Come l'umanità ha cambiato il pianeta Terra nell'ultimo mezzo secolo

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

I frutti delle nostre fatiche sono chiaramente dimostrati sullo speciale sito web della NASA Images of change, dove le fotografie scattate a intervalli di 5, 10, 50, 100 anni (principalmente da satellite) mostrano come era - e come è diventato. Lo scioglimento dei ghiacciai, il prosciugamento dei laghi, l'erosione delle coste, l'inizio dei deserti… Tuttavia, c'era un posto nella collezione per le poche conquiste dell'umanità: dal paesaggio del deserto libico sotto Gheddafi all'esplosione nel 1992 di la diga sovietica che salvò l'unica baia di Kara-Bogaz-Gol.

Ghiacciaio Mura (Alaska) nel 1882 e nel 2005

Inverdimento del deserto di Wadi al-Sirhan, Arabia Saudita settentrionale: febbraio 1986 - febbraio 2004. Un'enorme area desertica, dove prima gli abitanti di due città (Al-Isawiyya e Tubarzhal - l'angolo in alto a sinistra dell'immagine) riuscivano a malapena a sbarcare il lunario, si è trasformata in un giardino fiorito in un paio di decenni. Molti campi sono irrigati con irrigazione a perno. L'acqua ad As-Sirkhan viene prelevata da un'antica falda acquifera. L'uso economico e razionale delle risorse ha contribuito a creare un'area agricola praticamente da zero e con il minimo danno per l'ambiente.

Economia e costa Costa occidentale del Messico, 1993 e 2011. Negli ultimi decenni, nello stato di Sonora sono stati aperti dozzine di allevamenti di gamberi. Sebbene la nuova industria abbia portato molti soldi e posti di lavoro nella regione, il suo impatto sull'ecosistema sta causando preoccupazione tra gli scienziati.

Eco di Chernobyl Nelle vicinanze della centrale nucleare di Chernobyl, aprile 1986 - aprile 2011. La foto di epoca sovietica mostra campi pronti per la semina (colori vivaci), fitte foreste (verde scuro) e piccoli insediamenti rurali (blu, viola). Dopo 25 anni, i campi sono diventati prati (verde brillante), le foreste sono state distrutte (al loro posto, tuttavia, sono stati piantati nuovi alberi - anche sfumature di verde) e tutti gli insediamenti sono stati abbandonati dagli abitanti.

Ghiaccio in scioglimento nelle Alpi del Cervino (al confine tra Svizzera e Italia) nell'agosto 1960 e 2005.

Riscaldamento globale Queste mappe della NASA confrontano le temperature medie in ogni regione del pianeta tra il 1880-1889 e il 2000-2009. I dati sono stati ricevuti da navi scientifiche, satelliti e 6300 stazioni meteorologiche. Dal 1880, la temperatura media sulla superficie terrestre è aumentata di 0,7 gradi Celsius, con due terzi dell'aumento registrato negli ultimi 40 anni.

Salvataggio di Kara-Bogaz-Gol Kara-Bogaz-Gol è una baia-laguna del Mar Caspio a ovest del Turkmenistan nel 1972, 1987 e 2010. Il più grande deposito di mirabilite. La costruzione di una diga che separava Kara-Bogaz-Gol dal Caspio nel 1980 ha portato a un abbassamento del livello dell'acqua e alla formazione di una "salina" che ha inquinato il suolo di sale e ha causato malattie polmonari. Nel 1992 la diga fu fatta saltare in aria e l'ecosistema della baia iniziò gradualmente a riprendersi.

Purificazione dell'aria Il biossido di azoto (NO2) è un gas marrone che provoca malattie polmonari e partecipa attivamente alla formazione di altre sostanze nocive. Entra nell'atmosfera principalmente dalla combustione della benzina nei motori delle automobili e del carbone nelle centrali elettriche. Grazie alle nuove leggi, al progresso tecnologico e ai cambiamenti dell'economia statunitense, la concentrazione di NO2 nell'atmosfera è andata costantemente diminuendo negli ultimi decenni (nonostante la crescita della popolazione e del numero di automobili). L'immagine mostra il nord degli Stati Uniti (asse Boston-Richmond), che un tempo aveva i livelli più alti di NO2.

