Sei scenari scientifici per l'apocalisse dell'umanità

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

La compagnia televisiva e radiofonica finlandese si è rivolta a uno scienziato futurista per scoprire quanto sia probabile questo o quello scenario della morte dell'umanità. Pandemia? Supervulcano? Una rivolta di intelligenza artificiale? L'esperto commenta sei opzioni e dice quale apocalisse, secondo lui, ci minaccia per prima.

L'umanità è fragile e ci sono molti pericoli in agguato dietro ogni angolo. Ma quanto è probabile che muoia in una nuvola di cenere radioattiva o che venga distrutto da qualche robot? A questa domanda risponde il futurista Karim Jebari.

Karim Jebari è un futurista presso l'Istituto svedese per la ricerca futura. Gli abbiamo dato il compito di commentare vari scenari che potrebbero portare alla morte dell'umanità.

Crisi climatica

Mentre la crisi climatica, con tutti questi aumenti della temperatura e del livello del mare, potrebbe avere enormi conseguenze per l'umanità, Jebari crede che la nostra specie non sia in pericolo.

"Il rischio che questo porti alla morte dell'umanità è incredibilmente piccolo", afferma.

Uno scenario che potrebbe avere conseguenze fatali per noi può essere ammesso solo se immaginiamo che il clima del nostro pianeta diventerà caldo come su Venere. Ma queste sono solo teorie di chi ama speculare sulla fine del mondo, e non hanno alcun fondamento fattuale, assicura Dzhebari.

Tuttavia, la crisi climatica sta alimentando altre minacce, come guerre e pandemie. Inoltre, può influire sulla crescita economica, che può anche causare ulteriori problemi (le stesse pandemie).

“Penso che la crisi climatica sia un problema molto serio. Non perché le alte temperature e gli incendi rappresentino una minaccia specifica per l'umanità, ma perché il livello dei rischi in generale è in aumento , afferma Jebari.

Eruzione del supervulcano

Ci sono circa 20 cosiddetti supervulcani sul nostro pianeta: enormi cavità nella crosta terrestre piene di magma. La più famosa è forse la caldera nel Parco nazionale di Yellowstone negli Stati Uniti.

Le eruzioni supervulcaniche si verificano circa una volta ogni 100.000 anni, ma non si verificano così regolarmente da dover temere per l'umanità.

Quando un supervulcano erutta, la crosta terrestre sembra esplodere e la lava che ne esce distrugge tutti gli esseri viventi intorno. Tuttavia, una potenziale eruzione vulcanica non minaccia l'umanità, afferma Dzhebari.

"Il cambiamento climatico causato dai supervulcani all'inizio della storia è avvenuto molto più lentamente rispetto al cambiamento climatico che noi stessi stiamo causando ora".

Le conseguenze possono essere molto a lungo termine: il clima cambierà per migliaia o addirittura decine di migliaia di anni, afferma Jebari.

Quando il supervulcano Toba eruttò circa 75.000 anni fa, si ritiene che siano stati innescati gli inverni vulcanici in tutto il pianeta. Durò dai sei ai dieci anni. Le ceneri e molte altre particelle che volavano nell'aria semplicemente non consentivano il passaggio dei raggi del sole.

Pandemia

Poiché il coronavirus sta imperversando nel mondo ora, è semplicemente necessario menzionare pandemie classiche come la peste o l'influenza spagnola.

Karim Jebari afferma che il virus è solitamente caratterizzato da un'elevata mortalità o da una grave contagiosità. Nei casi in cui il tasso di mortalità è alto, una persona di solito è così malata che, puramente fisicamente, non può muoversi e infettare tutti intorno. Tuttavia, ci sono eccezioni e sono ciò che ti spaventa.

“L'HIV/AIDS non è molto contagioso, ma ci vuole molto tempo per trovarlo. Pertanto, una persona malata può infettare molte persone , afferma Dzhebari.

Ecco perché un nuovo virus sconosciuto con proprietà simili potrebbe rappresentare una minaccia per l'umanità.

Altre malattie infettive pericolose sono quelle trasmesse dagli animali, come la peste, che si diffonde attraverso i topi. Se l'animale stesso non soffre troppo, la situazione diventa piuttosto pericolosa per l'Homo sapiens.

"Sarebbe terribile se ci fosse un virus che potrebbe essere trasportato da batteri della pelle o acari".

Tuttavia, finché le risorse economiche per la ricerca e l'igiene sono disponibili, le pandemie in generale possono essere controllate. Ma se le condizioni cambiano, cambieranno anche i modi per difendersi dalle malattie.

“I Quattro Cavalieri dell'Apocalisse sono una squadra. Nella storia, le pandemie sono state spesso associate alle guerre , spiega Djebari.

Guerra

Qualche tempo fa, gli stati del mondo hanno preso tutto in una volta e hanno iniziato una guerra. Ma molto è cambiato dall'ultima guerra mondiale: prendiamo almeno armi e droni moderni.

