44 giorni sull'orlo del baratro. Come Mosca è stata salvata dall'epidemia di vaiolo

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Nel 1959, esattamente a metà tra le due grandi conquiste spaziali - il lancio del primo satellite artificiale della Terra e il volo di Yuri Gagarin - la capitale dell'URSS fu minacciata di estinzione di massa a causa di un'epidemia di una terribile malattia. Tutta la potenza dello stato sovietico fu usata per prevenire la catastrofe.

Il guaio con un bel nome

Variola, variola vera - belle parole latine hanno terrorizzato l'umanità per secoli. Nel 737 d. C., il virus del vaiolo spazzò via circa il 30% della popolazione giapponese. In Europa, il vaiolo, a partire dal VI secolo, uccideva ogni anno decine e centinaia di migliaia di persone. A volte da questa malattia intere città diventavano deserte.

Nel XV secolo, tra i medici europei, iniziò a prevalere l'opinione che la malattia del vaiolo fosse inevitabile e che si potesse solo aiutare i malati a guarire, ma il loro destino era interamente nelle mani di Dio.

Introdotto dai conquistatori in America, il vaiolo divenne una delle ragioni della totale estinzione dei rappresentanti della storica civiltà americana.

Lo storico britannico Thomas Macaulaydescrivendo le realtà del 18° secolo in Inghilterra, scrisse del vaiolo: “Una pestilenza o pestilenza era più mortale, ma ha visitato la nostra costa solo una o due volte nella memoria delle persone, mentre il vaiolo è rimasto persistentemente tra noi, riempiendo i cimiteri di la morte, tormentando costante la paura di tutti coloro che non sono ancora stati ammalati con lei, lasciando sui volti delle persone a cui ha risparmiato la vita, brutti segni, come uno stigma del suo potere, rendendo il bambino irriconoscibile per la propria madre, trasformando la bella sposa in un oggetto di disgusto agli occhi dello sposo”.

In generale, all'inizio del XIX secolo, ogni anno in Europa morivano di vaiolo fino a 1,5 milioni di persone.

L'esempio dell'imperatrice non aiutò. Ci sono voluti commissari con caschi impolverati

La malattia non faceva distinzioni di classe: uccideva sia la gente comune che i reali. In Russia, il vaiolo ha ucciso un giovane Imperatore Pietro IIe costa quasi una vita Pietro III … Le conseguenze del vaiolo trasferito hanno influenzato l'aspetto del leader sovietico. Giuseppe Stalin.

La lotta contro il vaiolo introducendo un'infezione indebolita in una persona per sviluppare l'immunità in lui era praticata in Oriente anche ai tempi di Avicenna - si trattava del cosiddetto metodo di variolazione.

Il metodo di vaccinazione iniziò ad essere utilizzato in Europa nel XVIII secolo. In Russia è stato introdotto questo metodo Caterina la Grande, appositamente per questo invitato dall'Inghilterra medico Thomas Dimsdale.

Una vittoria completa sul vaiolo potrebbe essere ottenuta solo a condizione della vaccinazione universale della popolazione, ma né l'esempio personale dell'imperatrice né i suoi decreti potrebbero risolvere questo problema. I metodi di vaccinazione erano imperfetti, il tasso di mortalità dei vaccinati rimaneva alto, il livello dei medici era basso. Ma cosa posso dire: semplicemente non c'erano abbastanza medici per risolvere il problema su scala nazionale.

Inoltre, il basso livello di istruzione ha portato al fatto che le persone hanno una paura superstiziosa delle vaccinazioni. Cosa possiamo dire dei contadini, se anche a San Pietroburgo le campagne di vaccinazione sono state condotte con l'aiuto della polizia.

Le conversazioni sulla necessità di risolvere il problema in Russia sono continuate per tutto il XIX secolo, catturando l'inizio del XX secolo.

Tuttavia, solo i bolscevichi furono in grado di tagliare il nodo gordiano. Nel 1919, al culmine della guerra civile, il Consiglio dei commissari del popolo della RSFSR emanò un decreto "Sulla vaccinazione obbligatoria".