Isole artificiali Nel 2001, nella città di Dubai, situata sulla costa del Golfo Persico, sono iniziati i lavori per la creazione di un arcipelago artificiale. Nel 2012 erano già emerse tre isole a forma di palma: Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali, Palm Deira, nonché gli arcipelaghi di piccole isole "Pace" e "Universo".

Addio Ghiaccio Kilimangiaro! Kilimangiaro - la vetta più alta dell'Africa - nel febbraio 1993 e 2000. L'immagine mostra quanto la sua calotta glaciale si è "ridotta".

Deforestazione della foresta di Baban Rafi (Niger, regione di Maradi) nel 1976 e nel 2007. Situato all'estremità meridionale del Sahel, Baban Rafi è caratterizzato da una vegetazione mista (tipica delle savane e dei semideserti). Le immagini mostrano come il paesaggio naturale (toni verde scuro) stia cedendo il passo all'agricoltura. Da 40 anni la popolazione della regione è cresciuta di 40 volte, e con essa la necessità di terreni per i campi. I resti della foresta vengono attivamente abbattuti per la legna da ardere.

Campi petroliferi di Saddam e Kuwait Sabriya Field nel 1991 e nel 2011. Prima di ritirarsi dal Kuwait nel 1991, le truppe irachene, su ordine di Saddam Hussein, incendiarono circa 700 pozzi di petrolio. I prodotti della combustione hanno dipinto di nero chilometri di terreno (come puoi vedere nella prima foto). Tuttavia, in 20 anni, l'ecosistema della regione nel suo insieme si è ripreso dai danni. Gli sbuffi di fumo nella seconda immagine sono una scia di procedure dolose di routine (con il loro aiuto, i gas in eccesso vengono rimossi).

Ghiacciaio Pedersen (Alaska) nel 1917 e nel 2005

Estrazione dell'oro in California La miniera d'oro di Mesquite - una delle più grandi degli Stati Uniti - nel 1982, 1987 e 2011. Il metallo prezioso iniziò ad essere estratto qui nel 1957 e la produzione si espanse nel 1986 (quando i prezzi dell'oro nelle borse mondiali aumentarono). Secondo le previsioni dei geologi, le riserve del metallo dovrebbero essere esaurite entro il 1999, tuttavia, le tecnologie migliorate stanno supportando l'estrazione. Situato a Mesquite nel deserto del Mojave. L'impatto dei rifiuti tossici (principalmente cianuro) è attentamente monitorato dagli ambientalisti. I proprietari della miniera stanno ora progettando di costruire una grande discarica di rifiuti industriali nelle vicinanze.

Prosciugamento dei laghi del Lago Ciad (Africa) dicembre 1972, 1987, 2002. La siccità persistente ha ridotto il sesto lago più grande del mondo a un ventesimo della sua superficie negli anni '60. Quando il lago si ritira, lungo le sue sponde si formano vaste paludi.

Diga La diga Mirani sul fiume Dasht (Pakistan) è stata costruita nel 2006. Il nuovo bacino fornisce acqua potabile, irrigazione dei campi e il funzionamento di centrali idroelettriche. Tuttavia, a causa dell'eccesso di precipitazioni nel 2007 nelle aree circostanti, 15mila persone sono rimaste vittime delle inondazioni. Nelle foto: Dasht prima (1999) e dopo (2011) la costruzione della diga (abbondanza di verde - nuovi giardini e campi).

Grande fiume artificiale Libia sud-orientale, 1987 e 2010. La scoperta a metà del secolo di falde acquifere sotto la superficie dei deserti meridionali della Libia ha portato al varo del Great Man-Made River, uno dei più grandi progetti di ingegneria del mondo: condotte, acquedotti e pozzi (oltre 500 metri di profondità). Una complessa rete di acquedotti fornisce acqua alle zone desertiche.