Crisi dei tulipani in Olanda: uno dei primi schemi piramidali

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

Nel 1630, un'insolita frenesia di investimenti si diffuse in tutta l'Olanda. I tulipani sono diventati oggetto di grandiose speculazioni che hanno rovinato uno dei paesi economicamente più sviluppati d'Europa all'inizio del XVII secolo.

Perché migliaia di olandesi hanno investito tutti i loro risparmi in bulbi di fiori e non in smeraldi, spezie d'oltremare e altri beni?

Alla fine del XVI secolo, il centro dell'industria dei tulipani si trovava in Francia. Facoltosi clienti dall'Inghilterra, dai Paesi Bassi e dai principati tedeschi acquistavano volentieri bulbi dai giardini francesi. Gli olandesi si interessarono seriamente ai tulipani solo all'inizio del XVII secolo. L'età dell'oro dell'Olanda è già arrivata.

Nel 1593 Karl Clusius, capo del Giardino delle Erbe dell'Imperatore Massimiliano II, piantò diversi bulbi di tulipano nel terreno del Giardino Botanico dell'Università di Leiden.

L'anno successivo apparvero dei fiori che determinarono l'intero destino futuro del paese. Gli olandesi, guardando la curiosità, hanno offerto a Clusius molti soldi per i bulbi di questi fiori senza precedenti, ma non ha voluto "condividere la sua esperienza". Dopo tentativi infruttuosi di risolvere pacificamente la questione, alla fine, i bulbi sono stati semplicemente rubati.

Molto presto si è trattato di gioco d'azzardo in borsa. L'innovazione più importante del 1634-1635 fu il passaggio dalle transazioni di acquisto e vendita di beni in contanti al commercio di futures. Nei Paesi Bassi, i tulipani fioriscono in aprile-maggio. I giovani bulbi vengono dissotterrati in piena estate e piantati in una nuova posizione nel tardo autunno. L'acquirente può acquistare bulbi giovani da luglio a ottobre. È impossibile scavare e ripiantare i bulbi già radicati.

Per aggirare le restrizioni imposte dalla natura, nell'autunno del 1634, i giardinieri olandesi iniziarono a commerciare bulbi interrati - con l'obbligo di consegnare i bulbi dissotterrati all'acquirente l'estate successiva. La stagione successiva, nell'autunno del 1635, gli olandesi passarono dagli affari di bulbi a quelli di bulbi.

Gli speculatori si rivendevano reciprocamente le entrate per gli stessi bulbi. Come disse un contemporaneo: "I commercianti vendevano bulbi che non appartenevano a loro ad acquirenti che non avevano né i soldi né il desiderio di coltivare tulipani".

In condizioni di costanti aumenti di prezzo, ogni transazione portava un notevole profitto al venditore dello scontrino. Questi profitti avrebbero potuto essere realizzati la prossima estate, a condizione che il bulbo rivenduto sopravviva e non rinasca e che tutti i partecipanti alla catena di transazioni adempiano ai propri obblighi. Il rifiuto di almeno un partecipante alla transazione ha fatto crollare l'intera catena.

Le transazioni erano solitamente garantite da autenticazioni notarili e fideiussioni di rispettabili cittadini. I venditori spesso ricevevano un deposito dagli acquirenti. L'attività coinvolgeva sempre più sempliciotti e raggiungeva proporzioni enormi: a quel tempo, più di 10 milioni di questi scontrini di tulipani giravano nelle mani della gente comune.

Durante il periodo della corsa al mercato azionario, i prezzi delle rare varietà di bulbi da fiore hanno raggiunto i 4 mila fiorini (ai prezzi attuali, circa $ 30.000) al pezzo. Una delle città ha messo in circolazione tulipani per un valore totale di 10 milioni di fiorini. Allo stesso importo in borsa, furono valutati tutti i beni mobili e immobiliari della Compagnia delle Indie Orientali, il più grande monopolio coloniale dell'epoca.

I prezzi sono cresciuti a passi da gigante. Il record documentato era un affare di 100.000 fiorini per 40 bulbi di tulipani. La mania dei tulipani attanagliava tutti gli strati della società.

Tutti credevano che non ci fosse niente di più facile che comprare alcuni bulbi di tulipano, piantarli e, dopo aver ricevuto i bulbi da loro nel primo anno, venderli per un sacco di soldi come una nuova varietà promettente. Per attirare i poveri, i venditori hanno iniziato a ricevere piccoli anticipi in contanti e la proprietà dell'acquirente è stata costituita in pegno per il resto.

Con l'inaspettata comparsa di questa febbre, è scoppiato il collasso. Con un forte aumento del numero di giocatori sullo scambio di tulipani, i prezzi hanno iniziato a salire in entrambe le direzioni più velocemente della diminuzione o dell'aumento della domanda reale. Solo gli esperti potevano capire le complessità del mercato.

Consigliarono all'inizio del 1637 di ridurre gli acquisti. Il 2 febbraio 1637 gli acquisti di fatto cessarono, tutti vendevano.

I prezzi sono scesi in modo catastrofico. Sono andati tutti in rovina. Era particolarmente dannoso per coloro che speculavano sul credito: i prezzi dei bulbi scendevano costantemente, ed erano lasciati con debiti e interessi. È scoppiato il panico: nessuno voleva comprare i tulipani, nonostante le grandi promozioni.

Infine, il governo olandese di Harlem approvò una legge il 27 aprile 1637, secondo la quale tutte le transazioni sui bulbi di tulipani erano ritenute dannose e qualsiasi speculazione sui tulipani veniva severamente punita.

I tulipani sono tornati ad essere quello che erano: normali fiori da giardino.