I commissari in elmetti impolverati e giacche di pelle iniziarono ad agire secondo il principio della persuasione e della coercizione. I bolscevichi fecero molto meglio dei loro predecessori.

Se nel 1919 c'erano 186.000 casi di vaiolo, in cinque anni - solo 25.000. Nel 1929, il numero di casi scese a 6094 e nel 1936 il vaiolo fu completamente debellato nell'URSS.

Viaggio indiano del vincitore stalinista

Se nella Terra dei Soviet la malattia è stata sconfitta, allora in altri paesi del mondo, specialmente in Asia e in Africa, ha continuato a fare la sua sporca azione. Pertanto, i cittadini sovietici che si recavano in regioni pericolose dovevano essere vaccinati.

Nel 1959, il 53enne artista grafico Alexey Alekseevich Kokorekin, un maestro di manifesti di propaganda, vincitore di due premi Stalin, si stava preparando per un viaggio in Africa. Come previsto, doveva essere vaccinato contro il vaiolo. Esistono diverse versioni del motivo per cui le procedure mediche prescritte non sono state eseguite: secondo uno, lo stesso Kokorekin lo ha chiesto, secondo l'altro, qualcosa è andato storto con i medici.

Artista grafico Alexey Alekseevich Kokorekin. Inquadra youtube.com

Ma, sia come sia, la circostanza fatale è stata che il marchio sulla vaccinazione è stato apposto su di lui.

Il viaggio in Africa non ebbe luogo, ma pochi mesi dopo l'artista andò in India, un paese dove a quel tempo il vaiolo era diffuso, come il grano saraceno in Russia.

Il viaggio di Kokorekin si è rivelato ricco di eventi. In particolare, visitò la cremazione di un bramino locale e acquistò persino un tappeto che fu venduto tra le altre cose del defunto. Per quale motivo l'indiano ha perso la vita, la gente del posto non ha parlato e l'artista stesso non ha ritenuto necessario scoprirlo.

Dieci giorni prima del nuovo anno, 1960, Aleksey Alekseevich arrivò a Mosca e subito regalò generosamente ai suoi parenti e amici dei souvenir dall'India. Attribuì il malessere apparso al suo ritorno alla stanchezza del viaggio e di un lungo volo.

"Sì lo è, amico mio, il vaiolo"

Kokorekin è andato in un policlinico, dove gli è stata diagnosticata l'influenza e gli sono stati dati i farmaci appropriati. Ma le condizioni dell'artista continuarono a peggiorare.

Due giorni dopo, è stato ricoverato all'ospedale Botkin. I medici hanno continuato a curarlo per una grave influenza, attribuendo la comparsa della strana eruzione cutanea a un'allergia da antibiotici.

La situazione stava peggiorando e i tentativi disperati dei medici di cambiare qualcosa il risultato non davano. Il 29 dicembre 1959 morì Alexey Kokorekin.

Succede che in questi casi i medici redigano rapidamente documenti sulla morte, ma qui la situazione era leggermente diversa. Non è morto nessuno, ma un onorato lavoratore d'arte della RSFSR, una persona influente e famosa, e i medici non hanno potuto dare una risposta chiara alla domanda su cosa lo abbia ucciso esattamente.

Diversi testimoni descrivono il momento della verità in modi diversi. Il chirurgo Yuri Shapiro nelle sue memorie ha affermato che patologo Nikolay KraevskySconcertato dagli strani risultati della sua ricerca, invitò il suo collega di Leningrado, che era in visita a Mosca, per un consulto.

Il 75enne veterano della medicina, guardando i tessuti dello sfortunato artista, ha detto con calma: "Sì, amico mio, il variola vera è il vaiolo nero".

Quello che è successo in quel momento con Kraevsky, così come con l'intera dirigenza dell'ospedale Botkin, la storia tace. Per giustificarli, si può dire che a quel tempo in URSS i medici non si incontravano con il vaiolo da quasi un quarto di secolo, quindi non sorprende che non lo riconoscano.

Corsa con la morte

La situazione era disastrosa. Diverse persone del personale ospedaliero, così come i pazienti, hanno mostrato segni della malattia, che sono riusciti a prendere da Kokorekin.

