del cemento, Quebec City, PQ, Canada, 20 maggio –24. 2007. Pag. 207-266.