Specie invasive o killer dell'ecosistema

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Vaste distese di terra morta e bruciata. Milioni di morti e indigenti. Queste non sono le conseguenze di un'eruzione di un supervulcano, solo conigli. Tutti sanno dove porta la strada lastricata anche di buone intenzioni: portati in Australia per allevare "come nella buona vecchia Inghilterra", si sono rapidamente trasformati in un disastro naturale.

I conigli domestici arrivarono in Australia e nelle isole vicine all'inizio del 1788, insieme ai primi coloni europei. Le persone hanno portato a bordo i loro animali domestici familiari per rifornirsi di provviste lungo il percorso e per la prima volta di vita nel nuovo continente.

Secondo un censimento effettuato alla fine dello stesso anno, la colonia contava poco più di mille bianchi australiani, oltre a 29 pecore, 74 maiali, 7 cavalli e mucche e 6 conigli.

Falena di bosso

Estremo Oriente russo, Cina, Corea, India meridionale => Europa

I bruchi di questa farfalla sono venuti in Russia per caso. Sono stati portati dall'Italia con piantine di bosso sempreverde per l'abbellimento del villaggio olimpico di Sochi. Ben presto distrussero il boschetto relitto del bosso della Colchide e misero la vista sull'orlo dell'estinzione. Distrugge anche euonymus e holly.

Invasione continentale

In pochi decenni la situazione è cambiata radicalmente, ei conigli hanno spostato le persone nella posizione dei coloni più numerosi: in altre tenute ne hanno già camminate a migliaia.

Nel 1840, il loro numero superò il milione e nel 1859, quando Thomas Austin li attraversò con fratelli selvaggi più resistenti e lasciò la prole risultante per il pascolo libero, iniziò un disastro, le cui conseguenze gli australiani stanno ancora rastrellando. La popolazione di conigli del continente marciava in salita con balzi forti e frettolosi.

I conigli hanno distrutto gli ecosistemi locali, distrutto la vegetazione debole e impoverito il suolo e le risorse. Ce n'erano più in Australia negli anni '20 di quanti ce ne siano oggi sulla Terra.

E questo nonostante il fatto che dal XIX secolo gli abitanti della colonia iniziarono a combattere in modo organizzato con una disgrazia senza precedenti: sparare, avvelenare e separare con recinzioni. I conigli, infatti, si arrampicano male, e hanno cercato di arginare la loro diffusione con appositi recinti sepolti nel terreno dagli scavi.

Echinocystis spinosa

Nord America => Europa centrale e orientale, i paesi dell'ex URSS, l'Estremo Oriente della Russia

Crea una forte ombra, causando la mancanza di luce e la morte delle piante costiere locali.

La prima barriera fu installata nel 1893 e si estendeva per diversi chilometri, e presto le singole strutture iniziarono ad essere combinate tra loro. Oggi, il più grande di loro - il "Great Queensland Fence" - ha un perimetro di 555 km e protegge 28 mila km2 di terreno agricolo dai conigli. In altre zone, gli animali stessi erano circondati da una recinzione.

Questa è una misura piuttosto crudele: nelle zone aride al caldo, i conigli morivano in massa di sete, ma ne nacquero comunque altri.

Genocidio del coniglio

Nel 1887, nel tentativo di fermare l'invasione dei conigli dagli stati meridionali del New South Wales, offrì £ 25.000 per un efficace rimedio naturale per i conigli. Lo stesso Louis Pasteur, a quel tempo già scienziato di fama mondiale, rispose alla proposta.

La sua idea era di usare un'arma biologica: il batterio Pasteurella multocida, che causa il colera nei polli. Per diversi anni, la loro efficacia è stata testata sui conigli e ha persino cercato di allevare ceppi più pericolosi per selezione. Gli animali in laboratorio si ammalarono e morirono, ma nemmeno Pasteur riuscì a dimostrare che i conigli potevano trasmettersi questa infezione l'uno all'altro. La ricompensa rimase nel tesoro e i conigli continuarono a riprodursi.