Ma prima di arrivare in ospedale, l'artista è riuscito a comunicare con molte persone. Ciò significava che una pestilenza di vaiolo poteva iniziare a Mosca entro pochi giorni.

Lo stato di emergenza è stato segnalato ai vertici. Per ordine del partito e del governo, le forze del KGB, il Ministero degli affari interni, l'esercito sovietico, il Ministero della salute e un certo numero di altri dipartimenti sono stati utilizzati per reprimere lo sviluppo dell'epidemia.

I migliori agenti del paese nel giro di poche ore hanno elaborato tutte le connessioni di Kokorenin e hanno seguito ogni suo passo dopo essere tornato in URSS - dove era, con chi ha comunicato, a chi ha dato cosa. Hanno identificato non solo amici e conoscenti, ma anche membri del turno di controllo doganale che hanno incontrato il volo dell'artista, il tassista che lo stava portando a casa, il medico distrettuale e i dipendenti della clinica, ecc.

Uno dei conoscenti di Kokorekin, che gli ha parlato dopo il suo ritorno, è andato lui stesso a Parigi. Questo fatto è stato stabilito quando il volo Aeroflot era in volo. L'aereo è stato immediatamente riportato a Mosca e tutti a bordo sono stati messi in quarantena.

Entro il 15 gennaio 1960, a 19 persone era stato diagnosticato il vaiolo. È stata una vera corsa con la morte, in cui il costo del restare indietro è stato pari alla vita di migliaia di persone.

Con tutta la potenza del potere sovietico

Sono stati identificati un totale di 9342 contattisti, di cui circa 1500 contatti primari. Questi ultimi sono stati messi in quarantena negli ospedali di Mosca e nella regione di Mosca, il resto è stato monitorato a casa. Per 14 giorni, i medici li hanno esaminati due volte al giorno.

Ma non è stato abbastanza. Il governo sovietico intendeva "schiacciare il rettile" in modo che non avesse nemmeno la minima possibilità di rinascita.

In modo urgente, è iniziata la produzione di vaccini in volumi che avrebbero dovuto soddisfare le esigenze dell'intera popolazione di Mosca e della regione di Mosca. Il motto militare ancora non dimenticato "Tutto per il fronte, tutto per la vittoria" era di nuovo richiesto, costringendo le persone a spremere il massimo da se stesse.

26.963 operatori sanitari sono stati messi sotto tiro, sono stati aperti 3391 centri di vaccinazione e sono state organizzate 8522 squadre di vaccinazione per lavorare in organizzazioni e uffici abitativi.

Entro il 25 gennaio 1960, furono vaccinati 5.559.670 moscoviti e oltre 4.000.000 di residenti nella regione di Mosca. Mai prima d'ora era stata effettuata un'operazione così vasta per vaccinare la popolazione in così poco tempo.

L'ultimo caso di vaiolo a Mosca è stato registrato il 3 febbraio 1960. Sono quindi trascorsi 44 giorni dal momento dell'introduzione dell'infezione alla fine dello scoppio dell'epidemia. Ci sono voluti solo 19 (!!!) giorni dal momento in cui sono iniziate le misure di risposta all'emergenza per fermare completamente l'epidemia.

Il risultato finale dell'epidemia di vaiolo a Mosca è di 45 casi, di cui tre morti.

Più variola vera non si è liberata in URSS. E distaccamenti di "forze speciali" di medici sovietici, brulicanti di vaccini prodotti internamente, hanno attaccato il vaiolo negli angoli più remoti del pianeta. Nel 1978, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha riferito che la malattia è stata completamente debellata.

I bambini sovietici sono stati vaccinati contro il vaiolo fino all'inizio degli anni '80. Solo dopo essersi assicurati che il nemico fosse stato completamente sconfitto, senza possibilità di ritorno, questa procedura fu abbandonata.

In Unione Sovietica non era consuetudine scrivere di tali situazioni di emergenza. Da un lato, ha contribuito a evitare il panico. D'altra parte, la vera impresa di migliaia di persone che hanno salvato Mosca da un terribile disastro è rimasta nell'ombra.