"Non sappiamo cosa accadrà in una guerra mondiale nucleare, se saremo in grado di controllare il processo di aumento dell'uso di armi nucleari", afferma Jebari.

Presuppone che la guerra possa iniziare con una piccola esplosione nucleare, organizzata per scopi tattici, e dopo di ciò, verranno utilizzate armi sempre più potenti in modo incrementale.

Lo scenario peggiore di una guerra nucleare è associato all'emergere delle cosiddette tempeste di fuoco. L'esplosione in città di una bomba nucleare crea calore e forma un microclima con venti di uragano che salgono alti nella stratosfera.

La fuliggine delle città in fiamme può bloccare la luce solare, che a sua volta porterà a un inverno nucleare.

"Secondo i nuovi modelli climatici, gli inverni nucleari sono un problema molto più grande di quanto si pensasse in precedenza".

La temperatura media può scendere di 10-20 gradi, a seconda di dove ti trovi sul pianeta. Il freddo può durare fino a dieci anni, il che avrà un effetto catastrofico sull'agricoltura a livello globale.

"Questo tipo di inverno nucleare, lo considero la minaccia più probabile per l'umanità".

Un dettaglio interessante: la Finlandia ha una delle più grandi riserve alimentari d'Europa, afferma Dzhebari.

Intelligenza artificiale

L'intelligenza artificiale sta già guidando molte delle nostre decisioni quotidiane. Ad esempio, quando chiedi ad alta voce al tuo telefono di trovare una ricetta su Internet o di vedere annunci appositamente selezionati per te sui social network, è l'intelligenza artificiale che funziona per te.

Da tempo esistono IA che superano gli umani in aree specifiche. Ad esempio, il campione del mondo di scacchi Garry Kasparov ha perso contro il computer IBM Deep Blue nel 1996.

Il prossimo passo nello sviluppo sarà la creazione della cosiddetta intelligenza artificiale forte. In altre parole, una persona cerca di creare un'intelligenza artificiale che sarebbe altrettanto intelligente o addirittura più intelligente di una persona in senso generale, ovvero in tutte le aree.

Uno scenario spaventoso implica che una persona perde il controllo della macchina e inizia a prendere decisioni e migliorarsi, e non lo capiamo nemmeno.

Ma come può l'intelligenza artificiale ucciderci, in particolare? Esempi di Karim Dzhebari, per usare un eufemismo, sanguinosi.

“Immagina che sia programmato per creare acciaio. Poi può capire che il sangue umano è pieno di ferro e riciclare tutte le persone, creando da noi tubi d'acciaio».

Meraviglioso. L'intelligenza artificiale, anche molto complessa, pensa in modo molto concreto. Fa quello che gli viene detto di fare - e non necessariamente quello che vogliamo davvero che faccia.

Questa è la trama preferita degli scrittori di fantascienza, ma quanto è reale?

“Secondo me, è improbabile che ciò accada. Le tecnologie già esistenti con l'intelligenza artificiale non sono solo molto lontane dalla superintelligenza, ma sono insufficienti nel loro stesso paradigma.

La tecnologia esistente semplicemente non ha il potenziale per diventare migliore degli umani. La loro architettura è troppo limitata.

E poiché tutto questo è rimandato in un lontano futuro, una persona, secondo Dzhebari, avrà il tempo di analizzare i rischi e creare un sistema che impedisca all'IA di sfuggire al controllo.

Spazio

L'Universo e le galassie più vicine a noi sono un luogo terribile pieno di forze ostili che possono facilmente affrontarci. C'è un'ipotesi diffusa che i dinosauri si siano estinti a causa di un asteroide. E tu sai cosa? Lo spazio è ancora pieno di asteroidi.

“Per quanto riguarda gli asteroidi, abbiamo studiato abbastanza bene lo spazio più vicino a noi. Abbiamo un'idea approssimativa di dove si trovano le pietre più grandi e sappiamo che non si scontreranno con noi per diversi secoli , afferma Dzhebari.

Ma stiamo parlando di asteroidi, che rappresentano una minaccia su scala planetaria. Quanto ai corpi celesti più piccoli, ma capaci, ad esempio, di distruggere la città, poi, secondo Dzhebari, il rischio aumenta.

"Ma la probabilità che nel prossimo futuro l'umanità sarà distrutta da un asteroide, l'abbiamo esclusa".

È bello sapere che i massi spaziali non ci stanno minacciando in questo momento. Ma se ci permettiamo di fantasticare, allora, ovviamente, non farà male discutere di uno scenario più fantastico: gli alieni.

Jebari ha detto che è difficile per lui immaginare come una persona, ad esempio, possa comprendere potenziali segnali provenienti da forme di vita extraterrestri.

“Tradurre da una lingua completamente sconosciuta implica interagire in un contesto familiare.”

E cosa accadrà se non ci capiamo? Ci sarà un conflitto. Ma chi attacca per primo per ottenere un vantaggio tattico?

Tutte queste, ovviamente, sono solo supposizioni, praticamente non basate su nulla. Ma la speculazione può essere divertente.