Acero frassino

Canada => Europa, Russia, Asia centrale

Cresce più velocemente della maggior parte degli alberi e li sposta dalle foreste delle pianure alluvionali. Interferisce con lo sviluppo di giovani salici e pioppi.

Negli anni Cinquanta, anche i virus furono coinvolti nella lotta contro il flagello: i conigli selvatici furono infettati dalla mixomatosi, che fu per loro fatale, e quelli domestici furono vaccinati contro di essa. Questa misura ha persino funzionato: nel 1991 c'erano solo … 300 milioni di conigli selvatici in Australia. Allo stesso tempo, la maggior parte dei sopravvissuti ha ricevuto resistenza all'infezione mixomatosa.

I conigli hanno ricominciato a moltiplicarsi e presto le persone hanno testato un nuovo strumento per il genocidio dei conigli, il calicivirus, che causa la febbre emorragica nei conigli. Già nel 1995, prima di finire il lavoro, "scappò" dal laboratorio dove erano tenuti gli animali infetti, e iniziò a diffondersi in tutto il continente.

Mangusta di Giava

Asia del Sud => USA, America Centrale e Caraibi, Giappone, Croazia

In tutte le isole dove venivano portati questi animali, si pensava che venissero usati per uccidere topi e ratti. Tuttavia, le manguste giavanesi preferivano prede più facili: uova di uccelli, rettili e anfibi. Molti di loro sono diventati rari o addirittura vicini all'estinzione a causa delle manguste giavanesi.

In meno di un anno, il calicivirus si è insediato nel Victoria, nel Nuovo Galles del Sud, nell'Australia occidentale e nel Territorio del Nord e ha ucciso più di 10 milioni di conigli.

Ma la storia si è ripetuta: nel 2010 gli animali hanno acquisito resistenza al virus "dagli anni Novanta". Tuttavia, l'allevamento di nuovi ceppi più pericolosi è oggi molto meglio organizzato rispetto ai tempi di Pasteur e nel 2017 sono stati rilasciati negli spazi aperti australiani animali infetti da una nuova variante del calicivirus, molto più infettiva e mortale. La battaglia continua.

Sì

Centro e Sud America => Nord America, Spagna, Giappone, Taiwan, Thailandia

Il rospo "station wagon" mangia quasi tutti i piccoli animali. Emette un veleno estremamente pericoloso, quindi non ha nemici naturali. Sono noti casi di avvelenamento sia per il bestiame che per l'uomo.

Tempesta perfetta

Non c'è nessun grande mistero in questo successo evolutivo locale dei conigli. Nel nuovo continente isolato, non hanno incontrato i loro soliti nemici, ma hanno trovato molto cibo adatto. Non c'erano parassiti che avrebbero ridotto il loro numero in Australia, Tasmania e Nuova Zelanda.

Gli inverni miti hanno permesso la riproduzione tutto l'anno - e gli umani hanno dato ai conigli un ottimo inizio: all'inizio sono stati allevati non solo per il cibo, ma semplicemente per creare paesaggi carini che ricordano ai coloni i prati della loro nativa Inghilterra. Inoltre, i contadini abbattono fitti boschetti, riempiendo la terra libera di cereali e alberi da giardino.

In una tale comunità, i conigli non avevano solo più cibo, era anche più facile procurarselo.

scoiattolo carolina

USA, Canada => Regno Unito, Italia,

Irlanda, Sudafrica

Trasferisce i virus che infettano le normali proteine. Competere con loro e spostarli, mettendoli in pericolo. Strappa la corteccia dei faggi europei e degli aceri bianchi, motivo per cui questi alberi più massicci dell'Europa occidentale muoiono.

