Cibo e cervello. Come l'industria dello zucchero crea dipendenza

2024 Autore: Seth Attwood | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 16:08

David Perlmutter, in Food and the Brain e Food and Brain in Practice, discute di come i carboidrati distruggano la salute. Dopo aver letto i suoi scritti, non tratterai mai più lo zucchero, la principale fonte di carboidrati veloci, con amore.

I nostri antenati ricevevano zucchero nella frutta per diversi mesi all'anno (al momento del raccolto) o sotto forma di miele. Ma negli ultimi anni, lo zucchero è stato aggiunto a quasi tutti gli alimenti trasformati. La natura ha reso lo zucchero difficile da ottenere - l'uomo lo ha reso facilmente disponibile. Vi diremo a cosa porta dal punto di vista scientifico l'aumento del consumo di carboidrati.

A cosa portano i picchi nei livelli di zucchero nel sangue?

Uno dei modi in cui i carboidrati danneggiano il cervello è attraverso picchi di zucchero nel sangue. Quando aumenta, c'è un'immediata diminuzione del livello dei neurotrasmettitori (questi sono i principali regolatori dell'umore e della funzione cerebrale), come serotonina, adrenalina, norepinefrina, GABA (un amminoacido, un importante neurotrasmettitore inibitorio del sistema nervoso centrale nell'uomo e nei mammiferi) e la dopamina. Allo stesso tempo, l'apporto di vitamine del gruppo B necessarie per la produzione di questi neurotrasmettitori (e diverse centinaia di altre sostanze) è completamente esaurito, così come il livello di magnesio diminuisce, il che crea difficoltà per il funzionamento del sistema nervoso e del fegato. Peggio ancora, la glicemia alta innesca una reazione chiamata glicazione. In parole povere, questo è l'attaccamento del glucosio alle proteine e ad alcuni grassi, che aumenta la rigidità dei tessuti, incluso nel cervello. In particolare, le molecole di glucosio si legano alle proteine del cervello e creano nuove strutture mortali che causano più danni di qualsiasi altro fattore.

La colpa per le calorie in eccesso di carboidrati risiede nelle bevande zuccherate e nei cereali.

Che si tratti di pasta, biscotti, torte, bagel o pane integrale apparentemente sano, i carboidrati distruggono il nostro cervello. Aggiungi a questo elenco un pot-pourri di altri cibi ricchi di carboidrati che mangiamo regolarmente, come patate, frutta e riso, quindi non sorprende che le persone oggi soffrano di disordini metabolici e diabete in così tanti modi.

A cosa porta il diabete

Questo è importante perché diventare diabetici raddoppia il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer. Anche uno stato pre-diabetico, quando la malattia sta appena iniziando a svilupparsi, è accompagnato da una diminuzione della funzione cerebrale, atrofia del centro della memoria ed è un fattore di rischio indipendente per lo sviluppo su vasta scala della malattia di Alzheimer.

In primo luogo, se sei resistente all'insulina, il tuo corpo non è in grado di abbattere la placca della proteina amiloide che si forma nelle malattie del cervello. In secondo luogo, alti livelli di zucchero nel sangue innescano risposte biologiche che causano danni al cervello. Stimola la produzione di molecole contenenti ossigeno che distruggono le cellule e causano infiammazione, che a sua volta irrigidisce e restringe le arterie nel cervello (per non parlare di altri vasi). Questa condizione, nota come aterosclerosi, causa la demenza vascolare, che si sviluppa quando i blocchi nei vasi sanguigni e la cattiva circolazione uccidono il tessuto cerebrale. Tendiamo a pensare all'aterosclerosi in termini di salute del cuore, ma la salute del cervello dipende altrettanto dai cambiamenti nelle pareti delle arterie.

La scoperta più inquietante è stata fatta dai ricercatori giapponesi nel 2011. Hanno esaminato 1.000 uomini e donne di età superiore ai 60 anni e hanno scoperto che in 15 anni di follow-up, le persone con diabete avevano il doppio delle probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer e 1,7 volte più spesso altri tipi di demenza. Il risultato non è cambiato anche quando sono stati esclusi diversi fattori, come l'età, il sesso, la pressione sanguigna e l'indice di massa corporea. Questa prova documentale che il controllo dei livelli di zucchero nel sangue e la riduzione dei fattori di rischio per il diabete di tipo 2 riducono contemporaneamente la probabilità di sviluppare la demenza.

A cosa porta l'aumento dell'apporto calorico?

È considerato normale un consumo di circa 2.000 calorie al giorno per le donne e 2.550 per gli uomini (con un aumento con livelli più elevati di attività fisica). Tuttavia, una persona moderna, secondo le statistiche, è fortemente al di fuori dei confini di questa norma.

Ciò è in gran parte dovuto allo zucchero

Nel gennaio 2009, sono stati pubblicati i risultati del lavoro degli scienziati, che hanno confrontato due gruppi di anziani: uno ha ridotto l'apporto calorico del 30% e l'altro è stato autorizzato a mangiare qualsiasi cosa e in qualsiasi quantità. Alla fine dei tre mesi di studio

il gruppo senza restrizione dietetica ha mostrato una leggera ma pronunciata diminuzione della funzione di memoria, mentre i soggetti a dieta ipocalorica hanno migliorato la memoria. Sapendo che gli approcci farmaceutici al trattamento delle malattie del cervello sono molto limitati, gli autori hanno concluso che i loro "risultati possono aiutare nello sviluppo di nuove strategie per la prevenzione della salute cognitiva in età avanzata". Gli scienziati notano anche che le persone con un apporto calorico limitato hanno un rischio ridotto di ictus e malattie neurodegenerative, tra cui l'Alzheimer e il Parkinson.

