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Come i produttori di zucchero sono passati ai grassi saturi
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Anonim

Come mostrano i documenti recentemente rilasciati, negli anni '60, l'industria dello zucchero ha pagato gli scienziati per mettere in discussione gli effetti dannosi dello zucchero sul cuore e ha trovato un nuovo capro espiatorio: i grassi saturi.

Si scopre che nel corso di 50 anni, molti dei risultati della ricerca e delle raccomandazioni per migliorare la nutrizione sono stati elaborati a beneficio dell'industria.

L'industria dello zucchero incolpa i grassi saturi

I funzionari dell'industria dello zucchero hanno ostacolato la discussione sui pericoli del consumo di zucchero per diversi decenni. Stanton Glantz, professore di medicina all'Università della California, San Francisco

Secondo questi documenti, nel 1967 un gruppo commerciale chiamato Sugar Research Foundation, ora noto come Sugar Association, ha corrotto tre scienziati di Harvard. Per la pubblicazione di una rassegna di studi sugli effetti dello zucchero e di vari grassi sulla funzione cardiaca, hanno ricevuto una cifra pari a 50mila dollari per gli standard odierni.

Tutti gli studi citati in questo articolo sono stati appositamente selezionati dalla Sugar Research Foundation.

Una recensione, pubblicata nel rispettato New England Journal of Medicine, ha sostenuto che il consumo di zucchero ha poco a che fare con le malattie cardiache. Tutta la colpa è stata data ai grassi saturi.

Conseguenze della pubblicazione della rivista

Da allora, l'industria alimentare ha influenzato la ricerca scientifica in più di un'occasione.

Un articolo del New York Times dell'anno scorso [2] riportava che la Coca-Cola, il più grande produttore mondiale di bibite zuccherate, ha investito milioni di dollari nella ricerca per confutare il legame tra bere e obesità. L'Associated Press ha confermato a giugno che i produttori di dolciumi pagano gli scienziati che affermano che i bambini che mangiano dolci pesano meno dei loro coetanei che non ne sono dipendenti.

Gli scienziati di Harvard e i rappresentanti della Sugar Research Foundation che hanno creato questo pasticcio non sono più vivi. Tra questi c'erano il dottor Mark Hegsted, capo del servizio alimentare e nutrizionale dell'USDA, e il dottor Fredrick Stare, capo del dipartimento di nutrizione dell'Università di Harvard.

In risposta alla divulgazione dei documenti rivelatori, la Sugar Association ha affermato che nel 1967 le riviste mediche non richiedevano ancora ai ricercatori di rivelare le fonti di finanziamento per il loro lavoro. In particolare, il New England Journal of Medicine ha iniziato a richiedere tali informazioni solo dal 1984.

In loro difesa, i membri dell'associazione hanno affermato che avrebbero dovuto davvero fornire alle loro attività di ricerca un maggior grado di trasparenza. Tuttavia, una rivista pubblicata nel 1967 presentava un punto di vista che aveva diritto di esistere. Inoltre, dicono che mangiare molto zucchero non è l'unica causa di malattie cardiache.

Il fatto che questi documenti siano stati resi pubblici è molto importante perché le discussioni sui pericoli dello zucchero e dei grassi saturi sono rilevanti fino ad oggi. Stanton Glantz

Per decenni ci è stato consigliato di ridurre l'assunzione di grassi. Ciò ha portato molti a passare a cibi a basso contenuto di grassi e ricchi di zuccheri, il cui uso, secondo gli scienziati moderni, ha portato all'obesità diffusa.

Secondo il Dr. Glantz, gli scienziati hanno agito in modo molto intelligente scegliendo una pubblicazione rispettabile per pubblicare la recensione. Pertanto, lo studio, i cui risultati in realtà non avevano una base oggettiva, ha dato origine a vere controversie scientifiche.

I risultati di questo studio hanno costituito la base per le raccomandazioni dietetiche proposte da Hegsted. In queste raccomandazioni, lo zucchero è stato descritto come un componente dei prodotti piuttosto innocuo, dannoso solo per i denti.

