Arcieri a cavallo di Alessandro Magno

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Gli arcieri a cavallo, sebbene non molto comuni tra i greci, erano uno dei rami più efficaci e manovrabili dell'esercito nell'esercito di Alessandro Magno.

L'era dell'antichità: l'arco è mio amico

In epoca classica in Grecia l'arco, nonostante fosse conosciuto fin dall'antichità, era poco utilizzato sia dagli stessi greci che dai loro alleati, essendo considerato un'arma di poco valore per un vero guerriero e meno efficace di un dardo da lancio e di una fionda.

Più degli altri erano noti arcieri cretesi, che venivano assunti al servizio di chiunque fosse disposto a pagare per la valuta pregiata, ma negli eserciti della polis il numero di tali arcieri contava decine o centinaia di persone.

Gli arcieri a cavallo erano un ramo delle truppe ancora più esotico per i greci: nelle regioni più sviluppate dell'Hellas, anche la cavalleria da mischia era molto limitata e svolgeva un ruolo ausiliario, cosa possiamo dire degli arcieri a cavallo?

D'altra parte, questo metodo di combattimento era ben noto ai greci per i loro contatti con i satrapi persiani e soprattutto ai nomadi della regione del Mar Nero, e se lo stereotipo greco era presentato sotto forma di fante oplita, allora il accade il contrario per gli arcieri a cavallo: la parola "Scythian" è usata per indicare i tiratori in Grecia, anche se il cavaliere potrebbe essere una tribù di clan completamente diversa.

Tuttavia, il numero di questi soldati, anche ad Atene, era relativamente piccolo: durante la guerra del Peloponneso, ce n'erano solo duecento in tutto lo stato.

Lotta degli Sciti con i Greci. Fonte: printerst.com

L'arma principale degli Scythian-Massagetae era un arco composito dalla caratteristica forma a W, appositamente adattato per il tiro a cavallo lungo fino a 90 centimetri. Per il tiro venivano utilizzate frecce con punte di bronzo, meno spesso di ferro, di osso e di corno, a giudicare dalla forma della quale si può concludere che gli "ippopotassi" preferivano combattere a lunga distanza contro un nemico che non aveva armi protettive pesanti.

La maggior parte dei cavalieri era equipaggiata con pugnali e spade corte, adatte all'autodifesa piuttosto che al corpo a corpo, i più ricchi potevano permettersi una spada lunga e dritta come una spatha o un martello-swing. La maggior parte dei cavalieri tradizionalmente non usava armature, ma i più nobili non disdegnavano elementi di armatura squamosi o lamellari, i meno ricchi usavano armature di feltro o di cuoio e scudi leggeri.

Tuttavia, sebbene le armi dei Massageti abbiano influenzato la loro tattica, la cosa principale per cui questi cavalieri erano apprezzati era la loro eccellente organizzazione e l'elevata efficienza sia sul campo di battaglia che in campagna.

Campagne di Alessandro Magno: c'erano degli "sciti"?

Tradizionalmente per i popoli iraniani, gli "sciti" erano divisi in decine, centinaia e migliaia: nell'esercito macedone conservavano la stessa struttura e dai cavalieri più nobili e coraggiosi, un distaccamento separato di "arcieri a cavallo" o "ippotaxoti" La campagna di Alessandro.

Gli Sciti nell'esercito del grande comandante non apparvero immediatamente: la cavalleria macedone del periodo iniziale del regno preferiva combattere in corpo a corpo, piccoli distaccamenti reclutati dai Traci praticavano la tattica dei Tarantini o dei Numidi, cioè usavano giavellotti e inseguiva il nemico in fuga. Gli arcieri erano esclusivamente a piedi, assunti a Creta o reclutati in Grecia.

Di fronte agli arcieri a cavallo dell'esercito di Dario, Alessandro apprezzò rapidamente l'utilità di questi soldati, che potevano iniziare una battaglia o coprire i fianchi del nemico o fare una marcia forzata, cosa particolarmente importante nella seconda fase delle campagne di Alessandro.

Arciere equestre massaggiatore. Fonte: printerst.com

Dopo essere diventato re persiano, Alessandro invitò i nomadi che vivevano nelle terre di confine a rispettare i trattati alleati conclusi con i precedenti shahinshah. Gli "Sciti", a loro volta, furono molto colpiti dai successi militari di Alessandro e dalla sua abilità personale, che era molto apprezzata tra i popoli equestri bellicosi.

Anche la rivolta di Spitamen, a cui si unì parte delle tribù nomadi, e la sua rapida soppressione da parte di Alessandro, ebbero un ruolo: le persone della steppa che volevano tentare la fortuna nelle campagne andarono volentieri al servizio di Iskander il Grande. Per lo più sotto la bandiera del re, combatterono i Dahi e i Massaget, che si mostrarono splendidamente nelle campagne indiane.

Dopo aver formato un corpo selezionato di iraniani, Alexander li incluse ripetutamente nei suoi "corpi volanti" - formazioni operative formate dalle unità più manovrabili e pronte al combattimento del suo esercito, le cui forze raggiunsero una superiorità decisiva in punti strategicamente importanti della linea di contatto.

Fonti di

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Vladimir Shishov