Zucchero Cervello

Ora diamo un'occhiata a cosa succede quando riempi il cervello di zucchero. Sentiamo continuamente parlare della relazione tra zucchero e diabete, obesità, malattie cardiovascolari, fegato grasso, rischio di cancro e altro, ma qual è il legame tra zucchero e disfunzione cerebrale?

Nel 2011, Gary Taubes, autore di Good Calories, Bad Calories, ha scritto un eccellente articolo intitolato "Is Sugar Toxic?" L'autore parla non solo del ruolo di questo prodotto nelle nostre vite, ma anche dello sviluppo di una comprensione scientifica di come lo zucchero influisce sul nostro corpo. In particolare, presenta il lavoro di Robert Lustig, specialista in disturbi ormonali infantili e obesità infantile, il quale sostiene che lo zucchero è veleno. Quando otteniamo 100 calorie di glucosio dalle patate, il nostro corpo lo elabora e lo metabolizza in modo diverso rispetto a quando mangiamo 100 calorie di zucchero, che è composto da parti uguali di glucosio e fruttosio. Ed ecco perché.

La componente fruttosio dello zucchero viene assorbita dal fegato. Il glucosio da altri carboidrati e amidi viene facilmente assorbito da tutte le cellule del corpo. Quando consumiamo il "doppio fascio" (fruttosio e glucosio), stiamo costringendo il fegato a fare gli straordinari. È questo organo che paga la soda e i succhi di frutta che amiamo così tanto. Una dose di zucchero da una bevanda zuccherata non è la stessa di una mela fresca. A proposito, il fruttosio è il più dolce di tutti i carboidrati naturali, il che spiega perché lo amiamo così tanto. Tuttavia, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, ha l'indice glicemico più basso di tutti gli zuccheri naturali. Il motivo è semplice: la maggior parte del fruttosio viene metabolizzata dal fegato e non ha alcun effetto diretto sulla glicemia e sull'insulina. Lo zucchero è un'altra cosa: il glucosio che contiene entra nel flusso sanguigno e aumenta i livelli di zucchero nel sangue. Ma non lasciatevi ingannare dall'apparente "onestà" del fruttosio. Il suo uso regolare, soprattutto da fonti artificiali, può avere conseguenze a lungo termine: la risposta dell'organismo al glucosio viene interrotta, si verificano insulino-resistenza, ipertensione e obesità.

I carboidrati, che causano il più grande picco di zucchero nel sangue, causano il maggior deposito di grasso.

Questi includono prodotti farinacei raffinati (pane, cereali, pasta), amidi come riso, patate e mais e carboidrati liquidi come bibite, birra e succhi di frutta. Tutti vengono rapidamente assorbiti, poiché inondano il flusso sanguigno di glucosio e stimolano il rilascio di insulina, che converte le calorie in eccesso in grasso. E i carboidrati nelle verdure? Ad esempio, le verdure a foglia verde come broccoli e spinaci sono ricche di fibre non digeribili, che rallentano il processo di assorbimento e, di conseguenza, il glucosio entra nel flusso sanguigno molto più lentamente. Inoltre, queste verdure contengono più acqua dell'amido, il che è anche un bene. Quando mangiamo frutta fresca, acqua e fibre diluiscono lo zucchero nel sangue. Se prendi una pesca e una patata al forno dello stesso peso, le patate aumenteranno la glicemia in modo significativamente maggiore di una pesca acquosa e filamentosa. Tuttavia, ciò non significa che la pesca o, del resto, qualsiasi altro frutto non causerà alcun problema.

A cosa porta il consumo eccessivo di frutta?

I nostri antenati delle caverne mangiavano frutta, ma non tutti i giorni dell'anno. E non ci siamo evoluti abbastanza per gestire le enormi quantità di fruttosio che consumiamo oggi. I succhi di frutta contengono relativamente poco zucchero rispetto all'enorme quantità che si trova, ad esempio, in una lattina di soda normale. Per ottenere dalle mele la stessa quantità di calorie di una piccola lattina di Coca-Cola, dovrai spremere il succo di diversi frutti ed eliminare le fibre. Ma poi il fruttosio va al fegato e la maggior parte di esso viene convertito in grasso. Non a caso, 40 anni fa, i biochimici chiamarono il fruttosio il carboidrato più obeso. Il fatto più inquietante delle nostre voglie di zucchero è che quando consumiamo fruttosio e glucosio insieme (come accade quando mangiamo cibi che includono zucchero da tavola), il fruttosio potrebbe non avere un effetto immediato, ma se ne occuperà il suo compagno glucosio. la secrezione di insulina e avvisa le cellule adipose di prepararsi a immagazzinare. Queste riserve causano la degenerazione grassa del fegato, ma non solo ne soffre. Ciao, le pieghe in vita, il ventre sporgente e il peggior grasso viscerale invisibile che avvolge i nostri organi vitali.

Se il mondo non avesse inventato le sigarette, il cancro ai polmoni sarebbe una malattia rara. Allo stesso modo, se non mangiassimo cibi ricchi di carboidrati, l'obesità sarebbe rara. Ed essere in sovrappeso porta a molte malattie. La buona notizia è che in qualsiasi momento puoi passare a una dieta a basso contenuto di carboidrati ed eliminare lo zucchero puro e gli alimenti. E prima cambi la tua dieta e inizi a mangiare più grassi e proteine, più facile è raggiungere molti obiettivi positivi: perdere peso senza sforzo, ottenere aumenti sostenuti di energia durante il giorno, sonno e memoria migliorati, maggiore creatività e produttività, cervello più veloce funzione e godersi una vita sessuale migliore. E tutto questo oltre a proteggere il cervello.