È stata la "tempesta perfetta", la coincidenza di molti fattori che hanno funzionato simultaneamente e in modo distruttivo. Dopotutto, all'inizio nessuno avrebbe potuto pensare che i conigli sarebbero stati una tale disgrazia che piante e uccelli locali avrebbero iniziato a estinguersi a causa loro e gli strati superiori del terreno, privati della protezione da foglie e radici, avrebbero perso umidità e soccombere alla mostruosa erosione.

Solo ora stiamo iniziando a capire che specie con ruoli ecologici diversi sono necessarie per l'equilibrio in qualsiasi comunità naturale. Dove ci sono erbivori, devono esserci predatori, altrimenti distruggeranno la vegetazione. Molti alberi non dureranno a lungo senza funghi e persino i parassiti fungono da utili limitatori. Quando non c'è una regolazione naturale, grossi guai attendono l'ecosistema.

Invasione globale

I limiti naturali frenano la tendenza altrettanto naturale di qualsiasi organismo a massimizzare la riproduzione e la dispersione. Ma l'uomo si è rivelato un nuovo fattore che ha distrutto questo equilibrio.

Si muove sempre più velocemente attraverso il pianeta, superando ostacoli sotto forma di catene montuose e oceani, deserti e tundra e, volendo o meno, trasporta compagni di viaggio. Non incontrando una notevole resistenza in un nuovo luogo, gli organismi possono moltiplicarsi rapidamente, diventando aggressori e distruggendo gli ecosistemi locali.

Procione

Nord America => Russia, Bielorussia, Georgia, Azerbaigian, Belize, Giappone, paesi dell'Europa occidentale e centrale

Distrugge specie autoctone di anfibi e rettili. Competi con successo con il tasso e lo scaccia.

La capacità di vivere in un'ampia gamma di condizioni e di mangiare un'ampia varietà di cibi aiuta a competere con successo con le specie autoctone invasive. Un vantaggio speciale è dato alle tossine, alle quali i concorrenti locali non hanno tempo per sviluppare antidoti.

Il problema di combatterli è anche che i tentativi su larga scala di distruggerli e "restituire tutto com'era" sono carichi di pericoli non minori della stessa comparsa di organismi alieni in un nuovo ambiente. veleni? Infettano indiscriminatamente interi gruppi di animali e piante. Predatori naturali? In un posto nuovo, e spesso passano a vittime locali e più accessibili.

Rotan

Estremo Oriente russo, Corea del Nord, Cina => Europa (inclusa la Russia), Kazakistan, Uzbekistan, Lago Baikal

In bacini senza grandi predatori, distrugge tutte le altre specie di pesci. Provoca danni significativi agli allevamenti ittici.

In generale, è impossibile fermare l'invasione di specie invasive, la storia del grande confronto tra australiani e conigli ne è una vivida conferma. La loro marcia vittoriosa può solo essere rallentata, ma per questo ognuno di noi deve partecipare alla battaglia. Molti paesi pubblicano elenchi di organismi invasivi, con descrizioni e fotografie.

Coloro che hanno trovato un nuovo oggetto potenzialmente pericoloso dovrebbero informarne gli scienziati (in Russia un progetto del genere sta funzionando, ad esempio, per il panace Sosnovsky) - al "quartier generale" della lotta contro l'invasione. Sii consapevole dei rischi associati a qualsiasi diffusione di specie aliene.

Invitare le autorità ad adottare misure scientificamente valide e serie. Dopotutto, la specie invasiva di maggior successo e pericolosa è l'uomo, il che significa che abbiamo la possibilità di prendere il controllo del resto.

Il panace di Sosnovsky

Caucaso, Transcaucasia, Turchia => parte europea della Russia, paesi dell'ex URSS e dell'Europa orientale

Ombreggia e sposta le piante autoctone, moltiplicandosi e diffondendosi rapidamente. Il contatto della pelle con il succo provoca gravi ustioni fotochimiche, a volte persino pericolose per la vita. Mappa della distribuzione del panace di Sosnovsky in Russia - borshevik.tilda.ws.