Al momento, gli avvertimenti sui pericoli dei grassi saturi sono ancora in primo piano tra queste raccomandazioni. Recentemente, tuttavia, l'Organizzazione Mondiale della Sanità e altre rispettabili organizzazioni si sono preoccupate per l'aumento del rischio di malattie cardiovascolari dovuto all'abuso di cibi ricchi di zucchero.

Reazione ai documenti rilasciati

La dott.ssa Marion Nestle, professoressa di nutrizione, salute e abitudini alimentari umane alla New York University, ha scritto un articolo [3] in cui commentava i documenti pubblicati. A suo avviso, l'industria dello zucchero ha inizialmente avviato una ricerca per assolversi dalla responsabilità dell'aumento del rischio di malattia coronarica nella popolazione.

È semplicemente terribile. Non posso citare un esempio più eclatante di questo comportamento. Marion Nesl

Il professore e nutrizionista della Harvard Medical School Walter Willett ha affermato che dagli anni '60 le regole dell'etica del lavoro nella comunità scientifica hanno subito cambiamenti significativi. Tuttavia, i documenti pubblicati ci ricordano ancora una volta che la ricerca dovrebbe essere finanziata non dalle imprese, ma da fonti governative.

Tutto ciò che sappiamo per certo oggi è che gli alimenti contenenti carboidrati raffinati, in particolare le bevande zuccherate, aumentano la probabilità di malattie cardiache. Sappiamo anche per evitare i grassi malsani. Walter Willett

Cosa è stato effettivamente trovato nei documenti trovati

I documenti che hanno scatenato la controversia sono stati trovati negli archivi dell'Università di Harvard, della Biblioteca dell'Università dell'Illinois e di altre biblioteche accademiche. Sono stati trovati dal Dr. Cristin Kearns dell'Università della California. Secondo questi documenti, nel 1964, uno dei massimi rappresentanti dell'industria saccarifera, John Hickson, si chiedeva come avrebbe potuto utilizzare la propria ricerca scientifica per influenzare l'opinione pubblica.

A quel tempo, gli scienziati stavano appena iniziando a parlare della connessione tra l'abuso di cibi ricchi di zucchero e un aumento del rischio di malattie cardiache nella popolazione.

Allo stesso tempo, sono emersi studi (ad esempio, il lavoro dell'eminente fisiologo Ancel Keys) che proponevano un punto di vista diverso. Secondo questi studi, colesterolo e grassi saturi danneggiano il cuore molto più dello zucchero.

Hickson ha proposto di condurre la propria ricerca in contrasto con il primo punto di vista. Così è nata l'idea di finanziare la citata revisione.

Secondo Hickson, la sua ricerca avrebbe dovuto rimuovere la "diffamazione" dell'industria dello zucchero

Hickson ha selezionato personalmente il materiale per questa recensione e ha rivisto le bozze. Ha reso abbastanza chiaro cosa vuole da questa pubblicazione. Sapendo perfettamente cosa interessasse Hickson, il dottor Hegsted accettò di seguire il suo esempio. I frammenti di corrispondenza pubblicati tra l'uomo d'affari e lo scienziato indicano che Hickson era soddisfatto dei risultati del lavoro di Hegsted.

Di conseguenza, la verità rimane da qualche parte vicina. Sono necessarie nuove ricerche in grado di valutare obiettivamente i danni derivanti dal consumo di zucchero e grassi saturi. Possiamo solo dire con certezza che sia lo zucchero che i grassi sono dannosi per la nostra salute. Tuttavia, i documenti pubblicati ci fanno domandare quanta credibilità può essere data alla ricerca scientifica pubblicata.

Leggi anche: Trattamento naturale della carie

1. Cristin E. Kearns, Laura A. Schmidt, Stanton A. Glantz. Industria dello zucchero e ricerca sulla malattia coronarica. Un'analisi storica dei documenti del settore interno.

2. Anahad O'Connor. Coca-Cola finanzia scienziati che spostano la colpa dell'obesità dalle cattive diete.

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